直到驶过了摘星楼，温宁的心烦意乱才被压下来。
“再转过一条街就是定国公府了。”
骑马在前的护卫隔着帘子知会她一声，温宁定了定神，把那些旖念绮思通通甩出去。
“姑娘，你的脸怎么有些发烫？”
银环看着她微红的脸，以为她吹了风受了寒。
“无碍，只是有点紧张。”
她扯了个借口，到了陌生的地方，也确实不那么安心。
“姑娘生的这样好，不必担心，老太君定然会欢喜您的。”
银环看了看自家姑娘，杏眼樱唇，肤白胜雪，她从未见过比姑娘更好看的人。
温宁笑了笑，没有说话。对于这些勋贵世家而言，美貌只不过是锦上添花，以色侍人，也终究会色衰爱弛。
更何况近些日子，她才了解到，母亲虽然是国公府的小姐，但身世还有一番牵扯，她并不是老太君亲生的，而是长到十五岁才发现与属官的女儿抱错了。
后来国公府接回了亲生的女儿，母亲却也被老太君留在了身边，仍然当作是亲生女儿一般抚养，直至嫁往边塞。
母亲不是亲女，却仍得优待，这里头有养育的情分在，可轮到温宁，既无血缘，也无相处的情分，到底隔了一层，因而她还是有些不安。
说亲之事不过是安抚下边关的父亲，温宁实则并不指望。她记不得母亲长什么样子了，这一趟能看看她生长的地方，也算是了却一个念想。
思虑间，“吱呀”一声，马车缓缓停下。
温宁掀开帘，看见两个汉白玉雕的石狮端坐在朱漆大门前，上书“定国公府”几个鎏金大字，遒劲有力，一看便知是名家的手笔，这便知晓，是到地方了。
护卫拿着拜帖上前，银环透过帘缝，看见一车一车的货品流水般地从角门送进去，有些纳罕，这国公府未免也太阔绰了一点，非年非节的，置办这样多的东西。
她点检了下姑娘的随身物品，不过也就两大箱子，心中有些暗叹，他们侯爷的爵位是凭着战场上的军功一点点挣来的，自然比不得这累世的积攒。
不一会儿，一个身着石青色缎面的妇人出了朱门，亲自搭着温宁的手，把她扶下了车舆。
那妇人自称是老太君身边的林嬷嬷：“没想到姑娘到的这样早，老太太听见人已经到了，席已经摆开了，硬是不让动筷，表小姐快跟我走吧，老太太可惦记着您呢！”
“嬷嬷费心了。”
温宁道了句谢，跟着她碎步上前，绕过影壁，穿过曲径游廊，步行了好一会儿，才走到垂花拱门前，踏进了老太太的寿禧堂。
她甫一进门，便察觉满屋子的眼光汇集而来。温宁敛着眉，跟在林嬷嬷身后，脚步没有一丝错乱。
温宁流落在外的事情众人多多少少有些耳闻，心下有点可惜，如今一见面，这气度竟丝毫不比国公府养出的女儿差，更遑论样貌，竟比她那当年名动京城的母亲出落的还要好。
自她进门，老太君眼眶便开始湿润，温宁还没来得及见礼，便被她一把扶起：“这是阿宁吗？都这么大了，长得真像你母亲！”
她枯皱的手一点点抚摸温宁的五官，眼泪簌簌地落下，温宁一见她，便想起残存的母亲的虚影，一时间也落下泪来，带着泣音叫了声“外祖母”。
“哎，好孩子，你比你母亲，长得还要出彩些。”
老太君把她揽进怀里，两个人抱了好一会儿，最后还是二舅母出言提醒，老太君才依依不舍地松开，看着满屋子的人，逐一给她介绍起来。
老太君膝下三儿一女，长子尚了陛下的胞妹，如今是内阁首辅。次子从军，常年驻扎在雁门关外。三子尚文，如今在翰林院编修史书。女儿便是指温宁的母亲了，不过那位亲生的女儿在认回之后，嫁予了恭郡王，如今是郡王妃。
舅舅们各自领了差事，不在府里，温宁一一拜见了舅母们，并没得见福安公主，听闻太后近日不大舒爽，她回宫侍疾去了。
除了长辈，寿禧堂里还坐着不少姑娘。看到温宁坐在老太君身边，偶有或惊或羡的眼光伴着淡淡的刺意扎进她眼里。
温宁垂眸，只当没注意到这些眼光的不平静。
席刚散，老太君拉着温宁说了好会儿话，已经误了平日里休息的时辰，在林嬷嬷三催四请下，才去安歇。
她走不久，舅母们没久留，剩下一群姑娘在园子里消食，这时一个婆子领着几个端着布匹的人走了进来。
“正巧诸位姑娘都在，老太太吩咐把刚送来的布料拣出来，给姑娘做几件鲜亮的衣服穿，姑娘们看看哪个合眼缘。”
没了长辈，一个身材颇为高挑的女孩先站了出来，她一一摸过那托盘里布匹，有些阴阳怪气：
“祖母平日里难得给我们这些亲孙女开库房，今日倒是沾了外孙女的光！浮光锦、青蝉翼、云雾绡……可都是今年紧俏的新品！”
“是吗，竟有青蝉翼，夏日快到了，我去年就想要一匹，奈何遍寻不见，没想到竟在祖母的库房里。”
另一个稍矮一截，下巴有些尖的姑娘凑过去，也摸了摸那布匹。
“明容小姐、乐容小姐，这些布料原本就是为姑娘们备下的，过些日子便是老太君的七十诞辰了，她最喜小辈们打扮得鲜亮。”
“我就说嘛，祖母最是疼爱我们，那——我要这个浮光锦、云雾绡……”
明容嘴角带着笑，一匹一匹地挑着，最后拣了四五匹，随手丢给侍女。
乐容跟在她身后，倒只拿了一匹青蝉翼。
明容二舅母家的嫡女，听说性子颇有些骄矜，这一晚上看下来，果然不是个好相与的。
不过温宁并没有久居的心思，因而并不屈意讨好，也不过分冷淡，只当是没听出来，脸上挂着淡淡的笑。
她还在琢磨着“七十诞辰”，来之前温宁并未听说，因此也没备下什么寿礼，如今初来乍到，人生地不熟，也不知要如何准备。
温宁不动，身边还站了文容和音容两位姑娘，看着都是闷葫芦的性子，也不去挑选。最后还是她耐不住，温煦一笑：“文姐姐，音妹妹，你们先挑吧。”
文容身为三房的嫡女，性子却不像明容那般骄矜，反倒安静地过分了，额边垂着长长的一缕长发，挡住了半边眼睛。
她似乎没什么兴趣，低声对温宁说道：“宁妹妹，音妹妹，你们挑吧，我不常出门，这些料子太过鲜亮了些。”
文容不去，温宁又看向音容，方才她分明注视了许久那浮光锦，眼见着落入明容手里，眼底不经意间划过一丝落寞。她是二房的庶女，自然不敢跟嫡姐争。
踌躇了半晌，音容才从剩下的随手拿了一匹，正当要抱在怀里时，明容却突然伸出了手截住她。
“音妹妹，不好意思，这匹我看上了，方才没注意，拿在你手里，才发现那么衬我的肤色。”
明容说话轻巧，一伸手，便把那料子搭到了侍女怀里。
又多了一匹，侍女本就快负担不起，此时摇摇晃晃，身形不稳，一个趔趄差点倒在花丛里。
将倒未倒之际，还是温宁眼疾手快，一把扶住她的手臂，才免得这一摞倒下去。
明容冷哼了一声，责骂道：“怎么这么不小心，这可都是顶好的料子，没见识的，勾了丝你可赔不起！”
那丫鬟也不敢顶嘴，红着眼圈一个劲地赔礼，最后还是林嬷嬷走了出来。
“怎么回事，老太太刚歇下，可别吵醒了她。”
“嗐，没什么大事，就是个丫头手脚不利索，明姐姐骂了她两句。”
乐容笑着跟林嬷嬷解释，明容别着脸，气还没消。
林嬷嬷待在这宅子里几十年，什么没见过，纵是心里跟明镜儿似的，面上仍是睁一只眼闭一只眼：“我以为多大点事，枇杷，你来帮她拿一些，待会儿给明姑娘送过去。”
林嬷嬷背后走出个女孩，从那丫头手上分了几匹。
“文姑娘，音姑娘，宁姑娘，您三位有看得上眼的吗？”
林嬷嬷瞥向她们空空如也的双手，一匹一匹地比划，最后替每个人拣了两匹。
轮到温宁的时候，林嬷嬷一拍脑袋，忽然想起了什么似的：“诶，瞧我这上了年纪，记性不好，老太太说从前大小姐最喜欢穿青色，宁丫头和她长得像，穿起来必定也好看，因此嘱咐我记得给宁姑娘挑一匹，我记得库里有一匹‘雨过天青’，不知道拿来了没有。”
送布匹的婆子一听林嬷嬷这么说，忙翻拣了一通，最后在一个小厮捧着的手里找着了。
“没错，就是这个色，宁姑娘肤白，穿起来定然好看。”
林嬷嬷在她身上比划了一通，温宁纵是不想出头，也只得招了人眼红。
“多谢外祖母惦念。”
乐容看着那匹“雨过天青”，上好的缎料，隐隐流动着青光，初看不起眼，但一抖动起来才知晓妙处。再低头看自己手里的那匹“青蝉翼”，顿时就失了光彩，暗自愤懑老祖母当真偏心。
而明容的气恼就差没写在脸上了，她方才挑了好几匹，唯独漏过了这个看起来不大起眼的。没想到竟如此贵重，这岂不是说她没眼光？
但林嬷嬷毕竟是祖母的人，她脾气再娇纵也不敢违逆祖母，当下眼光胡乱瞟着，忽然看到那匹“雨过天青”下面还压着一匹，映着淡淡的蓝光，是一匹月白的料子。
于是颇为得意地上前，指着那月白的布匹说道：“雨过天青固然好，但我还是爱这月白的料子，嬷嬷，这匹我要了！”
送布料的婆子一看她走到此处，便心叫不好，抬眼瞟了下林嬷嬷，她似乎也不知道。
于是在明姑娘伸手的时候，咬着牙偏身挡了一下：“明姑娘，这匹月白的料子有主了。”
一而再地被截，明容脸色一变：“是谁？我想要，难不成又有人跟我抢？”
这个“又”字用的很微妙，温宁只当听不见。
四月的天气，那婆子就汗湿了脸：“嗐，什么抢不抢，世子常穿月白，他素来爱洁，老太太吩咐了，这些都是为他备下的。”
“哦……原来是替大哥哥备的。”明容伸出去的手立马缩回来了：“那是我不懂事了，我也是瞧着好看，多看了一眼。不过大哥哥不是去处理江州贪墨案了么，难不成要回来了？”
她连当都督的父亲都敢顶撞，唯独怕了长房的世子哥哥，一想到他那张不近人情的脸，什么布匹也不敢要了。
“听说是办好了，十日后便是老太君寿诞了，世子仁孝，前几日传信已经在路上了，回府也就是这几日的光景了。”
明容干笑了几声，再没有说什么。
人还没回府，就让骄纵的明容吃了瘪，温宁也着实好奇，这位表哥到底是何许人也？