“诸葛参军，当真料事如神矣。”李严轻声叹道。
“将军，这汉纸后面还有字。”
李严闻言，立即将纸张翻转过来。
定睛一看，上面赫然写着，“若败，则率轻骑，再攻房陵，可取之。”
“传令，命伤卒原地待命，一人双马，所有人，随吾渡河，攻取房陵。”
“喏。”陈应抱拳一辑，勒马行至军前，环视一眼身后的军阵，“伤兵出列，让出战马退后沿河扎营。”
不多时，八百三十骑，一人双马，踩踏着冰凉的河水，往房陵而去。
同一时间，踩踏着一处斜坡上的斥候满脸惊愕地看着朝着房陵而来的大队精骑，“去而复返？江东军竟然去而复返？可是陈将军如今已前往驰援，城内只有伤卒和精壮镇守……”
“快去禀报陈将军。”
“来不及了，江东军一人双马，过河之后，盏茶功夫就能冲到城下，昨晚城内血洗一场，士族刚镇压下去，但仍有江东军细作和蒯祺留下的残部，若是此刻趁机作乱。”
“且先回返城内据守罢。”
“驾”
“驾”
两骑快马从斜坡俯冲而下，很快便被察觉。
“禀报将军，房陵哨骑已察觉到吾军动向。”
“此去，若陈到在城内，吾等大可与其拼杀一阵，同样一人双马，吾等还可逃回筑水以南，若能攻下房陵，吾等便可将功赎罪。”
“喏。”
盏茶功夫，杀至城下，李严持刀上前，怒指城头，“吾乃江东大将李严，房陵城中父老，还请速速打开城门相迎。”
城头上，陈到留下的老弱一脸忌惮地看着城下的大队精骑，骑兵不能攻城，但此刻城头上的弓弩不过百来张，为首的军侯一脸忌惮地看着四周的精壮，他们之中，难免有人还心向江东。
“站住。”他目光一抬，便看到了往城下走去的一队精壮。
“大敌当前，尔等莫要懈战，且拿起刀兵，回到驻防岗位。”
一行精壮看着扶刀走到跟前的军侯，为首一名憨厚的长者满脸叹息，“军侯，非是吾等不肯出力，城外可是江东军啊。”
“江东军又如何？方才那一千精骑为陈将军全歼，此刻城外的尸骨焚烧的烟火未尽，尔等俱都看在眼里，如今城下亦是大队骑兵，吾军只需以弓箭压制即可。”
长者一脸叹息，“军侯，汝又何必执迷不悟，汝吾皆知江东军强盛，城中汝旧部不过百伤卒……”
军侯面色惊变，“汝若要投敌，吾便先斩汝首级。”
“锵”军侯抽刀出鞘，几乎一瞬便斩向长者脖颈。
“哧”刀刃还未落到长者脖间，军侯浑身一颤，一把带血的刀刃直接从他前胸透出，他瞳孔中的神采迅速消失，手中的刀刃也失去了力道，“哐当”落地。
在他身后，一名都伯举着刀刃，看着起身朝他扑来的大队军士冷然喝道：“吾乃江东吴卫队率侯正，吾江东十万大军兵发南郡，房陵城矮，城外旷野无险可守，诸位何不随吾打开城门迎江东军入城，共享荣华富贵。”
“这群畜生，杀了吾房陵张氏满门，吾欲开城投江东军，谁愿从之？”
“刘备不仁，残害太守夫妇，吾等受蒯氏恩厚，焉能不报。”
“杀了这群白毦兵。”
“杀。”
为官一任，造福百姓者，自有人云集景从之。
“咔咔咔……”当城门大开之际，李严身侧的陈应手中钢叉一指，“进城。”
“嗒嗒嗒”马蹄声在长街上响起之后，街道两侧原本紧闭的屋舍纷纷大开，不少百姓走到街边，一脸紧张地望着入城的这数百精骑。
李严于马上看着这些满脸紧张担忧的百姓，朝着身后看了一眼，“陈应。”
“末将在。”
“带人去太守府，此外，张榜安民，将下狱的那些官吏都给解救出来。”
“喏。”
不多时，大队精壮行至近前，那名脸上带着几分喜色的长者朝着李严抬手一辑：“房陵郭章，拜见将军，房陵苦白毦兵久矣，城中父老翘首以盼江东军到来。”
“长者请起。”李严翻身下马，伸手将郭章扶起身来。
“陈到军将至，吾江东大军明日方可抵达，不知长者可否纠集城中精壮，助吾守城。”李严也不隐瞒，坦然告知眼前的郭章。
郭章笑了笑，“老朽年迈，不堪征伐，吾子郭睦，文武皆知一二，可随将军守城。”
“吾乃房陵邓辅，亦愿率族中三百余精壮，随将军守城。”身后长街百姓中，亦是走出一名壮汉，朝着李严一辑拜道。
李严顿时大喜，当即拜郭章为房陵郡丞，郭章之子郭睦为督军校尉，邓辅为别部司马。
城中整顿顷刻，便有大队百姓送来吃食，李严感动不已，一一接纳，又得吴卫禀报，从县衙内解救出一众官吏、衙役，当他得到陈到回返的消息，已是快落日时分。
李严与众将立于城头之上，看着天尽头策马而来的白毦兵，为首一将，赫然便是威风凛凛地陈到。
“城上敌将，出城答话。”陈到策马行至城前一百五十步，挺枪指着城头喝道。
“嗖”话音刚落，一根箭矢直接擦着他的肩头穿过，射倒他身后一名骑卒。
陈到心有余悸地回头看了一眼倒地惨死的部卒，满脸铁青，“暗箭伤人之辈，可敢出城一战？”
“陈到，汝中了吾家诸葛参军之计矣，汝还是早些收拾行囊滚回襄阳罢，待吾江东大军赶到，只怕汝插翅难逃矣。”李严收弓，一手按着城墙垛口长笑。
“哈哈哈”城头上，无数军士齐声大笑。
陈到捏着缰绳和长枪的手臂青筋暴起，他看了一眼身后姗姗来迟的大队步卒，“立即打造云梯，准备攻城。”
“喏。”邓方和卓膺二将对视一眼，有心不敢言，毕竟他们方才在李严手中败了一阵，折损了数百兵卒，又让他们安然逃走，夺了房陵。
“只恨吾白毦兵大队步卒未曾随同而来，否则，又岂能为李严小儿所趁。”陈到紧盯着城头上趾高气扬的李严，勒马回头，“原地扎营歇息。”
“喏。”