第三十章阿斯托尔福
每一只蝠翼都有两米多长的暗红色恶魔在空中振翅，湿淋淋的血红色长发在海风中吹打着，犹如散入湖泊的血浆。阿斯托尔福看到恶魔咧着嘴，舌尖分叉，露出邪恶的笑容——至少他觉得那东西笑的很邪恶。他那鳞片如同血迹斑驳的铁锈；他那怪异的半身甲如同黑色的荆棘；他同样两米长的畸形尾巴覆满甲壳，像是节肢动物的前臂，又像是虫人锋利的刀刃；他的振翅声传到寂静却又狂躁的无声之海中来，让阿斯托尔福觉得非常慌张。
他在胸前勉强划了个十字，慢慢抬起头来，瞪着一对漂亮的紫红色眼睛，望向那只对着自己降落的恶魔——那只可怕的、瞳孔像蜥蜴一样竖起的恶魔——在腰间抽出一柄把手镀金的佩剑。这柄佩剑上刻有雄鹰——是他成为骑士时所获得的徽记。
他庄重地将剑刃指向乌云密布的天际，准备和恶魔展开搏斗。
“上面的恶魔听着！我乃云游三座大陆亲历无数战场的雄鹰骑士，阿斯托尔福！手中之剑尝过风暴行者的鲜血，斩过多巴哈人的爪子，撕裂过地牢守门犬的身体！未尝一败！”
这段话说得不紧不慢，异常严肃，一字一句掷地有声，犹如巨斧斩橡木。
他提高嗓门，在水中浸泡到苍白如蜡的脸颊上露出漂亮的微笑：“——下来和我一决胜负吧！”
然而那恶魔却在他头顶六米多高处停了下来，慢悠悠地扇了一会儿翅膀。而阿斯托尔福，也就这样默默地和恶魔对峙着。他始终一言不发，保持着戒备，却发现——那恶魔正缓缓将他冷漠的视线落向自己身后。
半晌后，阿斯托尔福有些不适的动了动握着剑的手指，以缓解肌肉的僵硬。他不解地用另一只手挠了挠头发，缓缓分开嘴唇。可是，阿斯托尔福没来得及吐出一个字，他的话就被一道巨大的推力打断了。
“——啊！！”
他发出一声惨叫。
一道五米多高的海浪劈头盖脑砸了过来，将他脸朝下拍进了海里，就像是海中巨人愤怒的巴掌。
这道海浪来的出乎意料，或者说也不算出乎意料。
以阿斯托尔福的水性，他本应该可以在这浪花中保持平衡。不过前提是，——他没有忘记自己的处境。和往常一样，就在阿斯托尔福全神贯注地准备好和恶魔一决胜负之后，诸如——他现在在哪里，是在梦里，还是在现实里；他刚才在干什么，是在海中求生，还是在浴缸里泡澡；他脚下是什么东西，是陆地，还是海洋；现在到底是什么天气，是暴风天，还是晴天——这些事情，他就全部都忘记的一干二净了。
对于这么一个喜欢凑热闹又以到处冒险为乐的旅行者来说，没有什么事比这更可怕了。
他感觉自己在水里滚来滚去，简直像沉到泥石流里的小石子。耀眼的闪电就像是摇来晃去的弧光灯，把飞转的光和影投在他瞳孔里，让他感觉头晕眼花——或者说，飞转的应该是他自己才对。这道海浪带着他滚动的速度是如此之快，使他扎起的发辫都在海中甩脱了，漂亮的粉色长发糊到他自己满脸都是。他完全失去方向感的在海中乱飘乱转，不知何方是下，也不知何方是上，只有又黑又咸的液体咕咚咕咚往嘴里猛灌。
阿斯托尔福死死抱住怀里的剑。海浪像操纵玩具的小孩子一样摆弄着他的身体。
——只有这东西不能丢！
——可是我的小命好像要先丢了啊！
这时，那道黑红色的影子一头扎进海里，在他眼前停了停。恶魔脸上没有表情，也没有说什么话，只是不动声色的打量着他，像是对这戏剧化的一幕发出了无声的嘲讽。
阿斯托尔福有些意识模糊的盯着恶魔。
恶魔的脸也是血红色的，长发如丝带般在水中沉浮，看上去.....竟然有些像是个人？
那只恶魔缓缓游向他。他已经没力气摆出多余动作了，就这么看着恶魔一把扛起自己，展翅飞出了海面。
不分上下的翻滚结束了，咕咚咕咚往嘴里灌的海水也没有了。恶魔带着他飞离了海面，就像从海中捞起了一枝被折断的花朵。
这一幕有些匪夷所思，或许正因为是梦境，才会发生这么匪夷所思的事情？虽然疯狂，但是确凿无疑。他极其勉强地偏过脸，用有些模糊的视线转向那恶魔——明亮的眼睛看着他，瞳孔细的像是根针，而且看上去毫无情感。
呜啊！脸离的好近！果然还是感觉很恐怖！
不对。
不应该这么贬低救命恩人。
勉强压抑住恐惧导致的剧烈心跳，阿斯托尔福红着脸小声说了一句：
“恶魔先生，感谢你救了我一命。”
这只恶魔看上去还是无动于衷的态度，也没有回答。
“......恶魔先生？”
他伸出手，小心翼翼的在恶魔脸上晃了晃，“我先在是不是应该对您道歉？”
隔了一会儿，阿斯托尔福伸出食指去戳他脸上没有鳞片的地方。
“......你干什么？”
好像和人类的脸区别不大？阿斯托尔福眨了眨眼，——然后他低下头，仿佛是陷入了严肃的思考之中，不过一秒之后他然后又忍不住伸手戳了一下，才对那恶魔说：“满足好奇心。”
这理所当然的语气，使听者很难找出对他进行反驳的思路。
“......你没见过活的恶魔吗？”
“咦？啊，是没见过来着，我只在图书馆的绘本里见过，”阿斯托尔福用食指支起他白嫩的下巴，然后又将视线转向恶魔，“对了，要不要做一些自我介绍？好吗？来吧，做完自我介绍之后我们就是朋友了。”他自顾自的说，“我是阿斯托尔福，目前还没和恶魔交过朋友，虽然我是第一次，不过我会很小心的和恶魔先生相处的。”
“这里没必要，”阿斯托尔福听到他说，“先去灯塔那边见见我......”
“你的什么？”
“......我效......”
“效忠？”
“......效忠的裁判官。”他的表情看上去很憋屈。
在短短一周时间里，态度恶劣的黑衣裁判官出现在意想不到的地方，带着一只意想不到的恶魔，同阿斯托尔福不期而遇。不过这回，他们是在噩梦里相遇。
“你谁啊？我们认识吗？”贞德靠在刚清完灰的墙边，翻了个白眼说。她的发言相当直白，显然惯于用这种口气说话，“这位女士，你能别一开口就是这种——‘总是摆着臭脸的女人’吗？”
谈话停顿了片刻，阿斯托尔福回忆起他见到这个女人的时候——那时他穿着全身轻甲，脸也挡在头盔下面。而现在......
他低头看了一眼自己的衣服——黑色的针丝打底衣和长筒袜，白色高筒靴箍至小腿弯，短短的裙子只能勉强称得上是裙甲，甚至还露着小半截大腿；加上那对剪裁妥帖的女式长手套，以及湿漉漉散开的漂亮长发......
我明明只有在私下里才会穿女装来着！？
“咳......那个......”阿斯托尔福眼神飘忽，心情好像海中呼啸的暴风一样起伏不定，“我的名字是阿......艾......艾芙，对，艾芙，刚才是我认错人了。”
他歪过脸，定定地盯住身旁的恶魔——眼中含着祈求的意味。他目前不想把自己的私下爱好暴露出去，特别是暴露给这种不管怎么想都极其危险而且极其难以揣度的女暴徒。
对，女暴徒。
萨塞尔注视了他一会，没有戳穿他掩饰慌张的谎言。