蜜饯吃下去,顾燕时抹抹眼泪，继续写信。
苏曜在一旁看着，怎么看都觉得自己在欺负人一样。
于是他思虑片刻,就想这信不写也罢。左右这是他的事情，先前没有她帮忙,这么多年也熬下来了，现下只差这最后一步,大可不必让她这样难过。
他便捣起了乱，一会儿玩一玩她发钗上的流苏，一会儿把阿狸抱过来,握着爪子扒拉她的背。
顾燕时很快就被他惹得烦了,适才的难受荡然无存,在阿狸再度被迫伸出小爪子拍在她侧颊上时，她黛眉紧拧地瞪过去：“我在帮你,你不要捣乱，好不好。”
迎上的是一双气人的笑眼：“难受就别写了,咱们出去走走。”
“才不要。”她低头，咬着下唇，狠一狠心，将剩下的最后几句话写完了。
正文写罢,她写上了落款，还盖了自己的小印，转而将信递给他：“你看看，我去洗一下脸。然后……我先用膳，等用晚膳咱们就出去走走。”
她说罢起身就跑,一路小跑至搁着铜盆的木架前，俯身洗脸。
苏曜垂眸,安静地读了她的信，读完心里升起一股奇妙的感触。
她在信里说他没有杀她，只是给她改换了身份，封她做了贵妃。还说，他看在她的份上，愿意放顾元良与顾白氏一条生路，只要他们肯将解药带来，从前种种既往不咎。
这些言辞，与他所想如出一辙。虽是在使诈，苏曜还是鬼使神差地高兴了一阵子。
她原来会与他想得一样啊。
他看完笑了笑，将信纸折了两折，自顾自拉开抽屉，取了个信封出来装好。
做完这些，她已盥洗妥当，乌发用玉钗草草一挽，已坐到案桌边等着用膳了。
他来出旁边的绣墩，也坐下来，手里悠悠地扇着那封信：“若他们肯痛快给我解药，我或许真能饶他们一命。”
她却摇摇头：“他们不会的。”
也说不准为什么，她对此十分笃信，因而愈发地心灰意冷，只想一切快些结束。
顾燕时一声轻叹，夹了枚豆沙包，吃了起来。
苏曜听着她的叹息，想了想：“一会儿我要先将这事告诉林城，再着人将信送去苏州，你不妨先去母后那里坐坐。”
“太后？”顾燕时稍稍一怔，旋即反应过来，她好似已经有日子没去见太后了。
她并非刻意不去见，只是习惯了而已。可仔细想来，她现下已不是与太后平辈的太妃，而是太后的儿媳，理当常去问安才是。哪怕知道太后素日不大爱见人，也该在殿外在磕个头才像样子。
但先前，苏曜倒也没挑过她这个礼。今日突然说起来，不知是不是太后那边有所不满。
顾燕时心弦不禁提了几分，一时也没心思细问，就点头应下：“好。”
苏曜一哂，抬手摸摸她的额头：“那我先去了。若下午能得空，陪你去放风筝。”
“好。”她点头，他就起身往外走去。
走出明玉殿，苏曜轻轻啧声，吩咐张庆生：“去告诉母后，请她多关照燕燕一些。”
“诺。”张庆生心领神会，领命而去。
顾燕时对这两句对答毫不知情，用完膳任由宫人们帮她迁宫，自己没带宫人，孤身往慈敬殿走。
慈敬殿里，太后自张庆生来禀了话就忍不住笑了好几次。她这样笑，孙嬷嬷在旁看着也想跟着笑，终是问道：“不知何事让太后这样高兴？”
“不是高兴，只是好笑。”太后说着，又笑了两声，“苏曜这浑小子，平日总一副什么也不在意的模样。如今为了顾氏这样，哀家看着新鲜。”
孙嬷嬷一哂，颔首：“其实奴婢不大明白，贵妃夫人为着家里的事不乐，陛下哄着也就是了，何苦拐这么一道弯？”
“这不一样。”太后摇头，“长辈和夫君终是不同。顾氏在家人那里受了伤，只靠他哄不顶事。他啊……”
她说及此出噎了一噎，笑意复杂了两分。
他这是自己吃过不被长辈疼爱的苦，才格外想关照顾氏。
到底是她这个做母亲的对不住孩子。
太后一喟：“去，吩咐小厨房晌午按顾氏的口味备膳。再去问问齐太嫔顾氏爱吃什么点心，给她备上，哀家好与她吃着茶点说说话。”
“诺。”孙嬷嬷福身，退出去不多时，就有宫女进来禀话：“太后，顾贵妃来了。”
“请她进来。”太后轻道。
是以顾燕时提心吊胆地进了殿，不及见礼，就见太后招手：“你来了，快坐，尝尝哀家小厨房的点心合不合你的口味。”
顾燕时怔了怔，问安的话只得咽了回去，应了声诺，依言落座。
另一边，苏曜回到宣室殿忙了一下午。傍晚终于无事了，听闻顾燕时迁宫的事情已了，就直接往灵犀馆去，步入房中，却见四下里尚未燃灯，漆黑里传来轻轻啜泣。
“燕燕？”他一愣，在黑暗中勉强看出她的身影坐在桌边，就走过去。
不料他刚一落座，她哭得就更狠了，哇地一声扑进他怀里，抽噎不止：“太后……太后怎么那么好！她怎么不是我娘！”
“……”苏曜失笑，忙不迭地将她搂住，“没事啊，谈得来日后就多去坐坐，我娘就是你娘，好吧？”
她在他怀里哭得泣不成声，他的手拢在他背后，一下下给她顺着气，半晌才敢问：“母后跟你说什么了？”
顾燕时哽咽着坐直身子，手里早已被眼泪染湿的帕子继续在眼下不停地擦着：“她……她跟你说的一样。”
“跟我说的一样？”苏曜没听懂。
她心里五味杂陈道：“她让我日后喊她母后……”她说着，心里又悲又喜。
前些日子她那么难受，总在想爹娘怎么那样，自己再也没有爹娘了。
今日太后说出那句话的一瞬，她恍惚觉得自己又有娘了。
“嗯，叫母后好。”苏曜一哂，趁她看不见，嘴角扯了一下。
母后怎么这么会哄人，他觉得自己输了。
时间日复一日地过去，二月中，顾燕时的信送进了苏州城。
自大正教被连根拔起以来，顾家的药铺几乎都关了，连在城郊的宅子也卖了出去，唯独还有一间药铺只是闭门歇业，留了两个貌不惊人的伙计守着。
苏曜差去的信差很懂分寸，一副和朝廷全无瓜葛的模样，将信送到，转身就走。
是夜，这封信踏着夜色连夜出城，当中一边避着无踪卫的眼线，一边几度巧妙转手，直奔西南。至四月末，信被转入了蜀地边界处的一处驿站，彼时天色已然全黑，顾元良已准备睡下，顾白氏读完信直连心跳都加了速，满面惊喜的走到床边：“你快看，阿时……阿时她还活着！”
时至今日，听到“阿时”两个字，顾元良最先想到的仍是早夭的长女。
他于是面无表情地将信接到手里，看了看，冷笑：“怕是有诈。”
“不会。”顾白氏急切摇头，“这是咱们阿时的字迹，我识得的。当初……当初我就觉得皇帝待她极好，这才肯隐姓埋名地到家里来见咱们，如今他果是留了阿时一命。元良，咱们……咱们把解药给他吧。大正教已没了，咱们留着那解药……”
“你说什么胡话！”顾元良脸色骤冷，“大正教没了，你就连女儿的血债也不顾了么？那解药咱们必须留在手里，我就等着看他终于一日气绝身亡，方能解我心头之恨。”
“可是……”顾白氏心神复杂地劝道，“她也是咱们的女儿。咱们做父母的对她算计那么多，已是对不住她。现下她既有命活下来，我们不能……”
顾元良一声冷笑：“你我给她一条命，倒还对不住她了？”
他说罢不欲再做争辩，背朝着顾白氏将被子一盖，径自睡下。
顾白氏滞在床边，怔怔望着他，满心无力。
四月末，天已渐渐热了，她却觉得整个身子都是冷的，冻得她发抖。
自从听闻阿时离世，或许还尸骨无存，她一连几个月愧悔难当。如今乍闻她还活着，实在是意外之喜。
她不想再失去这个女儿了，却又实在不知该如何劝说夫君。
他们到底相互扶持了那么多年。
除却左右为难，顾白氏心底亦有不安。
这几个月，她总觉得这位相伴多年的夫君行事好似愈发偏执了。
他偏执地想要报仇，时时幻想皇帝在毒性发作时的挣扎，想得会笑，笑容连她都觉得害怕。
一应衣食住行上的事情他也愈发不在乎了，一味地只想躲着无踪卫，似乎只要不被他们拿到解药就什么都好。
顾白氏从未想过他会变成这个样子，试着劝过几次，却也无济于事。
几度无奈之后，她终是也只得躺下来，满心都在思索该如何才能再与阿时相见。
而顾元良其实也并未入睡，他面朝着墙壁，眼睛瞪得浑圆，想着信上的内容一颗心久久不能平息。
他先前就担心过，太医院有那么多太医，万一研制出解药该当如何是好。若是那样，他们手里的药方就成了废纸一张，皇帝自可还有大半辈子的逍遥。
那他们的女儿就白死了。
可今日的这封信，让他见到了希望。
他的心念动起来，想抓住机会，假意讲和，再寻个法子直接取了皇帝的性命。
皇帝杀了大正教那么多人，将他们的头颅献到先太子灵位前。他这个做父亲的也想取了皇帝的项上人头，献到自家女儿的灵位前。
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