转眼距离荆州战事，已过去一月有余。
冬正月二十五日。
这一日，将新得的荆州以及经受这数月以来所遭受的战火创伤进行稳定以后，关平率众与负伤的关羽一同班师回返江陵城。
江陵城外。
此时，郡守糜芳与从事潘濬、别驾殷观，以及黄权等诸众一致率众于南门处迎接。
周遭各处都庄严肃穆的屹立着万千甲士，甲士身后的道路两侧则纷纷聚集着江陵民众，旬眼望去，便见一员员百姓神色上进皆洋溢着自信、喜悦的脸色。
因为，这一战打胜了。
他们最为崇敬的关君侯成功粉碎了吴军的偷袭计划，保住了荆州，并且他们的少将军不仅以少胜多大破吴贼，还逼迫孙权割让州郡求和。
这一桩桩功绩，此刻不由让万千的荆州民众斗志纷纷备受鼓舞！
渐渐地。
城外尘土飞扬，一面面旌旗浮云蔽空，威压渐起，军阵间亦是充斥着股股肃杀气息，每位军卒也包含着霸气侧漏的神色。
此刻，由于关羽负伤的缘故，关平却是一马当先，率得胜之师步步逼近了城门方向。
“唔唔。”
“君侯威武，威武。”
“少将军。”
“少将军。”
只在得胜之军抵达城门处以后，江陵城周遭方圆数里之地顿时间沸腾了起来，不仅万千军卒扯着嗓子，高声呼喊着，亦间各处聚集夹道欢迎的百姓也震动了，高声喝着。
一声声不绝于耳的崇拜声，徐徐响起。
此时，关平手执大刀，打马而过，耳听着沿途民众的声声喝彩，虽面上淡若止水，不起一丝波澜，可心下却是大喜。
他不由刻意放慢了马速，静静感受着这一片崇敬之声，不由感到十分受用！
毕竟，关平此战不顾自身安危，数次搏命于战阵之上，才最终保住了荆州，击退了吴贼。
如今战事结束，当然要好好倾听感受一番百姓的崇敬声才是正途。
看，这才是冠绝天下间的威望。
关羽、关平父子此时俨然成为了军士、百姓间的焦点，他们一边高吼着，另一面也暗暗议论着，这一战他们的风采！
此次，先是关羽七月誓师北伐，于襄樊击破曹仁，水淹七军，擒数万曹军，威震华夏，令中原震动。
随后，听闻吴军将逆江西进袭取荆州的消息以后，关平也接连打破吴军的计划，使江陵城牢牢掌控于己方掌中，置于不败之地！
这才有了后来的汉津大捷，以及大反攻。
不然，如若江陵失守，那荆州军便将陷入万劫不复的局面。
可以说，此次荆州保卫战中，关平的功勋毋庸置疑的排在首位。
自然荆州军民，此时也对关平歌功颂德。
经此一役，关氏父子于荆州的威望再次更上一层楼。
城门口。
“征东将军黄权恭迎关少将军率领的得胜之师返回。”
此刻，黄权作为蜀中援军主将，位高权重，再场诸众自然以其为首，跟随其后拱手向抵达的关平贺道。
出征时，汉中王备也特意加封了黄权征东将军武职，方便统领部署，故而黄权如此自称。
“黄将军不必多礼！”
“此战，我荆州诸将还要多亏您及时率领蜀中诸位将士抵达，不然我军恐怕难以取得如此重大胜果。”
眼见于此，此战虽取得如此大功，可关平也并未居功自傲，面对着诸众的恭贺，他也迅速跳下战马，同样施以还礼，喃喃说着。
“哈哈。”
闻言，黄权大笑一番，遂道：“关少将军，过谦了！”
城如是，此战如若没有关平的力挽狂澜，吴军恐怕早就攻克南郡，席卷了整个荆襄之地。
但，关平此时头脑也很清新，他知晓，如若不是蜀中援军及时抵达荆州，对吴军形成一种威慑力，就算双方议和，孙权也不会无奈割让州郡。
“哈哈哈。”
“此战，我等皆各自有功，平当与诸位一同庆贺，此次大胜！”
一声爽朗的大笑，关平面露笑意，目视着诸众，以及麾下数万军士，高声厉声道。
“威武。”
“威武。”
这一刻，江陵城外震动声更是响彻数分，仿若直入云霄般！
半响。
一架规格较为气派、用三匹马匹带动的马车徐徐奔上近前。
旋即，关羽那高大威猛的身躯才徐徐从车内走出，丹凤眼微微凝视，目视着诸众，严肃的面色上露出丝丝笑容。
“诸位，此战结束了。”
“今夜，本帅批准，军民一同庆贺大胜。”
转瞬间，关羽虽左臂缠着层层绷带，可此刻他言语间的威严以及浑身所散发而出的总总慑人心魄的威势，都无妨影响他在军民内心的高大形象。
“喔喔。”
随后，再军民夹道欢迎震天的破空吼声当中，得胜大军沿着宽阔的街道自信满满、斗志昂扬的徐徐入城。
这一夜，关羽也于郡府内设宴，宴请诸众，庆贺大胜。
城中，每家每户亦是张灯结彩，军民同庆。
这一夜，江陵注定成为了不眠之夜！
………
数日而过。
关府，大堂。
此时，关平正召集麾下邓艾、赵忠，刘伽等嫡系将领聚议一堂，商讨着军议。
“士载，你以为接下来我军的防御方向应是何处？”
徐徐一言，关平面容平静，笑道。
闻言，邓艾不由头脑思索起来，半响功夫，他喃喃说着：“少将军，诸位，艾以为，我军接下来应当还是将重心防备于荆北方向。”
“毕竟，此战我军已经基本夺回了荆州州郡，巴丘、陆口等战略要地，也掌控于我军手中，吴军还想再进行一次偷袭，可谓是难上加难！”
“此次吴军大败，军士损失惨重，这些军卒大部分都是江东各世家的私兵部曲，吴侯孙权想要解决境内各大族的不满情绪，也必不容易！”
话到此处，邓艾环顾四周，望了一眼，才继续说着：“先前江东各大族之所以支持吕蒙率众袭取荆州，也是看准了我大军北伐曹贼，腹地空虚，而有机可乘！”
“如若吴军拿下了荆州，江东世家自然受利。”
“可如今他们惨败，江东大族实力受损，孙权只能慢慢前去安抚，再加上吴军大都督吕蒙刚刚病逝，一时之间，吴军当中也难以迅速再次出现一位匹敌吕子明的都督。”
“故此，以艾之见，接下来至少数年以内，吴军将不会对我军用兵。”
“我军接下来的重心还应当继续放在荆北，应当时刻陈兵汉水边境，威胁许都，阻挠曹贼想休养生息的计划。”
话音落定。
关平暗暗点头，正准备出言时，府外侍卫却忽然疾步奔入。
“启禀少将军，据探报，魏王曹操已于数日前在许都接受了神医华佗的救治，现头风旧疾已经逐渐好转。”
此言一出，关平暗暗失惊！
………
“哦，曹操头风旧疾痊愈了？”
一时，随着侍卫的禀告，关平此刻内心不由一阵五味杂陈，心情极为不顺畅。
早在当初他率众北上伐许，后领军南下撤离时，便暗中安插了十余名暗探隐藏于中原腹地，暗中收集关于曹操的情报。
一旦得到曹操毙的消息，便立即禀告！
可现在事态的发展却是完全的出乎了意料之外。
曹操不仅未死，头风旧疾反而还治愈了。
“这就棘手了啊。”
此刻，关平不由暗暗沉吟着，面上依旧面露微笑，内心深处却在暗暗思忖着未来的计划。
按照原史上的走向，曹操于建安二十五年正月逝世，享年六十六岁。
这并不是关平所关注的重点。
关键在于曹操逝世以后，继任者魏王曹丕却并未有曹操的魏延，威势不足，故而导致北方各州郡政局不稳，青徐隐约有大乱的趋势。
甚至，洛阳方面的青州军竟有叛逃、暴动的现象产生。
正是基于这个原因，关平才会对曹操逝世的消息如此上心，故而安插密探，随时打探消息。
为的便是第一时间得到曹操逝的情报，然后便秘密调集大军，示书信于蜀中，两路出兵联动北伐中原，一举打破曹军的防御，攻取宛洛或者关凉之地。
因为，这将是一场北伐的最佳时机。
故此，再当时孙吴求和时，关平才早有打算，态度强烈的要求吴军割让二十余万钱粮。
这此举总总对策都是关平再为第二次北伐做准备。
可………目前计划却赶不上变化，曹操竟然旧疾被治愈了。
“曹操未逝，看来北伐之机已失矣！”
沉吟半响，关平面目无神，暗暗道。
半响。
他望着堂中侍卫，眼神严厉，厉声道：“为何如此？”
“前段时日，不是流传出曹操已经将神医华佗先生打入了监牢么？”
“为何他又启用了华神医为其救疾？”
此时，此事一直便于关平心头久久盘旋，挥之不去！
吴普抵达南郡面见关平以后，曾便告诉他，由于其师受曹操所征召入许，而家师也时刻想着发扬光大自身的心血《青囊经》，便委托他南下寻访关平，与其达成合作。
须知，按照演义的记载，曹操是在听闻华佗将取刀开颅给其救治，然后他却疑心极重，担忧华佗是想趁机取他性命，故而将华佗打入监牢。
关平想不通，曹操如此疑心极重的人，是如何能接受开颅的建议的？
“难道是，就因为父帅并未像原史那样被曹吴联军击败，身损麦城？”
“所以，曹操便相信了华佗不会暗害他？”
一时间，关平暗暗揣测着，听闻了曹操未死的消息，他此刻连继续与诸将商讨军议的心思也淡下去了。
闻言，侍卫不敢怠慢，立即拱手道：“启禀少将军，据斥候传回的情报所知，曹操之所以重新启用华佗为他救治旧疾，乃是因为受了君侯的影响。”
“嗯？”
话落，关平愕然，面带疑虑之色。
见状，侍卫继续解释着：“由于华神医之徒吴普先生于公安将命悬一线的君侯给成功救治回来。”
“这则消息辗转半月以后，也传遍了中原之地。”
“一时间，天下诸众皆知晓了华神医之徒医术高超的事，那时也是曹贼头风最为严重之时，可谓是痛不欲生的地步。”
“故此，许都之中与华佗交好的官员，便趁机一同进谏曹贼，以吴普先生治愈好君侯的典故劝诫，言华神医的医术只会更为高超，而且这些官员纷纷一致做了担保！”
“正是如此，痛不欲生的曹操才会于关键时刻亲赴监牢，诚心请求华神医。”
“最终盛情难却，华佗便为曹贼做了开颅的救治。”
一席话落。
侍卫一言一语，徐徐将斥候所打探而送回的情报给如实禀告而出！
“唉，看来历史轨迹终究还是偏移了啊。”
听罢，关平不由暗暗思忖着，面露苦笑。
此刻，他既是苦叹又是无奈，自从他率众力挽狂澜保住荆州开始，他便知晓他所熟知的原史已经在慢慢的偏移了。
历史已经在潜移默化的发生改变。
可他却并未料到，竟因为自身的缘故，蝴蝶效应竟然越来越大，最终导致了曹操续了一波命！
从目前局势看来，己方的战局便极为不利。
毕竟，曹操不死，北方便不会发生变局，己方也就无法趁机北伐，攻城略地。
一旦等到曹操稳定政局，消除汉中、襄樊所造成的不利因素，那届时本就强悍的曹魏将会愈发强盛。
这是关平不愿看到的！
思索了好半响，他挥手屏退了侍卫，沉吟半响，才面向诸将，面露苦笑，道：“诸位，看来这是上天护佑曹魏也！”
“本将原本是想等待曹贼病逝，趁北方发生剧变时，趁机上奏汉中王以及父帅，两路联动出兵，北伐中原。”
“可现在看来，这则计划已经行不通矣！”
话音落下。
下首的邓艾望着关平一脸的落寞之色，思索一番，不由面露笑意，高声道：“少将军，其实您大可不必如此焦虑。”
“虽说如今曹贼未死，我军无法趁机北伐。”
“可少将军，我军如今横跨荆益二州，实力比之先前强悍数倍不止，只要我军能够休养生息数年，实力自然能匹敌曹贼。”
“届时，我军再行北伐，正面对战又何惧敌军？”
一席话落。
邓艾面露坚毅之色，徐徐为关平打气。
而此时，赵忠、刘伽也一致附和着：“少将军，邓将军所说极是！”
“您不必如此忧虑。”