人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。
如此隆重，如此盛大的安葬仪式，令每个楚军士兵都激动万分，他们付出生命和牺牲，当然希望能够得到承认和尊重，昔日朝夕相处的战友，如今已在墓中长眠，生者唯有继承他们的遗志继续战斗，任何的退缩和犹豫都将令其羞愧终身。
墓门永久封闭后，汪克凡、朱聿鐭、汤来贺来到纪念碑前面，一人牵着一个绳头，扯下挡在碑面上的绸布，露出一排鎏金大字——“宁镇会战阵亡将士纪念碑”。
礼乐再次奏响，朱聿鐭居中代表隆武帝，武将以汪克凡为首，文官以汤来贺为首，向纪念碑行礼，上香，祝辞，观礼的百姓士绅也纷纷行礼，年长者长揖深躬，年轻人跪倒伏首，小娃娃趴下磕头后，又代替家里的长辈接着磕头，梆梆梆的连着不停，好在山坡上都是青草土地，倒也伤不着他们，感受到身边的气氛非常庄重严肃，一个个的小脸都绷得紧紧的。
朱聿鐭作为隆武帝的代表，取出一份圣旨宣读，对阵亡将士进行表彰和抚恤，勉励汪克凡率领楚军早日攻占南京，为大明收复留都，等到大功告成之后，必然重赏三军将士，对汪克凡不吝王爵之封云云。
汪克凡打了这么大一个胜仗，个人必须有所封赏，虽然刚刚加封国公，隆武帝也不在乎这种空爵，只等收复南京后，就封他一个两字郡王……隆武帝这篇圣旨是早就拟好的，由杨廷麟带来交给朱聿鐭，按照隆武帝和文官们的计划，毕竟打一巴掌还要给个枣。封王也是一种安抚手段，多少能平息汪克凡和楚军将士的不满。
朱聿鐭宣读圣旨的时候，汤来贺一直在暗中观察汪克凡的表情。自从那两篇文章问世后。隆武帝和汪克凡之间的冲突已经公开化了，这种意料之外的变化。让局势变得不可控制，汤来贺虽然明知道可能性不大，但还是希望汪克凡能够接受隆武帝的这份诚意，主动向后退一步。
汪克凡接着发言，非常诚恳地表示，宁镇会战的胜利，是全体楚军将士和全体东征将士的功劳，他个人的作用微乎其微。收复南京也是臣子的本分，是东征将士必须完成的任务，如果侥幸成功的话，也坚决不能接受王爵之封，否则于心有愧，无颜面对阵亡的烈士等等。
太诚恳了，诚恳的让人无法反驳，汪克凡不是假意推辞，而是非常坚决地表明，他不要这个空头王爵。
汤来贺和万元吉对视一眼。都垂下眼睛，默然无语，隆武帝给他们的筹码已经用完。汪克凡既然不肯接受，双方的冲突就无法避免。
翻牌比大小吧，再过几天，那场笔墨官司就要出结果了。
纪念碑揭幕之后，下一个环节竟然是生祭，和拜祭孝陵如出一辙，同样都是斩杀战俘，声势规模却大得多，被押到湖边的清军俘虏足足有两千人。其中有五百多个真正的八旗兵，其他的则是绿营兵将。
汤来贺皱起眉头。问道：“这么多人，全都要杀掉吗？”
汪克凡摇头说道：“八旗兵都要杀掉。绿营兵里只杀掉百十个，其余的都是陪斩。”
“那也太多了！”万元吉面露不忍之色，用商榷的语气说道：“云台在孝陵斩杀三名虏酋，虽然与朝廷法度不符，却也无伤大雅，今日要一次斩杀六百余人，却有残暴嗜杀之嫌，难免遭人非议，云台还应三思而行！”
万元吉早就想找茬，刚才已经忍了好久，却一直没有找到合适的机会，眼看仪式即将结束，他终于忍不住跳了出来，但他是个城府很深的人，知道硬碰硬肯定吃亏，就藏起心中的怨恨，装出一副为汪克凡担心的好心人模样。
“杀鞑子是一件大块人心的事，有几只苍蝇要嗡嗡叫，就随他们去吧。”汪克凡笑了笑，下令准备行刑。
山坡上清出一块刑场，清军俘虏在地上跪成了十几排，百姓们不停朝他们扔着石头，因为有维持秩序的楚军士兵存在，倒没有发生什么混乱，负责行刑的楚军士兵这时也做好了准备，几百人提着雪亮的钢刀，站在清军俘虏的背后，一个个跃跃欲试……楚军仍然在执行优待俘虏的政策，但只局限于绿营兵，对于那些真鞑子历来都是斩草除根，一个不留，而八旗兵都是属麻雀的，性子野养不活，宁镇会战这么大的场面，真正被俘投降的八旗兵不超过一千人，其中一半已经被处死，今天要杀掉的是最后一批。
看到已是箭在弦上不得不发的形势，万元吉的语气渐渐强硬，坚决要和汪克凡唱反调：“鞑子是该杀，但事关几百人的性命，不可草率行事，与其在这里把他们不明不白的杀掉，不如送回桂林由朝廷明正典刑，否则朝野间必然物议汹涌，我等将饱受攻讦，云台万万不可一意孤行！”
汪克凡转过身，用审视的目光看着他，说道：“今天是安葬阵亡将士的大日子，军民百姓无不虔诚拜祭，对烈士充满敬重之情，对鞑虏必杀之而后快，有些小小不合规矩的地方，还请吉公宽容一线，先不要深究了。”
“不可，万万不可！”
万元吉可不是心慈手软的善男信女，看到汪克凡似乎底气不足，示弱求情的样子，立刻不依不饶地贴身紧逼上来，做出一副语重心长的模样说道：“国家法度岂能当做儿戏？鞑虏固然该杀，但他们此刻已经被俘，就该由朝廷处置，像那日在孝陵擅杀虏酋固尔玛浑，又置当今圣上于何地？云台，你还年轻，不知道官场中的凶险，如今得意时更需处处小心，以免明枪暗箭蜂拥而至，就算你是铁打的金刚，也终归会落得遍体鳞伤。”
他说到这里，又上前挽着汪克凡的胳膊，亲切说道：“老夫可是一番好意，云台若是听不进，可不许翻脸！唉，忠言逆耳利于行，老夫说这些得罪人的话，原不怕被云台误解，只是看到你将来前程远大，必为我大明肱骨栋梁，所以才寄予厚望，不愿你受到半点中伤啊！”
所谓刚则易折，杨廷麟那个莽书生，竟然和手握兵权的汪克凡硬碰硬，最后灰溜溜地败下阵来，反而涨了对方的气焰，万元吉对其颇为不屑……在他看来，对付桀骜不驯的武勋，就该以柔克刚，汪克凡虽然能打仗，终归是个毛头小伙子，好言好语地稳住场面，再摆出老资格倚老卖老地压过去，就让他有苦说不出，想翻脸也没法翻脸，只能被迫退让。
“受教了。”
汪克凡任他挽着自己的胳膊，没有露出任何反感和不耐烦的样子，就像一对亲密的朋友，又转头向汤来贺问道：“依南斗先生之见，此事应当如何处置？”
汤来贺本不愿在这种场合多事，但是万元吉既然已经挑起事端，他也只好帮忙助拳：“吉公老成稳重，所言大有道理，还请云台三思。”
“那好吧，就依着两位的意思来办。”
汪克凡点点头，迈步向前走去，很自然地甩开了万元吉，放声对在场的军民百姓说道：“诸位，本国公原本打算将这些清虏悉数斩杀，生祭阵亡将士的英灵，可是此举有残暴嗜杀之嫌，也不符朝廷的法度，今日就饶了他们的性命，留待朝廷处置，如何？”
这个话，味道不对呀！万元吉心中正在暗暗得意，听到汪克凡的这番话，脸上的表情突然一僵。
场中的军民百姓都愣住了，杀鞑子有什么错，为什么会不符朝廷的法度？为什么会被看成残暴嗜杀？满清这些年杀了亿万的汉人，今天只杀回去几百人，这难道也不行吗？
迫于大明官府和汪克凡本人的威信，很多军民百姓虽然心中存着疑问，还是习惯性地准备服从，汪克斌、京良和史无伤等几名军官却听出味道不对，互相对了个眼色，一起单膝跪倒，请求汪克凡收回成命，立刻下令杀掉这些鞑子兵俘虏，为牺牲的战友报仇。
紧跟着，山坡上的楚军士兵成排地跪下，一起向汪克凡抱拳请命。宁镇会战中楚军阵亡了一万人，每个营都有很多士兵牺牲，人人都想亲手为同伴报仇，为了取得今天行刑的资格，楚军内部还发生过激烈的争执，各营之间先抢名额，各营内部的解决方式也不同，有比试武艺的，有论军功的，都把这看成一种难得的荣耀，现在突然说不杀了，大家岂能轻易地放弃。
“请军门下令，斩杀清虏！”数千将士齐声高呼，声势惊人。想起昔日朝夕相处的战友，想起并肩作战的一幕幕场景，想起他们牺牲时的慷慨壮烈，铁铮铮的汉子一向有泪不轻弹，此刻却泪流满面，这些年一仗一仗的打下来，楚军官兵早和清虏结成了不共戴天的死仇，说什么都要亲手把他们杀掉。(未完待续)
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