没有繁星夜晚，天空只悬挂一轮皓月，如同一只偌大的眸子在窥视着云都城内一举一动。王宫高墙之内，巡夜官刚刚敲完四更天的更，周围寂静无声，唯独只留下归元殿内偶尔传出声响。
那是瓷盖与碗沿碰撞发出的声响。
此时的耶律锦云虽早已更衣解冠，却正襟危坐在书案旁孜孜不倦的审阅屿宕山的地形图，面前香炉冉冉升烟。前方又传来不利的消息，日落之前罗生浪人团发起了一次突袭，连拔两处营寨，损失将近百人，对方却毫发无损全身而退。
这在以前是不可想象的事，要知道这两处营寨大部分是由‘虚谷’修为的兵士把守，纵然罗生浪人人数众多，正面交锋胜败尚未可知，但是罗生居然能做到未折损一兵一将当真出乎意料。
耶律锦云沾了点朱砂墨，提笔在兵败大营南面的一处峡谷地段圈注起来，他思量着，倘若要神不知鬼不觉的偷袭我两处大营，只有可能在此处伏兵，待将士晚间造饭之际突然杀出，方能全胜。只是此处峡谷路途险阻，鲜有人知晓，地图上都不曾命名，罗生国又是如何能够知晓此谷连通我军后方？更何况要做到全身而退，莫非罗生国的浪人习得什么精要之术，远胜我军将士？
耶律锦云深深的叹了口气，如此紧要的峡谷居然无人驻守，指挥之人真是个饭桶！他现在突然觉得乏将可用，若是司徒洪源还在，必定料敌先机，只可惜至今也没有寻得他的下落，未卜生死。如今将军府内能征惯战者大多隐退，亦或是祭命后大限之日到来相继殒命。在此存亡之际，迦礼寺居然只派出崇万重一人前来助战，分明有心推诿，实则保存自己的势力。
岂有此理，莫非要本君亲自上阵重披戎装上阵不可？耶律锦云望了望壁墙上曾经穿过的麒麟金铠，金片已经有些黯淡，但前后两面青铜护心镜仍不失光泽，两条绿绒屡如同麒麟须一般，虎虎生威。遥想当年英姿卓绝，只恨如今早生华发，也罢，云都国事为先，岂能因私废公，将毕生功勋交于他人之手，迦礼寺不来便罢了，本君自当亲率云都和日照援兵击溃罗生势力不可！
正嗟叹之时，麒麟甲上的护心镜突然闪过一团黑影，清风拂过却未发出半点声响。只不过一切依然逃不出耶律锦云的双眼，他轻描淡写的说道：“深夜至此，不知何人造访？岂不闻梁上无君子，对座无小人。尊驾潜入王宫必有所图，不如早早明示！”
“好眼力，居然被你发现了，看来君上的修为在‘无妄’境内已臻至化境。我此次前来有一要事相告，还请君上侧耳倾听。
说话之人口齿含糊，声涩音低，显然在刻意隐瞒身份。
耶律锦云警觉的说道：“你只管说出来意。”
“今日听闻君上求助日照国国君秦天苍共同抵御罗生国，可有此事。”
“确有此事。”
“秦天苍派出多少兵马？”
“五千兵马而已，却足以应付云都之急。”
“国君好糊涂，岂不闻‘假途灭虢’之计？云都东接罗生，西汇辰河，南北皆是不毛之地，罗生与日照两国早有吞并对方之意，云都作为中间要道，岂有不争的道理？倘若门户洞开，放其一国兵士入境，万一趁机对云都城倒戈相向，云都腹背受敌，则有倾国之危，还请国君三思而行。”
“尊驾似乎对云都的国情颇为了解，不过我已发书信向秦天苍求助，五千日照士卒披甲执刃现已屯于叶月城中，如果我现在说不需要援助，那日照国便会空耗钱粮军马，岂不更加损害两国关系。再者说二十年前叶月城一战，数万日照士兵早已屈服于我云都的武力之下，数年来两国一直相处和睦，尊驾似乎多虑了。而且当年数万兵士都不是云都修缘之人的敌手，区区五千兵马又能掀起多大风浪！”
来者从房梁上跳下，身着夜行衣，面戴四目黄金面具。
“我昨日夜探叶月城，发现日照国的这些士卒军容整肃，行事作风颇为硬朗，应该是国中精锐之师，而且他们白天不造饭只食干粮等物，晚间睡觉也身穿铠甲，头枕下压着利刃，且往来巡哨交替密集，遇到可疑的人便私下监禁不许出城。他们既然与云都同盟，又何必闭塞消息、掩人耳目？这分明是在等一个命令伺机而动。”
“何人的命令？”
“只等君上下令开城让其道，他们便一齐杀入，城中平民众多，街道又错综复杂，若开展巷战，云都士兵未必能短时间肃清敌人。介时日照这五千兵马只需抢占云都西门，待日照后续援兵赶到，便开门放行，大军压境，云都必破。”
“哦，尊驾居然探过日照的营寨？”耶律锦云不禁打量起面前之人，如果叶月城中屯扎的都是精锐部队，此人居然能够悄无声息的出入于军营，又可不动声色的进入王宫，修为定是不凡。只是刚才在殿内梁上之时，他的呼吸吐纳冗沉，身形也不稳，顷刻间便被自己发现，可见虽是不凡却不是个顶尖人物。起初他还曾怀疑是那个人，也只有那个人同自己一样，心存云都的安危，现在看来只不过是自己多虑罢了。
“照尊驾的意思，现今的局势应当如何是好？”
黑衣人往后踱了几步转身说道：“我有一法不知国君意下如何？”
“但说无妨。”
“可放消息给前沿阵地，只说日照国起兵援助，国中士兵秋毫无犯，罗生国听闻必畏其勇，迟缓进攻锋芒。之后国君可命一心腹卫队把守辰河上游闸口，待日照五千军马入城则放开闸口，烧毁浮桥。如今正值夏末秋初，雨水充盈，一旦开闸则辰河泛滥，大河阻断归路。这五千兵马犹如瓮中之鳖，就算真的倒戈外援也无法接应，如此一来，则云都无忧矣。”
“好！”耶律锦云不禁拍案叫绝，“尊驾此法甚好，只是本君身边可用之人皆以奔赴前线，城中实在找不出谋略与修为俱佳之人，这把守辰河闸口之人实在难以觅得。”
“云都城内智勇兼备的人不胜枚举，君上何故说无人可用？”
“我实在不知，还请尊驾举荐。”
“云都迦礼寺内能人辈出，五大司天都已达到‘无妄’之境，此五人都可以担此大任。”
耶律锦云斜目嗔视，说道：“五人之中兰蝶谷谷主何裴乃一介女流，未有统御士卒的经验，瘦滩巡值崇万重已经奔赴前线，洛川苑的白自赏虽有谋略，不过是一介酸儒，至于金圣宫的萧略，本是上佳人选，只可惜迦礼寺执事极道非乏不知去向，萧略只能留守云都代行职位。”
“不是还剩一个焚香阁的左天岸吗？”
“此人贪财好色，乃色厉胆薄之人，如何能够赋与大任？而且本月月中之时，在安林之内业已遭人杀害！”
“什么！左天岸死了？”
“枉你修道齐天、天绶通神，居然连门下弟子死了都不知道！极道，本君知道是你，何不摘掉面具以真面目示人！”
极道非乏摘掉面具，露出俊秀的脸庞，银丝霜鬓，平添一层风霜，只是面容严峻，端睨面前之人。
“左天岸是怎么死的？”
“安林内被多人伏击身亡，萧略已经着手调查，只是还没有结果。”
“你派人杀的？”
气氛一下子炽热起来。
“本君平素虽与迦礼寺不睦，但与左天岸素无过节，是断没有理由杀他的。”
极道非乏依旧冰冷着脸，继续问道：“左天岸是不是你杀的？”
“你要本君说几遍？哎，多说无益，你如果不相信本君，何必磨磨蹭蹭，本君就站在你面前，你若不相信，大可动手杀了我，以你的修为，本君引颈就戮，断不会反抗。”
“只怕我现在已经没有能力杀你。”
“从你进来的时候我便发现你身体的异样，按理说本君应该觉察不到你的气息才对，你究竟出了什么问题？”
“我在一年之前步入‘天绶’境界，正式可以启阅天绶心经，只是心经开篇便写道：万物作焉而不辞,生而不有,为而不恃,功成而弗居.夫唯弗居,是以不去!而心经后面每张心法口诀上都印有‘强练摄服、天绶逆脉’的字样。我当时不解其意，只道是危言妄语，并未有放在心上，只是勤加研习心经上的无上妙法，谁知在一个多月前，我发觉自己任督二脉血气逆行，体内的修真潜元从七窍溢出，我方才知晓自己正遭受所谓‘天绶逆脉’的恶果。”
“那你现在…”
“天绶逆脉不可阻挡，每日都有元气从我体内消散，三十年来潜心修缘的功力不进反退，我现在只剩‘无妄’境界中层的修为了。”
“这件事还有谁知晓？”
“我只同董太平说过此事，他已帮我寻得一良方，只可惜这药石难寻，至今仍是一无所获。”
“你为何把天绶逆脉的事告诉我？就不怕本君趁机将迦礼寺覆灭？”
“我知道你的为人，断不会做这种落井下石的事，而且一旦天绶逆脉的事传了出去，试想一下，云都城内人人自危，还会有谁愿意将亲生孩儿送与迦礼寺祭命修行？而云都之外的两家邻国也会趁机攻取。你如此爱惜自己的羽毛，自然不会做出这种损人不利己的事。”
“你还是和以前一样，总是将本君的心思揣摩得一清二楚。怪不得你消失了整整一个月，只是你手下这些司天这几年越发不将本君放在眼里，他们私受贿赂，易子祭命，而且还扣下许多有修缘天赋的孩童，种种这些难道也是你授意的吗？”
“你应该明白，荣任迦礼寺执事这件事本非我所愿，我只是一个潜心问道之人，寺内大小事务我向来无过问，倒是你指示司徒洪源等人处处与迦礼寺作对。我知你为人断不会杀害左天岸，可司徒洪源此人老谋深算，我总觉得此人非池中之物，久后必成祸患。”
“这个便不劳你操心，司徒洪源是何人我比你清楚，如果在会飞的家禽和笼中的困兽选一个饲养的话，本君宁愿选择后者。”
“如此说来我便不再多言。”
极道非乏紧闭双目，似有难言之隐，正欲转身离开。却被身后耶律锦云叫住。
“你刚才所说计谋我觉得不错，不如你帮本君据守辰河闸口，未知你意下如何？”
“此闸口未有山林倚仗，地势平坦，极难防御，未知你给我多少兵马？”
“本君手中只剩宫廷内卫可以驱使，但是又要提防日照兵变。莫如你带上迦礼寺三位司天同去，想诸位修为定能一夫当关万夫莫开。”
“君上真是太看得起我了，也罢，我留萧略和何裴助你守城，只带白自赏一人去便可。”
“一言为定！极道，保重！”
“君上，后会…有期吧…”
极道非乏与耶律锦云虽未多言，只在缄默之中各自拜别，双方都郁结心事，只是话到嘴边却又始终无法说出口…