<>觥几仇骑了青骢马，一路向北，于焰家两姐妹无来由的哭声呵斥里，落荒而逃，狂奔而去。
那马甚是神骏，四蹄如飞，日行千里，夜行八百，风声呼呼，尽从耳边过。
觥几仇骑了大马，看着由南到北的人间情景，罹遭战火，人间街市百不存一，惨不忍睹，心下戚然，遂拣山道而行。于途中，偶尔停下驻足观赏沿途风景时，总会听得后面隐隐约约有雀鸟啁啾的声音，知是焰霓裳变作鸟追赶着自己，颇有些厌烦，亦是童心大起，遂如此走走停停，逗引着焰霓裳追随而来。
如此行了几日，看看沿途风景渐显荒疏，似是已踏足于北地陇上。
这一日上午，正值五六月之交，阳光晴好，见前面一道山梁，满坡皆是青青翠竹，密密匝匝，横陈眼前，便如一笔泼墨山水，青绿欲滴，遂纵马驰去。
到了山前，见一处山崖壁上，刻了三个斗大的楷体汉字--“竹林沟”，字里红漆如血，笔锋间架匀称，线条流畅，颇见功力，心中微觉奇怪，遂下了马来，驻足于这崖壁下，仔细端详，最终摇了摇头，自语道：“嗯，这字好是好，就是过于僵硬，不见性情，倘若做到形神兼备，便是最好的了，……唉，可惜了的，可惜了的！”
自说自艾，叨叨着，牵了青骢马，沿着山下石阶幽径，信步而上，向山上竹林深处漫游而去。
到得山顶，竹林深深，青雾缭绕，竹叶翩跹，飘洒纷扬，行走其中，便如罩在似烟的轻纱中，佳境妙趣，难以言表。正自一人流连之间，忽听得山顶西北方向，竹林深处，隐隐有洞箫之声，幽幽咽咽，在竹林中萦绕而来。
觥几仇心感蹊跷，牵了青骢马，沿着林中一道幽径，趋向前去。
竹林中央，长满一人多高的马尾草、芨芨草，背阳润湿处，还长满白须垂垂的芒草。
现已是进入半夏时节，蔓生的长草之中，除了咕咕而叫的山蛙，还有许多黑灰色的、青红色的小山鸡，见了人去，便扑楞楞地扇动了鲜艳的翎羽，在草丛间窜来跑去。马尾草丛中，也有蒲公英支撑着如灯笼似的雪白圆球，经了山鸡的扑腾，风过处，便四散飞去，飘扬在空中，如雪相似；林间草叶子的夹缝中，还生长着一种红色绒毛似的野花，像一个个椭圆形的小舟，露出一个个红色的、紫色的、蓝色的细尖，随风飘摇在草叶之上。
一尘不染的清新空气，青雾漫漫，竹枝俏立，草叶葱茏，青绿一色，于曲径处通幽，绿色醉人，行走其中，整个竹林沟一派盎然生机，别有一番景象。
觥几仇行于其中，心境旷达，回头看了看身后竹枝上刚刚落足的一只黑白翎羽的赤额鸟，斜了眼，朗声一笑，举起酒葫芦，长长喝了一口，醉眼惺忪之中，随手摘取了一支芒草，拈在手中，踏了青草，牵了青骢马，向林深处缓步而行，挽了衣袖，伸手出去，感受着林中飘拂而过的清风，抬头望向簇簇竹枝间的天空，哈哈长笑声里，随口歌吟：
我是芒草，你是微风。
我是芒草走不动，
你是四处飘荡的风。
我素面朝天仰望你，
你来时，我低眉倾倒在你怀中；
你走时，我却只能仰首望长空！
冬去春来，我的白发，
总在风中，追从你的影踪，
随你的来去迎送。
我是离离塬上的芒草，
你是悠悠云下的微风，
来来去去一声保重，
只留下一季季悸动！
……。
边行边吟，边吟边饮，声如海龙长歌，笑声朗朗，牵马垂蹬，衣襟微松，长衫翩翩，形骸如浪子，放
旷不羁。
愈去林深处，那一曲洞箫的声音愈是清晰。
踏着草地，穿梭于竹林，循着萧声缓步前去，在绿竹之间擦身而过，曲曲折折的行了数里，转过一棵千年的松树，青青竹林中，是一片绿植如被的草地，而此时，长草已给踏平，平整如一张青绿的地毯。
他站在林边，看了看，牵了青骢马，大踏步跨入草地边缘，随手将马缰扔了，喝了一大口酒，说道：“哈哈，你们继续！我就看看，欣赏欣赏。……嗯，你们继续！”笑了笑，随意说着，举起酒葫芦，又是咕噜噜喝了一大口，自顾就着林边草地，盘腿坐下。
林中草地之上，洞箫戛然而止，立时静寂无声。
阳光透过竹枝叶隙，洒下来，铺在草地上，匍匐的草叶愈显嫩绿。
竹林内有座竹枝搭成的简易小凉亭，亭楣上一块白木横额，横额上书写了三个草字“竹婉亭”，龙飞凤舞，笔锋遒劲，左右两旁门柱上镌了副对联，左边写句“醉里挑灯看剑听琴”，右边写句“醒来阑珊舞刀按萧”。
一个白衣女子坐了亭中一张无背竹凳，身前竹案上，放了一面十四弦的古筝，一柱香盒，其余无陈设，甚是简陋。亭子外面散放着几张竹台竹椅，已是用得久了，给人摩挲得泛着幽幽的暗咖色的微光。竹亭之前，是片较大的空地，地面长草匍匐，厚厚铺在地上，便如一张油绿的毯子。
毯子似的地上，此时却半躺着一个衣衫褴褛的老年乞丐，胡须花白，手持一支齐眉长的碧油油的竹棍，轻轻敲打着地面，口里哼哼着，似是唱着一曲莲花落，叨叨着，口中念念有词：“有的人跪着，可我躺着，他们、我、你，还有你们，虽是乞讨的姿态非一，但感觉却同。他们跪着，坐着，那是来自于他们的内心。因为，倘若连跪的工夫，躺的工夫，都无了，估计一生的乞讨也便到了尽头。我坐着，我躺着，是适合我的姿态；你坐着，你站着，亦是适合你的姿态。人即如此，各有各的心思，于这一点，你便不必去揣摩了。”
那老乞丐顿了顿，坐了起来，然后歪了身形，跪在地上，将手中竹棍往身前横扫一圈，一道碧色光波过处，游来的青蛇尽皆被赶开，嘻嘻一笑，道：“我今日跪于此，非跪也，是让俺异指丐的虚荣一败涂地；是让俺异指丐的面子，无地自容；是让俺异指丐的虚假，彻底崩溃。俺异指丐非为吃饭而做乞丐，也非为乞丐而去吃饭。若俺异指丐放不下自己的虚荣，面子，虚假，纵然俺异指丐有多好的吃喝，多高的待遇，多令人羡慕的活法，俺异指丐，依旧活在虚荣中，俺异指丐依旧被俺异指丐的虚假所操纵，俺异指丐活着，还有什么真正的自由可言？所以嘛，嗯嗯……”
地面上四面游动着数百条细长的青蛇，一团团纠缠着，毒舌吞吐，作势欲前，却似惊惧于那老乞丐的竹棍，只在四周不停游走。青蛇外围站着一个青年男子，身穿蓝绸青花绣银丝长袍，神态闲雅，手拿长箫，轻轻按在唇边，作势欲吹。
那蓝衫青年见觥几仇旁若无人的走入林中，就着草地，盘腿而坐，愕然之下，箫声立止。
亭中女子见了，微微一笑，道：“有远客驾临，寒舍蓬荜生辉，只是山上无待客下酒之物，殊为怠慢，还请远客莫怪才好。”语音如莺莺燕燕，清脆柔美，甚是好听。
觥几仇哈哈一笑，举起酒葫芦，喝了一口，道：“无妨。”
“小女子量窄，不能与远客共醉，深感遗憾，不过，小女子有秦筝一张，不如，便由小女子抚琴一曲，以助远客酒兴，只是，但恐有污远客清听？”
“哈哈，妙极，古人以汉书下酒，嵇叔夜以广陵一曲伴死，我却以你之琴助酒兴，好好好，……愿闻雅奏。”觥几仇视眼前草地上的蛇与人如无物，顾自饮酒，竟是与亭中女子
一问一答，相谈甚洽。
亭中女子嫣然一笑，不再多言，起身换了一炉熏香点上。然后，将长长的云袖慢拢至腕下，轻抒素腕，“叮咚”，“叮叮咚咚”的调了几声，然后侧耳倾听了一会，对草地上站着的那青年柔声说道：“蓝儿，你去将远客带来的那位朋友也请下来罢。”说完，指尖轻轻拂过琴弦，叮咚叮咚一阵脆响。
那个叫蓝儿的青年听得，忙收了长箫，腾身而起，飞到高高的竹枝上，向竹枝上一只驻足多时的鸟拱手一礼，恭敬说道：“我家主人有请远客，请！”站在竹枝上，肃然恭立。
那只黑身白头的赤额鸟见了，仰头长鸣一声，振翅扇动了一下，变作人形，腾身离开高高的竹枝，落足于地上，站在觥几仇身左，腰悬冰火柳叶刀，素衣翩然，白发俏面，额间血印若隐若现，眼眸冷寒，正是焰霓裳。
她冷冷看了一眼觥几仇，见觥几仇顾自盘腿坐着喝酒，并不理会她，遂轻轻哼了一声，亦是不再理会觥几仇，静静站在草地边缘，冷眼看着亭子里的那个抚琴的白衣女子，不发一言，面如寒霜。
那女子见焰霓裳冷目俏面，微微一笑，十指轻动，弹了起来，“叮叮咚咚”的琴音击节而起，随即抚琴低唱：
“呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。
人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。
我有嘉宾，德音孔昭。
视民不，君子是则是效。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。
我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”。
唱于此，曲词终了，歌声柔美，余韵兀自悠悠，而琴声未歇，令人回肠荡气。
这首词曲借用了宴饮的形式，却于此表达了主人待远客的殷殷之情，虽是初见，却也因缘际会，以庄重方式开言，似是表达结交之意。
觥几仇虽为仙者，身具神通，却于少年时家遭突变，于首阳九山多历磨难，遂专心练功修行，熟读四书五经，以期重获先父荣光，却为现今的首阳当家仙师嫉恨，故此疏狂无羁，傲视宵小。适才听得这亭中女子唱的是一曲“鹿鸣”，那是古时祭祀宴会中庄重赠答的歌辞，自周王室衰微以来，少有人奏，不意今日打此山路过，却遇上这女子颇有古风接待之情，遂哈哈一笑，将手中青铜酒葫芦轻轻拍击，吟道：
“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！
投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！”
觥几仇唱罢，站起身来，摇摇晃晃，举起酒葫芦，美美饮了一口，朗声一笑，向那女子拱手一礼，道：“在下投桃报李，哈哈，投桃报李！……不客气，不客气。”言笑之间，疏狂洒脱。
焰霓裳在旁看了觥几仇醉醺醺的样子，冷冷的，翻了个白眼，轻轻哼了一声，不作一言。
亭中女子听得，嫣然一笑，划弦而止，于悠悠琴音中，站了起来，亦是向觥几仇还了一礼。
那亭中女子所唱的曲子，只是借用古句，词曲间所表多有欢洽之意，见觥几仇以投桃报李之句应答，不由抬起头来，定睛向觥几仇看了看，嫣然一笑，默然心道：“此人仪容俊美，以投桃报李之句回应我，这‘投桃报李’四字，怎生如此耳熟呢？但看去，这人亦是年纪轻轻，虽嗜酒如命，疏狂不羁，只怕亦是文武双全之辈，不知是偶然途经，抑或是专程而来，这可如何是好？”<>