第四百零五章修道士的踪迹
萨塞尔在窄路中前进了很长时间。走廊变得宽阔，道路逐渐下陷，繁茂的荆棘几乎覆盖了每一寸地面。除此之外，能看到许多枯萎的干尸。一条条荆棘不停在他脚下焦黑蜷曲，冒出黑烟，四下是与牢狱非常相称的昏暗和死寂。
他终于离开走廊，皱眉看着石门外的石窟，眼前景色让他伫立了一阵。崎岖不平的地面上矗立着许多风蚀的墓碑，使这里像是一座废弃的墓园。一具具血肉模糊的尸体悬挂在石窟顶部，一条条长满倒钩的黑色铰链捆住了它们，每支倒钩都深深刺入尸体的皮肤。
它们的肢体在铰链的拉伸中变形，骨骼破裂，肌肉切割成条状，身体像蜘蛛网一样张开，犹如宽广扭曲的树枝朝地面伸展。
看到这些熟悉的场景，萨塞尔震惊不已。尸体本身都是地牢特有的臃肿怪物，由于长年未见阳光而皮肤惨白，体内淤积的油脂顺着铰链向地面流淌。石窟中心则堆着一具臃肿的人狼，足有城门那样高大。它死去不久，发黑的皮毛骨肉间插满狰狞的铰链，表皮脱落，骨骼虬结着伸向空中，如同祈祷者干枯的手臂。它的血肉正在逐渐融化，就像从燃烧的蜡烛上流下的蜡油一样。
他来到尸体处，脚下的地面似乎也在发出低微的哀嚎。身后的走廊和荆棘逐渐远去，但不属于这里的足迹却越来越近。
这东西发臭的眼窝里空无一物，只有细小的寄生虫来回蠕动，和这墓园一样沉默不语。
“修道士。”萨塞尔说，“不止一个。”
“我害怕他们。”
这个回答出乎他的意料。
萨塞尔盯着沙耶看了一阵。她呼出的气息在这冰冷的石窟中不断挥发。他知道这个叫沙耶的东西没有主见或道德可言，而这意味着他不用顾及很多东西，甚至可以轻而易举地说服她忍受恐惧。不管修道士们在这里追寻的是什么，他们肯定察觉了莱伊斯特的事情，甚至发现了逃亡的瑟比斯黑巫师。但修道士们的足迹只是些空洞的印记，他们留在这里的尸体说明不了太大的威胁，他也不必非得考虑回避他们。可是，就目前的情况来说，这个叫沙耶的眷族很有用。
她比他最初想象中要有用的多，因为她属于外神的迷道。
对萨塞尔来说，相比修道士而言，可称得上是威胁的反倒是沙耶对修道士表现出的恐惧。这会影响她的判断力，这座地牢却不是只有一条路的。
萨塞尔转过头，避开修道士们的足迹，和她走向另一条路。离开石窟后，他们来到地牢更深处，但没走出多远，沙耶就拉住了他，让他停步。
“有什么——”
萨塞尔开口想问，但眼前的一幕打断了他的问题。
沙耶拉着他的衣服，在他们周围，也在她身上，从黑暗中瞬息间显现成百上千转动的眼睛。只见在昏暗的隧道中，那些绿宝石色的瞳孔显得格外美丽。有的眼睛在她那少女的肌肤上流淌，好像是溪流中的落叶；有的眼睛在破败的墙壁上爬行，好像是丝线上的白色蜘蛛；有的眼睛则在长满苔藓的地面上蠕动，好像是浮肿鼓胀的蛆虫。然后，这一切立刻又消失在黑暗之中，如同诡秘的梦幻。唯有这个苍白瘦弱如百合花般驯服的小女孩——至少看起来是——闪烁着绿色荧光的眼睛映在他视线里。
从她身上飘出一种像是暖乎乎的血脂、枯萎的蕨类、青涩的苹果和潮湿的朽木混合的气味。
这味道让萨塞尔有点想脱掉沙耶的衣服，舔舐她的肌肤，或者是她的眼睛。不过现在有更重要的事情。
哀嚎和狂怒的嗥叫打破了寂静，那是不属于生灵的沉闷叫声。接着是此起彼伏的扭曲鬼灵的尖叫，这尖叫声穿透一堵堵墙壁，在走廊中回荡，继而又是使人毛骨悚然的寂静。
“怎么了？”萨塞尔问她。
“这座地牢......它的结构正在改变。”她说，“它在抵抗我们还有那些人的入侵，就像落入陷阱的猎物一样。它疯了，因为它无处可逃。”
“也许它是被什么东西激活了。”萨塞尔说。
“很多东西在向我们靠过来。”
“那没时间多问了，快跑。”
萨塞尔坐在崎岖的玄武岩断崖内侧，蜷缩在灰暗的阴影下恢复伤口。他用隐匿法术在这里躲藏。这地方是一条昏暗的黑色裂谷，间隙足有上百米，深不见底，仿佛直达深渊。裂谷两侧的绝壁几乎是垂直的，向上也望不到尽头，但能看到挂满了干枯的尸骸，偶尔则可见前人凿出的简陋平台。两座断崖以许多破败的绳索桥连接，桥边支着似乎永远都不会熄灭的巫术灯火。
这里很冷，风吹打着脸，如冰凌扎的一般，让人很难睁开眼睛。
这个叫沙耶的东西还在睡。
我已经努力逃跑了，但我从未如此深入过这地牢，也从未见过有关于它的记录。巫师们的举动似乎对这里造成了某种不可逆转的影响。我该去问问那些猎人吗？
萨塞尔没想出什么东西。
沉默许久后，他把鬼灵放了出来。
一开始，鬼灵的注意力聚集在沙耶身上，似乎怀着野兽般的畏惧；但后来，她注意到了她身后的东西——萨塞尔束缚在此处的遗迹恶灵。
尽管修道士的水魂术能使灵体感到巨大的痛苦，但那东西还是在抽搐。它的轮廓看上去像是女性，身体修长美丽，肌肤浅灰色，但它全身都长满了飘渺如烟雾的白色长发——或者说，本身就是絮状的烟雾。它的五官似乎早就退化了，只剩模糊的凹陷，腹部则是裂开的，挤着许多没有皮肤只有血肉的婴儿。那些婴儿干瘦如柴，只有上半身挤出来，像寄生虫一样长在那恶灵的躯体上，并飘散出一股带甜味的恶臭，就像腐烂的肉泥和水果混在一起搅拌似得。
她开始撕咬这恶灵。
萨塞尔呼了口气。这诡异的东西很难甩开。囚禁它要废不少力气，就算消灭掉它也没有战利品可言，倒不如拿来喂食。
“沙耶。”他说。
这个叫沙耶的东西舍不得从毛毯子里探出头。“怎么了？”她问道，“这里好冷，我还没睡好......”
“我们躲不了太久的。”萨塞尔说，“你能确定接下来的路吗？”