<>翌日清晨，老钱和文氏一大早便起来收拾行李。今天是他们一家启程去江西的日子。
算算路程，到江西走走停停需要一个多月，再加上文氏已十几年没见父亲，他们两口子便决定在江西过了年再回来，也好多尽一下孝道。
文氏已经收拾了一早上了。
其实要收拾的东西并不多，除了一些换洗衣物和轻便物品，大件的也带不上。只是，这屋子里的每一样东西都是她看着一点点置办起来的，眼看这小半年回不来，她担心家具和器物受潮损坏，便用抹布精心的擦拭了好几遍。
钱进则一大早就到后山找了个隐蔽地方，把他那些陨铁藏了起来。这些陨铁可遇不可求，万一被有心之人惦记上了，那他就损失大了。
太阳出来的时候，一家子该收拾的也基本收拾妥当。文氏已经做好了饭，把宝儿叫醒洗漱。一家人吃过饭便准备出发。
早有乡民挤在老钱家门口张望，老钱父子一一拱手向他们道别，又拜托他们多多照看房舍。
里长把炮楼的账目也送过来了。虽然工程还差些进度，但因为乡民们出工，这劳力不需要支付工钱，主要开支便是石料。因此还剩得一百多两银子。他知道钱进赶考需要银两，所以今天一大早便送过来了。
钱进直接接过银两，笑道：“这些账目我也懒得看了，反正都是给村里办事，爷爷定然不会坑我。”
里长一张老脸通红，忙说道：“钱老爷就会开玩笑，若不是你这次走的匆忙，这明细账肯定要一一说与你听的。”
钱进见他脸上挂不住，忙说道：“都是些玩笑话，钱爷爷莫要当真。这炮楼修起来后，还得安排些人轮值。另外，村外面也要每天安排人手警戒。”
里长拱了下手，说道：“钱老爷有心了。”
这时，门外边传来艾米莉的声音，正是史华德夫妇送她过来与宝儿道别。两个人认识两年多了，虽不说两小无猜，却也姐妹情深。此刻她们二人正拥抱在一起，诉说着离别之情。
过了良久，艾米莉与宝儿分开，又走到钱进跟前，冷不丁的给了他一个拥抱，然后用地道的陈国话说道：“进哥，听说京城美女如云，你可不要花心啊。你们陈国有句话叫男女授受不亲，刚刚我们已经拥抱过了。你放心，以后你就是我内定的相公了，我会对你负责的。”
钱进尴尬不已。算起来艾米莉已经十三岁多了，正是少女怀春的时候，时间过的好快啊。他走到珍妮面前，吻了一下她的手背，又跟史华德拥抱了一下，双方互道珍重。
外边刘虎和罗三他们也来送行了。钱进又嘱咐刘虎对情报组织多上心，虽然他并不指望这个组织一开始就能起多大的效果，但是指不定就能够发现几个好苗子，以后就是栋梁之材。
旁边罗三脸上挂了几滴眼泪，钱进拍了一下他脑袋，笑骂道：“哭什么，又不是不回来。”
豹子在一旁起哄道：“胖子是想着进哥儿到京城吃香的喝辣的，他只能干瞪眼了。”
众人哈哈大笑……
钱进对着众人鞠了一躬，道了声珍重，便扶着文氏和宝儿进了马车。只听一“啪”声脆响，马夫在那马儿的耳边挽起一朵鞭花，那马车便载着一家四口缓缓的离开了卧牛村。
……
马车里面，文氏和宝儿都很激动。文氏思念老父和哥哥，自不必说。宝儿则是对那陌生的地方很期待，缠着老钱问东问西。
“爹爹，江西那里有什么好玩的啊？”
“糖葫芦，泥娃娃，那里都有啊。”
“爹爹……人家早都不是小女孩了。”
老钱幡然醒悟，自己居然还拿着小时候哄她的物件来应付她，不知不觉女儿也十二岁多了。他笑了笑便说道：“你外公那里啊，有很多大山，里面有许多野山羊、野鸡、兔子，据说还有大虫了。”
钱进见老钱说起江西的事情，也凑过来听。听说有大虫，并不觉得有何稀奇。陈国多名山大川，森林砍伐的也不严重，山里适合野兽生存。
宝儿听说有大虫，心里有些害怕，便不再言语。
旁边文氏瞪了老钱一眼，对宝儿柔声说道：“宝儿不怕。那大虫啊，平常也很难见到。到了你外公那里啊，要舅舅教你抓竹鸡。以前啊，你舅舅经常带着娘去抓，一次可以抓好几只，可好玩了。”
快行至观海城的时候，马夫“吁”的一声停了马车。钱进掀开帘布一看，原来是李德茂一行人，于是便下了马车。
他行至李德茂跟前行了一礼，说道：“李县令，有劳了。”
李德茂脸上露出不悦之色，说道：“徐布政早已嘱咐我好生照看你一家，你这一声不响的就走了，让我以后怎么交待啊？”
钱进连连告罪，忙说一切都已安排妥当。
李德茂不置可否，继续说道：“此去江西，路上也不太平，要是碰上蟊贼，几位多有性命之虞。我带了二十名衙役，就让他们护送你一家去往江西。”
钱进婉言谢绝。观海城通共只有一百多名衙役，护送他一家便要去了二十名，这万一观海城有什么事，他罪过就大了。再者他和老钱俩人，碰上寻常的毛贼还真的不怵。
李德茂见他执意不肯自己派人护送，又见他与老钱二人身后一人背着一柄长刀，便不再勉强。略一沉吟后，他笑道：“我观海城自高祖皇帝立国以来，已出了快一百名进士。你此去京城，切莫丢了我们观海城的脸面啊。”
钱进知道李德茂是一番勉励之意，心里不由得一暖。
这李德茂平时给人感觉奸的狠，今日一席话，钱进方知他只不过处事圆滑一点，这为人为官都是不错的。
拜别了李德茂，钱进护着马车继续往北行驶。不一会儿，便将观海城远远的抛在后面。此去京城，不知道什么时候再回观海城了。他从不吟诗作对，今天心有所感，写了首歪诗：
太阳从地平线升起，闪耀着炽热与光芒；
回望熟悉的观海城，鸟儿还在轻轻歌唱；
远处炊烟徐徐袅袅，那是生养我的村庄。
脚下的路通向远方，那里有秘密和真相；
闪亮长刀握在手中，心中涌起豪情万丈；
管他魑魅还是魍魉，都给我退散与消亡；
格物致知铭记心上，内心不再恐惧彷徨；
暗夜路虽坎坷迢迢，从此也敢怒视上苍。
烽烟起处群雄涿鹿，君与我创万世辉煌。
（第一卷终）<>