<>巨木森林深处，一支只有五个人的队伍正在缓慢前行，五人身上都染血，伤势有轻有重。五人坐下的独角天马都疲惫异常，都带着些许的伤。显然一路行来，遭遇到大大小小的袭击多不胜数，有来自妖兽的，还有来自云莱国以及大秦王朝的伏击。此刻，无论人还是马都控制着自身呼吸，不敢大声喘息，生怕惊动了附近的妖兽。
行进在最前方的白衣少年挥手示意，五人便停下步伐，在一颗巨木根部隐匿休息。众人也不多说，立马开始修整，涂抹膏药，补充体力。
这五人正是七王子紫天行所带领的队伍。
紫天行抬头，仔细观察四周环境，一双墨玉般的瞳孔紫华一闪，很快恢复平静。他与其他四人对视一眼，低声说道：“不远了，元气湖若是为真，距离我们已经不到五里之地！”
央行舟丰神如玉，剑眉星目，即便衣衫染血，也难掩其风姿，此刻他皱眉叹息：“为了走到这里，不知道有多少人死在路上。大明来的一百名年轻一辈，不知道又有多少能够回返。”
身旁，胡信包扎完伤臂，手臂上的伤是在方才不久前遭遇到一种名为青眼蜘蛛的妖兽，整条右臂已经被其吐出的毒液磨蚀，虽然没有伤到骨骼根本，还能修养恢复，但短期内战力恐怕不足原来的五六成。
这位内阁大学士胡仁博之孙，精武劲装已经被细撕碎，在顺天城出发之时的侠士之风不再，稍显落魄。他是五人中受伤最重之人，他听得央行舟地话，摇摇头，郑重说道：
“央公子，现在不是悲天悯人，心怀天下的时候，只有前进，夺得造化才是对得起天下百姓，对得起大明，对得起死去的那些人。”
七王子紫天行点点头，说道：“不错！如今大秦与云莱国横插一手，也想要分一杯羹，元气湖之争已经快要到最后的阶段，我们没有退路，只有往前走，不论是为了自己，还是大明。”
央行舟叹息一声，也不再多提，换了个话题：“昨天得到消息，几乎所有的队伍都开始朝着一个方向而去，看来他们也都掌握了元气湖的大致位置。”
紫天行面色不变，说道：“无妨，三国此次大规模共同探索，虽然消耗不小，但发现元气湖是迟早的事，有些争斗，是躲不掉的。”
紫月霜和刘泽对视一眼，同时颔首。不过从刘泽的眼中，紫月霜看出来很明显的担忧。她知道，是对林云枫的担忧。如今林云枫生死未卜，不知道日后还能否再相见。
“不用担心，我相信在之后的元气湖，我们会看到他的。”
刘泽心中讶异，没想到这位云枫的姐姐对云枫有如此大的信心。对于云枫，他也是很了解的，自幼喜欢读书，博学明理。但是要说其在这样恶劣的环境中生存，实在是难有生机，可谓九死一生。
七王子几人没有多说，他们与林云枫的交情并没有太深，但若要说林云枫即便没有身死，能够凭借自己的能力走到巨木森林深处，找到元气湖，那也是几乎不可能的事情。不过为了不影响团队的团结，他们也没有说出来。
不再说话，各自整顿片刻，这一行五人小队再次出发，小心翼翼地继续深入。
巨木森林越往深处，灵气越是浓郁，光是呼吸上一口新鲜的空气，都感觉浑身舒爽，伤口似乎都能够很快复原，若是能够长期待在这里，简直难以想象体质会比在外界强上多少。
巨木森林广袤无边，存在无数的机缘造化，从各个方向而来的队伍只要能够深入，几乎都能得到一些受益终身的造化。灵脉汇聚之地，可谓灵宝之地，奇珍异果数不胜数。
不过众人越是深入，就越是谨慎，因为妖兽的身影开始减少，整片森林似乎一点声音都没有。小妖兽开始减少，能够生存在深处的妖兽，都几乎堪比人类易骨境的武师，气血恢宏，皮若金铁，占据着优越的资源。
机缘造化伴随着风险，想要多大的造化，就需要承担多大的风险，这是数千年以来人类都认同的道理。
…
就在五人继续深入的同时，有三只队伍出现在距离巨木森林深处的十里之地，分散在不同的方向。每只队伍的成员虽然都或多或少带有伤势，但是个个精气旺盛，目透神光，都是不弱的好手。
在东方，一行十二人，十匹神俊的精灵麋鹿，每人身穿云莱国的一身蓝丝边白袍，白袍之上印着朵朵蓝云，右臂之上绣着一个蓝云徽章，正是云莱国王室的标志。虽然有人的衣衫破损，但都无大伤，精气逼人。
随着十二人现身，方圆数丈的空气凝滞，风声止息。不远处有强大的妖兽也被这股无形中的气势给震慑，选择了退避。
在队伍的最前方，一名面容方正，看上去刚刚二十岁出头的青年，古朴无华，平平淡淡。他看向漆黑深邃的前方，簇起了眉头，说道：“凌方，你确定是这个方向？”
其身边一名青年掌手一翻，手上出现一个八卦玉盘。玉盘碧绿无暇，晶莹剔透，材质是上等的青石宝玉，上边印刻八卦四象，正中间一枚小小玉石在轻微摆动，指引方向。
青年认真辨认片刻，低头恭敬地说道：“不错！根据那位风水大师的推算，就是沿着此方向前进，元气湖乃巨木森林地脉精气积聚而成，前方精气交织，冲天而起，十有八九是没错了，就在十里开外！”
最前方的青年神色淡定，缓缓道：“很好！只要能够浸泡元气湖，脱胎换骨，就能让我在易骨境更上一步，届时就算云飞扬也休想挡我！”
在其身后，众人纷纷开口，几乎异口同声，：“三王子日后必登大宝之位！”
十来人气血交织，声震云野，毫无顾忌，惊得远处妖兽暴起怒吼。这本来是它们的领地，不容许有人在这里肆意妄为，这已经触犯到他们的威严。
三王子目光扫过几个方向，都是方才妖兽怒吼声传来的方向。他冷笑一声，一骑当先，快速地窜进黑暗中，身后十一人如影随形。一行人根本不打算隐藏身形，一路向前。
不多时，在黑暗深处，就有妖兽的嘶吼声响起，那是死前最后的哀鸣。
…
在北方，另一支队伍也在悄然深入，这是属于大秦王朝的队伍。没有穿着统一的服装，但相比于云莱国以及大明王朝的队伍而言，这支队伍就显得轻松异常，而且人数最多，足足有二十号人，并且无人带伤，完好无损。
他们所过之处，妖兽竟然主动退避，不会上前骚扰，避之不及。所到之处，就像是一方净土，根本不怕妖兽袭击。
不过一行二十人没有骑乘任何的坐骑，而是选择了最为普通的步行，速度甚至并不快，但是每个人都至少有炼血境第三步的修为。
走在最前方的有两人，一名是二十来岁的金袍青年，步履稳健，两手空空，负在身后，双目紧闭，根本没有睁开。走在弯曲起伏的路上仿佛平地，如同睁着眼睛一般。气息不显，怪异非常。
另一名乃是一位少年，与青年有六七分相似，身穿银光闪闪的长袍，脸上有一条寸长的疤痕，给其增添了几分狠辣。身后背着一把巨大的斧头，快有一人来高，与其身材完全不符。
至于其他人，则相隔四十丈，不与两人同行，远远吊在后面，相隔距离堪堪达到目力所及的极限。他们知道，二王子不喜欢身后有人靠近，也只有同等资格的人才能够站在其身边。
银袍少年的手中正拿着一株正在燃烧的丑陋的小草，小草通体乌黑，像枯败的枝叶一般，毫无生机灵性。小草燃烧处竟然散发着紫色的火焰，同时还伴随有一股奇异的味道。
少年惊异道：“二哥，这九曲草当真有效，妖兽都不敢阻拦。而且可以烧这么久，小小的一株竟然可以烧上三四个时辰。”
青年依然不睁双目，嘴唇微动：“九曲草燃烧的味道很特别，我们人闻了没有觉得什么，但一般的妖兽闻到都会特别讨厌，不愿意沾染这样的异味，这正好为我们开辟道路。虽然没有妖兽阻拦，但是我们也不能行进太快，不能快过异味散开的速度。”
少年另一只手摸了摸身后的巨斧，说道：“这些天甚是无聊，都走烦了，也没有人与我过招，一点挑战都没有，还不如把这草扔了，让妖兽过来，我一把斧子砍了便是。”
金袍青年说道：“真正的争斗在最后的元气湖那，这些妖兽根本不足为虑，我们要打败的不是这些妖兽，而是大明与云莱的王室。很快我们就会遇见他们，到时候你就能尽情挑战了。”
少年双目放光，有些迫不及待，激动道：“我倒要看看这两国王室的年轻一辈有多少可以接下我一斧头！”<>