紫云城桃花斋。
桃花斋位于皇城之外，距离内城门只有两条街的距离，酒楼门前人来人往，十分热闹。
紫云城虽然是京城，却也流落着不少乞丐，晚上宵禁之时那些乞丐会躲在外城的桥下，白日里便会大着胆子进内城来乞讨，过往的人或多或少总会丢上几个铜板儿。
正对着桃花斋的地方有一家当铺，铺名叫做“甄记当铺”，甄记当铺门口有高高的台阶，台阶两旁是平整的青石路面。
因为当铺的掌柜和伙计总是在柜台后面忙活，很少出来，所以当铺外面台阶左右的那两处地方便成为那些乞丐们最常去的落脚点。
在那群乞丐当中，有一个名为二万的乞丐，是这几日才加入的。
二万身材高大，体型微胖，下巴上的胡须几乎全白，看模样的话，年龄至少得六十出头，可是那双不大的眼睛却时不时地闪烁着与他年龄不相符的精明的光。
二万身上穿的乞丐服比其他乞丐稍稍干净了些，脸上虽然也抹得灰不溜秋，可是若是细心看去，却能发现他露在外面的肌肤却是白皙红润的。
不同于其他乞丐看到碗中忽然出现的钱财之时的欣喜与贪婪，这个叫二万的乞丐眼里，对于那些财物似乎并不放在眼里，他更多的时间总是在打量着过往的人群，每当遇上成群结队的官兵来寻街，他总是掩面咳嗽着混进乞丐群中。
因为他对碗里的钱财不怎么看重，总是好心地分给其他乞丐，所以那些乞丐便也没太排斥他，时不时地还分给他一个馒头，他却很少像其他人那样狼吞虎咽。
“听说了吗？玉剑山庄的大小姐今日又要带人去桃花斋挑战了，那沈小姐出手可阔绰了了，出手就是一大锭银子呢！”
一名年轻的乞丐从远处跑来，对着当铺台阶下坐着的乞丐们小声嚷道，声音里难掩兴奋。
“你们猜，这次一品居能不能赢得过桃花斋？”一名年长的乞丐拄着拐杖凑了过来。
“我看悬！”他身边的人摇摇头，“这沈大小姐都来了这么多次了，没有一次赢得呢，如今这一品居天下第一酒楼的称号，怕是就要易主喽！”
“咱们这些要饭的操心这个做什么？别管谁赢谁输，有钱给不就行了！听说这是沈大小姐最后一次来了，今后要想再遇上沈大小姐这么既阔绰又出手大方的人，怕是难喽！”
这个乞丐说的话让众人频频点头，一阵沉默之后，坐在角落里的那个叫二万的乞丐笑着开了口。
“各位兄弟，你们刚才提到的沈大小姐，指的都是玉剑山庄的沈采薇？”
那名年长的乞丐回头看了一眼，知道是那个新来的乞丐，便哈哈笑了两声：“二万兄弟，我说你怎么对碗里的那些铜板儿这么不屑一顾呢，原来是惦记着大的呢？”
二万不好意思地笑了两声，然后嗫喏着开口：“老哥哥你别笑话我，小弟我不是听说玉剑山庄的名号响亮，想见识见识他们大小姐嘛？”
“这没啥不好意思的！”那年长乞丐摆摆手：“做我们这行的，哪个不盼着能遇上富贵人家？今儿个你就等着吧，那沈大小姐马上就来了！”
二万“呵呵”地干笑了两声，忽然“哎呦”一声捂住了肚子，然后愁眉苦脸地对众乞丐开口：“不行了诸位，我不晓得吃坏什么东西了。得赶紧找地方解决了去！”
众人捂着鼻子摆摆手，满脸嫌弃：“赶紧去赶紧去，别耽误了我们的正事儿！”
二万答应了一声，回头看了一眼桃花斋的大门之后，他捂着肚子贴着墙根走远。
半刻钟后，他忽然出现在街角一个阴暗的胡同内。
一阵风声吹过，一名全身裹在黑色衣裳里边的男子出现在二万的身后。
“不是说了没什么要紧事不要找我吗？究竟什么事？”
那名男子对着二万开口，口音听起来不像本地口音。
听到声音的二万缓缓转过身来，看着那名男子沉声问道：“怎么样？现在外面情势如何了？你们主子想到办法救我出城了吗？”
那名黑衣男子淡淡地看了二万一眼：“你找我过来，就是为了说这事吗？我怎么看着贾老爷您做乞丐做得挺乐意的？外面的情势如何您自己还不知道吗？
也不知道您究竟都得罪了些什么人，怎么这么多暗中打探您消息的势力？
所谓大隐隐于市，在我家主人想好如何营救你之前，你还是继续做你的乞丐吧！”
男子说完，转身就要离开。
“等等！”二万忽然一个大步挡在了男子面前。
对上男子不悦的眼，他笑着张了张口：“我想请你们帮我做件事。”
男子皱了皱眉头，伸手从怀里摸出一个钱袋子丢在了二万脚下：“够吗？”
低头看了一眼脚边的钱袋子，二万变了变脸色，他压下心底的怨恨，勉强笑着说道：“你误会我的意思了，我不是想要银子，我是想请你们帮我杀个人。”
男子再次皱了皱眉头，想到临行之前自家主人的吩咐，他不耐烦地问道：“杀谁？”
二万的神色凝重起来，眼底划过一丝浓烈的仇恨，他看着黑衣男子，然后一字一句地开口：“玉剑山庄大小姐——沈采薇！”
男子被二万的话吓了一跳，他不确地看了二万一眼：“贾老爷，您知道您自己在说什么吗？”
“我自然知道！”贾万贯沉声开口，“我化名二万在乞丐堆里躲了这么些天，等的就是今天！我跟玉剑山庄有不共戴天之仇，这是唯一一个最有可能报仇的机会了！”
“贾老爷！您不要忘了自己的身份！”黑衣男子的声音沉了下来，
“我家主人是吩咐了我尽可能帮你，但是却并非让我听命于你！我们在九渊也是如履薄冰，没有义务为了你而惹上玉剑山庄这个大麻烦！”
“玉剑山庄确实是个大麻烦，但是对于这个麻烦背后的财富，你家主人就一点儿也不动心吗？”贾万贯冷笑着沉声开口。