斯坦福大学的大卫教授，自从在课堂上见识到bee即时聊天软件之后，就一直心不在焉，经常连走路都处于思考状态。
这款软件让他忽然意识到，原来通过互联网还能这样实现即时聊天，抓住了那点灵感，在琢磨自己能不能也开发一款类似的产品。
美国普通大学教授工资不高，多半处于中产阶级，不至于缺衣少食，但也存不到太多钱，真正有钱的是那些在校外兼职、创业的教授，将自己脑袋里的知识转化为财富。
先有斯坦福，随后才有了硅谷，斯坦福大学许多老师凭借得天独厚的地理和资源优势，成功创业赚取到财富，已经四十多岁的大卫教授，最近就在考虑停职一段时间专心创业。
这个年代的硅谷，总体而言人心浮躁，和当年来到西部的淘金者们差不多，改变世界、改变人类生活之类的豪言壮语，当笑话听一听就可以，一百个人里面有九十九个就是为了财名兼得。
早上委托同事查查专利，发现自己的某些想法没有被注册，琢磨好几个小时后，终于还是咬咬牙来到了校长室门外……
在真正失败之前，每个人都以为自己能够获得成功。
苏木申请了许多专利没错，但不可能面面俱到，有头脑的创业者们如今想尽办法，试图绕过他的专利壁垒，也有人尝试跟他合作。
自从去年超文本链接技术诞生，互联网的发展往前跨出一大步，随着用户数量增多，互联网企业也迎来春天。
各种各样的程序被开发出来，有些正在开发，跟前些年不同，不再局限于办公软件，网络上的资源爆发式增长，光是域名注册公司投入使用半个月以来，就多出两万六千多个域名，主要以个人网站为主。
萤火虫在线新闻网站就是在这种背景下诞生出来，苏木改了母公司的名字，却没有改掉这家新闻网站的名称，如今上面消息不多，主要是从网络上搜索获取有用信息，放在上面供用户浏览。
如今确实是个互联网产业大爆发的好时代，资本市场清晰反映出变化，纳斯达克指数较去年增长百分之十九左右，使得新一届白宫领袖老布什更加重视起硅谷，给出不少优惠政策。
所以四月中旬的交税截止日来临之前，苏木从布莱克口中得知少缴纳了两百多万美元税务，算是件值得高兴的事情。
十六号这天早晨。
苏木在睡梦中被手机铃声吵醒，埋怨于谁一大早就打电话骚扰自己，听见所说内容时候，立马从床上跳了起来！
出售趣购股份得到的那笔巨款，已经打到了他的账户上！
十五号是纳税截止日，选在十六号入账，意味着等到明年四月份才需要缴纳个人所得税，别看只相隔一年，能赚到不少钱。
和塞纳先生商量过“合法避税”，所以他账户里只多出两亿美元，剩下的则存入位于瑞士的账户里，用来去美国以外的国家投资，直到将钱转移回美国之前，都不需要承担巨额个人所得税务。
美国资本外逃那么多年，在里根总统的减税加息政策下，前些年国际游资往美国汇集，极大刺激了金融市场和楼市。
如今老布什总统上台，在政策明朗化之前，游资又悄悄离开美国，苏木和塞纳的做法再正常不过，就像gaxy母公司注册地在加州，旗下的子公司注册地却是开曼群岛，做商人的当然怎么赚钱怎么来。
吃早餐时候，暂住在苏木家的莉莉见他眉开眼笑，忍不住问道：“帝国大厦传来好消息了吗，还是你公司的程序很受欢迎，为什么这么开心？”
“都有，我的那笔钱到了，终于不用再掰着手指计算应该怎么花钱，这些年赚到钱没错，可是一直没能真正富起来，账户里的资产很少超过八位数，假如接下来发展顺利，应该不用再愁没钱了。”
莉莉闻言翻白眼，觉得自己真不应该问这个问题，嘴里说着：“难道账户里的资产没八位数，那就算没钱？这样看来我应该找栋高楼跳下去，实在没脸活在世界上。”
苏木笑了笑，被挖苦也高兴，问道：“你的钱呢，不是说油画已经在春季拍卖会上出售？”
“卖了七千零三十万美元，比我原先预料中高出不少，分别买了你向我推荐的耐克、阿迪达斯、还有微软和甲骨文这四支股票，我父亲的分析师挺看好耐克体育用品店，所以我在它身上投资了三千五百万美元，成功变成你口中的穷人。”
莉莉只是在开玩笑，说话声音不大，坐在不远处的苏丁财听见了，差点被一口牛奶噎死。
原本听儿子说她家条件不错，却没想到居然这么有钱，即使身为苏木亲生父亲，也不由感概儿子真是走了狗屎运，遇到这么好的姑娘，家事、头脑、学历、外貌等等都不缺，性格更是没话说。
“分散投资规避风险，蛮不错。”
苏木没看老爹，继续说道：“我账户里的钱放着太亏，大概留下四到五千万就可以，剩下的拿出一部分投资硅谷公司，另外再买一些股票试试。
你今年就毕业，真的决定来我这边工作？”
“嗯，我留了点钱，你可以介绍好项目给我，想创办一家公司。”
“也可以，帝国大厦那边应该快解决了，汤普森律师说十一点去商谈，所以……”苏木看了眼手表，“就是现在，待会儿应该能告诉我具体情况。”
东海岸比西海岸快三个小时，门洛帕克的早上八点出头，纽约那边已经是中午十一点多。
十四号时候，苏木得知帝国大厦联合公司企图收购帝国大厦，出价还算公道，没有同意对方的建议，提出合并或者得到部分收益权的要求。
汤普森律师跟对方商谈合并，对方很意外地答应了合并的想法，对这次的诉讼达成和解，但是只愿意给苏木合并后新公司百分之三十五股份，昨天汤普森坚持百分之四十五，按照苏木的想法，百分之四十以上就可以答应……