周遇吉率领船队进入了大凌河，风向不对便只能靠着船桨划行，再加上逆流而上，船速不是很快。
最先发现船队的是一支建奴哨骑，留下部分骑兵监视河中船队，派人去给建奴大营报信去了。
闻听明军竟然以船队从海中驶入大凌河，皇太极眉头微皱，他还没想过明军会以这种方式出现在大凌河。
船只逆流而上，大凌河河面又不宽，在岸上弓箭的射程之内，再加上船队速度不是很快，对付这样的船队其实并不困难。
可以在岸上以火箭攒射，采用火攻的形势，也可以调集火炮用炮弹击沉明军船只。无论哪种办法，都能给以明军船队重创。
然而现在，皇太极却有些为难，因为明辽西援军四万五千人已经越过了锦州，距离大凌河城不足二十里。
和四万五千明军主力相比，这支数千人的明军水师又算不了什么了！
“这明军水师选择的时机竟然如此好，可为何先前并未发现他们的踪迹？”贝勒岳乐疑问道。
为了探查明军动向，八旗大营每日派出了大量的哨骑，最远侦查到宁远城外，便是海边也有哨骑查看，以防范觉华岛的明军水师有什么异动。
“很明显，这不是觉华岛的明军水师，而是从辽南而来。”贝勒德格类道。
“王业泰派来的人？”众人都吃了一惊，这些天来，建奴上层的贝勒将领们对王业泰印象实在是深。
“大汗，要不要先灭了这支辽南的船队？”德格类向皇太极道。
皇太极仔细考虑后，点点头，“这支船队肯定打着给祖大寿送粮的主意，咱们好容易围大凌河这么多时日，大凌河内的明军已经弹尽粮绝，万万不能让他们得到粮食补给。德格类多尔衮，我留给你们一万行营兵，歼灭这支明军船队的同时威慑城内的祖大寿军。其他军队，跟我一起迎战明军援军！”
“大汗，红衣大炮能不能调给我？”德格类试探着问道。
皇太极摇摇头，直接拒绝了：“红衣大炮我另有用途，对付船队只需要火炮即可。”
为了围死大凌河城，建奴在城外挖了三重壕沟，并在每个方向都驻有重兵，现在为了和明援军决战，各个方向的八旗都被集结了起来，分为两部分，约四万主力随同皇太极前往迎战明辽西援军，剩下的一万人在德格类多尔衮带领下向着大龄边杀去。
从入海口到大凌河城下有十四五里，逆流而上靠着船桨划行最少需要一个时辰，这段时间足够建奴军队集结并烂在前面河岸上。
所有的弓箭手都被德格类集结了起来，沿着河岸站立，向着河中心的船队射出了连绵的箭雨。然而德格类并不知道，为了防止建奴火攻，早在进入河道之前，周遇吉便下令在海岸上挖了大量的海沙平铺在甲板上，每艘船都铺了厚厚一层。
火箭落在甲板海沙上，根本燃不起火焰便熄灭了。而因为逆风，所有船帆都已经降落，建奴的火箭对船队的破坏力并未有想象的大。只有射在船帮上的火箭能够稍微燃起火焰，然而船只刚刚从大海驶入河中，甲板一下通体被海水浸的很湿，便是有火箭射上，威胁也不是很大。
在建奴火箭攻击的时候，各船的明军也没闲着，火铳手躲在船舷内侧的，靠着船舷遮挡箭雨，以火铳向着建奴展开反击。而船上的炮手则在盾牌的掩护下也忙活着，每艘船上都有一两门碗口铳或佛郎机，装填好弹药，炮口对准岸上进行了猛烈的反击。
为了攻击明军船队，建奴弓箭手沿着河岸而立，同样处在船上明军的射程内。结果，建奴的火箭对船队没有造成多大伤害，而船上明军的反击却让建奴受到了很大伤害。
前文说过，平辽军火铳装备率很高，几乎达到了六成，五千明军差不多有三千支火铳，虽然滑膛枪命中率很低，但这么多火铳的密集射击还是给建奴造成了很大的伤亡。几乎每一轮射击，都有近百个建奴中弹摔倒。而对建奴威胁最大的当属船上的碗口铳和虎蹲炮，因为它们装的都是散弹，每门炮装填几十甚至上百个弹丸，开火打出去一下子便是一大片，虽穿着盔甲也无法遮挡。
只是短短的半个时辰对射，建奴便损失了四五百人，而明军船队除了两只船上冒起了火头，大部分安然无恙。眼看着伤亡实在太大，德格类不得不下令军队撤离河岸，放弃对明军船队进攻。
“大凌河城被三道壕沟包围，我倒要看看他们怎么入城？”德格类对年轻的多尔衮道。
“对，只要他们敢弃船上岸，咱们便发起攻击！”多尔衮也道，明军在船上有掩护拿他们无可奈何，下了船便绝不是八旗勇士的对手！
就在八旗兵远远地尾随下，周遇吉的船队缓缓靠近了大凌河城。
大凌河城堡靠着大凌河而建，实际上距离河道有半里多的距离，主要是害怕雨水充沛季节发大水冲坏了城池不敢靠河太近，毕竟整个城堡根基都是夯土堆成的。
为了困住大凌河城堡，建奴围着大凌河挖了数道壕沟，但唯独面向河流这一面没有挖，而是把两面的壕沟和河床相通。
为了防止河中的明军弃船上岸，德格类便指挥着手下八旗兵沿着三道壕沟布防，一旦明军有弃船上岸的趋势，则立刻冲出去拦截。
然而周遇吉并没有命令手下直接靠岸，而是下令在每艘船的桅杆上挂上明军军旗，然后命令所有火炮向着建奴猛烈开火。他要告诉大凌河城中的祖大寿，援军已经到来，督促祖大寿出城内外夹攻。
然而周遇吉并不知道，此时的祖大寿却在犹豫着是否该出城。所谓一朝被蛇咬十年怕井绳，自从上次被建奴扮做援军引诱出城遭到极大伤亡后，祖大寿便怕了，害怕再次中了建奴的诡计！