第六十二章王元驭初写凤还巢
拜寿礼临近开始前，未出阁的小姐们才被允许到前厅去。因为数量悬殊的关系，比起沈家的男孩子，同一辈女孩子的出场总是会自带十分瞩目。五个五岁以下的‘小仙女’手拉手排排走，后面是九个接近十岁的，最末才是九个年龄大的。二十三个女孩子，一路香粉罗绣，彩衣袅步，叽叽喳喳。
尾随在队伍靠后处跟着的蘩卿，走着走着，有那么一刻，突地就生出了视死如归的感觉。
——若此生如戏，那么，从今儿这一折起，就该当自己出场了。看戏的早已等候在那里，或远在天边、或近在眼前。或许，他们在等候的，只是一个结局。而自己呢，大幕一开，退无可退。看不懂的剧本和无法预料的未知戏文，都将不再重要。唯有唱念坐打、尽力一秀，如此而已。
恍惚着，已经到了候等处。隔着一排大打开的屏风，两位伯父和兄长们早已在那里等着。
“哈哈哈，咱家的小仙女们来了！二十二娘，二十三娘，快过来，快过来，可想死伯父啦！”两相一见，远远地，大伯父的朗笑声就传了来。安静的空气里立刻搅动起喧赫。前排的两个三岁的女娃娃扑扑楞楞，如雀鸟般飞了过去。
一番斯见委实有点儿热闹。尽管隔着屏风，蘩卿依然能清晰的感受到，宾客席上投过来的目光中带着说不尽的惊羡。
“小宰好福气！”严鹤龄这句话说的很是由衷。他有妻妾八房，生的孩子们能长过十岁的也有五子和三女，但到今年为止，还在膝下的却仅有二子、二女而已。且不提，幼女严凤美还是个拿药续命的病美人。严夫人的脸上就显出了少许忧郁之色，严凤美今年十七了，寻常女子家花样年纪的快乐，她女儿一样都没有。
“确实啊！”黄家权道，“人的福气果真不能以富贵而论呐！就说历朝历代的太祖高皇帝们，都是多么英明神武的一代圣人呢！哪个传下来的代代封王之人也不会少于百位之数，可是，这些表面上最尊贵的血统后人，英雄的都是死的死、夭的夭。孬种就是勉强吃个饱饭！更别提这样儿孙满堂的和乐福气，皇家更是享不的呀！”世宗朝降给诸王禄米，至于当今，藩王的限制越来越多。可是这话……！前厅霎时一静。
沈放被这话吓出一身冷汗，赶忙起身朝南跪倒，“微臣死罪，微臣死罪！”沈家众人也呼啦啦随着跪倒一地，伏地磕头。礼毕起身，沈放苦着脸朝黄家权一拱到底，“老朽乡野愚鲁之人，老朽的孩子们个个不成器，别的都干不好，哪里有什么福气！”这是求饶了。
黄家权被这话中的歪意逗的哈哈大笑，对甄国泰道：“忒也吓死这个小老儿了！嗯，嗯，他们家的人确实很会生孩子！哈哈！”
甄国泰觑他一眼，“你不会？改天我送你一百个美人，调教调教你？！”说着，似笑非笑的指指大门的方向，“也对啊，你们江湖中人什么都不在乎。大门在那边，要不然，您往高处挪挪贵臀？”黄家权摸了摸鼻子，没再说话。
蘩卿还是第一次觉得甄国泰说了人话，从屏风的缝隙里朝他的方向投去一眼，却看到甄国泰正收回看向施厚德的目光，而后者则满脸冰冷的笑。
直到拜寿礼将要开始，蘩卿才看见父亲和母亲相携而来的身影。中年男子生的风流倜傥，积淀了岁月的沧桑而呈现出别具一格的华光。他牵着的妇人气质优雅清淡，骨消的身材颀长袅娜，步步生花、踩着青涩少女无法比拟的动人心魄。
蘩卿的心却愈发沉肃的厉害，父母的琴瑟和合反而更添了她的不安——一个女人，究竟要累积多少失望，才能比其他旁人都更加淡定的面对丈夫的不停纳妾？
“真是一对连理而生的璧人！”严夫人赞叹道，祖母呵呵而笑，“老生已经大半年没见着三郎了，这个混账东西，从小就不叫我省心！”张氏安慰道：“男子哪个不是三妻四妾，您老该高兴才对！”杨氏淡笑，附和道：“二弟妹说得极是！谁都是这么过来的！”
蘩卿自来就对‘贤良淑德’有着深深的鄙夷，夫人们的话让她心底的鄙夷幻化成一种难以压抑的厌恶情绪——她也说不清是怎么回事，因为这种厌恶并不针对在场的任何一个人，包括她的父亲。
她慢慢转回头，看到身边的四姐姐沈君拍了拍胸口，凑近她道：“吓死我了，青州樊家自古美人辈出，这次连祖父都动了真怒，我真担心母亲这次会不一样。”蘩卿一笑。转与同样正收回目光的沈存知对望，两人心意相通，片刻分开，各自都垂下了眼睑。
待沈三郎见过父母和宾客，又极快的一一看了自己的孩子们一番，徐士楠才正式高唱拜寿祝词。
拜寿礼之后就是觥筹宴饮、斗酒闲谈，最后才是堂会看戏。
戏台子是现成的，观戏楼列分左右男女两席，中间有个通道用竹屏风隔开。走台的杂唱从午时三刻就开始了，等正宾们选了戏，头场就正式开演。
照例是拜寿的杂喜三章先上，却是南京教坊司的大板，这是寻常二品以上大员大宴才有的规格。
甄国泰看着，凑近沈放，笑说了一句，他爹甄承宪去年做寿，堂会也就这个规格。沈放脸上讪讪，做势立刻就要改场子。甄国泰就摆手，瞥了眼施厚德，“都看的那么高兴，别扫兴了！我不过说着玩儿的。”沈放这才点头，拱手作揖，连声道：“是，是。”
沈修年离得两人近，听了这番话，呆了呆。
先上场的《八仙拜寿》这就完毕了，接着是王母娘娘和众位大仙的一篇“拜寿婺里高”祝词。沈放高声叫了赏，戏子们拜谢了，然后才是《玉杵记》。
刚唱到裴航蓝桥遇仙子的时候，男宾席上便有人问：“这老三篇什么时候结束？”
蘩卿瞧过去，果然又是黄家权。她对这人生出了说不尽的厌恶，看向祖父。见他丝毫都不显不快，反而捻须大笑，扬声吩咐道：“唱正戏吧！李老腔可准备好了？”这是问李凌了。
台上就出来一个文生打扮的男子磕头，祖父问道：“李老腔，今日备的可有《鸣凤记》？”鸣凤记是当朝大家的得意之作，以严嵩和夏言奸忠两相为故事背景。
李凌却道：“回主家，有，却有个新剧叫凤还巢的更喜庆。”
蘩卿看到祖父微微一顿，道：“可没听说过。可是王大家新作？”李凌伏地道：“这戏却是阁臣王璜王大人写的，申首辅家演的头场。叫好又叫座的。”
在场的人都是一愣，严鹤龄思忖着问：“王元驭大人的戏本子？那可得看看了。讲的什么，说来听听。”
李凌道：“讲的是不知哪个朝代有个衡王，王妃胡氏与青州王正妃潘氏是手帕之交，这一年衡王妃有孕，与青州王妃定下婚约，自己若胎生男孩，便娶青州王妃所生女儿为正妃。”
女眷中传出一个稚嫩的女童疑惑的声音，“耶？衡王府不就在青州吗？那里有两个王吗？”蘩卿心下一突，抬头去瞧，见是沈莹，这才松了一口气。
却是沈莹的老搭档沈晶立刻接话道：“对哦！姐姐你好聪明哦！再说那衡王姓衡，青州王也不能姓青呀！写戏的人不通！”
沈修衍想说话，看看施厚德的脸色，没吭声。别的人就都不说话了。场面静了片刻，沈修平才隔着屏风嗔呵道：“沈莹、沈晶，你们两个兔崽子，给我滚过来！”
甄国泰冷笑一声，慢慢悠悠的道：“老套子啦！那衡王妃是不是生了孩子难产而死了？她的儿子没当上世子？”
李凌刚要说话，又顿住。却是两小人边走边小声的对话吸引了大家的注意，“马屁精！讨好我也没用！”“贵妃娘娘都是大人大量的！你这个贵妃也不能小气了！”“也是这话，那国舅要不要听贵妃的话？”“要的要的！”“这还差不多！国舅要听贵妃的！记住了，唱戏就是假装的！大家要配合好了才能唱戏么！”“哦，知道了！”
施厚德被逗得哈哈笑出声，众人跟着也哄笑起来。
“一套一套的！都给老子闭嘴！”沈修平哭笑不得的将两个小人一边一个拎过来，安放在自己身边坐好，说了声：“对不住，对不住，童言无忌。”示意李凌继续。
李凌这才道：“那衡王妃确实生了个白白胖胖的世子殿下，青州王妃却是一连四年都没有身孕，第五年头上，潘家便将自己的小女儿小潘氏许给了青州王为侧妃。”
台下的老夫人低低点头赞了一句，“娥皇女英，倒是一段佳话。不愧是王妃，有胸襟度量。”页茜正在老夫人身边，被老妇人拉着手，也笑道：“正是这话！”老夫人抚着她的手，听李凌继续道：“姐妹共侍一夫，大喜之后果然有双喜临门，不久，姐妹二人都有了身孕。青州王大喜。言姐妹二人谁先生男孩便继承他的衣钵。生女孩，长者为衡王世子妃。”
沈媛冷笑，与沈瑜窃窃道：“哼，果然男子都偏心成性，分明是点了青州王正妃之女为儿媳的，青州王却曲解其意，分明是偏袒！”沈瑜安慰她：“想那小潘氏总是长得更美些。男子好美色，也是没办法的事。”
沈莉离得两人不远，听到了，看了蘩卿一眼，有意道：“长得美又不是错！”沈玉就斥沈莉，“就你话多！”
蘩卿被戏文吸引，见李凌不说话，定定的瞧着等他继续。倒有人替她着急，甄国泰问：“青州王妃可生了女孩子？还是生了世子？”
李凌笑道：“回国舅，青州王妃生了一对龙凤双胎。”
“哇！”女孩子们发出一阵低低的欢呼声，都催着李凌继续快讲。
李凌道：“王妃先生的，生的是一对龙凤双胎。男孩取名哲，女孩取名华。小潘氏后生，是一女，取名佳。这本来是皆大欢喜的好事，只是却有一个不足，便是那王妃生的双胞胎长相并不一模一样。”
沈放皱眉，“这倒是新奇事。无艺你可遇到过？”
页问虚沉吟道：“也不算新鲜，没关系的。”黄家权冷哼了一声，“磨磨蹭蹭，快讲快讲！”
李凌道：“是是。青州王殿下也并不介意，反而觉得这是祥瑞之兆。按照当初的话，青州王世子哲当立，衡王世子妃华也当立了。苏老先道‘人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。’这话果然不假。华郡主二岁那年，青王妃带她去衡王府玩耍，归程中，华郡主竟不甚走失，这可恸煞了六岁的衡世子和青州王妃。只是两下一找经年，却总归没有消息。”
半晌没有话的施厚德这时候阴阳怪气的道：“怎么能找得着呢！”
李凌呵呵一笑，点头，“不错，正是公公这话。小潘氏嫉妒姐姐，便买通人贩子，故意弄丢了华郡主，将自己的女儿佳郡主嫁给了衡世子为妃。奈何那姻缘天定，衡世子虽举案齐眉，却总念着华郡主。终于在二十九岁那年，衡世子在京城遇到做了教坊司右韶舞的华郡主，两人一见钟情，有情人终成眷属，成就了一段婚姻。”
“右韶舞呀！”施厚德不屑道：“后来呢？”
李凌觑着施厚德的话音，就不愿意详细说了，草草道：“后来，衡世子终于弄清了华郡主的真实身份，正是自己的未婚妻，将当年的事儿告诉了老青州王。老青州王得知了当年的真相，便杀了小潘氏，贬了佳郡主。这前折戏就算结束了。”
恩爱了二十年，说杀就杀了？好是薄情寡义！前折戏？蘩卿暗忖，那就是还有后续了？这戏可大大值得推敲呢！
院本的昆腔大戏果然非同寻常，最后敲定了凤还巢的头场，李凌唱得是衡王和青州王，一场戏两个时辰下来，赢得了满堂喝彩。直到日斜西山，换了《鸣凤记》的折本，众人还沉浸在衡世子与华郡主的爱情故事中无法回神。小姐们看的眼泪纷纷，夫人们则叹声连连。末了，却是严鹤龄道了声：“果然王大人写的戏非同一般，这中间的活生活现，许多都值得推敲咧！”
杨氏忙着安排宾客留宿的事宜，回了老夫人一句，匆匆下去了。
蘩卿乘人不备起身出去，想找沈存知说话，在回廊处却正碰上更衣归来的甄国泰。她暗道了声晦气，转身就要溜，甄国泰却眼疾手快的叫住了她，紧跟着，几步上来拎住了她的后脖领，“作甚见了我就溜？”
蘩卿回身躬身福礼，淡笑道：“您误会了，我实在有些急事要办的。”
甄国泰冷哼一声，似笑非笑道：“你好好笑一个给我看，我告诉你一件大事。”
无耻！蘩卿心里骂。甄国泰觑着她，却又问：“你可知道方才那凤还巢是谁点的？”
何意？蘩卿摇头。祖父方才分明问了，凤还巢是戏班子自备的戏本子，供主家选。不是？
甄国泰意味深长的道：“杨家的嫡长媳，张家的庶长媳，页家就是个幺老媳。你家祖父若把这治家的功夫用到仕途，当年也不会那么早致仕了！”
这话东一句西一句的！蘩卿正烦着，瞧见存知从甄国泰身后而来，不禁喜笑颜开，“哥哥！”
甄国泰回头看了一眼，低声在她耳边说了句：“笑的好！这也算吧！我听说申阁老偶得了一幅画像，画上的人特别像你。”特别两个字加重了语气。
蘩卿一愣，不客气的冷冷道：“申家连唱戏都不请你去，还能请你看申万年书房的收藏？”
甄国泰觑着她的神情绝非假做不知的，就笑了笑。“我就说你是个人精！那你知道为何会有女人做了韶舞？教坊司是低贱不错，历朝历代还没有女伎做官的道理！这分明是假指。”
“女人做官又如何？凡事总有个先例。”甄国泰瞧着她说这话时的眼，心下微动。这姑娘长得好又有趣，身世也有些意思，他愿意容她，女官啊，页家看来是这意思。他们倒是可以试试，做的成又如何！越觉得非把她弄到手不可。想着，有意提高了些声调，“还有，告诉你娘，管好你那两个多话的妹妹！到了京城可要吃亏的！”
蘩卿想激怒他，没料到他并不生气。听他提起这事，没忍住噗嗤一声笑了出来。甄国泰道：“无所谓，好好笑吧，进了京城，你可别哭！”说完自顾而去。
沈存知刚好走过来，便问蘩卿甄国泰头先跟她说了什么。蘩卿答了。沈存知眉头深锁，凝着甄国泰的背影，心下暗道：偶得？这两个字可大有意思呢！偶是怎么个偶法，得又是从哪里得的呢？还有，甄国泰问的好啊，今儿这凤还巢是谁点的呢？他问蘩卿做何意思？谁要在沈家唱这场戏？
想着，笑拉起蘩卿的手，放到自己袖中暖着，凑近她耳边低低道：“施厚德不留宿了，一会儿就走，你跟我来。”这是说，施厚德原本想留宿？想着，由着沈存知牵着往后院去了。