冬日的陽光灑下來，落在小澄子臉上，投出一片陰影，顯得他輪廓柔和，五官清秀。
眾人都看著他，卻沒人有什麽心思去想這小太監其實也生得不錯，隻是看著他淡然的模樣，有些緊張。
小澄子抬起臉後便隻是掃了一眼劉清棠，目光平靜，便看向卿子菀，仍舊跪著，低聲道：“小澄子謹遵皇後娘娘旨意，不敢違背。”
他聲音雖然壓低了些，卻仍舊很沉穩，固然有閹人的陰氣，卻並不失了風度。
劉清棠頓時瞪大了眼，卿子菀唇邊噙著似有似無的笑，若有所思地點點頭，道：“本宮確實有讓人傳過口諭……”
“回娘娘，是白顏去傳的。”一旁白顏站出來，施施然跪下，輕聲道，“娘娘說，接見這日若有任何人遲到了，便不要進鳳宸宮了，在外邊站著便好。”
劉清棠麵色又慘白些，看著卿子菀，正要開口辯駁，卻見卿子菀唇邊勾起的笑意擴大些，看著白顏的目光甚是柔和，點頭道：“也是你懂本宮心思。”
白顏乖巧地點點頭，麵上卻不見喜色，反而有些自責的樣子：“娘娘厚愛，可白顏做的並不周全。”
“此話怎講？”卿子菀不動聲色問道。
白顏垂下臉，聲音也低下去：“白顏以為不會有人遲來，所以隻吩咐了小澄子，並沒有和護衛說過……”
她聲音很輕，意思卻明顯極了。
若按著卿子菀的口諭去辦事了，劉清棠她們四人根本就進不了鳳宸宮，更別提在這裏對著小澄子頤指氣使。
白顏這一番話，倒是真把這違旨的帽子跟這四人扣實了。
若連這一層意思都聽不明白，劉清棠這些年在劉家也真是白混了。
當即，她對著卿子菀便是重重一拜，抬起臉時已是一臉淚珠，看著亦是楚楚可憐，顫聲道：“娘娘明鑒，臣妾一顆誠心來拜見娘娘，絕對沒有要對娘娘不敬的意思啊!”
卿子菀唇邊噙著淡然的笑，眸子裏卻沒什麽笑意。看著劉清棠，她現在隻覺得自己前生實在是傻得可以，竟然會被這些個女人誣陷到慘死的地步。這一次，她絕對不會讓這些人有機會趁虛而入。
此時，蕭曉梨也意識到了這事有多嚴重，更是潸潸淚下。她一副梨花帶雨的模樣，看了讓人煞是心疼。劉清棠偷偷看她一眼，見她這般，心下也有幾分感動，決定日後要好好報答她一般。
倒是卿子菀目光淡淡，聽她哽咽道：“娘娘，臣妾一心趕來請安，真的沒想到事情會變成這樣，還求娘娘大人有大量，原諒了臣妾吧!”
她原本是想著現在幫了劉清棠，也算是賣她一個人情，日後有事求助也好開口。可沒想到反而是淌了渾水，把自己也給栽了進去，可謂是得不償失了。
卿子菀施了讀心術，自然知道此刻蕭曉梨心中千回百轉都是什麽念頭。她不由得再次問自己，為何前生會著了這些女人的道，落得一個如此淒慘的下場？
她們這點腦子，實在是讓人捉急。
劉清棠低低地哭著，卿子菀先讓白顏起身站在一旁了，小澄子安靜地跪著，並不言語。卿子菀斂了唇邊的笑，靜靜地看著麵前四位秀女，並不說話。
劉清薇和向庭瑩在一旁都不敢開口。劉清薇看著劉清棠哭得淒慘，也有些動容，早已咬住嘴唇，可偏生又不敢去求情。看看蕭曉梨，自己作死往前邊去湊，愣是把自己也給往刀口上撞去了，現在好了，等著吧。
良久，幾乎在眾人以為卿子菀就打算這麽一直站下去的時候，她微微蹙眉，看著眼睛已經紅透的劉清棠，輕聲道：“先別哭了。”
劉清棠身子一顫，抬起朦朧淚眼看向卿子菀，隻覺得自己也真是不動腦，竟忘了小澄子身後有皇後娘娘做靠山，她一個劉家的嫡女算是什麽？是了，劉家，劉家。劉清棠抬手擦了擦頰上的淚水，想起劉太後來。太後娘娘不是提醒過了麽，別和皇後作對……皇後，皇後……不就是個卿家麽!哼，卿子菀，你給我等著。有朝一日我若是登了高位……你給我記著今天!
她心中百般思緒飛快而過，麵上仍舊是一副後悔至極的誠懇模樣，自以為裝得極好，卻不知自己心中所有想法都被卿子菀看透。
卿子菀在心底冷笑一聲，卻也是麵不改色，微微蹙著眉，看著劉清棠，神色柔和些，卻並沒有寬容的意思。
她看了一眼向庭瑩、劉清薇，又看向跪在地上痛哭流涕早已沒了形象的劉清棠，複又看看一邊哭也哭得很有講究的蕭曉梨，最終輕歎一聲。
“本宮在選秀時便告誡過，進宮是侍奉皇上的，自然要德才兼備的女子。”她淡淡道，並沒有過多地斥責，聲音裏去透出股威嚴，“你們今日著實讓本宮失望了。”
“娘娘，臣妾知錯了!”“臣妾知錯!”劉清棠和蕭曉梨異口同聲道。
卿子菀目光落在她們臉上，烏黑的眸子裏仿若揉了冰，陽光落進去也看不見底，一片漆黑，叫人有些壓抑。隻聽她緩緩道：“按說不知者不罪，你們新入宮，或許不知道本宮定下的規矩；白顏傳令時也疏忽大意。然而，雖是口諭，卻也是本宮懿旨，你們衝撞了懿旨，不能不罰。”
卿子菀神色如常，聲音淡淡，並沒有什麽盛氣淩人，聽起來便隻是宣布一項再正常不過的事情。劉清棠一顆心提起來，巴巴看著卿子菀，先不說日後如何如何，當下還是卿子菀決定了她在這宮中的一切——
該是，劉清棠，你怎麽這麽蠢，竟然在鳳宸宮前耍脾氣!
劉清棠在心中狠狠罵著，實在是說不出話來。
卿子菀在心中也是默默點頭：我也覺得你很蠢；麵上仍舊是淡然，隻不過輕輕蹙眉，道：“你是劉家的嫡女，自幼生活也是尊貴的了，若本宮罰重了，對劉家的名聲也不好，你便在碧珊宮內禁足，思過一個月罷。”
她說得輕巧，劉清棠卻是恨極了——一個月，一個月!這一個月會發生多少事情？說不定等她得了恩準可以出宮的時候，其他人都已經封妃了!
可眼下她實在是沒有反駁的餘地。縱使心裏百個不情願，劉清棠還是點點頭，低眉順眼道：“謝皇後娘娘開恩，臣妾定當好好反省。”
劉清薇在一旁立著，心裏有些複雜。劉家在華國固然是大家，在外也有許多人討好她們姐妹倆；但這宮中，她也隻能和劉清棠相依為命了。向家這一對姐妹也不是吃素的，且不提向庭瑩，向庭昭便像是個工於心計的。蕭曉梨這女人一向被認為是嬌俏可憐、楚楚依人的，可誰知道背後會不會捅個刀子？卿子菀這一罰，看著是罰了劉清棠，其實是連帶著把劉清薇也一起傷了。
劉清薇在這邊幹著急，卻又無能為力；卿子菀端端正正站著，手裏捧著個茶杯，心底又是冷笑一聲。這劉清薇也是個沒腦的，真以為隻有劉清棠一人被罰？既然你怕一人腹背受敵，那本宮便保你平平安安罷。
這般想著，卿子菀目光落在蕭曉梨身上，神色亦是淡然，眸子裏卻閃著些他人看不清的晦澀。蕭曉梨微微垂著臉，卻也能夠感覺到卿子菀那讓她不寒而栗的目光。腦海中關於卿子菀的資料一晃而過，她不由得打消這個念頭。選秀的時候那點小伎倆算什麽？說到底也不過是想要獨占皇上那點恩寵罷了。弱水三千，誰能隻取一瓢飲？蕭曉梨有自信分一羹寵愛。這皇後娘娘，不在話下。
卿子菀自然覺出蕭曉梨這點念頭，不由得笑了笑。蕭曉梨恰巧抬起眼，對上她那笑，刹那間有幾分失神。回過神來，卿子菀已然是麵無表情的臉，看著她，冷聲道：“至於你，且不提多管閑事，若是沒有遲到，也不會在這殿前堵著，看清棠的笑話。剛入宮便如此不守本分，你也在碧珊宮裏好好反省吧。”
蕭曉梨隻覺得五雷轟頂一般，勉強轉過臉看了看劉清棠，見她已然換了神色，方才那感激哪還有蹤影？聰明如她，自然知道這是被卿子菀將了一軍，且不提被禁足，不但沒討好到劉清棠，反而還被記恨上。她張了張口，正想說自己並沒多管閑事，也沒看劉清棠笑話，卻覺得語塞，喉頭一僵，什麽都說不出來。
卿子菀冷哼了一聲，掃了一眼仍舊跪在地上的兩人，並不讓她們起身，反而轉向一邊幾乎是呆呆站著的向庭瑩和劉清薇，道：“你們兩人亦是如此，看著劉清棠在這鳳宸宮殿前衝撞，卻不阻攔，又是個什麽心思？”
向庭瑩是個冰雪聰明的，當下便反應過來皇後娘娘這是要治她們罪，忙不迭跪下道：“娘娘明鑒，並非臣妾不去阻攔，而是清棠妹妹速度太快、反應太大，臣妾還沒來不及阻止，娘娘便出來了。臣妾絕對沒有不管不顧的意思，還望娘娘明察!”
她一雙琥珀色的眸子裏盈滿了驚惶，看起來倒真是無辜。
卿子菀有讀心術，又怎麽會不知她這是在給自己開脫。不過，現在還不是處理這人的時候。
於是，卿子菀隻是歎了聲，道：“本宮是這後宮之主，不能不公。你便也一起去反省罷。”
這時，劉清薇才終於反應過來，卿子菀這是打算把她們四人全都罰了。當即，她也跪下，卻並沒有多說，隻是仰著臉看向卿子菀，道：“娘娘，臣妾自知有錯，沒來得及攔住姊姊，隻求娘娘允許臣妾禁足時也能和姐姐在一起。姐姐素來不喜安靜，臣妾怕她寂寞。這麽多年，臣妾一直和姐姐——”
“那你們便一起吧。”卿子菀不動聲色地垂下眼，懶得聽劉清薇這苦情的辯駁。若是記得沒錯，劉清薇也不是什麽善茬。但至於她和她姐姐劉清棠誰更可怕些，前生她倒是沒看出個所以然來。
劉清薇被打斷，便不再多說什麽。倒是向庭瑩，雖是低眉順眼的模樣，心中卻是不住地冷笑：卿家和劉家豐盛這麽多年了，是時候下台了。卿子菀、卿子菀，現在有你揚眉吐氣的時候，等我和庭昭得寵，看你還如何……
四人跪在地上，心中各自盤算著。有不甘，有淒惶，有疑惑，也有憤懣。卿子菀被這些亂七八糟的情緒鬧得有些煩，便撤了讀心術。微微轉過身，抬起眼，又對上譚雅茹的目光，隻覺得仿佛有一道光從她眼中閃過，一瞬便沒了影子，倒讓人有些探詢的意思。
卿子菀微微笑起來，摩挲著手中潤澤的瓷杯，眼底蔓延起飄渺的霧氣，轉過身，對著小澄子吩咐道：“還有一個秀女沒來，若是等會兒來了，便直接引她入殿罷。”
說完，便率先朝著殿內走去，悠悠道：“至於現在，便先進殿吧。”
卿子菀收了靈識，自然不知道，與此同時，在禦書房裏，小卓子躬著身子站在皇帝身後笑著道：“皇後娘娘也真是狠的，十一個秀女一入宮，便罰了四個禁足。劉清棠和蕭曉梨這兩個都禁了一個月，向家的向庭瑩和劉清棠的妹妹劉清薇，奴才估計是要禁半個月。皇後娘娘好手段，真是讓人吃不消啊。”
華楨良正批閱奏章，聽小卓子這般說，不由看他一眼，仍舊是溫潤的目光，卻透出點不滿。小卓子自知失言，便抬手打了打自己的嘴，道：“奴才說錯了話，皇上息怒。”
華楨良見他動作滑稽，本也便沒生氣，幹脆便放下奏章微微笑起來。小卓子看著他笑，也噙著笑，含笑不語。過了一會兒，華楨良像是想起些什麽一樣，問道：
“劉家那兩個，是太後什麽人？”
小卓子眼裏冒出點光，眉開眼笑道：“回皇上，這兩個小主都是太後娘娘的親侄女呢!”
華楨良挑挑眉，微微移開臉，目光落在一旁桌上那幅始終未完成的花鳥圖上，唇邊卻再度勾□□弧度。