<>马蹄声疾入宫门，五人五骑由远及近，行人闪避一声嘶鸣赫然出现在集云客栈，仆仆风尘，像是赶了很远的路程，为首的是一个女子武官，勒住缰绳翻身下马一气呵成。
这是一匹黑马产自鹰愁涧一带，名为洛阳，号称野马之王，是在一个峭壁山涧饮水时被发现，此女官追踪整整半年才将它驯服颇具灵性，只认一个主人，体型庞大实属罕见，而它的主人却是个娇小玲珑体态，一袭玄色绫缎刺花官服，黑色镶珠青绉纱官帽，红丝带系缚。
杏目乌黑闪亮，官帽把脸颊衬托得精致小巧，只是蒙上了一层寒霜，让客栈的看官们不敢直视，也许是因为她来自官家，也许是因为她配带的墨绿宝石弯刀。
几个伙计忙不迭失的牵马，楼下客满，穿过众人大步流星从楼梯去了二楼，四个精壮的中年随从紧随其后带着一股骄纵，小二慌忙后脚跟上到了一个单独雅间。
“五位官爷要点什么？”小二弯腰问道。
“两坛花雕四斤牛肉外加六道小菜，先这样不够再点。”离门口最近的一个说道。
“好嘞！”小二应声下楼。
“墨冼先生安全到达雍州这趟差算是圆满了，萧侯爷那可以交差了。”一个黑脸膛随从神情自若。
“侯爷身负皇命，三皇子重托怎可掉以轻心，我等谨小慎微是没有错的，千万别给三皇子抹黑，让侯爷难做。”另一个白面后生接茬，环顾四周。
“待会赶紧吃完回去复命！”女武官神态肃穆，冷淡一句。
“是二小姐！”四人异口同声，之后便不再言语。
这时一个醉熏的贵公子晃晃悠悠踏入，险些撞翻小二上来的酒菜，嘴里喷着酒气，舌头打结，含糊说道：“这不是……万户侯府的二小姐吗，在…这遇到……缘分哪！”
这个酗酒公子年近三十，一双雌雄眼，挑眉一笑额头几道深深的沟壑，四个随从见到来人轻挑的语气未敢出声，隔壁几个豪阀子弟没有拦阻退避原位。
那公子从桌上斟了一盏酒扶着桌子来到女官身旁打着酒嗝，“醉眼看花，花也醉。”
“萧茂盛你放肆！”女官泼出酒水浇其脸上，怒斥道。
“连你也欺负我，都欺负我，老子让你们有一天后悔。”这个叫萧茂盛的人蹲在地上开始痛哭流涕，他便是当今左相萧裕成的独子。
“我们走！”这个侯府二小姐拍桌子走人，好好的一桌子菜没吃几口，留下萧茂盛一人哭着自斟自饮。
女官出门仓促间撞到了将要下楼的魏紫星，微微点了一下头快步下楼。
伤春皱眉目光望着那拨人离开，悲秋面露厌恶之色，说了句，“甚么货色？”当她看到魏紫星也在目送那女武官等人，气得一跺脚，“哼”了一声。
伤春对魏紫星轻声说道：“我曾见过他们，那是万户侯府的四大家臣和二小姐萧凉，曾拜龙骑将军，听说她是在战场上捡回来的。”
悲秋嘟囔着，“有啥了不起？”
说起这萧凉的确是身世凄凉，萧战当年在巡边的时候一个中秋月圆之夜，巡至一处密林之中忽听浓雾里传来狐悲鸟散之声，接着一阵婴孩的啼哭，林子透着诡异让人头皮发麻，几个兵士想要返回，是萧战顺着声音寻找才发现了地上有一个女婴，想想孩子的处境便取名为萧凉，有时不便，在战场上也背起她和敌人厮杀，为此还招来敌方的耻笑，也是帮军中老爷们儿把她养大，萧战视若珍宝，更胜自己的亲儿子。
客栈一楼大堂慎国马贩大当家龙骧竟也出入这家客栈，看来是要离开回国的样子，他们几人要了几大包牛肉干花生米干果，用油纸包裹，还有几坛美酒，这些被楼上的魏紫星三人尽收眼底。
而在百里外王家镇的王匠师在自家房里遭遇胁持，汗水和着泪水将要虚脱，他的大哥正是那名迎接慎国马队的马政司小吏王主簿。
入夜时分宫城起了大风，月色惨白从两块乌云里挣脱出来，巡城宿卫兵士分队排查时东面一声巨响，火光冲天，接连好几个民房区也燃起了大火，火借风势蔓延开来，城中沸沸扬扬，纷纷出来救火，乱作一团。
蔺庄下令封锁城门严令搜捕凶徒，白天排查并未发现可疑人物，这么多火药是哪来的？民间作坊都有登记造册定期排查，一时间不该多处燃爆，源头居然在军器监附近。
此时有居民陆续来报，有生人房赁不知所踪行迹可疑，蔺庄寻迹去那住户家搜出夜行衣，造假名刺，北慎喜用的酒囊。
“不好，军器监要出事！”蔺庄奔出弄巷和宿卫往东而去。
这军器监属蔺相国调度管理，出库入库须本人奏批。档案阁里却丢失了重要的弩机图，那是墨冼先生的心血，克制北慎骑兵的利箭，十五石钧力五百步射程的王者连珠弩机，投入制造已有两个月。
蔺庄发现在后墙的排污道铁栏被撬，显然盗匪从这出入，但这里通道狭窄只能容纳孩童，难不成盗匪是一个孩子？但从档案阁的足迹来看却又不像，蔺庄陷入矛盾中。
此处是军机要地，两百工匠在此作坊身份隐密极少外出，精兵把守固若金汤，出了这种事不知怎么向父亲交代，向皇帝交代，懊恼的蔺庄一脚踢碎了身边的一个旧箱子。
“北慎的马队。”蔺庄一惊，部将插话道：“傍晚他们已经出城了。”
“直娘贼！”蔺庄忍不住爆粗口。
“如此狭窄的入口盗匪都能来去自如，城里随便哪个狗洞也能逃遁，恐怕早已出城了。”部将说道。
“对了，查查负责和北慎马贩接恰的人员，定能有迹可循。”蔺庄与宿卫火速赶往马政司。
钟府
蔺庄急促拍门，管家挑灯开门一脸错愕，城里失火想必他也已知晓，转身通报，主政钟熹笑眯眯的边穿衣边走了出来，“蔺公子深夜造访为哪般啊？”
“军器监失窃了弩机图，此案与北慎马贩子有莫大关联，还请钟大人指教一二。”蔺庄抱拳施礼。
“有这等事情？”
“钟大人难道不知道吗？”蔺庄虽这样说，脸色却不大好看。
“此事由本官下属王云山王主簿处理的他并没有下情向我回禀。”钟熹一脸无辜的表情，陪着笑脸。
“多有叨扰，蔺某告辞！”蔺庄和宿卫转身离开。
钟熹脸色阴晴不定像盘算着什么，心不在焉的说了句，“蔺公子慢走！”
与此同时距王家镇不远的五里铺正在上演着惨烈的厮杀，地上已横七竖八倒下了十几具尸首，一个瘦小汉子好似泥鳅，正和一名女子缠斗在一起，女子抽刀光芒四射，那瘦小汉子险象环生，另一边正是北慎马队当家人龙骧和一个蒙面客战在一处。
龙骧双手成勾隐隐透着寒意，所到之处尘土飞扬，墙壁洞穿，奈何蒙面客竟会移形换位，弹出一颗石子击中他的腰眼，顿时真气涣散。
蒙面客步步紧逼，龙骧退无可退，虚晃一招，企图出奇制胜，鞋底弹出一把匕首猛踢向对方腹部，蒙面客突然凭空消失，龙骧心里一惊昏迷过去。
这边女子和瘦小汉子已拆了五十招，瘦小汉子飞奔着跳上路边的一个废弃的木屋上，女子穷追不舍，哪知那瘦小汉子踏破屋顶落入屋内，女子刚飞上屋顶被先前的蒙面客拦下。
“二小姐穷寇莫追，他是紫岳金榜排名第三的怪盗卓无惫，善长缩骨功和三抄手，轻身功夫独步天下，你能追到这来脚力可见一斑。”
“你是谁？怎会识得我？”
蒙面客没有答话腾空落地，萧凉飞身挡在了前面，“贼人休走！”
“你挡不住我。”蒙面客竟然使用腹语。
双足疾点飘落在一屋顶，两个纵跃飞出数百米，蒙面客回头发现追来的女子近在咫尺。
蒙面客笑道：“萧二小姐莫不是看上我了，这样没羞没臊的追一个男人算怎么回事。”
“少贫，死到临头还有这心思！”萧凉抽出弯刀，目若寒星，“我要拿你见官。”
“贼人在那呢，我是来帮你的，你这人怎么好赖不分呢？”蒙面客语气中带着无奈，指了指墙角昏迷的龙骧。
“藏头缩尾你也不是什么好人。”萧凉驭气贯刀，蒙面客已飞身而去，飘过来阵阵回声，“你是追不上我的，你还是拿那个凶徒复命吧！”接着抛来一个竹筒，“你把这个交给蔺相爷，就是你侯府送他的人情。”
声音逐渐远去蒙面客隐没在夜色中，萧凉叹了口气，猜测这人是什么来头，若不是他的人预先拦截，这帮北慎国细作还真的溜了，她拆开竹筒那是几张图，标注着密密麻麻的小字，一些咬合的齿轮机括图样，晦涩难懂。
兴安城大火已逐渐熄火，风中弥漫着焦糊气味，还有没有散尽的黑烟，朦胧的月色映照得满目疮痍，司天台的刘辙刘知事正和一个黑袍老僧登楼远观。
“这大风刮得真是时候啊！”一语双关刮得是好还是不好让人咀嚼回味，说这句话的是刘辙。
黑袍老僧却说道：“应当是这帮纵火的匪徒来得真是时候才对。”
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