赭山丹赤，故郡名丹阳。
早在南京读书的时候，木桃就听说过隔壁镇江有个丹阳县，而古时候的丹阳却是很大的一个郡，而后来同丹阳并列的句容只是其中的一个县。
虽然如今已经看不到丹赤之山，但在句容一代，却是还分布着许多大大小小的铜矿，自唐朝开朝以来，承平日久，百姓生息，财富积累越来越多，对于铜料也需求很多，除了用来造钱，还有许多其他的用处，所以铜矿的开采也就越来越多。
这日他们来到的便是其中的一座铜山，叫做九华山，附近又有南山，伏牛山，皆有铜矿开采，九华山铜矿此前曹大郎已经考察过，在附近几座矿中大小规模都非常合适。
九华山铜矿的矿主也姓赵，年岁并不大，据他所称这座矿是他一个同族的叔叔留给他的，他起先是种田的，对炼铜技术并不太熟悉，真不知道曹大郎是从哪找出这人来的。
为了出行方便，木桃干脆仍作男装，与赵玖分别扮作曹允儿的表兄和表弟，陪同曹允儿来谈买铜的事情。
那赵郎，听说了曹父的事情，十分唏嘘，而后便谈起当初已经要与曹云天谈好合约了，却没想如今却物是人非。
“当时谈好了，为何没有签约呢？”赵玖问道。
“这是我正要说的。”赵大郎叹气道，“之前也都跟曹大郎说过，可能他没来得及仔细交待，我们家现在颇有些艰难，我们附近有个李家，原来也同我家一样是开铜矿的。前两年不知怎的，突然暴富起来，在市场上对我家多有打压，比如他给卖碳的商人都是先付款，弄得我手头紧张，若是曹大郎同意先付款给我，我们才能签这合约，否则我也周转不过来。”
这条件颇有些苛刻，木桃心想，难怪当时曹大郎没有签约。
只听那赵大郎又说道，“二来，不瞒诸位说，我家矿最近也遇到一些难处，最近出产的矿石不太好，出铜量上都不太稳定。”
“那如今有解决的办法了吗？”曹大娘问道。
“还没有，当初你父亲说回去再考虑一下，这就没有下文了。”赵大郎说道。
“这确实有些为难。”赵玖说道，“舍妹一定也要考虑一下，我们能一起去看看铜矿吗？”
“这个可以。”赵大郎很爽快地说着，便邀请众人同去参观铜矿。
木桃还是第一次来到铜矿，前世也没有看过，先是采矿，矿山上，矿工们用手推车推下一车车矿石，古代没有什么机械设备，基本都是靠人工挖掘，搬运，十分费劳力。第二步便是冶炼，要从这铜矿石中提取出铜来，要经过数道冶炼。
刚走到冶炼场，木桃便闻到了一股刺鼻的味道，这是二氧化硫？木桃脑海中闪过许多年前化学实验室里的味道。
“这味道就是炼铜的时候排出来的烟气的味道。”赵大郎说道，“你们不习惯，会受不了的，我们就不靠近看了。”
大家站在山坡上往下看了看，只见庞大的冶炼场上，有好几处炉子，有的烧着有的关着，许多人忙忙碌碌地走来走去，运矿石，运木炭，倒也有条不紊。
“赵大郎，往常好的时候你这铜矿一天能制多少铜？”木桃好奇问道。
“每天能烧30石矿石，只能出两石多的铜的铜，不过300斤。”赵大郎说道，“从去年到现在，却连三石都没有了。”
“是矿石的杂质太多了吗？”木桃问道，古代的一斤虽然比后世的一斤还要重一些，但偌大一个铜矿，一天只有两百多斤的铜出产，确实不太多。
“应该是吧，矿渣越来越多。”赵大郎答道。
“我能看看矿石吗？”木桃问道。
那赵大郎看木桃十分年轻，有些疑惑，赵玖说，“还烦请赵大郎拿给我们看看，我弟弟对道家合炼之术有些兴趣，想见识一下。”
木桃心想，那不是你也有兴趣嘛，不过那赵大郎听玖郎一说，赶紧说道，“诸位想看，当然可以。”
赵玖又说道，“还有炉渣也请一并给我们看一看，多谢。”
木桃感觉原本商业考察忽然就变成了学生到现场实习，脑海里开始思索起从前学的那些化学知识来。
自然界中的铜矿石主要有硫化铜和氧化铜，此外还伴生有碳酸铜，硫酸铜，许多铜矿同时还产铁，锌等金属，九华山的铜矿铜渣多，一定是其他金属杂质比较多。
正想着，赵大郎已经将矿石与矿渣送了过来，那矿石色泽发黄，倒像是含有黄金一般。
木桃虽然知道一些化学知识，可是对采矿，冶炼所知甚少，看起来还不如赵玖，看了半天也看不出所以然来，这时候又没有各种实验设备，可以对矿石成分进行鉴定。
这时候赵玖却似乎很在行，同那矿主讨论起冶炼铜矿的事情来，倒是头头是道。
木桃一边听，忽而小声对赵玖说道，“玖郎我想去看看冶炼炉。”
那赵大郎不知她要做什么，但见赵玖对矿石冶炼颇有
赵玖见过她想出鉴定私钱的法子，又会制取神秘药水，知道她心里有些想法，他自己也知道一些合炼之术，便跟赵大郎说道，“如果看看工艺，或许我们会有些办法。”
“不过今日天色已晚，此处离润州城也比较远，三位不如就住在我家，明日再慢慢儿看。”那赵大郎想了想答应道。
晚上便住在了赵大郎家中，赵娘子是个沉默寡言的人，不过烧的几样小菜还算不错。
赵家也并不宽敞，勉强收拾出了两间厢房，也是曹大娘一间，赵玖与木桃一间，条件也十分简陋。
吃完饭，木桃问赵娘子要了一些布料和工具，自己动手做起布口罩来，赵玖看那口罩便与新婚夜，宋儿与元儿戴在脸上的一样，不由得笑了一笑。
木桃知他也想到了这一节，说道，“其实这布口罩也没有太大用处，只是聊胜于无罢了。”
第二日，木桃便跟着赵玖，在赵大郎的带领下，见识了炼铜的全过程，因为炼铜的周期非常长，他们索性便住了下来，又遣人回扬州禀告了木郎。
起初还是赵玖向木桃介绍各种冶铜的细节，到后来就变成了木桃不停地提出问题，连赵玖都回答不了了，木桃干脆去向现场的老师傅请教。
曹大娘也跟在旁边看着，她虽然不懂炼铜，但对铜的性质也略知一二。
通过了好几天的学习，木桃对铜矿的冶炼流程中的化学反应，已经推测出了一个大概。