牛春花坐在苏府的大厅中，小心地转着眼珠子四处瞧。
“你可以走走看看。”李嬷嬷笑道。
牛春花摆了摆手，“不了，不了，我是想问问苏妙妙，她，她还好吧。”
“你是说妙毓这个丫头吧。你不用担心，那丫头极有主意。如果不是她点头，没人能强迫她。”
李嬷嬷笑了笑，“你们的性子有些相像之处，怪不得能谈到一起。
牛春花听李嬷嬷这么说，就放心了，“我往府里递信儿，没人回，我以为妙妙被……”
“被关了住？你能找到府上，可见你对妙妙是真心的。这事也不怨你。只能说姻缘天定。”李嬷嬷顿了顿：“以后你想找妙妙，来这个门就可以了。不用再去苏府大门。我们和那个府里是两回事。”
李嬷嬷简单说了一下，又笑了，“或许不过久，你就可以去敲金家的门了。你也不用怕被拒，金老爷一直致力当个慈善人呢。”
牛春花和李嬷嬷又说了几句话，就想告辞离开了。心事了却，牛春花并不想在这里多待。
李嬷嬷挽留不住，起身送牛春花到门口。
天气逐渐变得的炎热，学堂里的人陆陆续续走了很多。少了一些熟悉的面孔，牛春花突然觉得学堂也没什么吸引力了。这时候已经没有多少课程了，牛春花跟先生们告了假，也要准备回去了。
临走之前，牛春花又托李嬷嬷给苏妙妙带了信儿。虽说青城镇就这么大的地儿，但想要见面也就不容易了。
谁知，等出了城门，一个苏府的小丫头追出来，塞给牛春花一个包袱：“我们小姐说了，家里的一些旧衣旧物，如果不嫌弃就自己用了，或者裁了做鞋子、荷包，随自己怎么用。另有一包银子本是金家的谢意，莫要推辞，本该是你得的。”
牛春花来不及推辞，小丫头就转身走了。
牛春花心里感动，自己并没有帮上苏妙妙什么忙，还总是麻烦对方。学堂里的学生也是有眼色的。看到牛春花和苏妙妙走得近，背后说什么不知道，至少面子上过得去了。不说回去后，牛春花又寻了一些小巧的玩意，还有些自己做的咸菜，炸丸子之类的托人给苏妙妙带去。这样一来一去，二人渐渐开始通起信来。有了牵念，日子似乎也过得快了许多。
有了苏妙妙送来的银子，牛春花也大方了一些，给小弟又买了一些读书用的东西，给老爹买了一坛子好酒。又看到路边铺子有卖皮毛的，牛春花也买了一块，准备给老爹做一个护膝。可能是受过伤的原因，一到冬天，牛老爹的腿就发疼。牛春花感觉不到，但只看老爹整日酒不离手，醉醺醺的如同个酒鬼，就知道了。至于大哥，有肉吃有酒喝，再有俩钱儿花花，顺便给狐朋狗友吹嘘一番，日子就美满了。
挑完了东西，牛春花放到村里来的牛车上。牛车是每天清晨出发，傍晚才回。这时候时间还早，牛春花自己又逛了逛。上次来的时候匆匆忙忙，都没好好看过。突然想起上次胖婶子说的酱油铺，牛春花顺着路边一家一家看了过去。临到外城门口的时候，才在一个小角落看到一个颜色陈旧的幌子上写着“老郝酱油”。
牛春花站在不远处瞧了瞧，似乎并没有什么人。好一会儿，才见里面一个模糊的人影晃动。想到自家事，牛春花还是决定上前打探一番。
铺子里很窄，很暗，除了几个大瓮，货架上的东西所剩无几。
听到脚步声，一个黯哑的声音传来：“都让你糟践光了，回来干什么？”
牛春花没想到听到这样一句话，不由顿了一下足。
铺子里屋的一个小矮凳上站起一个头发斑白的老妇，看到牛春花，拭了一下眼角，说道：“姑娘，看看买啥，我家的东西便宜呢.”
牛春花不好意思说不是来买东西的，只好装着在认真看货架上的东西。
虽然不多，但每个都擦拭的很干净，没有什么灰尘，但也没有奇特的东西，都是一般的调料，完全可以在其他店铺买到。
似乎看出牛春花无意购买，老妇有些急切：“姑娘，我家东西好着呢。老字号了，你打听打听，出名着呢……”
“嗤”的一声，一个瘦瘦高高的女子迈进来：“我说郝嫂子，你又在糊弄谁呢。谁不知道你家东西扔得快要发毛了。要说我，赶紧把铺子卖了，给你老头抓几服药，说不定还能多挺几天……”
“咳，咳……”里屋传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。
“你走，你走……”老妇颤颤巍巍地去推她。
“哼，让我多待我也不待。”女子扭身便走，路过牛春花身边时，停了一下：“姑娘，去旁边我家看看啊。”
老妇叹了口气，抹了抹眼泪，“一来人就过来，逼得人没法活了……”也不管牛春花还在不在，急切切往里屋去了。
刚离了酱油铺，牛春花就见眼前一道青衣身影行色匆匆，连忙跟了上去。
出了外城，城门都快看不见了，身影才停下来。
牛春花躲在不远处的大柳树下，看着。
“眉儿，”见到从另一棵树后转出来的绿意女子，青衣身影忍不住上前几步，深情切切地喊道。
“阿骐哥……”柳眉眼眶发红。
“你放心……”高子骐给出一个承诺。
“我被关在家里，你都不来救我。”柳眉委屈道，神情楚楚可怜。
“我，我……”高子骐有些手足无措，想伸手去擦对面晶莹的泪珠，又怕唐突佳人。
“我一定要考进士，一会要娶你。你等着我。”高子骐从身上掏出一块玉佩，胡乱地塞到柳眉手里：“我要回去了，你要等我，一定要等。”
柳眉也从身上摸出一个淡青色荷包，“我会想你的，你也要想我。不能喜欢别人……”
高子骐斩钉截铁地回道：“不会。现在不会，以后也不会。”
柳眉又娇嗔几句：“男人说的话，谁信？等你高中进士，自有美女投怀，到时候我……”
“胡说。在我心里，你是最好的。”高子骐鼓起勇气牵过柳眉的一双手。
柳眉害羞地甩了甩，没甩掉……
牛春花站在不远处看二人你浓我浓，心酸极了，就如同狠狠灌下了一缸子老陈醋。
而在张巧巧家，张刘氏正狠狠训斥张巧巧：“早就不让你跟柳眉来往，现在怎么样，全镇风言风语传遍了，幸亏没你的事，要不你以后怎么嫁人。你以为你和柳眉一样好看，有的是管家老爷想纳她做小妾？你以为你和苏家姑娘一样，有才有势，有的是青年才俊把着来结亲？你以为你是……”
张巧巧红着眼睛，站在一旁，低头不语。
“好了，好了，别说了，还是赶紧给石头找个亲事要紧。”金钗妇人，高子骐的娘，高刘氏揉着脑袋烦心道。
“都是你惹的事。”张刘氏狠狠白了张巧巧一眼。
那天游园，本来事情进展的挺好的。高刘氏见到柳眉乖乖巧巧的样子，也很满意。加上儿子喜欢，高刘氏并不打算阻拦。
即使家里是卖豆腐的又如何。想当年，自己也不过是个挑货郎家的女儿。世道多变，人的命运更不可捉摸。谁知道以后会发生什么事情呢。
如果没有发生金元宝的事情，高刘氏真打算回去和老爷说说。也不是不知道老爷的心思。儿子一表人才，老爷是想等着儿子高中之后，聘个大家小姐。说不定还能再升一步。要不然，儿子这个岁数，并不是说不娶亲就不娶亲的。
但高刘氏也有自己的打算。高门大族的女子好是好，但儿子什么样的性子，当娘的一清二楚。真娶了，你有傲气，我也有，谁也不低头，只怕过来过去过成仇啊。
“县丞家的女儿啊，”张刘氏一拍大腿，高呼道：“年龄正合适，门当户对。”
高刘氏白了自家妹子一眼：“我就这么一个儿子，以后就指着儿子过活呢。这么老远，我在郡里都等说了。”
或许是想效仿苏家，这县丞极爱钻营，一共六个女儿，不是用来攀高枝，就是嫁富家翁，专补贴娘家。这到和自家老爷能说一块儿去，但以后的日子也真是鸡飞狗跳了。
听姐姐这么一解释，张刘氏也有些脸红：“我这不是不清楚吗？你让我再想想……”
高子骐这时候也回来了，正好听到了话尾：“我不同意，娘，我一定要娶柳姑娘……”
高刘氏脸色一沉：“你不同意也不行，我不允许自己儿子娶个名声有瑕的女子。”
“根本不管柳眉的事，都是那金家……”高子骐涨红了脸辩解。
“我不管是谁惹的事。俗话说无风不起浪，苍蝇不叮无缝的蛋，如果那姑娘自己检点，也不可能传出这样的闲话。”高刘氏毫不客气地打断儿子的话。
“娘，你讲讲理。金家势大，柳眉除了虚以委蛇，能怎么办？”
高刘氏一脸怀疑地盯着高子骐：“儿子，你们不会是私相授受吧。”
高子骐有些心虚，昂着头，高声辩解：“娘，我不许你诬蔑柳眉的为人。”
“我是你娘！”高刘氏声音也一下子拔高了许多：“为个不清不楚的女子，你就是这样跟娘说话的。你先生教你的礼义廉耻呢？你学的孝经呢……”
看着儿子一连倔强的神色，高刘氏深深为他的性子着急：“我不和你多说了。你收拾收拾，准备回去吧。你爹已经来信了。”