九州肥前之鹰罗氏政良率领大军离开肥后国阿苏郡高森城,是在三月的中旬。
此时罗氏家兵分三路,分别往丰后国大友家领地的直入郡、玖珠郡进发。数日内,连下直入郡的九重町、野山城、津贺牟礼城、冈城,兵锋直逼丰后腹地大野郡与大分郡。
但就在此时,罗氏家也终于遇到了大友家的激烈反抗,因为家督继承人一事分裂当中的大友家众家臣迅速联合起来,分别将罗氏家的军势抵挡在了大野郡与大分郡之外。
就在大友家以为自此与罗氏家进入拉锯战之时,罗氏家家督却是迅速劝降南山城,然后穿越山峦重重的九连重山脉,神兵天降般占据了熊牟礼城,并且迅速联合其余两路罗氏家大军夜袭大友家对玖珠军角牟礼城的援军,一举扭转双方对峙的局面。
紧接着肥前之鹰不顾自身军势的劳累,在解决大友家这一路援军后,毅然调转兵锋,以迅雷不及掩耳之势冲入了大分郡的西部地区。短短数日内,大分郡西部地区豪族吉冈家宣布投降,而在此前的玖珠军夜袭战中损兵折将的佐田家、柴田家更是被灭族,此后肥前之鹰挟大胜之势进入中部地区,一边扫荡同样在夜袭战中损兵折将的齐藤家、小佐井家、田口家等当地豪族,一边往大友家的统治中心府内馆逼近。
就在此时,更让人震惊的事情发生了。三月末,大野郡大友联军的统帅之一入田亲诚暗通罗氏家。联合卢次家一举将当地一万田家等豪族覆灭。自此大野郡包括尾平矿石等地迅速落入罗氏家手中。而这一路罗氏家大军也是趁机抓住众人反应不及的机会,偷袭了丰后海部郡西部地区与大野郡连通的重要通道关卡中谷峠。将海部郡佐伯家的势力堵截在了倾山山脉的另一端。
彻底控制住大野郡后,该路大军又兵分数路马不停蹄往海部郡沿海区域进发。当地的臼杵家、津久见家此时同样也是在此前的数次战役中损兵折将,已经无定法抵挡罗氏家的进攻了,于是海部郡北部沿海地区也迅速落入了罗氏家的口袋之中,而负责供护府内馆的栗山城、鹤贺城等支城也纷纷陷落,此时该路大军已经开始在海部郡与大分郡边境处的鹤贺城重新集结,随时准备从南面方向向大分郡出阵,进而紧逼府内馆。
已经数代人没有被敌军打到统治中心府内馆的大友家众人。对于此次事件震怒不已。负责在海部郡东南部守卫边境的佐伯家一怒之下,不顾边境安危,迅速集结军势,在家督佐伯惟教率领下沿着丰后沿海地带开始往海部郡津久见湾(原津久见家领地)进发,并且与集结在此处的,由高坂昌信统率的罗氏家军势对峙起来。
而在丰后的北面,国东郡与速见郡的豪族们也纷纷行动起来。企图迅速支援府内馆。但是他们却对何时出兵支援产生了争论。
“恐怕此次是入田亲诚的阴谋啊!”田北家新任家督田北鉴重(田北鉴生的弟弟,在田北鉴生死后继承了田北家的家督之位)出言道。
入田亲诚此前的背叛已经人尽皆知,众人在愤怒之余,也担忧此次府内馆被攻击,是一个阴谋。更何况此时在速见郡、国东郡中的大友家豪族当中,大部分都是反对此时正在被攻击的盐市丸继承家督的。若不是府内馆是大友家统治丰后的标志。他们甚至都不会出兵援救,只是即便援救,首先也要确保自身的安危阿。对于罗氏家那只肥前之鹰的阴险,此前众人已经深有体会,要是这一次真的是肥前之鹰与入田亲诚引诱他们进入大分郡的阴谋。他们自然是要分外小心了。
于是众人即便已经集结了军势,但是仍然保持着关注的姿态。并没有立即出兵。只是正是由于他们的稍显迟疑,导致了他们彻底失去了救援府内馆的机会(日后历史学家们分析后也认为,若是此战他们能够及时救援府内馆,至少大友家不会那么快灭亡的)。
四月初,政良统率的四千余人大军终于将府内馆给包围了起来,此时的大分郡中,除了大分郡与速见郡交界处的支城高崎山城,以及建立在大野川进入出海口处的鹤崎城以东的地区以外,其余地区已经被罗氏家占据了。南面集结于大分郡与海部郡交界处的鹤贺城的罗氏家军势,在接到政良的命令后,也开始往府内馆进发。
更为让政良感到高兴的是,激战了数日以后,在大神家作为内应的情况下,木下昌直与安德尔终于攻占了玖珠郡的角牟礼城。在城破之际,小佐井大和守、津久见美作守、田口藏人佐三人为了避免先主遗体遭受罗氏家的亵渎,于是三人准备与先主大友义鉴的遗体一起**。幸亏这一举动被大神镇正安排在三人身边的细作提前发现了,这才让大神镇正带人将大友义鉴的遗体抢了回来,激战中小佐井大和守、津久见美作守、田口藏人佐分别被杀。
夺得熊牟礼城外,在大神镇正的劝降下,附近位于丰后国与丰前国边境处的日出生城守将帆足鉴直也最终开城投降,自此,玖珠郡亦落入了罗氏家的手中。留下部分军势驻守城砦以后,木下昌直此时正率领大军护送着大友义鉴等人的遗体以及首级赶往政良所在的大营。
罗氏家如此一些列的动作,这个时候也终于引起了周边国家的注意了。
三月以来,大友家的丰后地区,可谓是热闹异常。先是传出了大友家家督死亡的消息,紧接着又发生了震惊九州的大友家家督之争。随后,不甘寂寞的罗氏家更加是趁机出阵丰后,企图一报去年被大友家伏击之仇。
起初,对于罗氏家的趁乱打劫,各家都不以为然的。所有人都认为,即便大友家在去年惨败给了罗氏家,但是以大友家此时的实力,确保其大本营丰后国的安全是绝对没有问题的。况且,经过去年的一战,罗氏家定然是消耗了不少的物资,这一场入侵战,罗氏家到底能支撑多久都成问题。所以他们镇定得很,除了继续派人关注罗氏家与大友家这一场闹剧之外,就守候在那里等着看好戏了。
只是随着罗氏家不断在丰后攻城略地,周边的豪强们终于开始坐不住了。这看上去,似乎大友家有被灭国的可能啊。于是,众人终于出手了。
首先有动作的是大内家。在大友家嫡子大友义镇于自家领地内失踪后,大内义隆迅速派出了两路使者,一路使者是前往大友家的阵营的,一路使者是前往政良这里的,估计是准备向罗氏家施加压力,迫使罗氏家停止继续入侵大友家了。
此次大内家派往罗氏家的使者,并不再是政良的便宜岳父相良武任了(上一次出使罗氏家议和,虽然最终达到了议和的目的,但是也付出了上万人口的代价,这被大内家内部众家臣看做是对罗氏家的屈服之举,遭受了大量责难的相良武任干脆装病在家了),而是丰前国当地豪族城井家城井房统,一个渐进六十岁的老家伙。
这个老家伙也是个精明的家伙,被强硬摊派了这个出使的任务以后,他也自知自己肯定不会被罗氏家的众人所待见,所以他干脆以年纪已老,不适宜快速赶路为由,优哉游哉地慢慢赶往罗氏家的本城岸岳山城,在那里得知政良已经亲自率军赶往丰后国以后,他又慢吞吞地跟随着政良的足迹而行,指导两日前才抵达了丰后国与筑后国交界处的日偎城,此时正随同木下昌直的军势赶往政良的所在。
对于大内家的打算,政良也是清楚得很,他一方面派人进入大友家鼓动大友家众人奋力抵抗罗氏家,另外一方面希望迫使罗氏家妥协。而在领地内储备粮食即将见底的情况下,罗氏家也的确不宜在这个时候跟大内家再起冲突。当然,估计大内家一有着同样的想法。所以大内义隆才会派出使者前来做调解。于是政良决定用拖字诀,更何况城井房统这个家伙又如此识时务,政良相信两人在会面后将会有一次良好的合作机会的。
当然,大内家断然不会就只派出使者进行调解就了事的,实际上根据情报阁这段时间的监察,发现一部分大内家细作已经潜入筑前国西部罗氏家的领地地区,开始在频繁活动了。政良已经闻出了浓浓的阴谋味道。所以他立即下令让驻守在当地的赤羽信之介、吉田重政密切留意当地的动静,一有风吹草动就果断出击。
此外,除了大内家有所动作以外,作为大友家南面传统盟友的伊东家此时也发出对罗氏家的声讨令,要求罗氏家停止侵略丰后的行为,并且已经开始集结军势,准备出阵丰后国海部郡,支援那里正在与罗氏家军势对峙的佐伯家的军势。
为了减少不必要的麻烦,罗氏家对丰后国的攻略步伐必须要加紧了。
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