拉斯维加斯北方偏东，惨烈的第一阶段考场再往北方大约四百公里。
这里是原本被称为“犹他州”的一部分，附近就是著名的犹他大盐湖和盐湖城，而现在则只剩下“盐湖沙漠”这个地名。
2095年，这片沙漠上建起了一片军用设施，在全世界都打得如火如荼的时候，这个设施并未引起过多注意，而在十二年后的2107年，这片设施又停止了运转，军队和研究人员依次撤出，只保留了极少的部队进行看守——看上去就像是这个时代最常见的一幕：某个发现疑似可以开启新技术，于是政府像捡到宝一样供起来，若干时间后发现不可行，于是又将其放弃……这事情发生没有一千次也有八百次了。
五年后黄石大爆发，离爆发地点仅有五百多公里的盐湖地区遭到严重破坏，这片设施也未能幸免，除了极少数建筑外完全化为废墟，就此成为历史。
直到几年前，联盟军正式将势力范围覆盖到此地区，这片设施才重新引起重视，并迅速转为了“绝密”等级。
现在，这个在官方档案中被简单标注为“S150基地”的地方已经完全恢复了昔日忙碌景象，大约有一个团的士兵守在这里，理论上没有任何力量能威胁到基地安全。
今天可能除外。
基地监控室里突然响起警报声，正专注盯着大屏幕上考核情景的中士一脸意外地看向监视器，顿时瞪圆了眼睛：“这是……什么？”
“怎么了？”值班中尉走过来，看着那一幕也是难以置信，“放大他们的标志……见鬼！我们没有接到任何通知！马上报告指挥部！”
刺耳的警报在基地里响起，士兵们发疯一样冲向自己的岗位，几座防御炮台也升了起来，一架无人侦察机则是直接飞出基地大门，朝几公里外的车队喊话：“WPA车队，你们已经进入美利坚共同体的军事禁区！你们没有得到允许，马上掉头！”
“S150基地的指挥官，我是WPA安全部的王峰中校。”王峰坐在一台指挥车里回答，“我们获得了WPA、斯拉夫统一战线和大西洋联盟的联合授权，你们基地必须马上在我们监控下停止运作，重复，你们必须马上停止运作！”
“我们没有接到通知，中校！我们不能允许你们进入！”
“听着指挥官，我们也没有时间耽误，你可以去找你的上司核实，但在这之前我们必须完成任务，如果在我们到达基地之前你们仍不让步，我们将采取强制措施——这是最后通牒，完毕！”王峰说完掐掉通讯，对旁边的军官点头，“准备强攻！”
超过二十台来自WPA的战车一起启动火控系统，毫不客气地指向前方，前面基地的围墙已经隐约可见！
“这群该死的亚洲人，他们要趁火打劫！”负责基地防卫的联盟军上校骂道，“紧急向上面求援，全员进入作战状态，等他们进入红区就直接开火！”
“要攻击WPA的军事部队，你确定吗长官！”他的上尉副官汗都冒出来了，“这可能会引起非常严重的外交事故！”
“他们公然冲击我国军事基地还不够严重吗！”上校反问，“让WPA掌握基地才是要上军事法庭！”
就在此时，房间里的另一个通讯兵站起来：“长官，总统办公室下令，启动天穹计划！现在！”
上校倒吸一口气：“他们是为这个来的！防御阵地全部开火，无论如何拦下他们！技术部，最快速度启动天穹一号！”
转眼间，基地里的炮火便连绵不断地轰鸣起来，前方的战车部队不得不散开阵形躲避，紧接着战车的主炮也纷纷轰响，在这个不起眼小基地的外侧，或许是同一时间地球上最激烈的交火战场就此拉开！
但就在双方胶着不下，甚至开始出现战损的时候，基地里突然传来一声巨响。
王峰几乎是跳了起来，看着那一道光芒平地而起，直冲苍穹！
“这群混账，他们还真干了！”他按下通讯频道，“莱特博士！他们发射了一个什么东西！怎么办！”
“不止一个！天穹计划要发射的不止一个！”莱特博士在频道那头尖叫，“第二个发射出去就真的完了！阻止他们！”
“第二个发射还有多久？”
“十分钟左右……最快只需要六到七分钟！”
“让陆战队直接突击吧。”王峰身边的军官说，“十分钟，我们的战车可能很难攻陷这个基地。”
“伤亡恐怕不会小。”
“我们就是干这个的。”军官说着接通了内部频道，“我是这次的行动负责人林锐，特战一连，现在按照强攻方案行动，时间是——五分钟！明白了没有！”
“特战一连保证完成任务！”
留在车队最后的几辆运兵车车门打开，穿着与北美大陆式样截然不同的机甲步兵们跳下来，顶着前方的弹雨开始冲锋！
“战车部队提供火力掩护！钱德勒上校，拜托你了，注意压制二号、三号火力点！”林锐一口气下达几个命令，重重呼出一口气，“接下来就要看天上了……”
王峰脸色凝重，望着一面监视屏。
那是来自太空中卫星的监视画面，一道金色的光芒正突破大气层，不止是王峰他们在看着这个画面，更多的人也在关注着这一幕。施密特目不转睛地看着监控画面。莱特博士和特雷兹博士盯着这个画面。北京、莫斯科和巴黎的高官们也盯着这个画面。
司马山露出饶有兴致的表情，看向前方的蔚蓝星球。
这个过程持续了几分钟，就在那道金光快要抵达大气层边缘，大约是在电离层位置的时候，金光突然分裂成无数更细小的金色光芒，这些光芒在空中转换方向，齐齐地向阿默德舰队的飞船射了过去！
阿默德飞船外围突然出现一个红色光圈，几乎所有的金光在接触到这个光圈后都瞬间消失无踪，但还是有大约十道金光突破光圈，刺入飞船之中！
其中一道光芒刺穿飞船外壳，一路撕裂各种奇怪形状的组件，直接轰到了阿默德飞船的指挥室，但司马山只是抬起手来，身前一道淡蓝色光幕浮现，便把这道气势汹汹的金光化为无形了。
“有意思，原来他们早就解析成功了你们的科技。”司马山看看光芒刺来的方向，它在舱壁上造成的破损正在迅速修复，很快就看不出痕迹了，“你们怎么看？”
阿默德指挥官依旧没有答话，莱克则是发出了类似苦笑的声音：“单凭能破坏阿默德飞船这一条，他们就有资格加入银河文明共同体。如果他们早一步拿出来的话……”
“哦，你放心，你还不了解这些家伙吗？”司马山笑道，“这种明显针对你们的技术，他们怎么可能主动交给你们审查？只有现在这种心急火燎的时刻他们才会决定破釜沉舟。”
莱克表示同意：“我还没有习惯这种修辞，不过你的意思我明白了，有道理。”
“那么他们现在表现出这种能力，会对考核有什么影响吗？”
“老实说，非常不妙。”
“你意思是……他们又做了一件蠢事？是什么？”
“我们正在和三角集群的潜伏者进行关键步骤对抗。”莱克说，“他们这次袭击不会对我们的主网造成威胁，但对于考核场地的控制我们就要放松了，本来已经快要被逼到绝境的潜伏者很可能抓紧机会对考核者进行最后的干扰。”
“哦对，考核还没结束呢……”司马山拍拍自己的脑袋，“如果潜伏者真的把考核者都干掉了，但是他们表现出这个技术——会怎么样？”
“第二次考核是终审评定，他们如果失败，就再也和技术没关系了。”
司马山发出了一声感慨：“哦啊……看来这是历次愚蠢行动里最蠢的一次——我觉得，如果事后检查他们的相关资料记载，搞不好‘最后时刻才能对外星人发起攻击’的方针也是被潜伏者引导的呢。”
莱克沉默了两秒钟，答道：“现在说这些都没用了，这个星球的希望已经完全寄托在最后几个幸存的考核者身上。”
“而且他们的考核场地可能也会受到这次攻击影响……真是绝妙的底牌啊。”司马山说着提高了音量，“地球上的大人物们，你们现在心情如何？”
刚才所有的对话，都通过转播传到了全世界。
S150基地里，刚刚把操作人员压倒在地的WPA士兵们面面相觑，一个士兵忍不住爆了句中文粗口：“他娘的，你们刚才发射上天的就是这种鬼东西？！”
刚刚还挣扎着要发射第二发的操作员表情呆滞，一个字都说不出来。
白宫办公室一片寂静。
“上帝啊。”施密特听见国防部长低声说，“我们这么多年……到底在做什么？”
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“我靠，地球上到底在做什么？”赵宇大声喊叫着，一手拖着巴斯德，一手拖着克里斯丁在长桥上艰难前进，而在三个人更后面的地方，长桥正以稳定而不容抗拒的速度逐步崩塌！
刚才突然穿透巨大落地窗射入这个空间的金光，准确无误地击中了长桥，并造成了长桥的崩塌，现在整个空间狂风呼啸，空气正源源不断地通过那个破洞泄漏出去，赵宇好不容易才拽住了两个同伴，现在他们离终点不到两百米，甚至可以看到桥头那个不停闪烁的传送点，但平时只需要不到一分钟就能跑完的距离现在每前进一步都要使出全身力气，而后面长桥的崩溃却丝毫没有减速。
“赵宇！”克里斯丁在狂风中喊道，“你一个人先走！”
“别开玩笑！”赵宇吼回去，“丢下你们送死吗？”
“没有时间了！”
“时间是有的，我很确信这一点！”
这种无意义的争论一直持续到三人离桥头只有不足五十米的位置。
赵宇突然猛地把克里斯丁往前一拉，直接把她甩到了更靠近桥头的方向，而他自己则转过身，看着身后。
“出了什么事……”克里斯丁只来得及问出这句话，腰部传来的剧痛就让她发出难以抑制的呻吟，她猛地跪倒在地，捂住腰的手能感受到温热的液体从体内不断涌出，她非常清楚那是什么。
而赵宇则是站在她身前，盯着那边手上还沾染血迹的巴斯德。
“你什么时候发现的？”巴斯德原本瘦弱的身体在狂风中一动不动，表情平静地问，“我以为我已经装得够好了。”
“并不是太久，一开始只是觉得有问题而已。”赵宇回答，“我本来怀疑休伯特他们的，直到踏上这座桥……只是没想到你会在这时候动手，我还是慢了一步，不然至少克里斯丁不会受伤。”
“怎么回事？”克里斯丁哑着声音，失血、剧痛和疲惫让她已经不能好好思考了，“赵宇，巴斯德怎么了？”
“他不是巴斯德。”赵宇盯着对面的少年，“他是三角集群潜伏者。”