水宁县的永和楼，是一家占地上千平，上下也有四层的大规模酒楼。
整个铁刹郡都是收的重税，经过水宁县再扒上一层，各种税赋就更重了，永和楼老板的产业却永远是按照铁刹郡城那边收税，后台肯定很大。
但这时候，永和楼的掌柜亲自把守楼梯，把四层给隔绝开了。
而在第四层的屏风后，鲁昌马走到窗前的小桌子旁，直接坐下，自斟自饮的喝起美酒，他的对面早就有人坐了，见他这样大咧咧的，也不以为然。
“苏家子辞官了？”那人轻声问。
“是，辞官了，算是个拿得起放得下的好后生。”
鲁昌马比在大狱时多了一份洒脱，悠然的道：“咱们就不说苏家子了，单说说那个霍南笙，那个老东西做了几十年的穷酸秀才，最近算是开窍了，晋升了举人文位，可那种老脑筋能扭转过来吗？他凭什么做水宁县的县公？”
“凭什么，凭他是个好人。”
桌子对面的那人英姿飒爽，斯文优雅的他身穿一件中都劲装，腰间绑着一根玄青色蟒纹金带，抬起头时，一双深沉的眸子炯炯有神。
这些，还只能说是个长得好看的中年人，但在这人的左边胸口上有一束雷霆，蜻蜓那么大，氤氲的冷芒，却好像把整个空间都塞满了一样。
要是铁刹郡的官员看见了，登时会跪在地上，喊着太守大人不提。
因为这个中年男子，正是铁刹郡的郡太守，王侠唐雷！
此时，窗外的道路上有牛车行驶而过，驾车的老汉衣着单薄，单薄的衣裳也挡不住初冬的冷风，在索索发抖，破旧的牛车咕噜‘轧轧轧轧’的碾在凹凸不平的路面上，也听得人心发抖。
唐雷全神贯注的，盯着老汉单薄的衣裳，忽然道：“没错，因为霍南笙是个好人。”
他转过头，囧囧的注视鲁昌马的双眼：“昌马兄，不，或者应该叫您鲁监郡大人，您是大王派来监视一郡的官员，应该知道咱们铁刹郡的情况吧？”
“呵……”
鲁昌马低笑了一声，轻声道：“太守大人不要妄言，咱们大瑶国，可从来没有监郡这样的职司呢。”
“你说没有，那就没有。”
唐雷脸色不改，平静的道：“如果说奇门郡是大王养士的地方，为大王提供了一个又一个的高端强者，咱们铁刹郡就是大王养蛊的地方了。昌马兄，蛊是什么东西？下三滥的东西！咱们铁刹郡产生的士卒是其他郡的三倍以上，但是大侠呢，只有其他郡的三成，数十年来，更是只出来了本官一个王侠。
敢问昌马兄，铁刹郡还要血腥多久？继续下去的话，铁刹郡还能支持多久呢？”
闻言，鲁昌马的脸色大变。
唐雷还是一片平静，但没过多久，唐雷颤抖着捏起酒盏，酒盏还没递到嘴边，就被控制不住的力道给捏碎了。
铁刹郡是大王养蛊的地方，无数的孩童出生，无数的孩童成为任侠，然后无数的任侠强行突破，后果就是死伤惨重。
不是任侠们急功近利，而是铁刹郡的竞争太过激烈，不突破就会被别人踩在脚底。
太过激烈的竞争导致了任侠们没机会理解‘任侠’的涵义，只知道不断的突破、活着，活着、突破、再突破。
这样的大环境让任侠们只知道修行，却不明白修行的道理。
成为大侠就是老天保佑，成为王侠……呵呵，根本没可能成为王侠呢。
大侠的级别有侠肝义胆、丹心豪肺和铁骨、霸脾，可是沉星郡的任侠是其它郡的三倍以上，能成为大侠的，却只有其它郡的三成。
义胆级别的更少，丹心级别的更少，豪肺级别的更少，更别说铁骨和霸脾这样顶尖级别的大侠了。
唐雷还记得自己成为霸脾境界的大侠后，觉得自己的天资禀赋，远远的超过了世上的所有人，野心不断滋生，又不断成长，他要突破成为王侠，然后取大王而代之。
可是……
他突破的时候，大王清来了。
迄今为止，唐雷还记得大王清满头的银发，那英姿飒爽。他记得大王清冰冷的眼神，看着他强行突破，看着他突破失败濒临死亡，又丢下瑶国最顶级的保命丹药。
他问过那时候还是太子的大王清，为什么不让他死掉呢？
大王清说他太不容易，要死，也要死得明明白白。
于是他明白了，自封功力，做了十年的普通百姓。
他被人欺辱过，他被人践踏过，他品尝过饥饿、寒冷，还有那种无法掌控自我人生的绝望。
终于，他明白了。
“铁刹郡，只是一个蛊池啊！”
唐雷惨笑道：“我把水宁县交给霍南笙，就是想霍南笙这个老好人，能把水宁县从蛊池的命运里扯出去。霍南笙是苏家子的义子，苏家子是大王的师弟，我做了这许多，只是想给铁刹郡弄出来一丁点的希望啊。”
“您用心良苦。”
鲁昌马遥遥的敬了一杯酒，又笑道：“可是您这样做，苏家子就不好受了。县公的位置给了霍南笙，等于把水宁县给了苏家子，您又给了苏家子争夺雄士名额的机会……我说太守大人，您给苏家子的好东西太多了，把陈静之和彭中正的东西都抢了去，你以为这两个地头蛇，会心甘情愿的对苏家子俯首帖耳么？”
“不会。”
“那苏家子能赢吗？”
“赢了，是苏家子的本事；输了，是苏家子自己无能。”
唐雷的眼神转为冰冷，那漆黑的眼眸，让鲁昌马感觉到了彻骨的寒意。
鲁昌马深吸了一口气，有些怜悯的看窗外这铁刹郡的大好河山。
就算想明白了，就算想给铁刹郡一些希望，唐雷也是从蛊池里走出去的大烈蛊啊，这种人信奉强者为尊，又怎么可能，真的无条件的帮助比他弱小的人呢。
唐雷会给弱者一个机会，就好像唐雷给了苏昂一座县城，又给了苏昂争夺雄士名额的机会一样。
但是，成功还是失败，生存还是死亡。
这些，唐雷都会让他给予希望的人去自己争取。
冷血的唐雷，绝对不会插手下面人的争锋……
【所以接下来，是水宁县的龙争虎斗。】
【苏家子，希望你能成功吧，你要是失败了，就等于是掐灭了唐雷给铁刹郡布下希望的暗子，以唐雷的性子，本官也保不住你啊。】
鲁昌马觉得美酒都变得苦涩了。
万一苏昂失败了，唐雷要杀人，他拿什么保住苏昂呢？
苏昂，那可是大王清的师弟！
“嘶……”
想到这里，鲁昌马倒抽了一口凉气，苦笑道：“咱们铁刹郡的监郡官不好做啊。”
唐雷哈哈乐了：“咱们大瑶国可没有监郡官这个职司。”
“现在我说有了。”
“好吧，你说有就有。”
两人对视了一眼，唐雷伸手一抓，就有两坛美酒飞了过来。
他丢给鲁昌马一坛，两坛相撞，紧接着就是咕噜噜的饱饮美酒。
其后，“哈哈哈哈哈哈哈！”是豪爽的大笑。
…………
很快的，选拔雄士的官府公文就贴了出去。
水宁县的任侠多，而且都认得几个字，但看公文还是太勉强了，好在还有出身较高的任侠能勉强解释下古语公文的意思，就让张榜的地方围了很多人。
其后，水宁县极少数的富贵人家，要做文杰的公子哥们到了，这才把拗口的公文解释个清楚……
“呐，就是说十年一度的雄士选拔提前了咧，为了给乡、亭、里那边时间，半个月后才进行选拔，会设下十座擂台，选拔出十个骄子，然后十个骄子互相挑战，能站到最后的就是咱们水宁县的雄士了。”
一个身上挂玉的秀才用袖子遮脸，眼神古怪的解释道。
这边刚解释完，场面就闹起来了，很多任侠和百姓破口大骂：
“狗屁！什么雄士选拔，说白了不就是陈家和彭家的两个二世祖争么！”
“走走走，没什么好看的！”
“要是敢上台的话，要么被打死，要么打赢了被抄家灭门，怎么可能争得过两位官老爷？算了，走吧，都走吧。”
人群里的唉声叹气连成一片，怒骂声刚刚出来，就有几个私兵凑过去，刀鞘狠狠的夯在了闲话的百姓脸上。
那些私兵眉眼阴狠，恶声道：“既然知道是怎么回事了，那就快点滚蛋！”
还有个私兵的刀鞘夯在一个任侠的脸上，但那个任侠动也不动，反而是刀鞘裂开了。
但是私兵一点不怵，哪怕对方露出了远超过他的强大的气息，仍然一脸蛮横，拔刀在对方的身上砍出个血淋淋的伤口。
“突破七次生死关卡的小侠啊？嗬！有胆子你反抗一下试试！还不怕告诉你了，别说你这种突破七次生死关卡的，就算突破九次的，只要敢上擂台，爷保证你们全家都活不过当天晚上！”
“来来来，你反抗一下试试！”
这私兵满脸狰狞，战刀往后一缩，就要给这个任侠来个白刀子进，红刀子出。
任侠也不敢反抗，反抗了，死的就不是他自己了。
他认识对方是陈静之的私兵，在水宁县，陈静之和彭中正，那是真的敢杀人全家。
但是这时候，忽的，有吟哦声从附近传来……
“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；
桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱……哈哈卖桃花啦，卖这寒冬腊月难得一见的桃花香，一个半两钱一朵，不然来壶老酒，满地的桃花随便捡啦。”
众人转身看去，发现一个穿着秀才白袍的人蹲在路边，手里持着一壶浊酒。
这个白衣秀才一边喝酒，一边笑嘻嘻的把满地的桃花弄乱，浓郁的桃花香就沁散开来，助长了秀才的酒兴，也让众人忍不住噏动了喉咙。
这寒冬腊月的，哪来的这么多的桃花？
而且白衣秀才脸上的翠竹刺绘，中通外直、翠绿晶莹到喜人了，竟然也仿佛是真的一样？
众人还在疑惑，就觉得眼前一花，与此同时，吟哦声越发的朗朗入耳。
“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花卖酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；车尘马足富者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫贱，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿；不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”
“好诗词！”先前解释公文的文杰脸色大变。
几乎在同一时间，几声闷响从人群里发出，白衣秀才的身形竟然宛如一条雪白的游龙，飞快的插进了人群中。
这白衣秀才的手掌接连点动，手指如同利剑，噗嗤点破了那些私兵的脑门、喉咙，又倒转身形，嘭嘭嘭嘭！
白衣秀才的脚狠狠的踹在所有私兵的脸上，把尸体全部踹飞，也全都踹在了墙壁上张贴的官府公文上。
白的是脑浆，红的是血，把公文糊成了一片。
“好秀才！”
“杀得好！”
众人全都叫了起来。
而且紧接着，众人都想到了雄士选拔的事情：“好秀才，不然你参加雄士选拔吧！”
“参加！参加！参加！”
“为我等出上一口恶气！”
人群之中，不管是百姓、任侠，还是水宁县里极为少见的大户文杰，都觉得自己不敢参加雄士选拔，不敢给家人招惹祸事，但这个秀才杀了县左尉的私兵，肯定不怕吧。
他们希望雄士选拔，可以出现一个不一样的结果……
可那秀才四处打量了一眼，哈哈一笑，仰头灌着浊酒，一路远去了。
只留下淡淡的吟哦回响：
“若将富贵比贫贱，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲……哈哈哈哈如今卸下职司，满身轻松，满身轻松呐！”
卸下职司？满身轻松？他是……
忽的，解释古语公文的文杰一拍脑袋：“我知道了，他是苏子昂，是辞官不做县公的苏子昂！”
“青天，为何不做县公啊！”
“苏子昂，壮哉苏子昂，杀的好！为什么不做县公啊？”
很多人捶胸痛足的问道，那个文杰却是笑骂道：“二三子且于我知晓，当今县公霍南笙、霍老举人，乃是苏大人的义子，相信在霍县公的执政下，我等和在苏大人的麾下没有两样，我等……拜谢苏大人！”
他这边三言两语的，让众人都乐了起来，自己却挤开人群，一路小跑，到了苏昂刚才卖花的地方。
还是满地桃花、落英缤纷，他好像得了宝贝一样的蹲下去，把满地的桃花往怀里拢。
可这时，桃花瞬间凋零，变成了漫天散落的才气芳香……
“竟然是才气幻化的桃花，这是举人才能使用的出口成章！”
文杰哈哈大笑，大叫道：“此次雄士选拔，咱们水宁县的雄士，舍苏大人又有其谁也！”
……
县令统管衙门乱成一团，而这种混乱，在苏昂回去后就安静了。
“好了好了，就是出去走走，现在的水宁县，可没谁有胆子对我出手。”
苏昂安抚了众人，打个呵欠，眼角就沁出了一点点的雪白的，还有漆黑的光。
第八十四把文火，出现；
第八十五把文火，出现；
第八十六把……好吧，第八十六把文火闪烁了一下，还是没能点燃，但丢掉了职司，苏昂满身轻松中微服出行了一次，硬是多了不少感悟。
不只是连续点燃了两把文火，而且在点燃第九十五把文火之前，不会遇见什么难关和阻碍了。
“恭喜义父！”百里戈开心笑道。
霍南笙也从公务堆里跑来了，跟着百里戈等人一起恭喜。
但是此时，苏昂看向了霍南笙：
“有些人不知死活，太跳了，你帮为父颁布个政令出去……”