<>采个娘子来养家
好些时候，人是逼出来的。
腊梅打小没机会养成自己的主意是一回事，因着做啥事都有人在前头顶着，她也是真的立不起来。
如今她跟着百合过日子，再想让百合顶在前头是不能了，百合不但要教她自己想、自己做，还要逼她有当家做主的能力。
百合撒手不顾，腊梅害怕了一阵，也只得亲身上阵，给她二姐去送茶叶蛋。
一到街上，腊梅就觉得满街人都盯着自己瞧，她黑黄的脸，枯干的头发，鞋面上沾着的土……好些人在笑，是不是在笑她？
腊梅紧张得连手咋放、脚咋迈都忘了，往常她也出门，但那时候要么是百合带着她，要么是她领了百合的命令，总有个人给她当主心骨。
只有这一遭，是她自己出的主意，还要自己去完成，心里没底，上下打鼓的滋味格外难熬。
在一棵柳树底下僵硬地站了一阵，腊梅想起百合临走前说：“大街上人来人往，人都有自己的事情哩，哪个盯着你看？你想，你走在路上，会把每个人都盯着看一遍不？”
用自己的心去猜度别人的心，这叫腊梅好受了些，她不会死盯着人看，就是街上有人出丑，她也不是每一回都记着，想来别人也是一样？
给自己鼓了好一阵劲，腊梅才重新上路，走到柳府门前，她又迟疑半晌，还是门房先开口：“你是李家的三妞不是？”
门房一开口，腊梅给吓一跳，满脸惊恐受惊的兔子一般，小声回答：“是，两位大哥，我来找我二姐。”说完她连忙补充，“哦，就是李迎春！”“晓得！”门房对视一眼，心道这李家几个姊妹有意思，大姐大方展样自不必说，老二那霸道脾气，听说跟升大娘还能甩脸子哩，不料这老三又是另外一番模样，胆小得不得了，看久了叫人觉得局促得
不行。
门房放行，腊梅却不记得厨下咋走，站在那里进退不得，还是其中一个年级较大的门房醒悟过来：“哦，你不晓得咋走，在这里等一阵，等下有人进去，我叫他带你去厨房。”
腊梅站在门后，只觉两个门房的目光在自己身上扫来扫去，她臊得满脸通红，直要哭出来：她这样子，想是给大姐丢脸了。
转而又想起百合说，“你在外头做啥事，先是丢你自己的人，然后才轮到爹娘和我，大方点，叫人看看你也不是扶不上墙的烂泥！”
过了一会儿，有个小厮从外头进来，门房忙叫住他：“这是厨房李迎春的妹子，你带过去找她。”这小厮也有个妹子在柳府当丫鬟，往常百合带去的好吃的，他妹子总会给他留一点，他便晓得百合和迎春是姊妹。头回见着腊梅，也不晓得腊梅性子，一边带路还一边跟腊梅絮叨：“你大姐咋没来哩？
”
“你们家做的东西真好吃，我娘就不行，没那手艺，我跟我妹子说，叫她跟迎春多学点，她还不乐意哩。”
“你是头回来罢？往常咋没见过你。我们府上住得好，吃得好，穿得好，你瞧，我才上身的袍子，针脚多好！你要不然也来做丫头？”
……
这小厮絮絮叨叨说了半晌，愣是没发现腊梅一句话都没回答，自顾自说得高兴，等他看到厨房终于闭嘴时，腊梅不禁悄悄松口气：总算不用回答那些个问题啦。
往常迎春见着百合都十分亲热，对腊梅就差些，不过妹子巴巴儿上门，她也不好不接待，带腊梅到自己房里说话，给她吃茶，“你来做啥子？大姐咋没来？”
迎春说话又脆又快，腊梅愣了一下绵兮兮地才回答：“大姐有事情，叫我来给你送茶叶蛋。”
迎春在柳府吃得确实不错，三姊妹里头属她长得最高，面色最红润，有些个强壮的模样。她也爱吃，嘴里没个闲的时候，这会儿一听有茶叶蛋，先剥一个来吃：“唔，好吃！大姐新做出来的？”
给人家做丫头的，要有眼力见，迎春敏锐地从茶叶蛋里发现了一次机会，急忙拽着腊梅去见升大娘：“大娘，我妹子带来的茶叶蛋，你也尝尝！”
茶叶蛋果然很得升大娘喜欢，升大娘便问是咋做的，迎春拿胳膊肘捣腊梅，腊梅往旁边让了让，还有些呆：这、这就和升大娘说上话啦？
腊梅答不上话，升大娘也不急，慢条斯理把自己手上的蛋吃完，找手巾擦擦手，说道：“茶叶的味道重，还有点八角的香味，调味用的是啥？秋油？光秋油调不出这样的鲜味，还有别的啥？”
腊梅鼓起勇气道：“白糖。”
“啥？”
腊梅一边回想着百合如何煮茶叶蛋，一边把配料、过程都说了一遍，她声音小，说得也慢，好在足够清晰，升大娘又几个疑问的地方问她，她也慢吞吞地回答了。
迎春在一旁着急上火，升大娘笑道：“你妹子说话是慢些，心里有数，你可别急。”依她看呐，这腊梅将来未必比迎春丫头差。
“哼，三妞在家就是最笨的，也不晓得大姐咋想的，倒叫她来送这样好的东西！”迎春对自家妹子充满嫌弃。
自打做了柳府的丫头，迎春的见识就比姊妹们高出一大截，她看不起百合和腊梅也不是一日两日的事情了。
后来百合翻身，叫人刮目相看，迎春也不敢再看不上她，倒是腊梅还是往常那个懦弱胆小的样子，迎春一见就忍不住要挤兑她。
她照顾自己姊妹是一回事，看不上她那窝囊样子，见着就要说，那是另外一回事。
迎春说起腊梅来，和朱氏是一个调调，腊梅如今正是烦朱氏烦得不行的时候，听着听着火气上涌，小声咕哝：“我才不是最笨的。”
“你说啥？”迎春差点跳起来，她家腊梅还有会还嘴的一天？
腊梅声音稍微放大一点点：“我说，我跟着大姐过了，往后会变伶俐，才不是最笨的。”
姊妹两个拌嘴，看得升大娘直笑：“到底年纪还小哩，为这点子事也值当置气？”
迎春道：“大娘不晓得，我见着她就着急上火！”
腊梅慢吞吞开口：“把你能的。”
素来老实的人，硬气起来能把人噎个跟头，迎春最爱显摆自己能干，腊梅这一下真是戳到她心窝子上，迎春顿时觉得妹子一点也不贴心，气哼哼地不想再理她。
升大娘问完话，看腊梅确实跟她没啥好说的，便道：“成啦，你们姊妹玩去罢。”
迎春正巴不得这一声，闻言起身带着腊梅离开，路上便数落妹子：“瞧你那窝窝囊囊的样儿，叫我也跟着丢脸。”
大姐可从没叫她丢脸过。
腊梅心说：你这蝎蝎螫螫的样子，才叫大姐丢脸哩！只她性子绵软，到底没说出来。
她热腾腾一片心来给迎春送茶叶蛋，迎春的反应却叫她觉得自己热脸贴了冷屁股，听着迎春数落，腊梅心里越发不舒服起来，停下步子道：“那我回去了。”
“你急啥！”迎春高声，“快来，我有好东西要给你。”
说来迎春性子就是如此，既看不上妹子，又满心要留些好东西给她。她从自己箱笼里翻出一对小小的银耳坠来，递给腊梅：“给，前儿上头赏的，我连大姐都没给，专给你留着哩。”
迎春总记得她和腊梅小时候才穿耳洞，拿棉线吊两粒花椒穿在洞眼儿里，免得耳洞长上。棉线太细，每天都要拉动几下才能自如滑动，耳朵眼儿一沾水就化脓流血，两只耳垂血肉模糊的。
打小儿腊梅就是个哭包，那会儿每天捧着自己的耳朵哭，迎春听人说戴银耳坠就不会化脓，回去跟腊梅讲，腊梅一脸羡慕地说：“二姐，往后长大了，咱们要能戴银耳坠就好了！”<>