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抛开莫须有的所谓情感，人，生养子女，可以视为一种权衡利弊的经济活动。
在生产力十分低下的旧时代，虽然一个普通子女，大概的前途就是成为普通的农业劳动力，但在旧时代的社会秩序下，子女成家立业、分家单干之前，这劳动力的产出默认都归家庭所有，受到父母的支配。
在这种情况下，对父母而言，生养子女的收益是比较确切的。
生育子女，花费一定的时间、金钱和精力将其养大，就可以为家庭增添劳动力，进而获得这劳动力贡献的物质财富，而毕竟有着自己头脑的子女，则通过继承遗产的方式（至少也是期望），来作为服从父母的经济补偿。
扒开一切旧时代社会法则、传统习俗的外衣，内在的经济核心，就这样简单。
正是这样的稳定、比较确切的经济纽带，支持了社会的存续、变迁，进而逐渐发展到今天，这种现实，本身并没有高尚与卑下的区别，单纯以（今天的）道德标准去衡量，甚至大加批判都是没有意义的。
方然也无意如此，相反，回顾历史，让他轻易的发现，这一规则在当今世界已完全过时，完全的不合时宜。
和过去的漫长年代相比，当今时代，是一个推崇个人价值、追求自我实现的时代。
这样的思潮，表面上，似乎由几百年前的“文艺复兴”作为开端，藉由人对自我的审视，而逐渐诞生了自我价值、自我实现等思维形态，逐步发展至今，就形成了一整套以“自我”为核心的价值观念。
在这种观念的指引下，一个人，最应该追求的，是“自己真正想要的生活”。
如何理解自由，自我实现，乃至人的内在价值，这些繁复的文字游戏，对方然而言有点意义都没有，他只知道，即便联邦的立国理念中，也包含着这些似是而非的价值观念，究其本质而言，自由也好，人的自我实现也罢，之所以在今天的世界广泛流行，无非是资本在其中推波助澜。
从农业时代到工业时代，劳动者，或者说剥削的对象，要满足的条件是不一样的。
农业，在过去几千年的历史中，显然并非一个需要聪明头脑、或者高新技术的生产领域，对劳动者的要求也很低，不说普通农民，即便更野蛮时代的奴隶，也可以在皮鞭与酷刑之下完成这样的工作。
但到了工业时代，一个没有头脑、缺乏思维的农民，则无法满足现代化大生产的需要。
基于工业时代的需要，束缚在家庭中、土地上的低端劳动力，就被逐步的、有意识的改造为能够进入工厂、从事复杂工作的工人，职员，技术员乃至工程师，这些人的技能、地位各不相同，但有一点却是类似的：
他们都（自认为）有自己的人生目标，并且认为，自己正为此而不辞辛劳。
工业时代，乃至于后工业时代的大多数岗位，都需要人的智慧，一个自认为有自我目标、正在自我实现的员工，才能更好的完成工作，不仅如此，他所拿到的报酬，还可以假“自我实现”的幌子而被资本轻易回笼，充当生产循环中的利润。
事实上，在资本掌控一切的近代社会，正是这种对劳动力的新需求，改变了人的思维模式和生活方式，摧毁了旧时代的封建大家庭体系，甚至进一步影响到小家庭的稳定构建，最终，将原本被经济纽带牵连在一起的血缘者们，打散而成为一个个相互独立、有自身利益考量和利益诉求的个体。
这种变化，在今天的联邦尤为显著，身为子女的年轻人越来越“独立”、“个性”。
其与包括父母在内的大家庭成员之间，被“亲情”所掩饰的经济纽带，则变得越来越细，越来越长，彼此间的关系越来越淡漠。
这种趋势，是社会变迁的一种必然，对生养子女者却是巨大的打击。
不论到什么时代，生养，都不是轻松愉快的差事，而如果说在过去的农业时代，父母还能以子女分家前的家庭劳动作为补偿，那么在今天的联邦，子女对父母而言，就仅存一些若有若无的“亲情关怀”，和往往还来伸手要钱的负收益。
在西历1470年代的今天，年轻人想在社会上立足，仅凭自己的力量，是很难的。
单凭入职后的可怜薪水，和几近于零、甚至因学业贷款而负债的储蓄，应付日常生活都不容易，更不用奢望汽车、住房这些昂贵的生活资料。
子女如此窘迫，身为父母，不论出于何种动机、何种心态，多少总要伸出援手。
这时候，哪还有什么生养子女的收益呢。
现如今，多少父母到年迈时，非但得不到子女的有力支持，因为他们的子女也不过是在社会上挣扎求生，还要用毕生积蓄为子女购买房产。
这样的沉重负担，子女即便不领情、肯定也看在眼里，从父母身上一眼望见若干年后的自己
，这被所谓自我价值、自我实现（其实不过就是买买买）所洗脑的年青一代，又能有多大的生育热情，去自找这贯穿后半生的不痛快。
时代变迁，社会的运行模式一直在变，方然观察到的趋势其实早已有之。
相应的，联邦、乃至世界范围内的生育率下降，也就是一种十分寻常、而且几乎无法扭转的必然趋势。
从任劳任怨、劳有所获，到瞻前顾后、有去无回；
生养的所得与付出，此消彼长，联邦的年轻男女们哪怕一时想不透彻、看不明白，也会凭直觉意识到这就是一桩赔本买卖。
继而，生育率的持续跌落，就是民众在用自己的行动投票。
新生人口的萎缩，继而影响到人口数量，对社会、国家乃至文明而言，是一个十分重大的长期过程。
时代变迁，社会的运行模式一直在变，方然观察到的趋势其实早已有之。