在苏州常熟一带，天地会大军开始到处逃窜。刚刚接替了总舵主的徐耀带着部队到处跑，而在这个苏州常熟一带转圈子。他们已经是筋疲力尽，根本没有办法能够逃脱这个清军的追杀了。
“徐总舵主，我们已经只剩下不到八万人了。甚至，人心浮动，每天都有人当逃兵，我们怎么办？”
徐耀也都非常无奈，说：“三十天，不过是三十天啊！我们当时从嘉定往江宁进攻，我们当时三十万大军，可是这才不过是三十天，我们就损失了二十二万。侯爱民清军还在不但追击，我们已经是兵尽粮绝了。“
“真是没有想到，我们三十万大军，居然被朝廷的不过五万兵马给追得兵败如山倒。”
徐耀自从接替了这个总舵主之后，其实也是一天都没有安稳过。他虽然当了总舵主，可是真的没有感觉到一丁点的权力的感觉。他现在带着手下到处逃命，希望躲过清军的追捕，可是这些都是徒劳的。
现在他已经是没有任何办法了，现在的天地会起义军已经快要崩溃，已经快要没有救了。
现在的徐耀也都丝毫没有办法，不知道怎么办才好。不过接下来他也都不知道怎么办，清军在后面追杀，手下的人已经是筋疲力竭，根本毫无士气了。甚至清军在背后追杀，眼看不知道什么时候也就要被追上来，这话他们多半要被剿灭了。
“哎，我这个天地会总舵主，和过去没有办法相比啊！”徐耀叹气说道。
不过自己种下的苦果只能够自己吃，徐耀喝了口盐水，补充了一下体力之后这才勉强站起来。
可是这个时候，坏消息一个接着一个。
“总舵主，朝廷大军已经距离我们不过是二十里地了。弟兄们已经跑不动了，你说我们怎么办？给我们拿着一个主意啊！”
“总舵主，不好了，郝老四带人倒戈清廷，已经朝着我们进攻了。”
徐耀怒道：”郝老四，卧底他不薄啊！他居然在这个时候背叛我！“
“总舵主，现在上下人心浮动，还不知道会有多少人人背叛呢？郝老四手下有足足六千多人，我们赶紧走吧。我们不能够跟郝老四纠缠，清军距离我们不过是二十里啊！如果快的话不到一个时辰就可以到了，我们赶紧走，别跟郝老四拖延了。”
大家的纷纷乱了，徐耀也都没有了主意。
“跟清廷的人拼了，我们活不了，杀一个够本，杀两个赚一个！”徐耀怒道。
现在这些天地会的人已经是彻底无法能够继续逃命了，这些不过是八万人，早就已经无法跑路了，只能够留下来做困兽犹斗了。
“啪啪啪啪”
一阵火枪的声音响起，犹如爆豆一样的声音接连不断的传来。天地会郝老四的部下一个个被打死，郝老四的部队开始崩溃。
“怎么回事？怎么会有火枪的声音？”徐耀问。
“周总舵主来了，我们的援军来了，周总舵主来了，周总舵主来，来支援我们了！”
远处飘着一面大旗，上面写着一个“周”字。这面大旗大家不陌生，也就是周立春的大旗，大家看到了这面大旗自然认为是周立春的援军来了。
“周总舵主？周立春？真是没有想到，这个时候是你”徐耀咬牙说，显然他已经没有颜面去见安周立春了。
“周小姐，你来了？你来支援我们了？”
这个时候的天地会那些中高层早就忘记了当时是他们把周立春父女更俺走的情况，他们现在看到了周秀英带人过来，纷纷“健忘”的请求周秀英支援。
“秀英小姐，我”徐耀无话可说了。
“徐耀叔叔，本来我是不想要来救你的，不过我爹说你可以对他不讲义气，可是他却不能如此。还有，夫君也都说了，这些数万人好歹是天地会的人，不能见死不救。所以我带人来救你们了，你们跟我往上海，进入了租界也就初步安全了。”
“命令，起义军第一标给我断后，掩护弟兄们撤退！”周秀英下令说。
天地会第一个正规军第一标开始负责阻击那些郝老四的叛军，郝老四的叛军其实也是不值一提，他们真正重视的是后面的清军。这些第一标的将士们开始且战且退，逐步的掩护八万人后撤。
这些第一标的士兵精贵哦了大半个月的磨合性训练，他们终于重新的组成了一支军队，所以作战起来并没有任何的不适应。甚至火枪的火力密度也都进一步加强，五百把来复枪打得清军根本无法靠近。
“贼军火器太猛，我们无法靠近！”清军喊道。
“贼军火器犀利，别冲得太快了。”
怡良马上大怒：“怎么回事？贼军的火枪队又出现了？这帮贼军到底怎么回事，我们以为有火枪的时候，他们不用。现在我们以为没有火器了，们居然倒是使用了？”
怡良真的感觉郁闷无比，当时他害怕天地起义军有火枪，这样不敢贸然大军追击。可是追了很久，都没有发现了天地会起义军有火器，他以为敌人的火器用完了。不过事实这个火枪队只是离开了而已，归属于周秀英来领导。不过现在周秀英带着第一标来支援，火枪队已经被重组成为了火枪营，足足五百人的火枪部队。并且都是后装的来复枪，精度很高，射速同样很高，射程更远，这个五百人的火枪队，足以能顶的上数千清军火枪兵了，甚至也许根本不是一个境界的，因为清军的火炮有效射程还没有这些来复枪的射程远，这个境界差太多了。
清军不断都被火枪队给击杀了不少，让清军纷纷不敢后退。五百把火枪子弹的弹幕挡住了数万清军，根本不敢靠近了。火枪营纷纷且战且退，掩护那些天地会的人往后撤。一直往上海租界方向撤退，争取早点进入租界里面，下跪对安全不少。
经过了两天的快速撤退，八万的天地会起义者也都开始后撤进入了英租界，在英租界开始休整。不过这个怡良却带着清军往上海租界方向赶去，看到了这个租界这里，马上一阵大怒。
“先生，这里是租界区，按照之前的条约，这里不欢迎你们中国的军队。”一个英国小军官回答。
“混蛋，你们英国人居然包庇叛军。叛军八万人都可以进去，我们为什么不能搞进去？混蛋，你信不信我杀了你？”怡良怒道。
“先生，我没有见到什么叛军，我只是见到了一群难民。他们全身邋遢，衣食无着，我们租界处于人道主义精神，决定收留这些难民。”英国小军官回答。
“混蛋，把这个英国人给我拉去斩首，给我进攻租界！”怡良怒道。
怡良可是大清的鹰派总督，一直都是主张以强硬手段维护国家利益，所以他那里受得了英国人如此颠倒黑白，如此的无耻。他马上下令把这个英官斩首，准备大军进攻租界。怡良认为哪怕这些天地会起义军有火枪，也都挡不住自己数万大军的进攻。
“大人，慢慢慢，现在朝廷多难，你不要节外生枝啊！”旁边的师爷赶紧说。
“是啊！大人，不要节外生枝啊！”“大人，你不要节外生枝啊！”
周伟很多胆小怕事的清朝官员纷纷劝阻，尤其是目前大清已经是到处叛乱，不适合在这个时候得罪英国人节外生枝。虽然他们不怕英国人，可他们害怕节外生枝，这个时候满清内部动荡不已，如果英国人加入了进来那后果不堪设想。
怡良骂了一句，最终没有下令继续把这个英国小军官斩首，也没有下令马上进攻租界。
因为怡良知道在朝廷内部，像是自己这种鹰派太少了，几乎全都是为主。他这种鹰派汉人里面都少，合适旗人？真正掌权的旗人都是，都不会支持他继续进攻的。如果他进攻租界，安不但没有任何功劳，反而会被问责。
“给我把租界包围起来！”怡良说。
怡良虽然不敢进攻，可是敢包围，他下令把租界包围起来，希望能够逼迫英国人把这些天地会叛军交出。
在租界里面，周秀英立马让人开始组织安置这些天地会起义军的人，尤其是各种安顿。受伤的进行各种包扎，那些又累又饿的人也都开始逐步喂粥恢复体力。那些天地会的人刚刚进入租界，就马上摔倒了。他们之前全都是靠着一股气来支撑的，现在到了地方，也都彻底倒了。
“周周周”徐耀看到了坐在轮椅上面的周立春，一句话都说的不流畅了。
周立春最后说：“你对我不讲义气，我却不能够如此。何况贤婿说得对，这把八万人好歹也是我们自己的兄弟。既然入了会，那也就是我们的人，我们不能见死不救。”
“岳父大人，这些人其实也都是重要的人口啊！能够坚持逃跑接近一个月，那身体素质绝对不错了。那些差的，也都在这个长时间逃命过程中被淘汰了。至于这些人，我们可以吸收一部分当兵，然后剩下的可以去当工人，或者是在租界附近耕种也都可以。”
“所以我们救了他们，那可是在为难当中救了他们，甚至我们不计前嫌的帮助他们，这样恩情课真的是比起大海还要深啊！所以他们以后可以继续作为我们的亲信了。”
陈顶天是这么跟周秀英还有周立春说的，这几万天地会的残兵败将其实也是有很多价值的，他们经过了一个月的逃命，那些老弱也多被淘汰出来了，剩下的都是身强力壮的人，救了他们是不会吃亏的。
虽然这些家伙曾经“背叛过”，可是不过是高层的背叛，至于中低层的人其实也是全无主意的，没有必要迁怒中低层啊！就好比哪怕叛军造反，任何朝廷诛九族那也至少把高层的给诛九族，底层叛军是不会一个去诛九族的，甚至不会过分追究。如果真的因此迁怒于中低层，要把中低层给诛九族，那这样根本不用招降了，全国人都要被杀死了。
至于背叛的人，只要处置高层也就行了，没有必要迁怒中低层。相反如果自己不计前嫌的救了他们，他们反而会感恩。这些中低层可以重新打散编入新的体系里面，这样等于是旧瓶装新酒，事实上已经把那些高中层的领导都给换了，剩下那些低层全无主意，只能够随波逐流。
所以这些人并不会是坏事，反而是一群不错的人力，不要浪费了。重新把他们给吞并了，这样等于是快速扩大。不过，这个吞并是新的天地会起义军吞并旧的，并非是旧的吞并新的。这样也就是最大的区别了。这样把过去旧的体系打散，其实也是一个再次重组。不过却挂了同一个名字，这样达到了旧瓶装新酒的目的，是有很大好处的。这样旧的体系很容易融入新的体系，因为有时候这个“名义”说不重要也不重要，可是有些时候这个名义用好了，也是可以作为一个很好的手段。有了这个名义，那也就是“人民内部矛盾”，可是没有了这个名义，那可是“敌我矛盾”了，这里面差距大了。
内部矛盾好解决，可是敌我矛盾就很难解决了，所以这个名义也是非常重要的。
这个也是陈顶天不更换起义军名称，还是依然叫做天地会的缘故，这个优点俾斯麦也都指出来，这个不换名字有助于李永新体系把旧的体系给吞并吸收，那些人接受起来容易很多，这个也就是人心的奇妙了。一个名义，带来的好处也是非常巨大的。
不过，现在大家刚刚休息下来，马上要面临一个重要的问题，那也就是外们的满清两江总督怡良还是带着部队围困上海租界，显然是随时可以进攻租界剿灭他们呢！未完待续。
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