文森特感觉自己被坑了。
自从上次在老约翰的旅馆里被强尼说服之后，两人就一起去了城堡，想要应聘向导的职位，经过一番严格的筛选，文森特凭借着对于丘陵地理的熟悉成功谋到了这个职位，他是个讲义气的实在汉子，作为向自己提供信息的回报，他在面试官面前坚称强尼是自己必不可少的副手，成功说服面试官将两人一起留了下来。
但从那之后，事情的发展轨迹就脱离了他的预期。
两人被带往城堡训练场与卡尼迪家族的甲士一同参与训练，文森特清楚地记得当他与强尼被分配到队伍之后，他的中队长，那名叫做莱特的青年甲士向自己两人露出了鄙夷的神情，
“我不知道你们怎么混进来的，但是你们是我见过最差劲的兵！如果不想凭白丢了性命，就要从今天起加倍训练！”
强尼试图分辨自己只是向导而不是士兵，但他很快就在莱特的鞭子下乖乖闭上了嘴巴。
直到后来，文森特才偶然得知卡尼迪家族招募的是一批熟悉丘陵地理，可以充当向导的士兵，而不是单独的向导。
文森特觉得脑子很乱，按理说因贪婪赏赐，没有仔细审核招募信息就盲目劝说自己应聘的强尼才是导致目前结果的罪魁祸首，但自己在通过面试之后又误打误撞的将强尼拉下了水。
他很困惑该如何分辨两人间的责任，但很快他就不再为这些琐事而烦心了，莱特真的给两人布置了超过一般甲士一倍的训练量并且亲自监督两个人的训练，他总是在文森特与强尼训练的时候拿着鞭子背着手站在后方，看到训练中的两人稍有松懈就会拿起鞭子一顿猛抽。
为了不挨鞭子，文森特每天只能拼命完成训练，训练结束后就拖着精疲力尽的身体回到宿舍倒头就睡，高强度的训练量让他连话都不想说，他甚至有些佩服起强尼来，经历了一天辛苦训练之后竟然还有精力抱怨。
“嘿！文森特，你知道吗，那个莱特就是个软蛋！总有一天我会让他见识到我强尼大人的厉害！”每天回到宿舍之后，强尼都会咬着牙摸着背上新添的鞭痕说些连他自己都不信的狠话。
入伍一周后，文森特便习惯甚至有些开始喜欢上这样的行伍生活了，每天的作息都很规律，训练虽然辛苦但劳累的程度其实并没有之前挖陷阱的强度大，莱特是个合格的队长，只要老老实实完成既定训练就不会再体罚自己，每天的伙食也很不错，可以让自己吃饱。
文森特觉得一切都很美好，除了没有吃上白面包。
不过今天突然有了一些不同。
起床号之后，队长们照例带领着吃完了早饭的甲士们到训练场集合，不过今天的训练场上多了很多陌生的甲士，文森特所在的中队在莱特的带领下列队完毕，马上有人驾着马车为他所在的中队送来了装备。
泛着银光的锁子甲，锋利的长剑与坚固的大盾，文森特所在的中队领到的是清一色剑士装备，他环顾四周，发现其他的中队有的领到了长枪，有的配备了长弓和箭壶，所有人都在低头检查者自己的装备，他向大门望去，不断有新的甲士涌入训练场。
莱特大声催促着大家尽快换装，文森特手忙脚乱的披甲完毕，拔出长剑用力的敲了敲大盾，确保武器的质量没有问题后便抬起了头，惊讶的发现训练场上竟然已经聚集起了至少数百人。
数百名训练有素的甲士排起整齐的队列无声挺立，他们不断地散发出一阵阵惊心动魄的气息，常年在生死边缘游走的文森特敏锐的辨认出这股气息的名字叫做煞气。
他曾经在猛虎的身上感受到这种气势，不过与现在自己所处的情况相比，当初遇到的那头凶虎身上的煞气简直淡薄的可以忽略不计。
在数百名精锐甲士发出来的煞气面前，再凶猛的老虎也会被吓成乖巧的大猫。
文森特艰难的转了下脖子，初入兵营的他还没有习惯这样的大阵仗，同袍们的气势压的他有些喘不上气，不过他已经算是表现的不错了，旁边的强尼腿肚子都在打着哆嗦。
“头头儿，咱们这是要干嘛去啊？”强尼梗着脖子向莱特问道。
“奉家主命，讨伐丘陵上的地精部落。”莱特目不斜视，但还是悄声回答了强尼的问题。
“讨伐地精？”强尼惊讶的睁大了眼，他从未想过自己会有上战场的一天，惊慌失措道：“咱们都要去吗？会不会有危险？会不会死人？”情急之下声音大了些，引来了旁边不少甲士的侧目。
“闭嘴！再敢扰乱军心我先斩了你！”莱特怒视强尼，自己的兵竟然阵前退缩让他感觉丢尽了脸。
气氛变得压抑起来，强尼紧紧的闭上了嘴巴不敢发出丝毫声响，文森特悄悄地调整着自己的呼吸，竭力将自己的气息融入到整个大集体中。
数百名甲士无声的立在训练场上，犹如一座座挺拔的雕像。
忽然间一阵马蹄声应入他的耳朵，文森特不敢乱动，只得昂起头定睛看去，三名骑手驾着马匹驰入训练场，他认得当先一名金发骑手就是自己所效忠的男爵大人。
身为一名土生土长的橡树镇居民，他在男爵大人还未继承爵位之前就曾经多次见过这名贵人，阿尔诺的身形很有特色，胖的像一个肉球，让人能够一眼记住。男爵大人身旁的骑士也并不陌生，维恩至今都兼着卫队长的职务，是所有家族卫士的指挥官。
真正让文森特感兴趣的是男爵大人身旁的美丽女子，他不知道该如何称呼那名漂亮的姑娘，因为姑娘的脑袋上长着一对兽耳，身后隐约有垂着一只毛茸茸的尾巴。
显而易见，这是一只人外。
“喂，强尼，你知道那个姑娘是谁吗？”心虚的向莱特的方向瞟了一眼，文森特最终还是没有战胜心底的好奇心向身旁的伙伴问了起来。
此时的强尼正六神无主的想象着自己可能在战场上遭遇的种种不测，听到文森特的问话勉强打起了精神，他昂着头看了看，同样小声的回答道：“那是赫萝大人，是家族的魔法顾问。”
【魔法顾问？】
听到回答的前猎手惊讶的半张着嘴巴，不过片刻之后，长年累月孤立独行所塑造的强大的心理素质让他回过了神，敛容向莱特的方向瞟了一眼，好在队长此时正在对男爵大人行注目礼，没有看到自己刚刚短暂的失态。
他立刻闭起了嘴巴，低下头不敢再去看那名漂亮的姑娘。
在大陆上绝大多数生灵的印象中，魔法是一种神秘莫测的力量，而掌握着这种力量的，传说中的魔法师是一群混乱且无序的存在，他们喜怒无常，会对惹恼他们的凡人降下最严重的惩罚。
文森特打定主意不再去想那名美丽的倩影，女孩虽然好看，却不是他能够消受的。
苍凉的号角声响起，一面巨大的橡树旗被树起，沉默的甲士们排成一列列整齐的队列，在橡树旗的引领下依旧无声的动了起来。
队长们喊着号子领着各自的中队不断地将队伍衔接起来，片刻后，数百人整齐划一的踏着步子，汇聚成一道银色的铁流，甲胄铿锵，犹如战鼓一般将甲士们的士气振奋的愈发激昂。
文森特紧紧地跟着队伍，他看到橡树旗帜迎风飘杨，笔直的朝向西方，那里是丘陵的方向，地精部落栖息的地方。