楚军里大多是湖广子弟，在崇阳一带作战有天然的主场优势，谭啸和汪猛所部凭借对地形环境的熟悉，轻易夺取了白石寨等外围据点，紧接着奇兵突袭崇阳，在百姓士绅的帮助下混进了县城，突然发作一举奏功。
守城的乌真超哈兵溃不成军，被谭啸汪猛消灭了近千人，其他的残兵败将分头逃窜，一部分往北逃往蒲圻，一部分向西逃往岳州府，谭啸汪猛却紧咬不放，乘胜追击，在追剿残敌的同时抢占羊楼洞等关口要隘，堵住了勒克德浑增援通城的道路。
通城！
在谭啸汪猛两部奇袭崇阳的同时，汪克凡亲率大军，从白石寨拐向西南，翻山越岭杀往通城，崇阳那点乌真超哈兵只是一道开胃菜，通城的五千清军精锐才是此战真正的目标！
天高云淡，红旗漫卷。
两万余明军踏出层峦叠嶂的大山，进入了宽广平坦的云梦平原，三军上下都是生气勃勃，和谭啸汪猛所部比起来，他们在山沟里多钻了四五天，浑身上下早就憋足了一股劲，求战的**非常强烈。
通城就在西侧七十多里外，楚军大队人马突然出现，终于惊动了清军的斥候，不断有小股骑兵前来探查，汪克凡一面派出骑兵驱赶，一面加快行军速度，当天晚上赶到距离通城三十里的地方安营下寨，做临战前的最后休整。
傍晚时分，营地里炊烟渺渺，将士们都在吃晚饭，营寨外面却不时响起追逃厮杀的马蹄声。清军派来的斥候比白天更多了，西骑营的骑兵正在拦截追杀他们，但这些清军斥候仗着骑术高明。被明军驱散后并不退走，像讨厌的苍蝇一样兜个圈子又绕了回来，不停进行骚扰。
营寨正中的望楼上，汪克凡放下望远镜，对京良吩咐道：“去告诉帖将军，明后天将有大战，节省马力最重要，鞑子斥候没到营寨百步之内，就不要理会他们了。”
经过一天的行军，清军的斥候早就看清了楚军的兵力旗号。现在遮遮掩掩的没有意义，与其把精力放在这种猫捉老鼠的游戏上，不如专心休息。
京良答应一声去了，汪克凡下了望楼，回到帐中用饭。刚刚吃到一半的时候，京良回来复命。滕双林和吕仁青也和他一起走了进来。大概是半路上碰到的。
滕双林见礼后说道：“启禀军门，通城一整天都没有动静，鞑子既没有逃跑，也没有修整城墙，不知道在搞什么鬼！”
“噢？这是以逸待劳的意思了……”汪克凡沉吟片刻，问道：“既然这样。咱们就在这里休息一两天，你们看怎么样？”
吕仁青兴奋地一拍手：“我们也正是这个意思，敌不动，我不动。鞑子想和咱们一较高低，但咱们刚刚跑了几百里山路，最好歇一歇再战！”
滕双林也点头称是：“咱们粮草还算充裕，和他耗上几天陪得起，汪三将军已经北上，勒克德浑一时也过不来，应该准备好再打这一仗……”
几个人商量一番，汪克凡点头拍板：“那就通知各营一声，咱们明天轮流睡大觉，要是鞑子一直蹲在通城，咱们就和他堂堂正正战上一场！”
滕双林和吕仁青答应一声，起身离去，汪克凡自顾接着吃饭，白米饭配红烧肉，吃得正香，却发现京良、花小弟和李玉石几个人都凑在旁边，似乎有什么话要说。
“坐下一起吃。”汪克凡用筷子一指。
京良几个立刻麻利地搬来凳子，盛饭夹菜，西里呼噜吃上了，都是二十岁上下的小伙子，见肉如见鞑子，不把他们消灭光决不罢休。汪克凡穿越前是部队出身，狼多肉少抢饭吃的经验很丰富，没想到却比不过他们三个，连盘子里的肉汤都被花小弟倒进了自己的饭碗。
“多吃点，你们还能再长高些。”汪克凡微微一笑，就着小青菜把米饭吃完，京良他们三个再加上黑鱼，都是他一手带出来的心腹亲信，楚军两万多人里面，只有他们敢和自己抢肉吃。
京良打个饱嗝，放下筷子问道：“刚才我们没有听懂，咱们为什么要停在这里？”
花小弟和李玉石也都抬起了眼睛，一起盯着汪克凡，吃肉很重要，但向汪军门学本事更重要，他们这两年跟在汪克凡的身边，耳渲目染都有了一定的军事水平，放出去做个中低级军官绰绰有余。
汪克凡对他们几个很看重，一有机会就对他们讲解各种战例，这次当然也不例外：“打仗和下棋一样，最重要的就是识破敌人的意图，然后反其道行之，你们想想看，鞑子明知道我们来了，却大大咧咧地留在通城，摆出一副不战不守不走的架势，他们到底想干什么？”
“嗯……”花小弟资质较差，瞪着一双迷茫的眼睛，和李玉石对了个眼神，李玉石从军较晚，经验不足，也想不通是怎么回事。
“我明白了！”京良却一点就透：“鞑子觉得自己天下无敌，要和我们野战！”
“不错！”汪克凡点了点头：“鞑子的老祖宗有一句话，女真不满万，满万不可敌，通城的鞑子有五千人马，自然不把咱们这两万多人放在眼里，咱们想吃掉他，他还想吃掉咱们，大家只好真刀真枪掰掰腕子，看看谁才是天下无敌！”
随着战局的发展，楚军的力量有所分散，汪晟张家玉所部在湘阴一带，刚刚渡过汨罗江，一面拦截通城清军的后路，一面防备岳州府的勒克德浑来援，谭啸汪猛所部则在崇阳一带，拦截蒲圻的清军援兵，并堵住勒克德浑的另一条来路。
少了这三个步兵营，一个骑兵营，楚军的力量只剩下六成，实际兵力大约一万六千人左右，再加上马进忠和王进才的五六千人马，总共也就是两万人出头。
一比四，清军当然敢于一战。
四比一，汪克凡也充满了信心。
到底谁能取胜，就要在战场上见真章了！
“请问军门，咱们为什么不去打蒲圻？”李玉石问道：“那里也有五千多鞑子，不过比通城的鞑子烂得多，一多半都是包衣兵，肯定一打一个准。“
“这个问题问得好！”汪克凡笑道：“我先问问你，咱们辛辛苦苦打下黄州府，然后又主动撤了出来，钻进山沟里吃苦受罪，这一切都是为了什么？”
花小弟立刻答道：“鞑子的援兵来了，咱们打不过只能撤。”
汪克凡点点头：“是啊，既然明知鞑子的援兵一到，咱们就守不住黄州府，为什么还要费劲去打呢？”
“这个……”三个年轻的军官都愣住了，连最聪明的京良也答不出来。
汪克凡举起右手，用力握成拳头，然后又缓缓松开：“小时候我和别人打架，发现一个道理，拳头永远比巴掌有力，只有握紧拳头，才能把对手打败……孔有德十五万大军云集湖北，就是一个握紧的拳头，无论打到哪里，咱们都接不住挨不起，所以要想方设法让他把拳头分开。”
这个比喻生动而形象，汪克凡的讲解更是深入浅出，京良等人都若有所悟，却一时抓不住要点，纷纷抢着发言，汪克凡伸手向下按了按，笑着继续解说。
“耿仲明在兴国州，佟养和在咸宁蒲圻，勒克德浑去了岳州府，通城这里还拖着五千多鞑子，每股鞑子算一个指头的话，鞑子的拳头就已经摊开变成了巴掌，打人没有那么疼了。”汪克凡加重语气说道：“五个指头按跳蚤，哪个都按不住，你们以后带兵打仗的时候，一定要记住这个道理，如果敌强我弱，就要转移穿插调动敌人，在局部形成优势兵力后，再抓住机会狠狠打击敌人！”
李玉石琢磨了一会，问道：“军门这番道理讲的真好，但还是没说为什么不打蒲圻呀？还有，孔有德的巴掌摊开了，但随时还能收回去，咱们岂不是白费功夫。”
“孔有德既然把巴掌摊开了，想再收回去就没那么简单！”汪克凡伸出左手，握住了自己右掌的小指：“我们只要掰住他的小拇指，他的巴掌就收不回去，通城这伙鞑子就是孔有德的小拇指，佟养和的乌真超哈兵就是无名指，岳州府的勒克德浑就是中指，我要一根一根把他的指头掰断！”
他顿了一下，又接着说道：“伤其十指不如断其一指，蒲圻的鞑子随时可以北逃，咱们如果长途奔袭蒲圻，未必能奏全功，通城这伙鞑子却无路可逃，一战可将其全歼，所以我们不打蒲圻而打通城，明白了吗？”
楚军占领崇阳之后，通城已经陷入一个巨大的包围圈，南边是盘踞平江的王进才，北边是隔着大山的崇阳，西侧有汪晟所部拦截阻击，东边是汪克凡率领的楚军主力，通城的清军不是不想撤，而是害怕撤退变成了溃败，所以才背城一战。