吴氏走后，夏初和夏挽秋还要去跟先生学功课，没一会也离开了。
洛子谦面色若有所思。
顾嬷嬷一向明了她的心思，知道她是对吴家的女儿选秀一事心有芥蒂。
夏家是不愿跟皇族沾亲带故的。
若吴卿芸真的选了皇妃，哪怕只是个侧妃，夏家再怎样撇亲，也是与皇子家眷的娘家有亲的人家，理所当然是站在某位皇子一边的。
这绝不是夏家人想看到的局面。
尤其，夏氏子不沾皇族，本就是洛子谦提出来，夏老爷子才同意的。
“老夫人，”顾嬷嬷欲言又止的唤了一声，见洛子谦抬眼看过来，似并无不悦，方才有些忐忑的道：“不如让大爷运作一番……”叫那吴家的大小姐落选就是。
“不必，”洛子谦摇头，真要这么做，就显得有些太过刻意了，让皇帝看在眼里，岂不像是夏家不满皇子？自己的儿子再不好，也容不得旁人轻蔑，何况那个人是皇帝。“她若能选的上，便让她去就是，又何苦去做这个恶人。”
吴家想得倒是极美，可也不看看吴卿芸的资质到底如何。她年轻时因着夏老爷子也曾入宫过几次，见过如今那位皇后娘娘，她可不是什么糊涂人。
给皇子选妃，一看家世，二看性格。吴卿芸有什么呢？纵然她有些古怪，不比以往那般轻狂自傲，可她有些心思太过阴暗，虽掩饰的很好，但宫里头从来不乏人精。
尤其她两次想要算计夏雪落空，面上的阴沉几乎能滴出水来，内心的浮躁几乎难以遮掩。
“可是万一……”万一选上了呢？
谁也不能保证万无一失。
顾嬷嬷可不敢说宫里头的闲话，她自为奴婢，生来便低人一等，皇宫是何等地方，绝不是她一个奴婢敢于嚼舌的。
“那又与我夏家何干？”洛子谦摆摆手，制止她继续说下去：“圣上意图明显，她没有机会的。”这次的选秀固然有为皇子挑选后台的意思在其中，但当今也不会容忍旁人觊觎自己的权柄，哪怕那个人是自己的儿子。
再怎么利弊权衡，都轮不到吴卿芸。
说罢，洛子谦的眸中闪过一丝讽刺，帝王心术，她不懂，可是她却是见过的。
那个男人为了他的江山社稷稳固，是可以辜负结发妻子，可以放弃嫡子，将她们这些高门贵女都视若棋子，反倒出身不高的更能得到他的宠爱。
前世的她就无法像夏初那般淡然视之，她心中是有怨恨的。既然如此，为何要她进宫，她明明可以嫁个不敢负她的男人为妻，一辈子都能活得恣意，却是那个男人一道圣旨，从此将她拘束在了那深宫后院之中。
如果没有夏初，她想，她会更讨厌那个宫廷。
有时候她以为自己和夏初是‘相依为命’的，其实更多的时候，是她依赖她。皇后娘娘身上的从容和淡定像一根定海神针，镇住了她心里的波涛汹涌。
她不想认命，也不想让自己变成那样尖酸刻薄的女子，纵然将满心的愤懑压制住了，无处宣泄却让她格外的难抑。
顾嬷嬷点头应是。
主子一向是有远见的，她这些年一路瞧下来，就算一开始不解，但后来发生的事，一桩桩都令她叹为观止。作为一个女子，主子其实不输任何男子，便是故去的老太爷，又何止因为这个儿媳妇得了一点点好处？
夏家能有如今这般家业，谁又知道，其实都是老夫人的功劳呢？
如今老夫人在家里说一不二，便是老爷子也不会拂逆她的心意，事事顺着她，一是待她情深意重不假，二则，也是因为老夫人从未行差踏错过一步！
也就是这几年，少爷们都大了，老夫人这才宽松了些，又有懂事的三小姐养在膝下，能逗她开怀——顾嬷嬷原先也怀疑过老夫人养三小姐的用意，然而后来她却渐渐发现，在三小姐面前的老夫人，是她从未见过的模样。
仿佛卸下了什么重担一般，那般轻松自在，没有遮掩的模样，是因为对三小姐格外的信任吧？
“嫣红，儿孙自有儿孙福，我们都老啦！”洛子谦只消看一眼，就能知道这个陪伴了自己大半辈子的顾嬷嬷的想法。虽然她不是与自己从小培养出来的情谊，但作为丫鬟，她跟着自己从一开始的受气到后来，从未抱怨过一句，也不曾因为得势而张狂过，她一直对她都很满意，暗暗一思忖，便问道：“你的曾孙也年纪不小了吧？”
“回老夫人的话，大的那个已经六岁了，还有个小的，年方四岁。”顾嬷嬷恭敬的答道。
洛子谦微怔，不由感叹道：“日子过得可真快！”
想当年她初来时刚睁开眼睛，就听见顾嫣红喜极而泣的恭喜声，说她有了身孕，总算是守得云开见月明，日子有了盼头。便是从这话里便可得知，当年她这个做媳妇的，过得是什么样的日子！
她初来时吓了个半死，借尸还魂这种事，还是发生在自己身上，怎么能不怕？懵懵懂懂过了好一段日子，肚子一天大似一天，她才隐约有了点当娘的自觉。洛子谦从未怀过身孕，对这种感觉很是新奇，恰好刘氏也是初次有孕，她的表现并未露出破绽。
那时她沉浸在初为人母的喜悦当中，直至坐满月子后不久，夏晖要搬回来与她通房而卧时，她才恍然想起自己是有丈夫的……
那时的自己，也真是蠢的够呛了。
两个人相处，而且对她而言还是同一个陌生的男人相处，还要同房睡在一张床上，那是万万不能接受的，便寻了借口让他住了两个月的书房，等到连婆母都开始过问的时候，才不得已接受了这个现实。
多少年的磨合，才能有如今的相濡以沫？
以她的倔强脾气，让她去做小伏低迎合一个臭男人，是万万不肯的。若非是见着他对原主尚有几分情谊，她没准儿会顺了婆婆的意思，自请下堂而去！
但终究并未走到那一步。
婆婆逼着夏晖纳妾，用孝道压着他与两个妾氏合房的时候，她心里不是不难受的。
直到那时，她方才明白，这世界上没有一个正妻是会心甘情愿看到丈夫纳妾纳通房的，哪怕她从小受的都是三妻四妾的教育，哪怕……那个人是皇后。
夏初的泰然，一开始是处在那个位置上的不得已，而后来，则是冷了心，便不在意了。
好在，尉氏老实，沈氏又是个身子不中用的。
可怜尉氏去得早，留下了夏庆。
“老夫人？”顾嬷嬷的声音传入耳中，洛子谦猛然回过神来，见她一脸关切：“可是累了，不如回屋歇一歇吧？”
人老了老了，就总爱想起旧事，她摇摇头，道：“无事，不过是想起了一些事罢了。”
什么事？顾嬷嬷有心想问一问，但看她一副不想多说的样子，便没有张口。
岁月无情，人有情。
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入宫的秀女们陆陆续续的回了家，直至最后一批被送出宫，也不过是五六人。
而到了年纪的皇子，也就是这个数罢了。
各家自然心中有数，知道自己家的姑娘是被选上了，却不知是配的哪一位皇子。
既然选上了，自然是希望挑个能有实权，外祖家背景足够厚实的。其中有两位宫女子所出的皇子，纵然皇族身份无可挑剔，但真成了自家女婿，却也为难。
只不过，皇帝却也不会将自己的儿子摆出来任君挑选罢了，他们也只能认命。
吴卿芸是头一批回家的，碰到这样的结果，吴家虽然不曾抱怨，但她也感觉得到，祖母和父亲对自己的失望，母亲到还是一如既往的对她好。
她自己心里也有些不自在。
已经很努力表现了，可是娘娘仿佛根本看不到她！她们所有人的目光都再那几位家中父亲兄长品级高的女子身上打转，轮到她不过走个过场罢了！
皇宫那种地方，便是她心中再有谋算，对着这些宫妃也没办法展露出来！
结果只能是失望而回！
圣旨一道道颁布下来，几位皇子妃的人选尘埃落定，京城因选秀之事而掀起的热潮，终于跟着秋日的艳阳一道褪去了。
七夕那一日，夏府这边却没有过好这个节，先是传来了夏修在江阴那边成亲的消息，夏老爷子不高兴了一整天，再来就是夏雪前一天晚上发动，大房吴氏那边连收拾都来不及，慌慌张张的就跟着柳家来报信的人去了，还是一道早的时候洛子谦得知了消息，让人送了东西过去。
等到中午的时候，就听闻日头正高的时候，夏雪平安产下了一个粉雕玉琢的姐儿。
因是乞巧节生的，人人都说是织女下凡的巧姐儿，便取了个巧姐儿的乳名。
当日就听夏挽秋再那里嘀嘀咕咕什么‘巧姐儿’什么‘王熙凤’‘红楼贾宝玉’的，听着俱是人名，却不知是个什么意思。
虽说只是个姑娘，柳府那边却很是高兴，满月做的极大。夏初和夏挽秋也跟着吴氏小吴氏和梅氏一同去参加了，夏初还带上了爹娘从江阴让人送回来的贺礼。夏雪可是他们的侄女儿，这样的大喜事，他们当然是要随礼的。
夏日里做月子最是难熬，夏雪热的一头汗，屋里头却也不敢放冰盆子，生怕月子坐不好坏了身子。所幸她这一胎生的十分顺畅，身子骨不错，人也很有精神，还胖了些，看起来倒比从前还显得贵气些。
当日夏雪的屋子里吴卿芸也来了，她随周氏来观礼，面上笑着，目光却淬了毒一般。
这等刻骨的恨意，令人心惊。
只不过当时所有人的注意力都没在她身上，就连夏挽秋，也没注意到。想来也无人会想到，她竟然会在这大庭广众之下露出这般神色。
夏初若非对人的目光敏感，大抵也不会注意到。
她并未对夏雪提起此事，没有证据的事情，说了反倒是挑拨离间。夏雪因为虽然信任洛子谦的缘故，对吴卿芸略有防备，但她毕竟不曾真的见到过，始终半信半疑。
巧姐儿生的极好，占了父母亲的优势，才几个月大就已见眉目精巧细致，长大了必然是个标志的小人儿。
这一年重阳又过，夏初不曾随舅父登高望远，而是留在了自家院中赏菊。
大片金黄色的菊花开的灿烂，让她想起了曾经与她一起登高远望过的那个人。
纵然年华消逝，有些记忆，却始终如新。
还记得当年新嫁，她也是一样的含羞带怯。那人生得高大俊朗，真真如芝兰玉树一般，若说未曾动心，不过是欺骗自己。
新婚燕尔，他也曾为她描眉作画，为她语带衷肠。
可惜终究，不过是镜花水月，疑如梦。
“三姐姐。”清脆的童音打乱她纷扰的思绪，面上的怅然褪去，扭头就看见那粉雕玉琢的男孩欢喜的跑向自己，远远的，还立着身着玄衣的少年郎。
他望着他们，看不清眉眼，她淡淡扫过，黛眉微扬起。
他们怎么来了？
“彧哥儿，”夏初伸手牵过了他，掏出帕子替他擦了擦脸：“怎么跑的这样急？”
宋彧不曾回答，只是好奇的望着她问道：“三姐姐，你在看什么？”
为何……看的那么专注又沉默。
他还年幼，还不知道世上有一种情绪，叫做伤怀。
“没什么，只是想到了一些事情而已。”她笑着说，眉眼弯弯的，带着喜爱：“你怎么来了？”
时年他也不过九岁，半大的孩童还有任性的权利，虽然表哥劝他不要过来，他却还是来了。
只是因为想见她。
不要以为他年纪小，就什么都不懂。他只知道那么多女孩子他只喜欢夏家的三姐姐，她不像别的女孩那么吵闹羞涩，神情总是很温柔安宁，那目光令他欢喜。
小小的男孩某一天做了一个噩梦醒来，骇得他嚎啕大哭。梦里没有他的三姐姐，那个声音很很好听也很温暖的女孩子，仿佛有一种可以抚慰人心的力量。
因为喜欢，便容易记住，即便隔了许久，只是远远的望见，他也依然能一眼瞧出她来。
只有她不同。(未完待续。)