钱氏一族，源远流长，而淮安钱氏则起于隋唐，于福建一代迁徙而来，至北宋建立时，整个家族已经开始在整个江南表现出兴盛繁荣的姿态。其中主家一支，乃是以皇族的身份投降北宋，吴越灭亡，但钱氏一族却可以长久兴盛，甚至于入朝为官，朝廷对钱氏也颇为优待。元朝灭宋，钱氏也被定义为南人，处处
受到歧视与压制，出仕为官更属艰难，因而有元一代，钱姓宗族多不忘故朝旧主，纷纷弃政隐居，潜心于文教与工商事业之中，政坛上显得沉寂一时，无所作为。
在淮安，若论实力，钱家确实比不过张家，但若论才气，钱家却是响当当的一流家族。纵观淮安，无出其右者。
朱振出手，环环相扣，各家族不得不在盱眙县伯和张家之间做个选择。
而此时此刻，在淮安颇有影响力的张家，也在他们常州别院召开一场最高等级的家族会议。
当然，秉承着办大事开小会的原则，参与的人并不算多。窗外细雨潺潺，竹叶挺直，竹叶却微微下沉，院子里的墙角的杜鹃花一捧捧一簇簇，也很是别致，唐人诗中长长称颂的芭蕉树，在钱家的别院里，也小具规模，一排排芭
蕉树，长到一人高，在细雨之中伸展叶子，叶子细长而宽，仿佛一处处帷幔，却偏偏翠绿玉滴，惹人生怜。
正堂内，香炉里，檀香萦绕，凉风飒飒。
钱家家主钱永今年将至花甲，瘦削的脸颊上清癯宁和，一派儒雅。
手里捏着刚刚从紫砂茶壶中倒出的茶水，轻轻呷了一口，闭目悠然品味，怡然自得。
他这里神情疏朗漫不经心，一旁的钱谢却忍不住了。
钱谢比钱永年轻将近十岁，与瘦削风雅的族兄不同，生的肩宽背后气度雄浑，性子也颇为急躁，此刻疾声说道：“哎呀呀，大兄，你倒是赶紧拿出一个主意啊！”
钱永抬了抬眼皮，轻笑一声：“每逢大事要静气，你这城府也该好生修养才是，多大的人了，毛毛躁躁的。”钱谢气结，瞪眼道：“这跟城府有什么关系？要么跟淮安世家抱成一团，要么彻底倒向朱振，无论哪一种选择都是后果难料，这可是关系到我常州钱家根基的大事，怎么能
不急？”常州钱家在招商大会上一鸣惊人，当即引起了整个江南的关注。请柬、问候接踵而来，甚至好几个家族主动谈起了小辈的联姻之事，商业上的合作意向更是无数。以往享
有这种待遇的时候，是什么时候的事情了？怕是得有一百年前才行……
钱谢是个直性子，他觉得现在这种状况非常好，好一直延续下去，说不定常州钱家就能在他们这一辈手里“中兴”了！
因此格外在意，自然难免急切了一些。
钱永哑然失笑。一侧的另一个矮胖的老者却是一直脸色阴郁，听到钱谢的话语，不悦道：“我们跟张家已经商谈好了合作的事宜，此时若是转而投向朱振，岂不是背信弃义、自绝于淮安世
家？此事万万不可。”钱谢不忿道：“那张家难道是什么好东西？不过是利用我们而已。现在形势有变，盐场以后将由朝廷管控，那就是一个香饽饽，想抢都抢不到，难道我们反而要将吃到了嘴
里的肥肉吐出去？那才是整个江南的笑话！”他是倾向于按照招商的价格将这些盐场的股份吃下去的，毕竟这是实实在在的利益。至于张家的承诺？那太遥远了，即便他不是以智谋见长，也知道画上的饼再好看，也
不如吃到嘴里的肥肉香甜……
矮胖老者皱眉训斥道：“老三！你只看到眼前的利益，但若是得罪了张家，就等于得罪了整个淮安世家，以后朱振拍拍屁股调往别处，我们钱家还如何在淮安立足？”
钱谢忿忿不语。
其余几位年轻人明显是钱家族中的小辈，这种场合是插不上话的，都恭恭敬敬的跪坐一侧，不过眼神闪烁，显然都是极有主见的。
钱永轻轻将茶杯放到面前的茶几上，悠然说道：“张家，代表不了淮安世家，就算是刘家也不行。淮安早晚是应天的淮安，难道二弟还看不出来么？”
矮胖老者神色一变，急忙说道：“大兄，莫非想要撕毁与张家的协议不成？”钱永淡淡看了他一眼，云淡风轻的说道：“钱家何时与张家有协议？不过是一时的权宜之计而已，有利则和，无利则分，口头的约定，算得什么事？就算是你你与张家私下
里的协议，也不见得就白纸黑字吧？”
此言一出，空气陡然一静。
矮胖老者神情再变，眼神闪烁，心虚道：“不知大兄所言何事？某与张家又会有什么私下的协议……”钱永深深看了他一眼：“若要人不知除非己莫为，二弟答应张家，要极力蛊惑钱家靠向张家对抗朱振，然后张家会在某死去之后全力支持你这一房成为钱家的家主，难道没有这件事情么？呵呵，看来二弟还真是健忘啊。为兄心中甚是欣慰，好歹二弟你没有答应那张素卿现在就下毒害死我，而是要等到我死之后，才会争夺家主之位……不知为
兄是否应该感激二弟你顾念兄弟之义，从而手下留情呢？”
说到后来，语气渐渐转厉。
钱谢先是一愣，随即大怒，从地上一跃而起，一脚就将矮胖老者踹翻在地，戟指大骂道：“钱塘，你个吃里扒外、狼心狗肺的王八蛋，老子今日打死你！”说着，铁钵一般大小的拳头狠狠的砸在钱塘的面门，“砰”的一声闷响伴随着钱塘的惨叫，鲜血飞溅。钱谢兀自不休，挥舞着拳头雨点般落在钱塘身上，不分头脸，一顿好
打，钱塘猝不及防，被打的鬼哭狼嚎，连连求饶。
一侧的几个年轻人坐不住了！这其中就有钱塘的儿子，二十多岁的小伙子根本不知内情，什么争夺家主之位的事情全然不知，但是自己的老爹被往死里揍，这却是忍不了，怪叫一声就铺了上去，将钱
谢扑倒在地，缠斗在一处。
而钱永这一支的钱家长房自然也愤怒了，怎么着，想要在我爹死后把家主之位夺走？是可忍孰不可忍，这简直就是狼子野心啊！
自然也纷纷冲上去加入战团，将钱塘父子一顿好打。
大堂里乱成一团。
守在外面的侍女仆役们面面相觑，不知该不该进去拉架……‘
大堂里乱成一团。
哭声、骂声、求饶声，响成一片，与窗外雨打芭蕉的淅淅沥沥声混在一起，守在门外廊下的侍女仆役们并未听到屋内因何事争执，面面相觑，手足无措，不知如何是好。
钱永也气坏了，这还有没有点规矩？我这个家主还没发话呢，你们就打成一团，眼里还有我么？
他大吼一声：“都给我住手！”
他的几个儿子纷纷住手，撤出战团，不过嘴里依旧骂骂咧咧，对钱塘这个狼心狗肺的东西甚是恨意满满！钱谢打了一顿，出了气，喘息着停了手。
钱塘和两个儿子可就惨了……钱塘满脸是血，脸上甚至还有几道抓痕，披头散发狼狈不堪，从地上爬起来，便跪倒钱永面前，悲呼道：“大兄，是兄弟错了，不该觊觎家主之位，可是他们几个兵不知情
，还求大兄看在我这些年鞍前马后的份上，只处置我一人，不要牵连到他们，毕竟都是你的侄子啊……”
到了这个时候，钱塘也知道自己跟张家的密约定然已经全部泄露，不敢再有侥幸之心，所幸自己担下所有责任，不至于连累儿孙后代。
他这位大兄别看长得儒雅文秀，说话也总是未语先笑，但心里却是杀伐果断，恨着咧！
觊觎家主之位？
呵呵，逐出族谱都是轻的，就算将自己套上麻袋装上石头沉入太湖，也不是不可能……
而且自己的所作所为，已经算得是家族的耻辱，一旦传扬出去，必将成为常州钱家被人耻笑的污点，是以，就算钱永如何处置自己，族中亦不会有人替自己说话。钱谢兀自愤怒，吐出一口唾沫，骂道：“呸！你我兄弟几十年，大兄是长房嫡子，可你是个什么东西？不过是钱家的一支偏方，亏得大兄信任，你这一支才能在族中显贵起
来，儿孙后代才能有一个像样的差使，现如今却欲壑难填、恩将仇报，居然觊觎起家族的位置来了！你也不撒泡尿照照自己，你何德何能，敢窃据家主之位？”钱塘又羞又愧又悔又怕，跪在地上自己给自己掌嘴，打得啪啪作响，涕泪横流：“大兄，三弟，我知错了！只求看在往日情分，给您们几个侄子一条活路，此事都是我一时
糊涂，受了张素卿的蒙骗，他们确实不知情啊……”
他的两个儿子稍稍整理一下凌乱的衣衫，也顾不得脸上青肿，默默跪在一旁，却是不知如何是好。
父亲的举动他们确实不知情，可若是成功，他们确实最直接的受益人。可以说是父亲为了他们这一支的前程，方才有了不轨之心……
钱永叹了口气，说道：“二弟，就算此次为兄原谅你，你也不可能容于家族，对于一个家族来说，此风不可长。”钱塘痛哭流涕：“无论大兄如何处置我，我皆无怨言，是我对不住大兄在先，只是请求大兄看在两个孩子并不知情的份上，不要将他们驱逐。若是驱逐出族，孩子就彻底毁
掉了啊……”
他不知道自己与张家兄弟的密议到底如何泄露出去，从而被钱永得知。事已至此，他只想保住两个儿子，若是被驱逐出去，那无异于彻底断绝了他这一支的命脉！在这个讲究孝道，讲究兄友弟恭，以家族为社会基础的年代，一个人若是因为品行恶劣被逐出家族，必将受到万人唾骂、世人唾弃，别说为官不可能，就算是经商，也会
被人耻笑……
钱谢怒道：“现在后悔了？你这个狼心狗肺的东西，就该将你这一支革除族籍，任你自生自灭！”
家族是什么？家族就是以血缘为基础维系在一起的一个整体，这是最亲密的整体！当然，有人的地方就有江湖，有利益的地方就有争斗，一个家族之内明争暗斗是避免不了的，但是必
须有一个底限。
钱塘这般与外人勾结，图谋家主之位，依然触犯了这个底限，传扬出去，不会有一个人为他鸣冤。钱永长长一叹，挥了挥手，黯然道：“兄弟一场，如同手足，我有怎能忍心施用家法处置与你？罢了，你自己走吧，走的远远的，以后好自为之。今日之事便到此为止，从
今而后谁也不准再次提及。”
这算是最为宽大的处理了。
一方面保住了钱家的面子，不至于出现“勾结外人图谋家主”的笑话，一方面也成全了钱塘一人做事一人当的心愿，并未祸及他的儿子。
在这个时代来说，钱永如此处置，算得上宅心仁厚。钱塘感激不尽，“砰砰砰”给钱永磕了几个头，回头泪流满面悔不当初的对两个儿子说道：“今次为父糊涂，差点闯下大祸，是你们大伯宽宏，宽恕了父亲。虽然将父亲逐出家族，却是大恩大德。你们切不可心存怨恕，要记着大伯的恩德，好生做人，好生做事。若是为父知道你二人为非作歹，不用你们大伯动手，为父就亲手大义灭亲，宰了
你两个兔崽子！”
他的两个儿子到现在还一脸懵逼呢，不知如何就到了这一步？
不过听闻钱塘的话语，赶紧点头一一答应下来。
钱塘无颜再留此处，当即走出大堂，冒着蒙蒙细雨回到自己的院落，稍坐收拾，便离家而去。
钱永对钱塘的两个儿子说道：“父子一场，去送送你们的父亲。”
“诺！”
两个小子战战兢兢的走出去。
钱谢依旧恼火，愤然道：“二兄当真糊涂！那张家也不是个东西，居然怂恿别家谋夺家主之位，简直寡廉鲜耻，无耻之尤！”钱永哼了一声，说道：“朐县派来的官员呢？你亲自去请来，商议一番盐场之事。另外若是没有他的报讯，我们尚且被老二蒙在鼓里，搞不好亦是疏漏就酿成大祸，为兄要
好生感谢一番。”
“是，某这就去。”钱谢起身，走出大堂。