陈止不知道何时到了沈满的身边，开口称赞道，“都说大都城宁相府一门三杰，到了宁公子这一辈，更是已然出了一位贵妃。若宁二公子再去考取功名，在阴阳监中谋得一官半职，宁相府必定继续辉煌。”
沈满不说话，只微笑回应。
陈止不清楚沈满在宁家的地位，只觉得她也必定深受宁相疼爱，否则也不会担此重任，派她前来接送宁相的御赐寿礼。
于是继续揣摩她心思恭维道，“宁二公子仪容俊美，聪明绝顶，下官看见今日这一幕便知道二公子他研习的阴阳术颇高的造诣，据说也是拜了名师的。只是经验尚浅，不过这也无妨，只要假以时日，必定能够运用娴熟……”
说话间，宁旭那边突然有了动静。
只见铜盆中水波微微涌动，从底下翻起一道气泡，接着似乎影射出了一些画面。
沈满站的有些远，并不能完全看清楚。
陈止讶道，“宁二公子果然名不虚传，想必已经看见妖物所在。”说着便往宁旭那边去了。
沈满看着他的背影暗想道：难道他看不见盆里的东西？带着困惑，也抬步急忙忙地跟了上去。
站在铜盆边，沈满终于看清楚了铜盆中的东西，那是一团黑漆漆又毛茸茸的东西，感觉似曾相似。
沈满拢起眉头。
“宁公子，如何了？”陈止也往铜盆里看了一眼，但是什么也没瞧见。
宁旭摇头失望道，“我只看见一团漆黑，很模糊，不知道是什么。照理说应当显示出位置或者是关键物件，但是却一无所获。”
沈满眼中闪过一丝讶异，难道说宁旭看见的东西还不如她清楚？
陈止的脸色也暗沉了下去。
本来对宁旭寄予厚望，到头来却是一场空。望着浓重夜色，想着难道是天绝陈州城，要这城里的百姓都不得好死么？
三个人都同时沉默了，气氛陷入一片死寂。
“报告大人！”一个腰挎大刀，脸上带血的大汉单膝跪在陈止面前，他衣衫破损多处，胸前的甲胄中间破了个大洞，边缘上几道抓痕，入内三分，似乎是被尖锐物体所抓。“又有人被抓走了。”
“在哪里被抓走的，可看见是谁？”陈止肃容问。
大汉道，“在城中河边，只瞧见一道红色影子，不知道是谁……”
沈满完全没听这个大汉在说些什么，而是紧紧盯着大汉肩头的一样东西，那东西也是漆黑的，柔软的，正静静地和腥臭的血水黏在一起。
这是……
沈满脑中灵光一闪，顿时明白了在铜盆里看见的东西究竟是什么！
但是——
沈满看着宁旭的侧脸，心下犹豫，该如何向他们解释自己所看见的一切呢？这连自己也是无法解释清楚的呀……
陈止道，“今晚又有无辜之人丧命，身为本地知府，本官竟无能为力，实在……太令人痛心了……若有一日，有正义之士能将这妖物捉拿，本官即使交出所有财产，或者交出这顶乌沙，甚至以死谢罪，都在所不辞。只是如今，可怜了这城中百姓……”
“陈知府，”一个颇为得意的声音从后头冒了出来，只见宁韬踏着大步一边朝着院中走，一边道，“我无聊翻阅了下州府志，发现了一件有趣的事情。”
“哦？”陈止困惑。
宁旭起身，背手问道，“你发现了什么？”
沈满咬着下唇纠结不已。
宁韬单挑右眉，道，“你们听我说，其实这不是本地头一次发现这样的事情了，其实十年之前，也出现了妖物害人、差点将这陈州城内的百姓杀光的场面，只是那时候的情况和此时稍有不同。”
“十年之前……”宁旭面色沉重，急忙追问道，“有何不同，你快说。”
宁韬道，“十年之前，那妖物也是在夜间害人，白日不曾听说。也是用一种术法封闭了城门，只能进不能出。但是不同的是——”宁韬神色内敛，神情和平时的放荡不羁完全不同，见众人听得认真，于是也不卖关子，如实地说了出来，“现在，那妖物害的都是男子，但是十年之前，死的却都是女子。”
宁旭作实了心中想法，脸色愈发难看。
沈满和陈止不明真相，变得越来越困惑。
难道十年之间，这妖物改变了口味不成？这中间的差别在哪里呢？
“既然十年之前出过此事，那时候是怎么解决的？”沈满问。
宁韬望着她，棕色的瞳孔微微放大，用一种原本不属于他的、低沉又阴暗的声音回答道，“事情根本没有解决，而是自然地消失的。”
“自然消失？”
宁韬点头，沉重道，“陈州城原本共有一万余人口，女子约四千，在那场灾难中，死了女子叁仟余人，所以到了最后，城内仅余下百人……”
“这百人下落如何？”宁旭问。
宁韬道，“根据州志记载，百人女子或疯魔，或痴傻，即使还有些正常的也都在后来迁徙出了城，基本上都已经离开了，无法得知具体下落。”
宁旭听罢撩开下摆大步往知府藏书楼走去，道，“全都跟我来。”
一刻钟后。
藏书楼里凌乱一片。
宁旭面色黑沉，道，“你们那儿可有幸存女子信息？”
“没有。”沈满看得头大，揉揉眼道。
“我这里也没有。”宁韬回，样子倒也还精神。
“下官未曾看见。”陈止遗憾道。
宁旭站直了身子，看见他们一张张困惑的脸，心知此刻不是隐瞒实情的时候，还是尽早告知他们为妥，于是道，“你们都知道阴阳道的门类吧，分为天文、气象、丹、算、角徵、医等六门，其中以天文和算门最为深奥。”
沈满等一众盯着他，示意他继续。
宁旭沉默了片刻，终于道，“我朝奉行阴阳道，但是你们可知其实在建朝初期有另外一道与阴阳道并驾齐驱的……”
陈止毕竟在官场多年，知道的不算少，瞪大双眼震惊道，“二公子所言，莫非是……”
宁旭眸色一敛，低声道，“不错，我说的正是‘五行门’。”
“可这五行门与陈州发生的事情有什么关系？”
“五行门乃是与阴阳道并驾齐驱的术数，我朝之所以兴盛阴阳道而不闻五行门，是因为当今朝廷乃是争战得来的天下，五行门就是当时□□皇帝遇到的最大的敌人——周朝皇帝周扬所最为擅长的术数。周扬兵败后，□□皇帝怕有余孽卷土重来，便在大肆推定阴阳道的同时，剿灭一切修行五行门的五行门徒。故而，在大丰朝，五行门是被严厉禁止的，可以说是绝迹了的。”
“二哥，你说了这么多关于五行门的事，是否和今日发生的妖物害人的事情有关？”沈满插嘴问。
“不错，”宁旭正色道，“据我所知，五行门中有一门叫做‘夺舍’的奇术，可以以他人之命换自己之命，而且，正好是十年一轮。”
“如此说来，这妖物十年出现一次，是因为它正在挑选能与它换命之人？”
“正是如此，但是，这换命的并非是妖物，而是人，一个修行五行门之人。”
“换命的话，要有什么条件，为何上一个十年死的是女子，这一次死的却是男子？”陈止继续问。
“换命之人必须与它命格契合，这种人万中无一，幸运的话一挑即中，不幸运的话等上十年也未必。上回死伤的是女子，这表明这人如今应当是个女子。而眼下，她又专门杀男子，这应当是说，下一个与她命格相同可换命之人，是个男子……”
“她为何死守陈州，不去别处？”沈满问。
宁旭摇头，“这我也不知，或许，她受了限制只能在陈州夺舍。又或许，她的能力只能控制陈州，别的地方会无能为力。”
“也可能她知道，她要找的人就在陈州。”
宁韬最后的一句话，让周围众人心头都冒出一股寒气，生出一种怪异的感觉。似乎黑暗中，有一双眼睛正盯着他们，时时刻刻要取了他们的性命一般。
沈满浑身发冷，觉得事情弄清楚之前，有必要找陈止问一问。于是在大家各自回房之后，独自找了陈止。
“陈大人，你知道不知道城内哪里有黑羽鸡？”
陈止一脸的困惑，“据说黑羽的鸡血能防妖物，城内的鸡早就被抢购一空无处可寻了，姑娘问这何用？”
沈满如实道，“我白日里弄丢了人家一只，那人要我赔。”
陈止想了想道，“下官倒是可以想些办法，姑娘要多少只？”他端起茶杯抿了一口。
沈满伸出手，惴惴不安的盯着他，“十只。”
“噗——”陈止喷出一口茶。