“娘！”好不容易发泄完了，陈怜星顾不得擦干眼泪，抬起小脸问赵氏：“你、你恨爹爹和祖父吗？”
赵氏愣了愣，细细擦干女儿脸上的泪痕，又擦干自己的眼泪：“说恨，也不恨。”
“娘？”
“怜儿，这话应该娘先问你。”赵氏爱怜地摸摸女儿的头，“怜儿，娘且问你，你恨他们吗？”
陈怜星缓缓摇头，“女儿只觉得寒心。”
赵氏苦笑一声，“寒心？这话说得好。从前在娘家时，娘从小跟在嫡母眼前，过的……爹爹从来不问，娘便寒了心。到了这里，倒是你祖父，对娘还能照拂一二，娘便很是敬重你祖父。不想，他和你外祖父一样，心里只有家族，没有旁的。”
陈怜星轻叹一声，这好像还是赵氏第一次主动提起自己在娘家时的事情。
“娘，这些都不打紧。不在意咱们的，咱们也不必在意他。只要咱们母女都好好儿的，不就什么都有了？”
“是！什么都有了！”赵氏眼看又要流泪，陈怜星却从她怀里探出头来，调皮的朝关嬷嬷使了个眼色：“还有关嬷嬷！”
“是！”赵氏见她脸上终于有了童真的笑容，也破涕为笑：“还有关嬷嬷！”
关嬷嬷脸上还挂着泪珠，却也忍不住笑了起来，感慨到：“不是奴婢说嘴，这么些日子来，奴婢有时候都觉着三小姐实在不像这么大的年纪，实实在在倒像是个大姑娘！今儿个才觉着，到底还未长大，需得太太照料呢。”
“是我这个做娘的没用。”赵氏闻言又极是愧疚，“这才逼得怜儿不得不懂事许多。”
陈怜星心里一动，“娘！其实怜儿也曾做过一个怪梦！”
赵氏忙问：“什么梦？”
“和娘梦见的差不多。”陈怜星斟酌着慢慢说，“也是有些模糊，看不清是在哪里、是什么人，但是娘和怜儿都是极凄惨的。”
“这是什么时候的事情？怎的从来没有听你提起过？”赵氏闻言大惊。
“就是在我头一次落水，搬到庄子上去之后昏睡的那几日。”
“怪不得！怪不得三小姐醒来之后，就像变了个人一般！原来竟是这般缘故！”关嬷嬷失声惊叫。
赵氏也变了脸色，“怎么会这样？是不是、是不是老天在昭示……”
“娘别乱想！定是上天可怜我们母女二人，给我们的启示呢！”陈怜星见她似乎想歪了，忙劝解道：“定不会发生那样的事情呢！”
“三小姐说的没错！”关嬷嬷念了声佛：“果然是老天有眼，见不得太太这样良善的人受什么劫难，所以才在梦中示警！”
赵氏见她二人都这般说，想想自己的梦境，用力点头：“是！娘决然不会再如以前那般，让我的女儿任人作践！凭她是谁，若想欺凌我女儿，也要先问问我同不同意！”
陈怜星长舒一口气，自打自己重生，言行之间与从前大相径庭，娘亲与关嬷嬷这样亲近的人自然会有许多疑虑，如今借着这个机会找了个借口，也算是替自己打了遮掩。或许真如关嬷嬷所说，是上天格外庇护，才让娘亲做了那样的梦，以后，便不是自己孤单一人在谋划拼搏了呢！一想到这里，她便不由得笑得眉眼弯弯。
而此刻陈琪星却仍是在大发雷霆，胡姨娘劝了一阵儿，见她油盐不进，只得先派人去探听消息，自己坐在一旁生闷气，由得陈琪星摔摔砸砸，也不拦她，只是不准她出房门。
自打上次她刺伤了素绢的脸，身边的下人们对她都是又怕又恼，一见她发脾气，立刻都远远躲了开去，唯恐落得和素绢一般的下场。
待得素绸回来，提心吊胆的看了一眼陈琪星，才在胡姨娘耳边低语几句，胡姨娘猛地一下站起身子，险些撞在正俯身在她耳边的素绸身上。
“可打听清楚了？他们真的这么说？”
“是。”素绸见她面色骇人，不由得暗自惊心，唯恐一语不慎便惹火上身，便不敢多说一个字。
“好！好！好！”胡姨娘双目通红，竟似魔怔了一般，直愣愣地看着前面。
“娘？你、你怎么了？”陈琪星闹腾累了，刚刚安静下来就见胡姨娘表情狰狞，被唬了一跳。问了两声，不见胡姨娘回应，便瞪向一旁的素绸，“你刚才跟我娘说了什么？”
素绸在一旁暗自叫苦，却不敢不回话，“回二小姐，奴婢只是奉命去探听些消息，回来如实禀报了，未敢擅自置喙！”
“我问你说的是什么！”陈琪星进来屡屡被赵氏不软不硬的训斥，偏生胡姨娘还要她恭恭敬敬的答应着，早就憋了一肚子的气。
“你闭嘴！”胡姨娘终于清醒过来，暴喝一声。
陈琪星被她吓住，在她印象中在，自己的娘亲总是娇弱温柔的，即便是责备自己，也是轻言细语的，何时这样疾声厉色过？
“把外面的人都给我叫进来！”胡姨娘却不再搭理她，直接吩咐素绸。
素绸如蒙大赦，忙跑了出去，在院子里低声喝骂了几句，秀枝、秀桃这两个一等丫头才不得不带头贴着门边悄无声息地溜了进来。
“你们都是我精心挑选来伺候二小姐的。”胡姨娘的目光一一扫过屋子里的人，打今儿起，二小姐就交给你们了。若是有什么不妥当……”
她的声音透出一种森寒，屋里的丫鬟们便有些胆寒。倒是兰芸，到底跟着她的时日长了，壮着胆子应道：“您放心！奴婢们一定尽心伺候好二小姐。”
胡姨娘的目光掠过她，停在秀枝、秀桃二人脸上。陈家本是普通的兵卒之家，全凭陈承平一己之力才一跃成为新贵大家，家生子几乎没有，这几个丫头都是外面买了来的。从前因为陈琪星是跟在自己身旁的，并不需要太多人手，便将兰芝、兰芸给了她，后来赵氏带着陈怜星去庄子上时，胡姨娘为了方便监视，便使了兰芝兰芸跟了去，又重新选了秀枝、秀桃二人给陈琪星，这二人依旧领的是二等丫头的月例。后来兰芝成了兰姨娘，她连带着看兰芸也不顺眼起来。于是兰芝名义上还是二等丫头，其实却成了打杂的。
这高门大户里最不缺的就是迎高踩低之人，兰芝这段日子过得一日不如一日，心里自然是又委屈又愤恨。可偏偏却也无计可施。这会儿大着胆子抢先了一句，却见胡姨娘看都不多看自己一眼，心知自己仍是受了兰芝的连累，却也无计可施。只得求助地看向陈琪星，好歹往日里二小姐对自己还有几分情意！