扬州的官场，从大的派系上分为三派。
一派是关中老牌世家门户子弟，他们来扬州大多只是镀个金，既然要外放，又去不了更好的关中外县，来个江南富庶之地也不错。
他们大多与京中有着千丝万缕的联系，或为姻亲，或为叔侄，时机一成熟便能回京官升一级。
一派是科举出身的寒族子弟，科举之后便被外放到扬州，默默耕耘只待有朝一日能够回到京中。
他们在哪里都毫无根基，若是想回京城，只能依附其他从京城来的长官或者同僚，寄希望于他们回京之后能将自己带回去。
还有一派是扬州本地的吏员出身，与本地富商大贾关系密切，他们虽然不入九流，但执掌庶务，在这水陆通衢，纸醉金迷的扬州，也能混得如鱼得水。
京城嘛？那是不想的，能有扬州好吗？只要能有钱，何必去京城。
当然，这三派的界限也不是完全的楚河汉街，泾渭分明，中间牵扯粘连，也是寻常。
有的京城派多年不得回京，心灰意冷，在扬州定居安家，有的能捞一笔是一笔。
有的虽是吏员出身，但总想跻身官员之列，各种巴结讨好，只想上位。
如此种种，不一枚举。
这其中一个特别的人，便是司曹王恕，他本是世家子弟，却吏员出身，虽然外放扬州好几年，却一直没有回京城。
他在扬州虽然只是个仓曹，但又因为他夫人的缘故，任何人都不敢小觑了他去。
虽然别人都想要结交他，但他又不跟扬州本地富商多么亲近。
啊，只除了孙家。
要不是阿桃看看孙庆与王恕碰面那一次，赵玖竟然也没有发现这王恕与孙家竟然还有来往。
王恕便是和窦元贞一起来扬州的，那时候窦元贞还是个清官，王恕才从吏员被擢拔入流，成为有品阶的官员。
两人当时一同来到扬州，两年后，窦元贞回到京城，升任御史台，王恕却还留在扬州当他的仓曹。
到底发生了什么？
不过说回来，扬州这几任的长史却换的跟走马灯一样，从杨再思，到窦怀贞，到现在的卢万石，四年换了三个。
手下的官员，除了法曹和功曹，其他官员都已经很久未动了，司户张明山，和司士元以清，更是久在扬州，都已经举家搬迁，定居于此。
只有两种可能，一种是他们回不来京城，一种则是他们不想回京城，到底是因为前者还是后者呢？
张明山和元以清还可以说是出身低微，没有关系回不了京城，王恕却有背景有实力，为何也不回京城？
赵玖正在院子里想着这些事情，马上木桃要做粮食，这便绕不开扬州的仓曹，可是赵玖却对这个仓曹，不知道该如何下手。
正在这时，木桃也回来了，她穿了件水绿色的裙子，撑了一把杏黄色的油纸伞，映在小院的雨中，宛若一幅丹青。
赵玖静静地看她走到近前，才说道，“你怎么才回来？”
他正要同她问上次遇见王恕和孙庆的细节，随即他发现木桃的表情有些不对，“怎么了？”
木桃走到廊下，看着赵玖说道，“刚才，楚楚又来找我了。”
“她还没走？”赵玖有些诧异，“她找你做什么？”
“她说她对你一片真心，但你却无意于她，她很难过。”木桃一边收起雨伞，一边慢慢说道。
赵玖有些尴尬，叹了口气说道，“我跟她说清楚了，她怎么又来同你说这些。”
“她说她羡慕我。”木桃口气平静地继续说道，“我不忍心，就跟她说，你现在是有事要做，所以没有心思去考虑别的事情，不光是对她，对我也是一样，我们不过是表面上的夫妻而已。”
“你，你为什么同她说这些。”赵玖站了起来，他有些生气，声音都不自觉提高了一些。
“她对你一片真心，你却利用完了她就算了。”木桃说道。
“那你也不能什么都跟她说啊！”赵玖生气道，“那你要我怎么做，我收了她为妾，你就高兴了？”
“那你收了她啊，我又不介意，你休了我再娶她，都没有问题。”木桃语带讥讽地说道。
“你这是无理取闹！”赵玖直直地看着木桃，不知道她的脑袋里到底在想什么。
“我只是就事论事，我不知道你到底是如何与她说的，但一个女子，钟情于你，宁愿做妾也要嫁给你，你就心中一点感觉都没有吗？”木桃说道。
“我一直都跟你说，我和她没有其他的关系，我们只是合作的关系，结束了，就无瓜葛了。”赵玖努力解释道。
“所以，总有一天，你也会跟我说，你的事办完了，你要走了，我们之间并无瓜葛。”木桃刚才还强忍着，这时候却忍不住心中的怨气都突然爆发了出来，“你对楚楚是如此，对我也是这样吧？”
“我对楚楚并没有怎样。”赵玖无奈地说道，“真的……不一样的。”
“那你说有什么不一样？”木桃追问道。
赵玖被问住了，有什么不一样，他对楚楚没有过承诺是没假，可他也没有给过木桃以承诺，婚书吗？反而他说好只要木桃想要，他会给他和离书的。
他什么都不能承诺，承诺不了，他还不能更近一步，万一自己身遭不测，不能拖累了木桃。
木桃想到方才楚楚那可怜的样子，她不是可怜楚楚，她只是忽然有种，同命相怜的感觉。
她忽然觉得好累，没有再跟赵玖理论下去，自己回房换衣服去了。
赵玖现在原地，难道真的同木桃说的一样，自己对楚楚是有所亏欠吗？
可是自己并不喜欢她，难道不喜欢也要纳为妾，也是对她好吗？
那对木桃呢？她真的对自己纳谁为妾没有意见吗？
那天酒后，她似乎表明了心迹，可是第二天为何又矢口否认。
赵玖觉得这一切看起来似乎比扬州的官场关系还要复杂。
晚上木桃没有出来吃饭，阿元说她睡了，赵玖隐约有些担心，又不敢敲门询问。
如此过了一夜，直到第二天赵玖一早醒来，木桃却已经出去了。