刘表今年六十多岁，满头白发，脸色苍白，看着当先走进来的蔡瑁大骂道：“畜生，我信任你，将荆州托付于你，你却引狼入室，害我百年基业毁于一旦......！”
蔡瑁尴尬的说不出话，后退一步，默不作声。
曹丕上前行礼道：“征南将军曹丕，拜见刘州牧。”
“咳咳...！”
刘表病情严重，指着曹丕怒骂道：“竖子，枉我刘表一世英明，百年基业竟沦落到你手中。”
曹丕谦恭的笑道：“|刘大人是朝廷忠臣，为朝廷镇守荆楚数十年，兢兢业业，使得荆州百姓安居乐业，此等功劳，曹丕一定会上奏天子，为刘州牧请功。”
刘表强撑着一口气，冷笑道：“曹贼欺凌天子，借天子之名征讨四方，我刘表就是再不堪，也不会与尔等逆贼同朝称臣。”
曹丕脸色一会儿白，一会儿青，沉默片刻，拱手道：“刘州牧好生歇息，曹丕告退。”
曹丕领着众将出来，立即下令，命张颌、于禁率兵防守襄阳城四门，命蔡瑁将城中的四万降兵调出城外。
蔡瑁早有预料，襄阳城是重中之重，曹军绝不会让荆州兵马待在城中，因此，也就没什么不满，立即下去调兵出城。
曹丕在蔡瑁离开之后，一脸的阴沉，打发走众将，唯独留下李平，边走边问道：“军师，刘表在荆州德高望重，丕本想劝降他，可看样子他是不会投降的，该怎么处置他？还请军师想个计策？”
李平苦笑一声，道：“公子应该召集荆州文武百官，宣布刘表病重难理政事，敕封刘表的二公子刘琮为荆州牧，另封蔡瑁为荆州别驾，这样一来，刘表的荆州牧变的有名无实，公子再代朝廷下一道旨意，赏刘表一些钱财，送他到许昌，敕封刘表为宗正。”
曹丕思虑半晌，问道：“丞相会答应吗？”
李平自信的笑道：“公子刚才都说了，刘表德高望重，又是汉室宗亲，朝廷敕封他为宗正，相信这也是丞相乐意见到的。”
曹丕沉默了一会儿，道：“就按军师说的办，只是荆州八万降兵该怎么处置？”
李平笑道：“在下明天去找蔡瑁，以朝廷的名义从他部下抽调三万精兵，再过一段时间，公子以南征为名，再从他部下抽调两万精兵，这样一来，蔡瑁只剩下三万兵马，公子随便找个什么理由，把他打发到襄阳城外三百里的洞庭湖，让他将这三万兵马训练成水师，以备日后攻取江东。“
曹丕闻言笑道：“军师这招釜底抽薪确实厉害，既可以剪除降兵的威胁，也将蔡瑁这个小人赶出襄阳。”
李平笑了笑，突然，他想到一事，忙道：“公子，前段时间在下追击刘备的时候，无意中俘虏了他的两位夫人，此事该当如何？”
曹丕微微一笑，道：“刘备徐州兵败，他的夫人以前被我军俘虏，丞相念刘备是个人才，不忍将他的夫人赏给属下，后来关羽挂印离去，带走了刘备的两位夫人，现在，军师再次将她们俘虏，看来她们与我军渊源甚大，倒不如将她们留下侍奉军师。”
李平苦笑道：“她们都是刘备的夫人，若是留下伺候在下，传出去多有不便，不如......！”
曹丕打断李平的话：“军师才冠天下，又未婚娶，丕不忍心看到军师生活苦闷，派她们去侍奉军师，也是她们的福分，至于闲言碎语，军师大可不必放在心上。”
李平看着曹丕自信的神色，心想这事不能再拒绝了，遂道：“多谢公子。”
曹丕脸上涌出一抹笑容，带着李平前往州牧府大厅，清点荆州赋税钱粮。
数日内，曹丕先后罢免了州牧府的别驾、治中，任蔡瑁为荆州别驾，蒯越为治中，后以各种命令，先后从蔡瑁手中调走五万大军，使得蔡瑁哑巴吃黄连，有苦说不出。
十一月中，曹丕以天子名义，敕封刘表为宗正，即日入朝，封刘表二儿子刘琮为荆州刺史，提领荆襄九郡。
按大汉律法，外臣赴京上任，必须要带家眷，刘表是宗亲，更要带足家眷奴仆。
然而，曹丕以刘琮年幼为名，强行扣下刘表后妻蔡氏、长子刘琦，只派了一千军士护送刘表入朝上任。
刘表顾及两个儿子的安危，忍着屈辱，抱病入朝，临行前，送行的人寥寥无几，只有李平带着几名曹军将领前去送行。
刘表离开荆州以后，曹丕在李平的辅佐下，渐渐控制住荆州局面，掌握了荆州的财政大权。
荆州九郡，曹军只掌握了襄阳、宛城等地，另有五个半郡未上表投降。
曹丕与李平商议一番，派别驾蔡瑁带着厚礼前往江夏，说服江夏太守黄祖领兵来降。
黄祖出自荆州四大世家之一的黄家，现今刘表离开荆州，蔡、黄、向、蒯四大世家中，蔡家和蒯家投靠曹军，就剩下黄家和向家。
黄祖在蔡瑁一番花言巧语下，愿意举江夏一郡投靠曹军，前提是投降之后，他仍是江夏太守。
曹丕与李平再次商议，决定答应黄祖的条件，只是黄祖投降之后，江夏的钱粮得按朝廷规定上交州牧府。
对此，黄祖也没什么异议，痛苦的答应下来。
荆州诸郡中兵力最强盛的黄祖投降曹军，其他一些小郡的太守不敢招惹曹军这只大老虎，纷纷上表乞降。
曹丕新得荆州，不敢大刀阔斧的改革，仍以诸郡太守为一郡最高官员，只是诸郡的兵马得上交到朝廷手中，由朝廷统一调度。
太守们也都不是傻子，乱世之中，有兵就是一方诸侯，手中没了兵马，谁肯信服？
于是，长沙太守韩玄领头抵制曹丕的政令，其他一些郡县纷纷响应，气的曹丕一点儿办法也没有。
李平在襄阳待了一段时间，正好想活动筋骨，便向曹丕请命，愿率三万大军征讨长沙郡。
曹丕准李平所请，拨精兵三万，大将张颌、李典为副将，带足粮草，由襄阳出发，直逼长沙郡。