林炎醒来的刹那，原本神态轻松的玄老坐直身子。
“玄老，怎么啦？”女子问道。
“这人有古怪。”
能被玄老评价有古怪勾起了女子的好奇心，“哦，怪在哪里？”
玄老没有正面回答，而说道：“清儿，你让冰蜃回来吧。”
女子更觉奇怪，说道：“冰蜃还在施法，难道要半途而废？”
“冰蜃的幻术已经被那人给破了。”玄老这时给出了答案。
“啊，怎么可能？！”女子虽不想相信，但是此话是玄老说的，不想相信她还是选择相信，取出玉哨召回冰蜃。“玄老，能瞧出这男子些端倪吗？在冰蜃身上之前可还从未出现过这种情况。”
“等冰蜃回来你同它沟通过再说。”
“嗯。”女子答应，看着远处的林炎，她完全相信了玄老的话：林炎此刻已经起身，不知从何处拿出一长棍，缓步后撤着，那架势很明显就是在防备着什么。“玄老，此人想要离开，要留下他吗？”
“人才难得，不能就这么放他走了。我去请他过来，你先从冰蜃那里了解下情况。”
“麻烦玄老了。”
老者起身，没见什么动作就消失在原地，很快出现在林炎附近，“公子留步。”
看着蓦然出现的老者，林炎的心不由下沉：这是何等的强者，竟然毫无察觉下就出现在自己跟前！灵气全速运转，林炎恭敬道：“前辈见谅，在下到此只是想休整一下，绝无他意，没曾想误闯了贵宝地。还请前辈恕罪，放过在下无心之错。”
“公子无须担心，我请你留步并无恶意。”
“谢前辈饶我无心之过。不知前辈留在下有何差遣？”
“差遣谈不上，只是有几个问题想要请教公子。公子如果不急的话，不妨跟我去我那儿坐会儿，咱们坐下慢慢谈。说真的，此地极为偏寒，多少年都见不上个人影，难得公子有幸到此，我自当要盛情招待一番。请！”老者邀请，随后转身漫步前行。
“前辈相邀，我之荣幸。”林炎没得选择，单手提棍，快步跟上。
冰山处，冰清儿见玄老领着男子过来，命令门人全部隐去，自己则避进自己闺房，抓紧同冰蜃的交流。
领着林炎进到会客厅，老者招呼道：“公子不必拘束，请随便坐。此地是老夫退隐山林后所开辟出的一处隐世之所，只有老夫带着孙女和一些侍女居住，简陋了些。”
“前辈雅兴。”林炎恭维道，在下位端坐下。
冰清儿听到玄老的话，领会其意，安排部分门人前去招待着。
见到有侍女前来招待，林炎暗自打量一番。看过之后心里愕然：这几名白衣女子脚步轻盈、动作流畅，但感觉不到真气流转和神魂波动，如同常人。而且，她们都神态清冷，似不食人间烟火，哪里像什么侍女，根本就是天上的仙子。
“公子请用茶。”老者端起茶杯向林炎示意。
林炎双手端起跟前的茶杯，举杯敬谢后一口喝下，“好茶！”。放下茶杯，“不知前辈如何称呼？叫在下何事？”
老者放下茶杯，淡淡的笑着道：“老夫已经多年不在江湖走动，名讳都快忘了。平日里老夫喜欢养养乌龟，你就叫我养龟老人吧。”
“这……”见老者不愿透露姓名，林炎道，“那我还是以前辈称呼吧。”
“随便你吧。公子怎么称呼？”
“在下严炎，家住雷鸣山。”
“雷鸣山？那你是雷鸣学院的学生喽？”
“因占着地利的优势，侥幸在学院学习了几年。”
“炎公子谦虚了，能进到雷鸣学院学习的，资质都是上上之选。你在学院主修什么？”
“在下自知资质、资源都比不得那些师兄弟们，所以在选择主修时选择了较为冷门的炼药，这才侥幸从学院毕业。”
“炼药？嗯，同百草堂相比，学院在炼药方面确实差了些许，估计和现在的药王谷差不多吧。你毕业出院有几年了，现在能炼制几品丹药？”
“在下出学院已有三年，六品丹药炼制成功率高些，七品丹药能炼制出，但是成功率很低。”林炎故作惭愧道。
“年纪轻轻就能达到大师级，不愧是雷鸣学院出来的，真想请你留下帮我炼制几副丹药。”玄老说着，笑呵呵的看着林炎。
知道老者在试探，林炎从容道：“前辈如果不是需要品级太高的丹药，在下到是可以试试。”
“这恐怕会误了炎公子的行程？”
“不妨事。在下误闯前辈隐世之所，扰了前辈的清修，自当为前辈做些什么以谢前辈的宽宏大量。”
“丹药什么的于我来说已经用处不大，不过，我孙女正当时，还是需要的，要不，你稍等片刻，我去问问我孙女，看看她有什么需求？”玄老想找机会与冰清儿会面，问问为何严炎能从冰蜃的幻境中走出。
林炎看老者还是不放心，想要试探自己到底，应道：“您老随意，我等着就是。”炼药，林炎信心满满。自蕴灵祖火吸进体内，自己炼药的水平更甚从前。
进到冰清儿的闺房，玄老问道：“跟冰蜃交流过了吧，什么情况？”
冰清儿点点头，稍显迟疑道：“这名男子非常奇特，在幻境中有多次惊到冰蜃。”
“哦”玄老兴致更甚，“先简要说说。他还再那里等着我不能耽搁太久。”
“在幻境中，此人多次凭空取出那根铁棍，就像他起身离开时那样。根据冰蜃遗传下来的记忆，那是创世神才能拥有的技能，我冰宫初代宫主都无法做到。因年代久远，冰蜃虽被惊到，但还是能使幻境不灭。真正吓到冰蜃的是：他竟然有一宠物——金蛇，而且还同它心神相通。金蛇的品阶您也知道，不在冰蜃之下，若是他心神沟通金蛇，冰蜃所制造出来的幻境必定会被金蛇识破。所以，冰蜃主动放弃了幻境控制。”
“还真是个奇怪的家伙。”玄老双眼放光，“再探探他的虚实，如果他所言非虚，人品也过得去，冰宫下一任的护道之人就是他了。跟我选出的几人相比，他强太多了。清儿，或许这就是天意：我这次前来就是为下一任护道之人的人选。虽挑选了几个，但能否达到要求还有待考量。这人的从天而降到一下把问题给解决了。”
“这……这可以吗？您老为了下任护道之人可谓煞费苦心，就这么换掉岂不白白浪费了您的一番心血。”
“浪费就浪费了，有什么关系，现在有更好的自然就要更好的。再说了，他们几个为了护道之人的竞选，得到的好处已经够多，即便不能任护道之人也没什么好遗憾的。此事就先这么定，我再去试试他。”说完，玄老起身离开。