“混账！”明昌玉怒不可遏，一个耳光扇过去，重重落在夜之醒脸上。
“大哥！”明昌岚慌忙拦住大长老。后者气喘吁吁，颓然坐倒在圈椅中。
夜之醒并未躲闪，硬生生挨了这一掌。他唇角染血，神情寂寥，遂而缓缓跪倒在两位长老面前。
“都是亦仙的错，就算被大长老打死，我也认。”他低声抱歉道。
“你……想气死老朽吗！”明昌玉又急又气：“究竟怎么回事？混小子你倒是说啊，还想瞒下去吗？咳咳……”
夜之醒沉吟片刻，鼓足勇气，便将半年前他向明思令借赤魂，后不小心丢失。他和九阳真人一路追查赤魂下落，他师父又被困不夜山庄的结界中。
以及，他根据线索，带着灵猫六神冒险前往异世空间寻找赤魂和有缘人，却机缘巧合找到明昭，她答应跟他来救人。不料，明昭与明思令魂魄互换。明昭的魂魄也留在明思令肉身中，又被酆都魔尊酆一量掠走……
之后等等，他豁出去般，将事情的来龙去脉，一一道来。听得两位长老心惊胆战，冷汗涔涔。特别明昌玉闻听徒儿与明昭魂魄互换，现在生死不知，几乎气得肝胆俱裂，噗的一口竟然口吐鲜血。
明昌岚赶忙将大长老扶稳，又拿出一瓷白小瓶，倒出几颗赤红药丸，塞入他舌下。缓了半晌，大长老才喘上一口长气来。
“令儿啊，你娘亲临终前托付给老朽，所托非人。黄泉之下，老朽也再无颜面去见白凤堂主，冤孽。老朽惭愧。”明昌玉失魂落魄，眼圈发红，垂着头嗫喏着。
“大哥，小十福大命大，一定不会有事。魂魄互换这种事，我闻所未闻。亦仙，照你的意思，也就是说小十魂魄，很有可能就在这位明昭姑娘体内？”明昌岚更为冷静，他追问道。
“也许，一切都要等明姑娘醒来，才能确认。”夜之醒点点头，眼神充满了焦灼与愧疚。
“本来，亦仙与师父也商议好，会在何了城见面。我与阿令分开后就立刻前往溟洞，找到了已经陷入昏迷的明昭姑娘。我没办法唤醒她，只能第一时间将她带回明堂，请二位长老施以援手。待明昭姑娘清醒，我就带着她去找阿令，我师父说他有办法能将她二人魂魄互换回来。”
“阿令，阿令，你叫得倒亲热。那根本就不是小十。老朽徒儿如今下落不明。仅凭你一人之言，如何令人取信。还有你师父九阳，他一向执拗，为给夜魔宫复仇，不顾一切，早就疯魔一般。小十一定是被你师父二人蛊惑欺骗，才背着老朽做出这等荒谬之事。魂魄互换，既然并非你们本意，如今又如何保证一定能成功？你们夜魔宫，竟然拖明堂下水这灭顶之灾，简直卑鄙，无耻！”明昌玉情绪激动，愤懑道。
“这便罢了。可恨你们竟然一直瞒着咱们。老朽还纳闷，小十如何像变了个人般？原来，那根本不是老朽的令儿啊。”须发斑白的老人苦笑着，又悲从怒中来。
“亦仙，此事你师徒二人确实办得有失稳妥。那日听月小筑遇袭后，老三莫名遇害。你和小十……阿令匆匆留下一张字条，说去追拿凶手，自此便杳无音信。这一个多月来，你可知道，大长老有多担心？”明昌岚叹了口气，直率道。
“你们走后，大长老食不下咽，夜不能寐。咱们给三长老验伤，那伤口又并非为凡人所伤，分明为狐妖蛊害。大哥就愈加担心，他飞鸽传书多家明堂分舵，四下打听，就没有你们的半点消息。赤魂丢失之时，你们就该据实告知……”他语重心长。
夜之醒眼眶微热，心中情绪万千，却又不知如何说起。
“亦仙对不住二位长老，都怪我害了小十，也害了明昭姑娘。”他沉声道：“亦仙百死莫赎，就算拼了性命，也一定要找回小十。”
“然而，我也是夜魔宫的未亡人，身上背负着血海深仇。三千族人，一夜之间被屠尽，还有我爹……只要亦仙活着，就要为父亲，为夜魔宫复仇，这就是我的宿命。我不后悔！”夜之醒目光决绝，一字一顿道。
“若此次平安寻回小十，还请两位长老做主，解除我们的婚约。我不想再连累小十，连累二位长老，连累明堂了。以后夜魔宫，再不会牵连明堂。”他重重叩首，恭敬至极。
“你……”明昌玉重重拍了拍桌几，负气道：“夜之醒，咱们明堂，对你夜魔宫可不曾亏欠。你这话诛心！也罢，若小十归来，老朽做主，就解除你们的婚约。”
“多谢大长老，夜之醒豁出自己性命，也保明堂圣女平安归来。”夜之醒再次叩首，信誓旦旦。
“大哥，你们一老一小置什么气？现在又是什么时候。夜魔宫与明堂，几百年来同枝连气，同进共退，以拯救危世为己任，早已密不可分。如今，小十的肉身和赤魂落在酆都尊者酆一量手中，咱们还是先想办法，救醒这位明昭姑娘。”明昌岚一把拉起执拗的夜之醒，一手拽住大长老的衣袖。
“亦仙，你知道小十是大哥一手带大，虽为师徒，却胜似父女。小十有事，他心如刀割，比我们更急更心疼。”他看着夜之醒，后者低下了头。
“大哥，千万别动气！您若再倒下，接下来明堂该如何？亦仙这孩子，可是我们看着长大的，他仁义与否，咱们心知肚明啊。依我之见，他不会骗小十的赤魂。很有可能，是咱们那十姑娘救人心切，自作主张结果失了赤魂珠。”他又望着明昌玉，后者安静下来，似乎也在思考。
“至于，这明昭姑娘不但姓明，长相竟还与明月夜堂主酷似，不知道其中是否还有蹊跷或者玄机呢？她一时还醒不过来，亦仙不如与我同去祠堂，那里有明月夜堂主的画像，一看便知，或许能有线索。”明昌岚冷静道。
“老朽也去。”明昌玉缓缓起身，低声道：“二弟，你再给这小子看看伤口，他还年轻，别落下什么旧疾。”
“我没事……”夜之醒起身扶住明昌玉的另一边胳膊，这回老人虽生气却也无奈接受了。
明昌玉凝视着满身落魄，脸颊消瘦的少年，也终如鲠在喉。
他犹豫片刻，低垂眼眸：“莲房，你来照顾明昭姑娘，她若醒了，赶紧来禀告。还有，给十姑爷准备些热的羹汤。”
明昌岚暗暗舒气，唇角染笑，轻松许多。于是，三人一行走到了祠堂门口。
深秋之际，祠堂门口的柿子树已经挂满了硕果，仿若小而红的灯笼，在月色皎皎之下，格外喜人。
“这柿子都红了，平日小十最喜欢用这树上的果子做柿饼。老朽不许他们擅动，只等小十回来亲自再摘。只是不知今年，还来不来得及……”明昌玉苦笑着，百感交集，尽量压抑着悲伤情绪。
夜之醒望着柿子果，他心情复杂，五味杂陈。沉默无言跟随两位长老走进祠堂。
明昌岚小心翼翼，点燃了手中的蜡烛。接着微弱烛光下，夜之醒打量着挂在墙上的一幅又一幅画像。毕竟，这明堂祠堂，他也初次得见。
当他看清中间画像中，一位身穿红衣朱裙，明眸皓齿的绝色佳人时，众人也都停住脚步。
“亦仙，这位就是明堂堂主明月夜……”明昌岚举高蜡烛：“是明堂历任掌门人中，最出色的真凰转世。”
夜之醒细细端详着画像，但见那少女，惊艳之中略带一丝英气的眉目，温柔浅笑中藏着一抹灵动之光，刹那间他有五雷轰顶的震撼。
“灵儿？珞灵……”他嗫喏着，不知所措喃喃道。
夜之醒忽然头痛欲裂，在脑海中闪过断断续续的片段，却又模糊不清，但无一不如尖锐的利剑，直戳着他的心尖。踉踉跄跄地，他倒退，一直跌靠在墙壁上。