在高家那个朴素但却雅致的客厅里，任平生终于见到了高维诚。
任平生在前世在不多的新闻报道里见过高维诚的形象，这次当面接触，高维诚给他的印象又深入了一层。
在媒体上的高维诚，总是双眉紧皱、神情肃穆，再加上他棱角分明的五官，总觉得他是那种不怒而威、雷厉风行的人物，但等到交谈接触后，任平生才发现，这个人并不像表面上那么严肃、不可亲近。
任平生进来之前，高维诚手里还拿着本书在看，而且高家私宅里也不像一些官员般弄得富丽堂皇，里面的家具和摆设都蛮有讲究，高维诚这个人卸下了工作状态，看上去倒挺有知识分子的气质。
看到高媛媛和任平生走了进来，高维诚放下手里的书，起身伸出左手。
“爸爸，这就是任平生，我大学同学。”高媛媛微笑着介绍道。
任平生忙主动握上高维诚伸出的手，尊敬道：
“高区长好。”
高维诚的握手很有力，他拍了拍任平生肩膀，和蔼地道：
“你和媛媛是同学，来到家里就是客，不要称呼职务。”
任平生也很知趣，马上改口道：
“伯父你好。”
高维诚指了指面前的沙发。
“坐。”
任平生跟高维诚面对面坐好，高媛媛主动从厨房端了两杯咖啡出来，放在两人面前，跟他们聊了几句，就抽身走开，把空间留给两个男人。
高维诚端起自己面前那杯又黑又浓的咖啡，饮了一口道。
“我老家在秦川，没有喝茶的习惯，你呢。”
“我都行，不挑口味的。”
任平生拿起自己那杯也喝了一口，口味很纯正的拿铁，高媛媛的确是个有心人。
高维诚把手里的咖啡放回桌面上，他斜倚在沙发上，姿态很放松地道：
“小任不错，年轻有为啊。”
“过奖了，我还很毛躁，需要伯父多多提点。”
任平生谦虚道：
高维诚点点头道：
“我经常听媛媛提到你，你应该早点来的。”
对于高维诚对话这件事，任平生已经等了很久了，自从自己搭上高家这根线以来，他一直在营造自己的实力圈，目的就是为了接近高家的圈子，圈子与圈子之间必须在同等的水平线上，否则两者很难建立共同的利益，更谈不上利益交换了。
在此之前，任平生已经通过自己前世的记忆，为高家提供了两条极为机密的信息。一条信息很快就得到了验证，另一条目前还没有看出结果，但这两条信息已经足以烘托他的形象。
在高维诚看来，能够提供这种信息的人，其背后或者底下肯定有着不同一般的人事脉络在内，这种人物平时基本不露面、行事不张扬、也很少会出手，但往往一出手便大有收获，而且命中率极高。
当然，这种人物之所以能够成功，与他背后的那个人大有关系。
就像木偶戏里的傀儡一般，真正在幕后操纵的都是高高在上那个牵线的人。
对于这种人物，阅历深一点的地方大员们都曾耳闻或者目睹过，凡是他们涉足或者插手的领域，最好不要与之争竞，也不要生事惊扰，让他们自由发挥为妙。
惊扰他们还算好了，要是得罪了他们上面那个人，说不定什么时候就一场横祸落到头上。
从高家的角度来看，任平生无论是家世来历、创业起点和发展历程，都很像这种人物。
都是平淡无奇的出身，受过一定的高等教育，然后突然间在某个领域迅速崛起，用很短的时间内就积攒了大量财富，但又跟其他一夜暴富的创业者不同，在行事上十分注重保持低调，不喜欢邀名勾誉，不喜欢抛头露面，越是如此，越是证明了高家的猜测。
而这一切，都是任平生刻意打造出来的。
任平生并非传说中的那种人物，他的上面也没有通天的线，但他的确具备未卜先知的能力，因为他是个重生者。
要在这个纷繁复杂的国家生存发展，不是凭借前世的记忆和自己的能力就可以做到的，没有政治上的借力，经不起风浪。
任平生是个两手空空的重生者，他只能靠自己营造出政治上的庇护伞，第一步就得从高家开始。
在前世，高维诚在汉东新区一把手的位置上呆了5年时间，这也是汉东新区快速发展的5年，他的仕途与汉东新区的发展密切相关。
任平生事业的起点在汉东新区，未来的发展很多程度也在汉东新区，如何经营好与高家的关系，如果借助高家的力量让自己发展壮大，对他的“五年计划”而言至关重要。
为了这一天，任平生已经准备了很久，所以当他坐在高维诚的面前时，表现出的胸有成竹、宠辱不惊的姿态，给高维诚的第一印象就很不错。
在高维诚看来，自己女儿推荐的这个同学虽然年轻，但城府却很深，眼神也十分老练，看上去好像有很丰富的阅历一般，要不是从女儿口中得知，任平生毕业后就经商创业，从他身上的气质来看，其实更接近在政府部门工作的人。
从这一方面，又进一步巩固了高维诚对于任平生属于那种人物的看法。
接下来，高维诚想要知道这个年轻人接近高家的目的，他真正的想法是什么？这也是高维诚想要与他会面的缘由。
两人简单寒暄后，高维诚不经意地提道：
“听媛媛说，你对历史挺有研究的。”
任平生谦虚地答道：
“不敢，只是有些兴趣，历史是现实的镜子，很多客观规律其实可以在史书里得到印证。”
高维诚缓缓地点点头，他举起手中的书，大有深意道：
“你应该读过这本书，有什么看法。”
任平生前面进来的时候，已经用眼角的余光看到了那本书的封面。
这书他并不陌生，2006年起，国内曾经流行过一段明史热，相对于通俗化的《明朝那些事》等书，史学界更加推崇黄仁宇的《万历十五年》，这本书对中国传统社会和政治制度的进行了高度剖析和解读，对近十几年的历史研究和写作起到很大的影响。
作为一个明史爱好者，任平生当然通读过《万历十五年》，以及学界对这本书的看法。
但任平生很清楚，高维诚把自己专门叫来，绝不是谈论历史这么简单，他既然提到了《万历十五年》，自然对这本书有很深的认识，自己现在如果不拿出点干货来，恐怕过不了这一关。
幸好任平生对明史十分熟稔，所以他稍稍想了想，组织了下语言，道：
“自古以来，现代之前，得国最正者，莫过于明。太祖以匹夫起事，无凭借威柄之嫌，无预窥神器之疑，礼贤下士，万众归心；太祖半生戎马，扫荡一统，驱逐外敌，重铸河山，对华夏道统有大功；太祖登基后，扫清五蠹，为民除暴，清明廉政，约束官吏。后世朝廷虽然屡有更迭，但仍不脱太祖之制。”
听完任平生这番话，高维诚脸上毫无表情，他不置可否，继续问道：
”人皆言明亡于万历，你觉得呢？”
任平生知道，真正的考题来了，高维诚这个问题不简单。
如果按照《万历十五年》这本书上的答案：明朝之所以灭亡是因为中国从来没有实现数目字上的管理，应该从传统文化里重哲学思辨、轻数理科技的倾向入手，对中国传统文化进行反思。
如果按照明史学家的角度来回答：应该讨论明朝的财政与赋税制度先天上存在的弊病，导致帝国缺乏充足的财力应对边境危机，最终陷入内忧外患的局面。
如果按照民间野史学家的角度来回答：应该抓住宦官和厂卫在明朝的特殊作用，重点批判崇祯诛杀魏忠贤导致宦官和文官之间角力失衡，从文官误国的角度来批判。
但这些答案一一被任平生否定了，这不是历史专业的答辩会，高维诚也不是来跟他讨论历史的。
他们谈的是历史，其实又不是历史。
任平生决定从另外一个角度来回答，一个前人未见的角度：
“明之亡，亡于八个字。”
“哦。”
任平生的回答显然出乎高维诚的预料，他脸色瞬间闪过一丝诧异，不由问道：
“哪八个字。”
任平生坐直身子，正声道：
“靡不有初，鲜克有终。”
高维诚虽然姿态仍然很放松，但他的两道浓眉却皱了起来，似乎也在思考这八个字。
任平生一边看着高维诚的反应，一边继续道：
“创业难，守业更难。纵览历史上的王朝，在草创之初都深知前朝之弊病，创业之君也都小心谨慎、励精求治，朝廷郡县也都遵纪守法、不越雷池，国家得以大治。但三代之后，无论君臣皆耽于享乐、放松自己，朝政也随之浇败，也就离明亡不远了。”
“太祖之治，成祖尚能维持，仁宣已经名不副实，之后更是一代不如一代；非但明朝如此，历代王朝都逃不脱这八个字。”
高维诚的浓眉拧得更紧了，他提问道：
“那你觉得，应该如何做，才能克服这八个字。”
任平生轻轻地摇摇头，叹了一口气道：
“这个难题，自古以来，无数仁人志士都在寻找答案，但都没有得到很好的解决。”
“唯一可行的，或者说接近可行的方式，只有时不时对官僚体系进行清理、进行整顿，才能让他们找到创业时的理想和状态，才能促使他们提高反腐拒变的能力，才能恢复之前的高效廉政。”
高维诚从一开始到现在，脸上的表情都十分严肃，待到任平生讲完这句话后，身体向前倾，两道雪亮的目光牢牢盯住眼前这个年轻人，沉声道：
“国家刑典，岂可轻用。”
任平生丝毫不惧，迎着那两道凌厉的目光，微微一笑道：
“大刑之后，必有大治。”
高维诚的神情瞬间开朗了，他扬眉笑道：
“好。”
任平生微微笑着，心中暗叫侥幸。
高维诚今天会拿《万历十五年》来测验自己，显然在此之前，对自己的一切有过很深入的调查，恐怕这件事就是高媛媛在做的，但她从未在自己面前露过端倪，直到今天才通过高维诚的口中提出来，可见高家城府之深。
不过，高维诚的这个考题虽然很难，但任平生凭借自己对历史政治的理解，总算过了这一关。
任平生现在担忧的，反而不是高维诚的态度。
而是他弄不清楚，究竟高家对自己的底细掌握到何种程度，他们对于自己发迹前的黑历史又了解了多少。
他们想从自己这得到什么，自己在高家的棋局中究竟身处于何位。
这一切都不好琢磨，任平生只能边摸索边试探了。
他已经走到这一步，也只能走下去了。