潘一铭和沈玉宁从县城雇了船回杏花村，船快要靠近杏花村码头，就见湖堤人来人往，不少人在挑土搬砖。
然后快近码头时，更是傻眼，因为往日宁静的码头，竟是泊了十来艘船，瞧见湖堤人来人往，吆喝叫卖声不绝。
“生煎包，刚煎的生煎包，咬一口满口肉汁，好吃得很！”
“香喷喷的卤肉，不好吃不要钱喽！”
“瓦罐鸡，刚烤的瓦罐鸡，吃一口赛神仙。”
然后一堆的吆喝声里夹杂着一道脆生生的听起来很熟悉的声音：“小鱼干，好吃的麻辣小鱼干，下饭下馒头香咧，还经留，价钱也不贵，来瞧一瞧看一看。”
沈玉宁赫然发现卖瓦罐鸡的人是王婆子，吆喝卖小鱼干的女孩儿是他妹妹沈月娥，瞧见沈玉宁和潘一铭上了码头，沈月娥将摊子丢给王婆子，欢喜的迎上来。
“哥，潘少东家，你们怎么突然回来了？我算了日子，你才考完两天。考得怎么样？可有把握考中了？”
“一铭明珠镇酒楼和铺子有些事情要处理，跟周院长打了招呼后，与我结伴同行先回来了。”
沈玉宁不提科考的事儿，指了指湖堤上的摊子：“这些是怎么回事？”
“哟，你说摆摊啊！这不是书院建好了，县城那边这些天运送物资来书院的船只多，然后陆续有学子们搬来书院，再加上还有不少县城的商家找来杏花村，要买作坊的作艺制品，也有批发成衣的，还要人找着来买麻将的，咱家的酒和小鱼干，也有人找上门来，海叔和徐爷爷合种的药材，还有县城药行的人寻来问呢！”
沈月娥解释：“这不，趁着人来人往，村里又是修渡假村又是修码头的，咱们村的人和邻村的人，还有明珠镇的都跑来做买卖。”
沈月娥带着沈玉宁和潘一铭往这边来，边走边聊。
王婆子听到了乐呵呵插话：“沈秀才回来了？这回考得如何？来来，大娘送你一只瓦罐鸡尝尝，这瓦罐鸡可是草儿教我烤的，我也是走了天大的好运，草儿山上的鸡场和我家的并做一家，合伙做这个买卖，我这鸡卖得可好了。”
王婆子用油纸包了鸡，麻溜的递过去：“我送你一只鸡吃，我家乖孙孙有什么学问上的事情，可能上沈家来问问你？”
“都是乡里乡村的，小亮子有什么只管来问，县城书院要搬到长清观山上，以后离得也近了。”
沈玉宁和潘一铭老远就闻到了烤鸡的香味儿，从县城回来已是饥肠辘辘，他们也不好要王婆子的烤鸡。
沈玉宁取了银子给她：“做买卖归做买卖，这只鸡我买王婆婆的，闻着香！”
王婆子摆手：“这不要，不能要！”
“拿着吧！”
潘一铭执意要给她：“你不要，我还怕你上明珠镇去，到我和草儿的点心铺子白吃东西……”
潘一铭来过杏花村好几次，知道这王婆子为人抠，半是玩笑半是认真与她说笑，这边正推来推去，然后湖堤另一头打了起来。