［31］
这年的冬天，邓一群的妈妈和妹妹来到了城里。
她们是坐长途公共汽车来的。
邓一群请了假去长途车站迎接，接了她们直接到自己的宿舍。妈妈几年里一直说想到城里来看看，但一直也没有来。她一辈子也没有出过远门，城市对她来说，完全是陌生的，由于陌生，城市就显得很是令人望而生畏。谁都知道大城市的繁荣，但对一个上了年纪的农村老妇女来说，你不懂城市的规则，就意味着城市不会欢迎你。而妹妹是年轻的，她对新事物有很强的接受能力。她也一直想来哥哥这里看看，她从来也没有出过远门，最远的地方也就是县城。县城在她眼里已经非常好了。她想自己一定要来，因为将来要是在农村嫁了人，也许一辈子就再也不会来省城了。妈妈正是在妹妹的再三鼓动下，才壮胆来到城里。
在城市街道的人流中，妈妈和妹妹的身份显得非常地突出。她们一老一少，衣着很土，一看就知道是乡下来的。
妈妈给邓一群带来了他过去在家里最爱吃的炒花生、何首乌粉。晚上，邓一群让妈妈和妹妹睡在他的床上，而他则睡在小倪过去睡的那张床上。在两张床的中间，邓一群拉起了一道厚厚的布帘子。
邓一群眼里的妈妈老了。妈妈说她心脏去年开始就有了毛病。邓一群感觉妈妈不仅心脏有毛病，肺功能好像也不好，爬上三楼的时候，已经喘得很厉害了。他说让她回乡里到医院看看，妈妈却说不要紧的。在妈妈的心里，她很清楚，她看不起病。农村卫生院的药费也很高。她不是公家人，有病就要到医院。农村人的命不值钱，只要还能动弹，一般都不会到医院去。三个儿子，唯一在城里的就是邓一群，而她想到他还是单身汉，她不能花他的钱。她希望这个小儿子能自己积点钱，将来成亲用。
小妹邓玉兰有了明显的变化，她真正成了一个大姑娘。邓一群感觉小妹的身体比原来粗了，脸上的皮肤也比原来黑了，一双手伸出来很粗糙。她比过去注意衣着打扮了，但她显然不知道城市里的审美标准。她来之前特意烫了头，是叫嫂子的妹妹刘正红烫的。毫无疑问，刘正红烫得很精心。但那种式样明显过时了。妹妹仅仅烫了一下前面的刘海。她外面穿了一件老式的羽绒服，衣领处透出里面还穿了一件高领的红色毛衣。脚下是一双很旧的皮鞋。他记不得妹妹有这双皮鞋。妹妹说是向刘正红借的。邓一群说：“这样子老了，而且还是猪皮的。哥哥明天给你买一双牛皮鞋。”妹妹一听，高兴得不得了。
妈妈听了，说：“不要买。在家里干农活，要那么好的皮鞋干什么？”
邓一群说：“一双皮鞋算得了什么？”
妈妈就默认了。
那两三（本章未完，请翻页）