农历八月十五玄赤国。
这是继萧亦炎册封为太子后的第一个中秋节。中秋佳节举国欢庆。
自打萧亦炎成为太子，他与养母楚筝的关系也就越来越疏远，而他的两个弟弟更是被封了候，早早就搬出了皇宫。
封地与盛京城有着十几公里远的距离，萧亦炎一般没什么事倒也不常往他们那边跑。
一来是成为太子的他要开始替铉青皇打理朝中大小事务，忙于政事。二来是他得知自己的生母被最亲近的人所害，他不知用什么心情来面对自小手足情深的萧清扬两兄弟。而这一次的中秋佳节，让原本的母子四人终于有机会再聚，萧亦炎也不再推脱了。
他领着萧清扬俩兄弟来到殿前，对座上的铉青皇和楚贵妃献上吉祥话，他道，“父皇、母妃儿臣祝我玄赤国风调雨顺、国运昌隆，愿父皇母后身体康健、恩爱不减。”说完举着酒杯一饮而尽。
铉青皇道，“好好好，炎儿最是懂事。”
萧清扬俩兄弟相继说了几句吉祥话，也敬了酒，但待遇却是没有萧亦炎的好。明眼人都看得出来铉青皇对待他的几个儿子，不是一般的偏心。尤其疼爱他的三子萧亦炎。
只有萧亦炎自个儿知道铉青皇差别对待的真正原因。理由很简单，先皇后林氏生前极受宠爱，又是开国大将的独女，而她林悦的性子洒脱，没有寻常女子这么多弯弯绕绕，这一点萧亦炎和她很像。萧亦炎作为先皇后独子能受到铉青皇的喜爱，也就不奇怪了。
正是如此受宠，又是贵为一国太子，便为他调查当年先皇后之死的真相提供了更多的人脉和线索。
不过让他疑惑的是，既然是皇后之子为何铉青皇迟迟都不告诉他？到底隐瞒了什么？且不说这个，那开国大将总不至于不知道他还有一个外孙吧？
萧亦炎敬完了酒，便坐回了案桌前，对着桌上的美酒佳肴，愣是半点胃口也无。
直到宴席结束他也未进半点酒水，期间和萧清扬聊上几句，也只是说说最近的境况如何，便没有再多说什么了。自打得知自己身世以及知晓那封无名信的内容之后，他总感觉和萧清扬俩兄弟没了以前的感觉，儿时的他们采莲子偷莲花那无忧无虑的童年的荡然无存。
而现在他们是他杀母仇人的儿子，他不知楚筝为何要杀他生母，信里没有说，他也无从查起。
正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面规规矩矩的用正楷着写两个大字“东宫”。房梁上镶嵌着金属质地的柱额，屋内陈设着用上好的檀木制作而成的桌椅烛台，卧榻前的屏风绘画着双面的龙凤呈祥图样。东宫内所及陈设布置无不极尽奢华，所展示之处无不高雅奢靡。
萧亦炎回到寝宫，看着这满屋的贺礼，他有些头疼。距离他册封为太子只不过半年时间，这些想要巴结他的人是越来越多，到最后他都懒于应付这些所谓的“忠义之士”，只不过是想要靠关系谋取利益罢了。
他放下手里的食盒，靠在木椅上揉搓着眉心，看了看眼前的食盒，他打开来，映入眼帘的是一张字条，上面写着，“炎儿，这是娘亲做的莲子粥，看你在宴席上没怎么吃东西，先吃点粥，填填肚子吧，处理政事别太劳累了。”落款是楚筝的名字。
萧亦炎看着熟悉的字迹，闻着那香气扑鼻的粥香，他的心有些软了。
一个视自己为己出的人，又怎么会狠心杀人。萧亦炎曾经想过要为生母报仇，他心有不甘，自以为是恨她入股，却终究比不过曾经的母子情深。他端着那只还有温度，冒着热气的莲子粥一口一口吃了起来。
莲子粥入口清香，带着丝丝甜味，与他年少时做与母亲吃的莲子粥分毫不差，甚至味道更加香甜可口。萧亦炎吃得满意，露出了久违的笑意。他心道，“无论是亲生也好，养母也罢，她对我的好从未变过就好了。”