孤独，一种与生俱来的情绪；
无论是否体会过来自他人、群体的交流和关切，当一个人孑然一身时，都不难感受得到。
与罗伯特*布朗教授告别，回到寝室，方然罕有的呆坐了片刻。
这时候，他本来应该在思考，像布朗教授这样对世界前途持悲观态度，又敢想敢干的人，会不会是潜藏极深的永生追寻者，甚而，会不会已经从每一次的打交道当中，看出了自己的真实身份。
但他并什么也没想，只是静静的，感受这恍若漂流的无依无靠。
这种感觉，自己，必须清晰而细致的去体会，继而，习惯于沉浸其中；一人默默前行，路，漫长而看不到尽头的路，注定不会有任何同行，一切困难，一切未知的凶险，都只能独力去面对，而不会能有任何外来的支持……
或许习惯了就好，一个人，也没什么大不了。
抱着发轫无悔的觉悟，在西历1476年冬筹备自己的退场秀，表面上，虔诚者方然的热情受到了季节的影响，推特动态和现实中的活动频率都明显下降，其实这一切都在按计划进行，他要让外界觉察到，自己的思维和心态在嬗变，然后才会行为反常。
但是在欺骗性的表象之下，他究竟又在忙一些什么呢；
除抓紧时间兼职、在“隐居”前尽量多筹集马克外，就是在经营新的身份。
托马斯*安生，身份的正主已逝去，很快，方然就将利用这一身份开启新的人生，但是很显然，倘若仅仅顶替成为“宾夕法尼亚大学的半辍学研究生”，这样的身份，除掩人耳目、确保安全外，对永不下车的若干关键步骤，就几乎是毫无价值。
正因如此，在篡夺身份之后，方然立即着手恢复安生的学业。
“车库创业”，在被窥视者干掉之前，怀揣梦想的托马斯*安生一直在努力尝试，成果，也不能说完全没有，但如果以夺取联邦暴力体系的控制权、至少是部分的控制权为目标，就太不切实际。
今时，毕竟不同往日，在网络、自动化、人工智能多年发展的成果积累下，联邦武装力量已有的网络体系，都已十分庞大而繁杂，这样的体系，别说参与其建设，缺乏专业背景与郑智资源的小公司，根本连后期维护、日常打杂的机会都别想。
另一方面，实力雄厚的IT大企业，也不会再向久远的过去那样，对天才辍学生敞开大门。
除非托马斯*安生，有什么身居高位的远方亲戚，又或者是充当某些势力的白手套，但很显然，这些途径现在并没有一条能行得通。
思来想去，剩下唯一的途径，也就只有努力攻读、拿到学位，再去应聘行业巨头。
而这也正是多少年来，方然最擅长的。
重新安排托马斯*安生的学业，一开始，方然认为这将会是巨大的挑战，毕竟再怎样吊儿郎当的研究生，也总会有导师，哪怕他的黑客技术、IT本领再怎样出神入化，也没办法让躺在低温容器里的“自己”变作行尸走肉，自己去敲开导师办公室的门。
但考虑到安生的半辍学状态，已持续近两年，学籍却还好端端存在数据库里，
方然就猜想到，和伯克利的某些教师（或许就包括布朗教授）一样，时代变迁，人心不古，看起来托马斯*安生的导师对这位学生也并不怎样上心。
这种漠视，不管是出于放弃、还是鼓励他创业，总之是有利的条件。
早在窥视目标人物的日常生活时，对安生的方方面面，方然早已借ASA的分析、整理而了如指掌，但没到图穷匕见时，他还不想冒冒失失的去渗透宾夕法尼亚大学校内网。
作为联邦名校之一的宾夕法尼亚大学，这种地方，在IT领域想必也藏龙卧虎，如果在动手前，因为侵入内网而被察觉，甚至将自己的意图暴露，那百万马克和长期的准备就都会打水漂，方然可不会如此鲁莽。
但这也意味着，一旦得手，经营“托马斯*安生”身份的工作，就得赶紧着手。
借助笃信教义的掩护，和寒假期间伯克利校园的宁静，待在寝室的方然，除兼职外，就是一边密切监控网络、确认谋害行动未留隐患，一边让自己尽快习惯“凡人”的思维模式，继而着手完成安生的学业论文。
身为研究生，在这样一个网络发达的年代，长时间缺席现场课，并非不能被容忍。
但是对方然而言，一下子面对若干门“自己”从未考过、或者没能通过的课程，工作量就有点惊人。
这时，方然就很庆幸自己的预判，选择了IT、而非其他领域的目标人物。
否则如果一切从头学起，就算他肯下苦工、也耗得起，随时间的推移，事情败露的风险也会越来越高。
在做这一切的时候，方然也想过，是否要给安生的“浪子回头”寻找借口。
但他很快就放弃了这念头：
自己的这种思维，凡事都要将逻辑、理性、客观视为至高无上的信条，本身就是一大破绽，不仅让自己在日常生活中与人群中的大多数格格不入，进而，还会在不经意间泄露身份，甚至引来杀身之祸。
直白的讲，对一个二十出头的年轻人而言，
不知在什么时候，忽然间就打算要做什么，这，难道不是再寻常不过吗；
又何必要画蛇添足，准备理由。
一番自我反省，意识到某些难以察觉的细节，反而更容易出险，方然就提高了一点警惕，至少，不会再刻意去摹想，怎样让沉迷于车库创业的安生回归校园。
相反，通过对联邦社会中若干人物，这些活生生实例的观察、理解，他更在意的是，
劫夺托马斯*安生这一身份后，要如何伪装、如何习惯成自然，甚至还得来一点自我欺骗，才能从内到外、不着痕迹的融入新身份，低调而不引人注意的，逐步抵达永生路上的下一个关键节点：
国际商用机器公司。