皇帝关心他,在乎他。
这个认知让锦竹觉得很不可思议。
当他心存死意，自己都不在乎自己的时候，理应视他为仇敌的皇帝,竟在乎起了他。
锦竹故意坐在窗边吹风,故意将茶水放凉再喝,故意每夜在榻上坐到天明。
他以各种方式糟蹋自己的身体。
是为了寻死，也是想知道皇帝有多在乎他，又能在乎他多久。
皇帝的反应比锦竹想的要激烈,皇帝的决心和耐心，也比他想的要强。
为了让他好好睡觉,皇帝甚至亲自来他房中,与他同塌而眠。
皇帝拥着他,炽热的体温通过接触传递到他身上，让他失去了思考能力。
他独自挨过无数个冷彻心扉的寒夜，却是第一次被这样的温暖笼罩。
他……贪恋这样的温暖。
有那么一瞬，锦竹的求死的念头产生了动摇。
他想就此沉沦其中,一辈子就这么过下去。
真的这样能过一辈子吗？
虽然不知道皇帝为何将他带回朝阳殿禁足,但朝阳殿是皇帝寝宫，皇帝不可能永远将他禁足于此。
与其将来被迫失去，倒不如自己狠心了结。
在皇帝言明他能在皇宫各处走动后，锦竹悄然甩开跟着他的宫人，去了皇宫内寒气最重之地。
他坐在四面环水的湖心亭中，寒气入体，四肢百骸都在疼。
他心里告诉自己，再忍一会，很快就能解脱了。
想这些的时候，他一直侧头看着御书房的方向,哪怕脖子都僵了，也没换过姿势。
锦竹清楚皇帝不会来。
年关刚过，政务繁忙，皇帝每天都要在御书房忙到很晚，没那时间来找一个终归离不开皇宫的人。
可他却忍不住心存期盼。
如果……皇帝来了呢？
那他就不寻死了。
禁足于朝阳殿，无陛下之令，再不离开。
意识涣散之际，锦竹看到一抹明黄在漫天飞雪中朝他奔来。
一如当年，他擦去手中沾染的鲜血，独自步入冷宫，寻那仅剩的皇子。
少年初长成的皇子扑入他怀中，紧紧搂着他的腰，说“王叔，我怕”。
而今，他被彻底长大成人的皇帝拥入怀中，皇帝用身体为他遮挡风雪，声音微颤着道“王叔，别怕”。
那次被带回去后，锦竹病了许久，时而清醒，时而迷糊。
每次清醒时，他都能看到皇帝的身影。
有时皇帝坐在桌案前批阅奏折，有时皇帝在他榻边看着他，有时皇帝躺在他身边熟睡。
皇帝为他做到这份上，说不动容是假的。
锦竹已经决定再活一段时间。
只是他依然不解，皇帝为何不让他死，为何要对他这般上心。
他询问皇帝，皇帝没回答他，却同他……
锦竹至今记得他的心脏跳得有多快，浑身都在颤栗，不是因为恼怒或恐惧而有此反应，而是因为兴奋。
也是那时，他才明白自己对皇帝究竟存着怎样的感情。
不止是对亲自看顾长大的孩子的疼惜爱护，也不止是对曾经的对手的惺惺相惜，更不止是对即将开创盛世的明君的尊敬敬仰。
他……爱他。
他在意皇帝的态度，贪恋皇帝给他的温暖，全是因为这一个“爱”字。
情不知所起，一往而深。
皇帝让他恨他，锦竹却恨不起来。
还得始终紧闭双眼，不让皇帝看到他眼里的情意爱意。
接下来的日子，皇帝依旧与他同塌而眠，却很少同他行那日之事，隐隐还有种相敬如宾的意思。
锦竹不知缘由，猜测是那日的体验不够好，又或是皇帝已经厌了他。
他身份尴尬，皇帝不愿同他亲近，他自然不好主动凑上去，便也跟着调整态度，与皇帝保持距离。
可他才刚保持了半日，就被皇帝拉上榻，填补了所有距离。
这样重复数次后，锦竹发现了，皇帝不喜欢跟他太过亲密。
一旦他表露出亲近之意，皇帝就会有意跟他保持距离，
而当他表现得冷淡，皇帝反而会宠幸他。
莫非……皇帝就喜欢欲迎还拒的类型？
·
迟阮凡安排好灾后赈济之事，再回朝阳殿，便已是半夜。
锦竹也不知是一直没睡，还是被他入殿的声音惊醒。
迟阮凡进入房中时，锦竹正躺在榻上，睁着墨黑的眸子看着他。
看着锦竹缩在被中的身影，迟阮凡有些庆幸。
至少对方知道盖上被子了，而不是穿着件里衣，一坐到天亮。
“王叔先歇息，我沐浴过就来。”迟阮凡远远站在门口。
他刚从外边回来，带着一身的风雪寒意，不能就这么接触摄政王。
“嗯。”锦竹下意识应了声。
随即，他反应过来自己表现得太顺从，而皇帝就喜欢跟他对着干的，只有那样才能激起皇帝征服的兴趣。
于是，锦竹故意板着脸道：
“臣不睡，陛下也别再来臣这了。”
他紧张地盯着皇帝的表情，在被中的手微微握紧，就怕皇帝真一怒之下走了。
迟阮凡面色微变。
不让他来，就能借机糟蹋自己的身体的对吗？
他绝不会让锦竹如愿。
迟阮凡差点就澡都不洗了，直接欺身上去。
最终还是理智占了上风，他忍耐下来，狠狠说了句“你给朕等着”，便大步朝浴池所在的偏殿走去。
将全身泡得暖烘烘的，迟阮凡才沉着脸回来，在锦竹身边躺下。
他伸手拥住锦竹，带着不容拒绝的力道。
锦竹微低下头，似是想顺势钻进他的温暖的怀里，却不知想到了什么，又停了住。
迟阮凡本就怕锦竹又生死意，见其真不愿忍辱负重了，他当即将锦竹搂紧按进怀里，并扣住其后脑勺，迫使其面对自己。
他倾身覆上，将锦竹吻到近乎窒息，才放过他。
迟阮凡用指腹碾按着锦竹的唇，低声道：
“王叔，乖一点，嗯？”
最后那一声“嗯”低沉暗哑，尾音微微上扬，带着些许告诫的意味，让锦竹半边身子都酥了。
他闭上眼，不让皇帝看到他眸中的情绪。
这个动作看在迟阮凡眼里，就是隐忍抗拒。
迟阮凡心中发愁。
他需要摄政王多恨他一点，只有这样，摄政王才有求生意志。
可他又不希望摄政王恨他，他们明明应该是相爱的。
最终让摄政王恨他的想法占据了上风。
必须得活着，才能相爱。
于是，迟阮凡在锦竹的隐忍“抗拒”下，强行让锦竹感受了他。
迟阮凡也深知不能压迫得太紧，总得给人点希望。
他叫水给两人仔细擦洗过，随后拥着锦竹道：
“王叔若是在朝阳殿中待得无聊，明日便随我去御书房吧。”
锦竹睁开眼，眸中闪过一丝诧异。
低声问：“陛下是让臣去御书房中伺候，还是……”
迟阮凡是要给摄政王投喂蜜枣的，可不是准备又一棍子敲下去，忙道：
“想什么呢，我是让你帮忙整理奏折。”
说着，为了维持大恶人的形象，迟阮凡捏着锦竹的下巴，道：
“王叔乖乖听话，朕就保证不在朝阳殿之外的地方这般对你，否则……”
迟阮凡故意停住，留给锦竹充足的想象空间。
锦竹确实不受控制地想了很多，梦里都是皇帝在御书房里要他的场景。
但当他醒来后，就清楚这不可能发生。
皇帝对朝政极为认真，不可能在御书房内行那种事，除非他把皇帝激怒到极致，气得皇帝立刻就要收拾他。
“王叔心情很好？”迟阮凡见锦竹眼中带笑，不由问道。
锦竹忙收敛笑意。
在皇帝身边待太久，他都忘记要克制了。
迟阮凡也不在意，略有些感叹道：
“只是去御书房，竟能让王叔这般开心。”
如果不是他们现在关系不对，迟阮凡真想把奏折朝政，统统交给摄政王。
锦竹听着皇帝的话，就知道今晚的亲密是没了。
可他也不能说是想到和皇帝“收拾”他才笑，只能顺着皇帝的话道：
“为陛下分忧，是臣的本分。”
迟阮凡只以为自己这颗“蜜枣”给对了，心情愉悦地用狐裘把锦竹包严实，带他去了御书房。
迟阮凡把全部奏折都交由锦竹整理，自己则坐在御案后，看锦竹整理好送来的奏折。
锦竹看了会身前一摞摞奏折，又忍不住抬眸看皇帝，疑惑问：
“陛下就这般信任臣？”
“自然。”迟阮凡含笑道。
摄政王或许会对他出手，对效忠他的朝臣出手，但绝不会对天下百姓、江山社稷出手。
这就够了。
至于朝臣们进入御书房，看到摄政王后，内心是有多惊骇莫名，迟阮凡便不管了。
在迟阮凡和锦竹共同的维持下，两人和谐地过了五个月。
到了锦竹的生辰。
迟阮凡一下早朝，就去御膳房煮长寿面。
这是他上辈子养成的习惯，每当摄政王生辰，他就煮一碗长寿面。
又时是御膳房做，有时是他自己动手。
人老了，别的不求，就求个长寿。
可惜上一世，摄政王还是先他一步而去。
迟阮凡抬手揉了下被蒸汽弄得有些模糊的眼睛，挥开凑过来的太监总管，亲自把面捞了起来。
把面放入食盒之中，交由随行的太监拎上，返回朝阳殿。
“王叔，快来尝尝我做的长寿面。”
进入朝阳殿，迟阮凡把面取出，对屋内喊道。
锦竹早就起了。
迟迟没见皇帝回来，他正犹豫着是等皇帝下朝后带他去御书房，还是自己过去，便见皇帝从御膳房的方向而来，还带回了……长寿面？
锦竹有些诧异，“陛下还记得今日是臣生辰？”
他几乎不过生辰，就是他权势最盛之时，也没办过生辰宴。
唯独他刚把皇帝从冷宫带回来的那一年，小皇帝不知从哪知道了他的生辰日，在那一天拎着食盒来到御书房，同他吃了碗长寿面。
作者有话要说：感谢在2021-02-0323:58:45~2021-02-0523:59:05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出火箭炮的小天使：暗夜星辰1个；
感谢投出地雷的小天使：所以因为、白水田水白、云悫、一枝海棠压晋江、墨黎殇satan、落鲸-寻、不喝奶茶的轻言、33木偶1个；
感谢灌溉营养液的小天使：无罪35瓶；天使的羽毛34瓶；朱颜、夏风华30瓶；樱璃20瓶；星衍18瓶；卡呜哇17瓶；无心法师。13瓶；宿昔之、不喝奶茶的轻言、陌上花开、此用户未命名、冼旻、我在坟头调戏鬼、绫萝、一眸一笑10瓶；两色柚子茶、白彧言9瓶；言鹫8瓶；一川江萦7瓶；三九6瓶；择木而栖、小筱、npcwithmind5瓶；爱柳4瓶；甜辛超甜a3瓶；判官、翻身的咸鱼、呀呀呀2瓶；喂，妖妖零吗、玹欢、韩文清的小娇妻、夜猫子、橙黄橘绿、宁馨儿、念长生、海棠伊旧、布丁、安芯、37225376、西夕澈、时光微扬、浩瀚吴垠、奈亚托普、糖醋小排l7、悉茗1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！