隆武六年的夏天，清军南下，捷报频传，西军东征，大兵压境。
楚军受到两面夹击，一时间黑云压城。
就在这个时候，消失两个多月的隆武帝突然现身，在南京拜祭孝陵，并且昭告天下，自即日起还都南京，继承明太祖朱元璋的遗志，驱除鞑虏，光复河山。
他在诏书里还同时宣布，秦王孙可望图谋篡逆，命人冒充永王朱慈焕，伪称监国，自即日起废除他的秦王王爵，李定国刘文秀等人受其蒙蔽，只要弃暗投明，所犯罪责一律赦免，西军将士有擒杀孙可望者，以其王爵王之，若是一意孤行，助纣为虐，待王师平定云南，当与孙可望同罪。
这份诏书用的是隆武帝的名义，其实却出自汪克凡之手，所以对孙可望、李定国和刘文秀区别对待，有意挑拨他们的关系。另外他还在诏书里宣布，隆武帝离开桂林后，遭到大学士汤来贺，司礼监掌印太监王坤，锦衣卫指挥使马吉祥等人的挟持，意图谋害天子，册立新君，拥立只有四岁的太子朱琳源为帝，行董卓篡权乱国之事。
幸好天佑大明，在楚军将士的保护下，隆武帝终于脱险来到南京，马吉祥已经伏罪，汤来贺和王坤则被打入诏狱，其他帮凶爪牙也都受到了应有的惩罚。何吾驺、陈子壮、刘芳亮、党守素、贺珍等等文臣武将，受到奸臣蒙蔽，犯下不同的罪责，但是隆武帝还都南京，理应大赦天下，何吾驺、刘芳亮等人的罪责一律赦免，命其不日前来南京效力。
这份诏书的最后，是一份斩钉截铁的宣战书，汪克凡用隆武帝的名义宣布，将对西军和满清同时开战，并且号召天下，一同讨伐西军叛逆和满清鞑虏……这并不是狂妄自大，只是迫不得已，如果有可能，汪克凡也不愿两线作战，但是西军已经喊出“联虏讨逆”的口号了，楚军只能挺身迎战。
事实上，这份诏书早就该发出来了，隆武帝在武昌附近上船后，在楚军水师的严密保护下，顺江而下，很快就到了南京，但是强扭的瓜不甜，隆武帝刚到南京的时候拒绝和汪克凡合作，汪克凡一时也顾不上他，就先关了他两个月，慢慢用水磨工夫消除他的戾气。
堵胤锡把太子送到南京后，隆武帝的态度稍稍有所转变，不管是有意做戏，还是真的面对现实了，最后都到孝陵给朱元璋磕了个头，汪克凡只需要他在公众面前露个面，接下来的一切全部包办，前后只用了几天时间，就正式宣布隆武帝还都南京。
诏书发布之后，天下瞩目。
最先做出积极响应的，是早有沟通的刘芳亮、党守素和贺珍，以及呆在他们军中的何吾驺、陈子壮等一大批文武官员、王公勋贵。
刘芳亮、党守素和贺珍一起上书，恭贺隆武帝还都南京，并且宣布即日起加入楚军，配合谭啸周国栋和西军作战，他们还各自挑选亲近子侄，“护送”何吾驺等文武大员前来南京。
根据刘芳亮的密报，其他的文武大员和王公勋贵都比较配合，或者说是想通了，只有陈子壮老先生拗不过这个弯，来的路上几次寻死觅活，要么跳河，要么撞柱，还每每嚎啕大哭，声称自己是葬送大明的罪人，没有面目再活在世上云云，幸好有一天早上起来他突然得了急病，接下来就一直躺在船舱里，才算消停下来。
到底是护送还是押送，还有陈子壮为什么“得了急病”，汪克凡都无意深究，陈子壮如果一直想不开，等他到了南京撑几天场面，就打发他回家养老。这位老先生就是这样一副宁折不弯的脾气，在另一个时空中，他被清军竖着锯成了两半，也坚决不肯投降，道不同不相与谋，这么多文武大员来了南京后都是现成的摆设，也不缺他这一个。
刘芳亮、党守素和贺珍，质子表示效忠，也是这个年代很正常的做法，到时候给他们的子侄安排一个合适的职务，如果的确能够胜任，汪克凡都会不避嫌疑的加以重用，等到打完这一仗，刘党贺的部队肯定还要接受改编，只是现在顾不上这些。
紧随其后，金声桓等人纷纷上书，恭贺隆武帝还都南京，鲁王和张煌言次之，万元吉和苏观生又拖了几天，也先后向南京表示臣服，只有福建的郑成功迟迟没有表态，一言不发，就像不知道这件事一样。
沉默也是一种态度。
汪克凡却并不在意。
郑成功一代人杰，心高气傲，又有轻微的道德洁癖，他如果立刻向南京低头，才是难以理解的事情，反正除了他以外，其他各方势力都重新回到隆武帝的旗下，可以说是大局已定，郑成功再怎么闹情绪，都随他去吧。
隆武帝这两个月也一直在闹情绪。
汪克凡都没有理睬，清军和西军大敌压境，他每天都是日理万机，没有心情送上门去再挨一顿臭骂。
曾皇后倒是见了两次，她是个通情达理的人，见到汪克凡虽然略有些尴尬，大面上还是客客气气的，汪克凡提出让太子和自己的儿子一起读书，她也答应了。
教育要从娃娃抓起，太子朱琳源只有四岁，像一张白纸一样单纯幼稚，可不能被人带坏了……虽然暗藏着别的心思，但是汪克凡此举更多的还是善意，所以隆武帝知道后，也没有多说什么。
来到南京两个月，隆武帝一直呆在深宫中，深居简出，除了曾皇后和几位嫔妃外，从不主动和外人交流。
还都南京的仪式之后，又过了几天，隆武帝提出想出宫走走，看看。
汪克凡同意了。
南京一带现在已是稳固的大后方，在城外近郊走一走，安全上肯定没问题，汪克凡下令，只要不去人多的闹市，不和外人接触，隆武帝想去哪里都随他去，不用特意的白龙鱼服，只要隆武帝愿意，甚至可以打起皇帝的依仗，他现在就是一个吉祥物，经常亮个相也是一件好事。
田间地头，村里乡间，南京城周围的名胜风景，楚军和清军交战的战场……隆武帝忙碌半生，现在终于难得的放松下来，他坚持要微服出行，每日里一身长衫，打扮得像个闲散的富家员外，在情报局人员的保护下，在南京周围到处闲逛，这样过了十多天后，他又提出去马鞍山矿场看一看。
马鞍山矿场，是楚军开发的一座大型铁矿，同时还产出一定数量的伴生矿，受限于成本和技术条件，这座矿场的开采方式很原始，和同时代的其他矿场没有太大的区别，但是这座矿场的产量非常高，只凭这一座矿场，就满足了楚军一半的需求量，附近的炼铁厂日夜不停，长江岸边的码头货船穿梭，源源不断的为楚军的军工厂输血。
之所以产量这么高，是因为有足够的免费劳动力。
这几年来，楚军几乎一口气不歇的连着打仗，还总能打赢，每次打了胜仗之后，都会送来一批孔武强壮的俘虏当苦力。这个年代的矿场里面没有大型机械，缺乏火药，几乎全靠人力挖掘矿石，马鞍山矿场有这么多可以随便压榨的苦力，产量当然一枝独秀，远远领先于侪辈。
昔日里不可一世的八旗兵将，如今在矿场里充当牛马不如的苦力，每天都处于体力透支的状态，从早辛苦到晚，只为了那一口续命的吃食，活着的目的仿佛就是为了那一碗稀粥，除了吃什么都不关心，隆武帝看到他们的处境，不由得心情大好。
表面上，这是复仇的快意。
其实，只是人性的本能。
隆武帝以前觉得自己很倒霉，混的很惨，但是这帮家伙混得更惨，简直惨上十倍百倍都不止，看到他们一个个犹如行尸走肉，每天麻木不堪的挣扎在生死线上，朱聿键不由自主就觉得天更蓝了，花更香了，就连寸步不离左右的那帮汪克凡的狗腿子，也变得顺眼多了。
听说隆武帝的心情变好，汪克凡的心情也跟着变好了，有些事不得不做，但是人非草木孰能无情，在私人关系上，汪克凡对他多少有几分歉意的。
“过几天送天子去上海，看看上海现在的样子，他也许能明白我想做什么。”
“何吾驺、陈子壮、辽王、唐王等文武勋贵三日前到了南京，请求觐见天子。”黑鱼对汪克凡忠心耿耿，只听他一个人的命令，专门被抽调出来监视和保护隆武帝。
“不行，谁都不许见，告诉何吾驺他们，天子很好，不需要他们操心，做好自己的事情。”以汪克凡的控制力，并不怕隆武帝搞类似“衣带诏”的小动作，但是大敌当前的时候，也不愿横生枝节，隆武帝现在的情绪还很不对头，再见到他的那帮忠臣孝子，没有任何好处。
现在最要紧的，是打赢眼前这一仗。
满清这两年和楚军连续恶战，几乎没有休养生息的时间，漕运被截断后，更是入不敷出，坐吃山空，清军不顾一切的要反攻江淮，也是迫不得已的选择，虽然看起来气势汹汹，其实后继乏力，不足为患。
麻烦的是西军。
西军这两年躲在云贵积蓄实力，如今正是兵强马壮的巅峰时期，历史上李定国能取得两蹶名王的辉煌战绩，并不是偶然的，如今西军与满清联手，这份压力成倍的转移到楚军身上，想要迎头痛击一下把西军打败，几乎是不可能的，楚军暂时只能采取守势。