大航海时代的快车，大明已经上的晚了，就只能尽量追赶了。
在东印度群岛上开辟帝国的殖民地，虽然也是发展，但既要防着欧洲人，又要跟当地土著打好关系，一些思想顽固的土著部落隔三差五就来搞破坏，需要武力镇压。
这种模式下，大明虽有收获，但殖民地的开拓进展实在太慢，根本争不过已经来了近一个世纪的欧洲人。
而在北美洲和南美洲还有大片无主之地，谁能占领，那些土地就是谁的。
从大明去北美，可不是一条直线跨海过去就行的。
不光要有经验丰富的船长引航，中途还要有岛屿补充食物和淡水，就算这些都有了，以17世纪早期的航海水平，横跨太平洋也是一件十分危险的事。
两年前，还不具备这种条件的大明选择向西班牙人求教。
明朝在崇祯六年到崇祯10年，这4年的瓷器，以近乎白送的价格卖给西班牙人，换取葡萄牙人教授明朝船员的远航经验，并换取唯一一条横跨太平洋的航道。
以巨大利益换来的机会，朱由检让兵部在全国一大帮目不识丁的水师官兵里选拔有文化、有耐心的，让这些人跟葡萄牙学习远航太平洋的经验。
现在，这些人终于回来了。
朱由检迫不及待的来到军机处，来的路上他脑中闪过数个伟大计划。
他要让大明旗帜插遍美洲西海岸，要派遣经验丰富的学者过去，弄清印第安人到底是不是商朝后裔。
要移植美洲的农作物到大明，要开发南美，把大明打造成一个环太平洋帝国。
可惜30年前，最后一个玛雅城邦在西班牙人的炮火中灰飞烟灭，不然他还想跟玛雅文明接触一下。
军机处内，张同敞、何腾蛟等人已经拆开天津巡海道送来的公文袋，他们站在铺满整面墙壁的世界地图前，看着公文袋里的文件。
根据文件内的信息，军机处的新人史可法踩着梯子，根据何腾蛟等人的叙说，在图上描绘出水师官兵们走过的航线。
朱由检来到地图前，叉着腰看。
这条航线是从菲律宾的马尼拉，到新西班牙（墨西哥）阿卡普尔科的航线，其间经过几座岛屿补给，再加上亿点点运气，就完成了航行。
船队在菲律宾起航，借着西南季风起航，通常只需要3个月，就能抵达终点。
据乌苏娜说，这条航线是葡西两国拥有的唯一一条航线，朱由检信她这句话。
在这个没有卫星导航的时代，每条航线的开拓都是万分困难，多少船长终其一生也没能开拓出一条新航路，而只要能发现一条航路，就能给他们带来巨大的财富、名望和爵位。
横跨太平洋可比横跨大西洋的难多了，开拓航路的难度也更大。
欧洲人能有一条横跨太平洋的航线已经很不错了，朱由检看过不止一份欧洲人的海图，所有图上都没标注夏威夷岛。
连夏威夷岛都没发现，所以，他们是真没有第二条航线。
朱由检盯着航线上沿途经过的几座小岛，随手拿起一份报告来看。
因为是一座座孤岛、航行距离太长、充满太多不确定性，所以欧洲人在岛上没有驻军，这些岛上有天然深水港和充沛的淡水、野菜树木和一些动物，所以能作为中转站。
朱由检一连看了几份文件，心中的热忱逐渐冰冷。
航线有了，可出发点和终点都是西班牙人的港口城市，眼下，大明的旗帜还不能插在西班牙人的市政厅上。
陆续看完几份资料，朱由检深吸一口气，心里打定主意，还是得自己开拓航线。
把自己的想法跟军机处众人说了后，何腾蛟立刻说道：“陛下，这两年的学习，也让派遣出去的水师官兵们有了一定的远洋经验，但依臣拙见，远航和开拓航路是两码事，不可同语啊。”
军机处最大的特点就是众人可以集思广益，畅所欲言。
瞿式耜咬着嘴唇，犹豫着说：“或许，我们可以雇佣一些外国船员，我听说洋鬼子的船长很多都是十三四岁就上船了，从杂工做起，跟着船到处跑，一干就是几十年，经验丰富。”
张同敞摇头驳道：“不可，一条早就被他们走烂了的太平洋航线他们就要了四年的瓷器贸易，咱们且不说雇佣洋人的花费要多少，就算开拓出新航路了，那些洋鬼子下了船就告诉他们的国家了，那我们就亏大了。”
何腾蛟沉吟片刻：“张大人此言有理，非我族类，其心必异，不得不防。”
众人你一言我一语，谁的话都有点道理，但最终还得朱由检定夺。
朱由检从地图前来到沙盘上，脚步从太平洋来到南海，盯着沙盘上菲律宾群岛上的马尼拉，只片刻间，他便有了定夺：“这条航线我们可以用，但…。
毕竟是洋鬼子的，就像是去邻家蹭饭，去一次几次无所谓，万一哪天人家不愿意了，咱们就得饿肚子了。”
说到这，他故意停顿了下，目光从众人脸上扫过，掷地有声的对他们说：“我大明要自己开拓出一条新航路，走些弯路无所谓，用个几年时间、花点钱朕都认了！”
众人不作声，算是默认了，刘若愚恭声道：“陛下，奴才这就拟旨发给天津巡海道。”
朱由检嗯了一声，目光仍旧顶着沙盘上的马尼拉，这条航线对大明还是有用的，大明与北美洲有了一条来往通道。
通过这条航线，北美的农作物和动植物就能移植到大明，最重要的是明朝商品可以直接进入北美市场。
欧洲人来到东方，不光只有跨越非洲和印度洋这一条航线，从马尼拉到墨西哥，再从墨西哥到欧洲本土也是一条航路。
一直以来，西欧罗巴集团的商人们对开发太平洋都没有太大热情，有了这条航路，起码让商人们有利可图了，会有更多船只驶向东方。
跟西班牙人学习航海技术的水师官兵们回来了，可在北方，有一部分将士却要离开大明……