谢霁没想过这么早登临谢府。
在他的计划中,取得皇帝的信任、缉拿仇剑还只是完成了初步的任务,最需要花费时间和精力来应付的是谢家人……因为那是宝儿的亲人,亦有养育了他三年的恩情所在,他不能用对付皇帝和仇剑的法子对付他们。
谢霁要娶走的是谢家的掌上明珠，他得放下骄傲，放下自尊，放下一切见不得光的、冷血的手段，仅凭自己的真诚爱意一点点打动谢家上下八座大山。
从两年前起,他便悄悄列了设想了无数重登谢府的情景,大到三书六礼,小到穿着仪态,具有周详缜密的步骤，唯独没有想到会像现在一般，被身边的少女轻轻牵着，迈进了国公府庄严的朱红大门。
他甚至，没来得及准备登门礼。
谢府的一草一木呈现眼前,好像三年来并无所变。有扫地的奴子见到两人手牵手进门,愣了愣，才想起站到一旁避让，握着扫帚柄躬身道：“郡主！”
端着茶水路过的侍婢们见了,俱是一福,笑道：“郡主回来啦！”
谢霁不自禁地攥紧了手指，握住谢宝真的指尖。
感受到他的紧张，谢宝真放缓了步子,尾指轻轻挠了挠他的掌心，回首道：“我在呢，九哥。”
头顶一树热烈的紫薇花怒放，阳光就透过花的间隙落在她弯着的眼眸里，闪着细碎且耀眼的光芒。
谢霁舒了口气道：“我空手而来，有些失礼。”
谢宝真道：“只是吃顿饭而已，不用讲究那些。”
“我……”谢霁顿了顿，望着自己这身太过素净的衣裳，颇有些顾虑，“我刚从刑部大牢出来，这身衣物……也不太吉利。”
难得见他紧张窘迫的模样，谢宝真低低一笑，红着脸小声说：“又不是今日成亲，要穿得那般喜庆作甚？”
说着，谢宝真转身与他面对面，指尖抚过他的齐整鬓发和俊美的眉眼，又给他理了理一丝不苟的衣襟袖摆，方满意道：“质如霜雪，朗风霁月，很好看的呀！”
谢霁也笑了，垂下眼，唇线扬起很浅淡的弧度。
“走罢，我们进门去。”谢宝真拉着谢霁入了大厅。
谢霁在这偌大的厅堂中吃了三年的膳食，座位布局和花瓶的摆放仍是记忆中的老样子。
谢临风和谢淳风正凑在一块低声交谈些什么，谢弘和谢澜则坐在一旁研究一本泛黄的古籍，前不久才从收权风波中脱身的信阳女侯宁三娘也在，与五嫂王氏倚在窗边逗弄小孩儿，看样子她与谢澜好事将近，用不了多久就会正式成为谢家女眷中的一员。
谢乾似乎老了些许，鬓边的银霜更甚；梅夫人依旧是利落干练的样子，站在厅中指挥侍婢婆子们端茶送菜……见到谢宝真和谢霁比肩进门，屋内忙碌的、交谈的人都不由自主地停了下来，情绪各异的视线纷纷落在两人紧扣的手指上。
被家人那样注视着，谢霁以为身边的少女会害羞地松开他的手。
但她没有，甚至握得更紧些。
她如此勇敢，拉着谢霁的手朝众人晃了晃，似是宣告般清晰道：“阿爹、阿娘，哥哥、嫂嫂，我给你们正式引荐一番！”
说着，她侧首望着身边高大俊美的年轻男子，眼里有甜蜜的笑意，轻灵道：“这位是祁王殿下，我的心上人！”
厅外的紫薇花从枝头飘落，四周似乎更为寂静了些。
夏末初秋的寂静中，谢霁整理好神色，拱手施礼，以一个最谦虚诚恳的姿态哑声道：“谢霁见过伯父、伯母！”
时隔两年，哪怕身份翻转，他依旧是以‘九郎谢霁’的身份登门，仿佛时光倒退，当年的白衣少年又回到眼前。
可大家都知道，如今的‘谢霁’早已不再是当年孤苦无依的小少年，诚恳的姿态也掩盖不住他满身的风华傲气。
尚且坐着的众人纷纷起身，回以大礼。
唯有梅夫人沉静依旧，蹙着眉瞥了谢霁一眼，方吩咐婆子道：“人都来齐了，快些布菜。”
“是啊，都不必站着了，入座罢。”谢乾亦发话，看着谢霁的眼神颇为温情。
于是端茶的上菜的、交谈的叙旧的又各自忙碌起来，厅中恢复了热闹活络。谢宝真拉着谢霁的手，引着他在席位上就座，朝梅夫人的方向使了个眼色，低笑道：“九哥，你听见不曾？阿娘说‘人都来齐了’呢！”
‘人’是谢家人，也包含了谢霁在其中。
一句冷淡的话，已是梅夫人对他莫大的妥协……甚至是认可。
二十年了，谢霁终于如此强烈地感觉到自己是被爱着的。
没有利用和算计、没有欺瞒和猜忌，更没有提防和厌恶，他被这世上最可爱美好的姑娘全心全意珍爱着。
谢霁柔和了目光，那双总是幽黑冰冷的眸中少见的有了光华流转，拉着谢宝真的手不住摩挲，低哑道：“安排这些，可曾让你受委屈了？”
毕竟谢乾夫妻和谢临风的态度，他早已知晓，谢宝真要说服家人接纳他上门，定是花费了不少周折。
尤其是梅夫人，他答应过她风波未平前不和宝儿见面，如今不仅食言了，还堂而皇之登门拜谒，实在是做得有些不厚道。
“不曾。”谢宝真摇了摇头，轻描淡写地一笑，“爹娘、哥哥们和你一样爱我，他们不舍得我受委屈的。来，你坐我旁边！”
位置仍是他曾经坐过的方向，唯一不同的是谢宝真把自己的食案搬到了他的旁边，两人毗邻而坐，相隔不到两尺。
谢霁入座，望着她浅笑。
谢宝真许久不曾看他露出这般轻松的笑意了，心里也十分满足，歪身将一碟青色新鲜的嫩莲子递到他的食案上，“这是藕池里刚采的，九哥快尝尝！”
谢霁于是专心致志地剥起莲子来，剥好皮去了苦芯，又将那碟白白胖胖的莲子肉送还到谢宝真桌上。
莲子处理得很是干净漂亮，谢宝真咽了咽嗓子，疑惑道：“嗯？给我作甚？你吃呀！”
“你吃这个，我吃你那份。”说罢，把谢宝真面前那碟还未来得及剥的莲子换走，埋头剥了起来。
“九哥，你真好！”谢宝真凑过来小声道，眼中全是满足。
谢霁剥莲子的指尖不停，嘴角的弧度却更明显了些。
两人间熟稔自然的小动作被梅夫人看在眼里，心中一时复杂，说不清是无奈更多还是担忧更甚。
好在菜很快上齐了，谢乾发话劝谢霁和宁三娘多吃些，一家人也陆陆续续动了筷。
席间，谢乾向谢霁举杯敬酒，沉声道：“阿霁，我敬你三杯！”
谢霁忙起身，拿起酒盏放低些。
“第一杯，谢你两次舍命救了宝儿！”说罢，谢乾一饮而尽。
“第二杯，谢你手下留情护住了阿澜！”又是一杯烈酒饮尽，谢乾刚毅沧桑的脸上已浮上一层血色，“第三杯，敬你鹏飞展翅、直上青云！”
谢霁回敬了三杯，唇上沾着酒水，以空杯示意，哑声道：“我只是做了自己应该做的，伯父无须见外。”
这轻飘飘一句‘只是做了应该做的’包含了多少风险和危机，只有他自己知道。
谢乾敬过酒后，谢澜和谢淳风等平辈也一一敬酒，谢霁来者不拒。一顿饭还只吃到一半，他已是灌进了八、九杯烈酒。
谢宝真很少见谢霁喝酒，也不知他酒量多少，如今见他已喝了一整壶，不由担忧道：“九哥，这酒很烈的，你少喝些！”
“没事，宝儿。”谢霁微笑道，眉目疏朗。
酒过三巡，众人多多少少都带了几分酒意，唯有谢霁仍是清清朗朗的模样，面容白皙无一丝酒气，唯有原本淡色的唇染了酒水，变得更艳了些。
谢宝真吃饱了，手撑着下巴看着邻座的谢霁，只觉得他唇红齿白越发好看。
一顿饭吃完，谢家对他两人的婚事只字不提，但谢霁知道，这已是对他莫大的宽恕了。
午后，谢霁主动去找了梅夫人和谢乾。
谢乾醉了，满嘴都是家啊国啊的胡话，梅夫人便先安排他去书房小榻上安睡醒酒。待谢乾打着轻微的呼睡着了，梅夫人才一撩帘子出来，谢霁仍站在廊下等她，没有一丝一毫的不耐。
梅夫人放缓了面色，冷硬道：“饭吃完了，祁王殿下还有何事？”
“伯母，抱歉。”谢霁垂着眼道，“我答应过您在一切事情安排妥当前，不与宝儿私下往来，可……”
“行了，事情过去了就无需再提。你救了宝儿两次，这份情我永远记在心上，但是其他的，我仍旧不看好。”
顿了顿，梅夫人道：“你娘曾想夺走我的丈夫，我忘不了她做的那些事，现如今，她的儿子要夺走我的女儿……你明白我的心情么？”
“明白。但我和她不一样，我是真心对待宝儿。”谢霁抬起眼，神情少见的凝重认真，“我原本打算等到一切结束了，再像普通男子一般追求宝儿，可是今日一宴，我便知道自己不能再等下去了。连宝儿都尚且如此努力，我又怎能止步不前？”
“可你该知道，宝儿不嫁入皇族。”
“此事我会有计策，绝不让谢家为难。”
想了想，谢霁补充道，“您若不放心，我愿将祁王府一切资产账目如数奉上，绝不会有半点隐瞒。把柄在您手上，若我有朝一日愧对宝儿，您尽管出手让我坠入万劫不复之地。”
“你……”梅夫人深吸一口气，“你知道你在说什么吗？”
“我知。”谢霁道，“我爱您的女儿，只要您肯点头，再大的波折我亦能踏平。”
小雀在空中掠过，树梢有锯子似的蝉鸣。
不知过了多久，梅夫人拧眉轻叹，转身道：“等你解决了眼下的难题再说罢。”
……
回祁王的马车上，谢宝真忍不住好奇道：“九哥，方才在府中，你和我娘说了什么？”
谢霁略微迟钝地转过头看她，睫毛颤了颤说：“秘密。”
他收敛了冷冽锋利的气势，变得柔软许多。
谢宝真笑了，抱着他的胳膊说：“连我也不能告诉吗？”
谢霁点点头。
“那好罢。”不多时马车到了祁王府，谢宝真便轻轻推了推他，“到你家了，快下车罢。我见你进门了再回去。”
谢霁却坐着不动，只撩开帘子望了一眼，随即皱眉道：“这不是我家。”
沙哑的嗓音，别样撩人。谢宝真好笑道：“这是祁王府，不是你家是哪儿……”
顿了顿，她嗅了嗅谢霁身上的酒味儿，恍然道：“九哥，你不会是喝醉了罢？”宴会上可是喝了好几壶呢！那酒烈，后劲足，怪不得现在酒劲才上来。
“没醉。”说罢，谢霁揽谢宝真入怀，将脑袋搁在她的颈窝上，哑声低沉道，“我的家，在翠微园……”
谢宝真一怔，莫名地心酸。
“宝儿，我很爱你”借着酒意，他难得示弱，“你可曾知道？”
这不是……醉得很厉害吗。