“你们何时在一起的？”谢临风没有进屋,只望着紫薇花上凝结的露水,负手叹道,“根据你们近期的表现揣测,约莫不超过半年，对么？”
早料到会有这么一天，谢霁并未否认，颔首道：“是。”
谢临风背对着他问：“是喜欢她，还是利用她？”
风起,有鸟雀扑腾着翅膀飞过。
谢霁眸色沉沉,喑哑道：“我若是利用她,事情闹得越大对我越有利,何须瞒着你们？”
“也对。”谢临风微微颔首。
思忖片刻，他转过身望着谢霁的眼睛，不疾不徐地说，“当初你的嗓子被人毒哑是真，来谢府后却依旧装作口不能言,却是假的；你说你七岁以前的事全忘了,也是假的；说你流浪平城，以乞食、打杂为生，亦是假的……阿霁,你的骄傲不允许你乞讨,那时初见你我便知道，一个以乞讨为生的孩子不会有那般挺直的腰板和猜不透的眼睛。”
谢霁微微蹙眉，继续听他说下去。
“当然,以上只是我的揣测，毕竟你在平城生活过的痕迹被抹消得很干净，不曾留下丁点儿异常。可反过来想，一个普通孤儿再如何，也是会留下蛛丝马迹的，干净过了头反而不正常。”
谢临风微笑着，继而道，“我一直想不明白，一个四岁的孩子是如何在纷扰乱世中生存下来的？直到去年春祭，我们为了给宝儿出气而追捕仇剑，无意间听他提到一句‘若不是被我那好徒儿刺了一刀’，我才恍然，他口中的‘徒儿’大约就是你。”
谢霁静静地望着他，没说话。
可这样的沉默，足以说明一切。
谢临风并不介意，他已经得到了想要的答案。
“十四年前，谢侍郎狸猫换太子，用自己的幼子代替你死在了玉昌宫的大火中。可惜，他心甘情愿付出了如此惨重的代价，依旧未曾换来娘娘的丝毫信任。出了洛阳城，仇剑奉娘娘遗命杀了谢侍郎全家上下灭口，并从马车中将你带走，悉心教导你复仇之道，让你长成之后借谢家之势完成淑妃娘娘当年没有完成的事……
只是后来不知为何，你与仇剑闹翻了，师徒俩反目成仇。这其中的缘由我无从猜测，唯一可以确定的是：仇剑将你藏了那么多年，谢家几乎掘地三尺都不曾获得过你一丝半毫的消息，三年前却突然查到你在平城的下落，这其中必定是仇剑在推波助澜。也就是说，你被父亲寻回谢家，或许还包括秋狩、春祭的意外，全是在他的计划之内。”
晨露从叶尖上滴落，谢临风的眼中是看透一切的淡然。他敛了笑意，直视着谢霁的眼睛缓缓道，“阿霁，你骗了我们。”
很久以前谢霁便看出来了，英国公的两个儿子中，最聪明、最厉害的不是武艺超群的谢淳风，而是常年以笑示人的温润君子谢临风。
谢临风有着超乎常人的敏锐度和思虑能力，能推演洞悉一切，字字句句皆是一语中的。
谢霁不否认，不退让，不屈服。
他说：“我对宝儿，是真心的。”沙哑的嗓音，有如千钧之重。
温和成熟的青年，与剑一般锋芒毕露的少年对峙，目光与目光碰撞，谁也不愿妥协。
“我相信你说的喜欢宝儿，并不是在撒谎。说实话阿霁，蛰伏这么多年瞒过所有人下一盘大棋，并非易事，更遑论你还只是个十八岁的少年。从旁人的角度看，我很是钦佩你的忍耐力和计谋，但若从兄长的角度将妹妹嫁给你，我却是万般的不情愿。”
日出屋檐后，清冷的院中投射出三尺暖光。
谢临风说这话时没有丝毫的厌恶或是鄙弃，而是一如既往地平静淡然。
此刻，他不是周旋于宾客、礼仪之间的翩翩鸿胪寺卿，也不是才高八斗、聪慧无双的谢家五郎，他只是一位平凡的兄长，面对着同样为爱匍匐的平凡少年，言辞复杂道：“阿霁，你的棋局还未下完，一旦离开谢府的庇佑便是龙潭虎穴、步步惊心，这样的身份，我如何放心将唯一的妹妹交给你？宝儿跟着你，是看不见未来的。”
‘宝儿跟着你，是看不见未来的’……
只此一句，便令谢霁心脏骤缩，尖锐地疼。
谢临风真是擅长击人软肋，说出的话一针见血。
“我们，可以有未来。”
喉咙受损的少年咽了咽嗓子，眼睑下有淡青的疲惫，却依旧挺直了背脊，像是一个与全世界为敌的斗士，字字句句艰涩道，“我想与她站在同等的高度。我会，用命去爱她。”
谢临风在谢霁的眼中看到了凝重和执着，那么地不顾一切。
他似是叹息，温声道：“你还是太年轻了，一个人最重要的就是命，若是连爱自己都做不到，又怎会去爱别人呢？你的命悬在刀尖上，保护不了宝儿。”
谢霁攥紧了手，决然道：“我答应过她，会陪她一起走下去。”
谢临风陷入了沉默。他很清楚，这件事他与谢霁都没有错，错的是双方的立场。
“我还是那句话，我不会支持你们。”顿了顿，谢临风道，“但也不会以伤害宝儿的方式棒打鸳鸯。我希望你明白，路还长着，你最大的阻碍不会是我。”
双方都是聪明人，言尽于此，该懂的自会懂得。
谢霁明白谢临风的意思，可走到如今这个地步，他不可能再放手了。
宝儿就是拴在他身上的最温柔的镣铐，是他的全部善念，没了她的垂爱，他大概会疯。
“对了，还有一句话：不管什么原因都不要伤害宝儿，这是谢家的底线。若是没有自信护她周全，劝你听我一言，趁早放手。”说完这句，谢临风这才迎着金色的朝阳，踱步出了翠微园的大门。
谢霁独自站在庭院中，一身白衣映着身后热烈绽放的紫薇花，明明是盛夏时节，却仿佛察觉不到暖阳的温度，眸色深沉如夜。
谢宝真一觉睡到大天亮，并不知从昨晚到今晨的时间里，自己最亲的兄长与最爱的少年之间发生了怎样的交锋。
今日也像过去的十五年一样，明朗快乐，不见一丝阴云。
到了用朝食的时辰，谢宝真照例是在侍婢的簇拥下进厅用膳，谁知一进厅门，便见两位亲兄和谢霁各据一方，皆是黑着眼圈沉默不语，似是没有睡好。
这就奇怪了，莫非他们三人一同失眠？
“五哥，淳风哥哥，你们这般看着我作甚？”谢宝真与他们打了招呼，又走到谢霁案前蹲下，担忧道，“九哥，你也没睡好么？眼睛里都有血丝啦！”
谢霁眉间的霜雪暖化，选择将一切压力咽下，轻哑道：“苦夏，睡得不□□生。”
“那我回头给你送些熏香过来……”
“宝儿！”
谢淳风打断妹妹的话，随即起身道：“宝儿你出来，我有话同你说。”
“有什么话还需要出来说呐？”谢宝真跟着谢淳风出了大厅的大门，站在红漆廊下笑问道，“是秘密吗？”
谢淳风倚着柱子抱臂，抬起英俊的眉眼朝屋里望了一眼，与谢霁的视线碰着，又各自调开。
他看到妹妹眼里纯净的笑意，心中动容，斟酌了许久方淡淡道：“宝儿，婚姻大事定要擦亮眼睛，莫要被甜言蜜语和假象蒙蔽。我不求你所嫁之人大富大贵，但必定要心地良善，懂得疼你爱你。”
“怎么突然说起这个？”谢宝真开了情窍，许多事情已无法像往年那般懵懂坦然，闻言脸上燥热，忙不迭转过脸去以手扇风道，“这些不用你说，我自会分辨。你且放心，我喜欢的人必定待我极好，就像哥哥们待我一样……”
说到这，她忽然想起自己与谢霁的关系还未做好公布的准备，便忙改口道：“我是说我将来喜欢之人，不是现在！现在我没有喜欢谁！”
满脸的欲盖弥彰。
谢淳风并未戳穿她那无伤大雅的谎言，只温和了面色，伸手揉了揉她的发髻，就像儿时那般，低声道：“既是这样，你尽管放心大胆地去喜欢。他若真心对你，便是天塌下来也有我给你撑着；若是对你不好，我亦会让他付出代价。”
闻言，谢宝真眼睛一亮，“真的？喜欢谁都可以？”
“若是宝儿选择的路已是艰难，我这个做兄长便不该再加重你的负担。”谢淳风意味深长道，“只要不触犯律法纲常，只要他不是奸恶之人，哥哥都由着你。”
谢宝真并不知道昨晚兄长们看到了什么，也不知今天早上已掠过了一场怎样的交锋。
她听不懂兄长的言外之意，谢淳风却是扬了扬嘴角，放缓声音道：“没关系，你迟早会懂的。”
迟早有一天她会明白：谢临风将她的安危放在首位，是一种爱；谢淳风将她的快乐放在首位，也是一种爱……这两种爱并不冲突，亦难分高下。
无论前方路途坎坷，有家人在侧。无论风雨多大，抬头有伞，这便够了。
不多时，谢霁看到谢宝真欢天喜地的入了座，紧绷的身形稍稍松懈。
看来真如谢临风所说，谢淳风没有为难妹妹的想法。但同时谢霁也知道，风波比预算中来得更早些，谢乾和梅夫人很快会知晓一切……
而他的羽翼，还不足以将心爱的姑娘完全庇护住。
八月中，三秋桂子飘香，又是一年中秋团圆夜。
谢府挂了新灯笼，做了拜月饼，满桌瓜果飘香。
府上侍从来来往往，很快布置好了一切，厅堂烛火亮如白昼，窗纸案几满目簇新，直到菜式都摆齐了，谢乾和梅夫人才姗姗来迟。
近几日，谢宝真察觉到了爹娘有心事，饭桌也不似往常那般热闹开怀了，去问母亲，梅夫人却不说是为何事烦恼，只望着谢宝真叹气，眼中似有忧愁。
好在今日二老面色如常，想来问题都解决了，谢宝真便也跟着轻松了不少，家宴上还多喝了一杯葡萄酒，熏得雪腮绯红，更添娇俏。
用过膳，谢宝真拉着兄长们一起玩射覆。
她抓了一把铜钱罩在碗下，让谢霁猜铜钱几何，若是猜不出，便可旁击侧敲问她些提示。猜中了，则可赢去碗下的钱银。
可每次提示不过三遍，谢霁必能推演出碗下的铜钱数量，一个铜板都不会差。
谢宝真既佩服又不服，输了一把又一把，小钱袋都瘪了，仍是不肯放弃。谢霁眉眼带笑，将赢来的钱堆成一小堆，待她玩够了再还给她。
原是助兴娱乐的活动，谢乾夫妇坐在主席上，却是越看越忧心。
片刻，梅夫人给了谢乾一个眼神，蹙着眉欲言又止。
谢乾犹疑片刻，终是叹了声放下茶盏，沉沉开口道：“阿霁，你过来一下。”