苗妃喜极而泣，皇帝眉花眼笑。
整个京城人的脑袋上却炸了一个响雷。
你妹！
所有人心里都想骂娘。
唯有郑靖业乍一听这消息，以手加额：“天助我也。”大概他是除了皇帝与苗妃娘家听了这消息之后唯一不气得跳脚的人了。
光是听到消息都让人想跳脚，直击现场的太子妃所受的震憾就更不用说了。力图镇定地扯出一抹笑来：“真是恭喜贵妃了。”
苗妃正在高兴的当口儿，乐得合不拢嘴，也没有注意到太子妃僵硬的表情。这个时候，苗妃是看什么什么顺眼，天是蓝的草是绿的云是白的，风在耳边低吟，空气里弥漫着喜庆的气息。连太子妃在她眼里都是一等一的大好人，平常不来，这一来，苗妃就诊出有身孕了。太子妃还很快进入状态，提醒了苗妃不少注意事项，又提醒苗妃派人告诉皇帝一声，她这才离开。
苗妃不注意，不代表别人不注意。这昭仁殿里的宫女宦官，一身荣辱都系在苗妃身上，苗妃不注意的事情他们会帮着注意的。尤其，东宫对他们很不感冒。平常王不见王也就算了，遇上的时候很有几个白眼好赚，昭仁殿也不大敢过于招惹东宫。
现在不同了，苗妃有了身孕，昭仁殿的大伙儿，大家未来有指望了！只要苗妃这一胎生下来，甭管男女，以皇帝对苗妃的宠爱，昭仁殿从此不怕没有将来。
太子妃的神色可不大好啊！得提醒贵妃。
苗妃本是有子万事足的心情，被宦官头儿管彤与心腹宫女凉秋悄悄那么一说，欢喜劲儿登时去了八分，小脸儿煞白：“这可如何是好？”女人一有了孩子就是不一样，操心的事儿也多了，问题是苗妃实在没有应付这些事情的经验。
苗妃一生所有的聪明劲儿都用在了跟皇帝使小性子上了，在家里是娇娇女，入了宫有皇帝宠着，唯一受的委屈就是被宫妃们排挤，最后也败在了皇帝的偏心之下。可以说，她跟东宫的不对付，完全是让她爹跟皇帝两个人给惯出来的。换了另一个，也不能在一直生不出儿子的情况下跟太子闹拧巴了。
现在她着紧护着肚子里的骨肉，实是把东宫看得比虎狼还可怕。妈呀，从一进宫开始东宫就不咸不淡的，后来更只是面子上的事儿。唉呀，我的孩子可怎么办啊？
看到苗妃脸色苍白地抱着肚子弯下了腰，昭仁殿上下急得想跳河：“娘娘娘娘，您怎么了？”、“御医、御医，快来看看。”、“承恩，快去请圣人来。”
苗妃推开清夏扶她的手，闭上眼睛，缓缓沉入绣被里。
多米诺骨牌，推开了第二张。
太子妃真是冤枉，本意是来交好的，最后在她不知道的时候结了个仇家出来。她确实不太高兴，也不至到了马上生出杀心的程度，不过是太震憾了，表情僵硬而已。
苗妃仗着自己是宠妃，不在乎别人的看法。昭仁殿的宫女宦官却没有苗妃这样的地位，理所当然地要担心自己的生命安全，有一点不安定的因素都要撺掇着苗妃给它掐熄了。当然，太子妃的表情确实不那么美妙就是了。
东宫与中宫结怨，原因居然是几个宫女宦官担心自己的未来，如果东宫知道内情，不知会作何表情。
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在最初的不安过后，苗妃在强大的母性支配下，雷厉风行了起来，把昭仁殿弄得像铁桶一般。她原就不是个傻瓜，又因圣恩而积有威权，倒也做到了令行禁止。更有一班紧密依附着苗妃的人，比苗妃自己还紧张。苗妃的母亲被允许入宫照顾女儿，苗妃身边的内侍与宫女睡觉都睁着一只眼睛。苗妃也不要什么新奇的东西了，每天吃什么、用什么统统有定数，生怕什么地方被钻了空子。端的是风声鹤唳、草木皆兵。
与此同时，京里京外都密切关注着昭仁殿。
这孩子来得真不受欢迎，不管他/她是男是女，都不是什么好兆头。苗妃已经够嚣张了，有了孩子还了得？抱有这种想法的人非止一二。
但是，所有人却都诡异地沉默了下来，该吃吃该睡睡，仿佛集体做了个荒诞的梦。大家都不是什么纯真少年了，断没有一遇到什么事情就跳起来的道理。就算要跳，也要看好了落脚的地方。
这孩子生不生得下来是一回事，生下来是男是女又是一回事，就算是个皇子，他能不能长大或者说皇帝能不能看到他长大更是未知，自己不动手，难道别人就不会动手了？――急什么，看看再说。
只是怀孕而已，还没生下来呢，大家还是集体到叶相家里喝酒去吧。叶相，叶广学，位列五相之一，他妈祁氏也被皇帝封为赵国夫人，老太太今年八十三了，绝对是高寿。
四月初六，京城一半以上的权贵齐集叶府，端的是热闹非常。
郑琰也穿着漂亮的袄裙，认真把头发梳成了髻，跟着杜氏乘车到了叶府。叶家比郑家历史悠久得多，但是在世家里只能算是三流，如果不是现在京中的气氛太奇怪，祁氏这个寿宴还来不了这么多人。
男人们把酒言欢，互相试探，五相齐聚一堂，人到得比早朝还齐。
蒋相应相的小姨子楚氏是淑妃，育有皇五子、八子（殇）、九子，皇四女、八女，要说没什么想法，那是不可能的。
韦相韦知勉，他的儿子韦希贤是皇四子萧令誉的长史。
范相范大余，他倒是没有一个十分能生的小姨子，也没有把儿子抵到哪一家王府里去。可皇帝把亲闺女抵到他家里来了，范氏是开国勋贵之后，范大余的儿子范长捷让皇帝拎去当了女婿，娶了皇六子燕王萧令仁的同母妹荣安公主。
就是今天的主人家叶广学，他的女儿也是皇五子魏王萧令诚的王妃。
看来看去，竟然只有郑靖业跟皇子们一个都不沾边儿，丫还跟东宫扛上了。但是，一旦苗妃有孕的消息传了出来，情形又是一变。瞎子都知道，郑靖业的妻女是昭仁殿的座上客。
老郑，你究竟是怎么想的？
郑靖业打着哈哈，怎么可能让人随便探出底来？听着大家东拉西扯，先是羡慕祁氏高寿，又是感叹自己不知道能活到什么时候：“吾今老矣，行走需人扶持。”
另一个就说：“你才刚过五十，如何言老？”
一群猥琐的老男人又开始嘀咕：皇帝都六十多了，还要抱新儿子了，咱们真是羡慕啊羡慕。
这不，就绕到苗妃身上来了，多方便啊。
女人的八卦就不用这样绕了，先给祁氏拜了寿，接着就是家长里短。由于话题人物正好是个怀孕的女人，大家八起来也就比较直接了――女人见面嘛，就是聊这个的。
众人都说苗妃“有福”，又说苗妃长得也挺漂亮一类。杜氏应付这样的话题已经非常熟练了：“圣人想要谁有福气，谁就有福气呗。”
郑琰与一干宰相家的、勋爵家的姑娘呆在一起，个个都是七岁以上的未婚人士。这其中最醒目的莫过于蒋相家的蒋文清了。
蒋文清依旧貌若梨花，依旧温文尔雅，依旧淡定自如，看得人好不羡慕。郑琰想，这种装x的本事，她这辈子大概都学不来，即使一时装得像了，没多久也要露馅儿。
蒋文清正在与卫王的女儿永安县主说象牙簟：“象牙虽难得，做工却是更难的，象牙原是一层一层紧紧生在一起的，得先抽丝，再慢慢编就，不是席就床，而是床就席……”亲王的庶女只能封个县主，这也是魏静渊定的。
郑琰旁边正好坐着傅宗彦，郑琰大方地对她笑了一笑：“咱们还是去年见过一回呢，一年不见了。”
傅宗彦微微点头：“是快一年了。”
淑妃的侄女楚敏中比这两只大几岁，与她们相邻，问道：“你们两个什么时候见过的？”奇了怪了，这两家明明是对头来的。
傅宗彦道：“去年我与兄长往成国公家探望，恰遇着阿郑去看她姐姐。”
楚敏中看了看两个人，方道：“真是人生何处不相逢了。”
郑琰觉得这句话说得颇有禅意。
永安县主此时却晃了过来：“阿郑，你也常往大正宫里去的，阿蒋也常往大郑宫里去的，你们有没有相逢过啊？”
郑琰一愣：“有啊。”
“我还道你见过呢。阿蒋也没见过。”
蒋文清含蓄地道：“我在延安殿里，倒没见过阿郑，真是遗憾了。”
“我在昭仁殿也没见过阿蒋呀！”郑琰歪歪头，“宫里也不能乱逛，延安殿又不是随便什么人都能去的地方，没有淑妃的话，闯进去了可不好。”
蒋文清一顿，微笑：“阿郑真是可爱，见而令人忘忧。”
郑琰摸摸自己的脖子笑得憨态可掬：“真的么？阿爹也这么说（鬼话，你爹快被你个没常识的愁死了），看来是真的了。那我就不谦虚了，听说，过于谦虚就近于虚伪了。”
“……”这谁家的熊孩子这么讨厌啊？本来准备好了外交辞令的诸人只好飞快换了说话：“阿郑真是率真。”口没遮拦啊你。
郑琰继续笑，看我小好欺负是吧？！郑琰心里在磨牙，你们一个一个的我都记住了！
自从知道苗妃怀孕，她已经脑补出了很多事情，她爹跟太子不合已经不是什么秘密了，大概也就只有皇帝才相信他爹是公忠体国，太子是被猪队友连累。这种情况下，各方势力要是不掺一脚来谋利，简直对不起皇帝座的那张椅子。
最主要的是，皇太子他亲妈……出身太低了，普通宫女而已，生了个儿子才勉强当上了才人，儿子立为太子了，她才晋位九嫔之一，还不是昭仪。除了他，皇子里有一半儿的妈有一个历史悠久的家族，看不上他，真看不上他。在爹一样的情况下，大家是拼妈的。谁能服气呢？世家怎么可能容忍？皇太子他外公……拿不出手啊！让咱跟他平辈论交，不如让咱团购上吊绳一起去死。
她爹无意间开了个头，把所有人心里的那一点不安份给激活了――当年争太子之位也是争得头破血流。苗妃怀孕，让所有不安份的心加速躁动了起来。
生活在这样一个酝酿政变、即将政变的时代，郑琰真想感谢老天爷他八辈儿祖宗！