却说乐琰这边，自然是茫然不知，已经有人预备观赏自己与朱厚照的约会。反倒是和年永夏天南海北地议论了起来，年永夏也是知书达礼、精通文墨之辈，两人把心结抛到一边，聊得倒是投机的，足足迟了一个时辰才推枕并头睡下，第二日，两人看起来都有些没精神。吃过午饭，便有两个宫女，来请大家各自午休，到得下午，要练练宫中请安的礼仪。这是最累人的，秀女们忙争先恐后进屋躺好，宫女们便进了各屋，监察她们的睡姿、睡相，唯独年永夏乐琰这屋，却并无半个宫女、仅有高凤等在那里，两人一头说笑，一头进屋时，都愣住了，还是乐琰反应快，拉了年永夏一把，一起向高凤问了好。高凤笑眯眯地受了，冲年永夏道，“四娘子好生歇息，我想请二姐为我做首诗，应付皇上考察。”
这借口实在是粗糙得厉害，年永夏望着乐琰，又是了然又是暧昧地一笑，点头轻声道，“我理会得。”便径自展开被子睡倒。乐琰只觉得十分不好意思，红了脸不说话，默默地跟着高凤走出屋子，在和煦的阳光下，直出了寿昌宫，往左拐了几个弯，便看着一座花木扶疏的小花园，宫门上写了未央宫几个字，高凤笑着，也不说话，将乐琰请进了花园，锁上门，自己搬了条凳子在门口晒着太阳，且不去说他。
乐琰进了那花园，倒也觉得新鲜，这些年来，东西六宫都是门庭冷落，永淳、永福公主住的是东六宫，倒也有些人气，西六宫便被张皇后做主，在未央宫殿前空地上栽种花木，做了个小小的花园，布置得倒也是疏落有致，清雅芬芳。乐琰沿着石径转了个弯，便瞧见朱厚照穿着一袭大红道袍，戴着唐巾，活像是唐伯虎点秋香里周星驰的扮相似的，正负手抬头赏花，其实朱厚照生得很俊秀，打扮成这样，反而更加衬出肤色白皙，可乐琰一见到那唐巾就想到周星驰，一时间笑弯了腰，捧腹道，“你在装什么风雅？”
朱厚照脸上红了红，怒道，“也不奉承我几句。专会，专会……”
“吐你的槽？”乐琰难得接了句，见朱厚照茫茫然的样子，便解释道，“这是南京话，意思是，总是让你出乖露丑。”
朱厚照念了几句吐槽，倒觉得有些意思，见乐琰穿着嫩绿洒花人物行乐对襟圆领长袄，显得唇红齿白，面上犹带笑意，大眼睛眨啊眨的，似乎还在笑他，便佯怒道，“去你的，老子废了这么大劲，就为了听你来，吐，吐我的槽？”
乐琰不禁又笑起来，见朱厚照真的发急了，这才忍住笑，叉着腰道，“你找我来，到底干嘛？我还要回去睡午觉呢，下午又要学请安，累个半死，昨晚和年四娘聊得投机，不曾睡好。若是下午精神恍惚，出乖露丑，你找谁做太子妃去？”
朱厚照皱眉道，“这个高凤，怎么是这样办事的。”虽然这么说，却也知道此时乐琰要耍起了特权，在帝后心中的地位说不准就尴尬了，忙把朱佑樘的打算说了出来，乐琰听得也是眉头紧皱，朱厚照便卖乖道，“看我对你多好？嗯？还老说我是个好色的，我若是个好色的，就不说，到时候，你也只能认了。”
乐琰暗暗心惊，真到了那个时候，还由不得她说不了，当下点头笑道，“你从来都是最有良心的，这个，我是知道的。”说着，想到年永夏昨日的暗示，啊了一声，又道，“可年四娘是有心上人的，要是拆散了一对有情人，那就太造孽了吧。”
朱厚照还是第一次听说这事，虽然也少许不快，但他天性不羁，心道，“你能把她抛下喜欢别人，就不许她也抛下你喜欢别人去？”连声问道，“是谁是谁。”又沉吟道，“我本来总觉得有些对不起她，若能周全了她与那人，倒也是一段佳话。”
乐琰也道，“可不是？可惜，她不肯说。我再去问问，唉，这些女孩子难道不知道？什么名节礼教，都是前人编出来骗人的，到了该大胆的时候，是最不能讲什么矜持的。”
朱厚照便想起昨日的事，大笑道，“是，都像是黄家大娘就好了，是也不是？”说着，连比带画，还一人分饰几角，把昨天黄娥乔装打扮出来乱转，被杨慎发觉了直追了出去的事，说了出来。乐琰听得都呆了，她自己大胆，那是因为她带了穿越金手指，享受过宝贵的自由，黄娥也这么大胆，真是叫人想象不到，最难得是杨慎看来，却也并不嫌弃她的胆大包天。便指着朱厚照摇头叹道，“啧啧，若是换了我那样跑出去，你会如何？”
朱厚照不假思索，冲口而出道，“你闲着没事，出门乱走做什么？”乐琰便拍手道，“还说你要对我好？还说你是个最不计较那些繁文缛节的人？一试，就被我试出来了吧？”
朱厚照被她拿住了话柄，说得是面红耳赤，扬拳道，“再说，便揍你一顿狠的。”乐琰叉了腰，笑着指着自己的脸颊，道，“来啊，打嘛，看你舍得舍不得。”
两人对垒，朱厚照总是丢盔卸甲，大败回营，今日有心要给乐琰点厉害瞧瞧，运了半日气，终于是狠了狠心，伸手拧了那嫩滑红润的脸颊一把，却也没舍得用太大的力，便伸手要把乐琰拉进怀里，乐琰略微挣扎了几下，奈何朱厚照力气不小，握住了她的肩膀只是一扯，便只得哎哟一声，投怀送抱，枕在朱厚照肩头，闭上了眼睛。
一时间，两人都没有说话，朱厚照想要做些见不得人的事，又怕被人看出端倪，反倒对乐琰不利。抚了抚她溜光水滑的秀发，心中倒也静了下来，乐琰忽然道，“你说，纹贤的未来，可该怎么办那。”
“咱们俩难得相聚，你就知道和我说这个？”某人又不高兴了，粗声粗气地回道。乐琰拧了他一把，痒得朱厚照直是发笑，“好好好，你想要说什么，就说什么。”
怎么她和朱厚照在一起，总觉得闹脾气要人哄的不是自己，是朱厚照？乐琰翻了个白眼，轻声道，“咱俩的事，还有什么好说的？我就安心等着，你把我娶过门，到时候，吃干抹净，还不是由着你？”
朱厚照苦着脸把她稍微推开了一会，道，“你又招我！”
“那你到底要我怎么样？”乐琰好一阵抓狂，微微提高了声调，朱厚照也觉得自己实在是难以取悦，想了想，建议道，“咱们说些数学题吧？”
“你有毛病啊，笔墨纸砚呢？光是比划，你比划给我看？”乐琰不乐意了，“最近有没有好好上学？”
某人顿时心虚地转开了眼望着天空，乐琰叹了口气，她虽然对把朱厚照塑造成千古明君兴趣不大，但也不是很喜欢看到这个人一天到晚厌学情绪高涨。“先生们讲的不好听吗？”
“都没用呀！”朱厚照顿时来了劲了，“你说，那些仁义道德，有什么用？有多好懂，暂且不说，可国事该怎么搞？不说，一天到晚，只说那些虚无缥缈的大道理，烦也烦死了。我倒是想学学怎么和那些官油子们斗斗，怎么上阵杀敌，可惜没人教我！”
合着这位不是学不进去，不是后进生，那是水平太高了，都开始嫌弃课程安排了？乐琰一阵傻眼，也不得不承认，“那，你就自己去学嘛，可你年纪就这么大，还真指望你去治国不成？”话虽如此，她也知道朱厚照亲政的日子不远了。“你这么聪明，心里还真就没杆秤啊？”
“有啊，所以我不就跑出来见你了？”朱厚照回答得是理直气壮，乐琰好气又好笑，“那我不成了苏妲己了？不成，你为了谁都行，可别为了我，免得你父皇又说我不好了。——学士们的教导，意思都深着呢，你不问，人家为什么要和你说那么多，别以为天底下就你一个聪明人。你敢说现在的三个宰相，都没你聪明？”
朱厚照翘了翘鼻子，“不比比，谁知道呢？”
乐琰啼笑皆非，跺了跺脚，恶狠狠地道，“我不管，课你不上，就是不成，怎么把它变得有趣，那是你的事。哼，没用的家伙，要是我，定然要比你学得好一百倍。”
朱厚照看了她一眼，认真道，“好，那我问你，你该怎么从触龙说赵太后里找点乐子？”
乐琰冷笑道，“这有什么难的，先生，若是赵太后乃是蛮不讲理之人，触龙说而不服，该怎么办呢？”
朱厚照微微皱眉，半日才道。“先斩后奏？”
“触龙不过一左师，如何先斩后奏？赵威后大权在握，可不是寻常的深宫妇人。”
朱厚照便被难住了，想了半日，才道，“是，我知道你的意思了。可触龙当如何做呢？”乐琰耸肩道，“我也不知道，瞎编呗，赵太后要真那么不讲理，怎么能说出苟无岁，何有民？尚无民，何有君的千古名句？”说着，大笑跑开。
朱厚照怒吼一声，追在后头，两人玩了一会儿，乐琰笑得弯了腰，藏在一株柳树下摇手道，“不玩啦，好啦，说正事，年四娘的事，你想必已是有了腹案吧？”
“你又怎么知道了？”朱厚照大叫起来，乐琰似笑非笑地道，“你若真没注意，会和我这么胡闹么？小样，任你精似鬼，也翻不出我的五指山。”
朱厚照无奈道，“算你厉害，成了吧？”见乐琰喘着气，胸口起伏不定的样子，又转开头去，心中默念道，“等大婚，等大婚。”略略气平了，这才道，“我就破了面子，跪下去求母后，也就是了。现下你说了，年四娘是有心上人的，便更好了。母后再问问她，两边一对，什么麻烦都没啦。这，总算是对你不错了吧？”
乐琰笑嘻嘻地道，“是，给你个香吻，接着啊。”说着，做了个飞吻丢给朱厚照，见朱厚照呆呆站着，便笑道，“傻子，接呀。”
朱厚照哦了一声，这才抬手做了个接的动作，见乐琰笑嘻嘻地划着脸颊，羞他傻，又不服气起来，两人打了打嘴仗，乐琰看高凤在门口对她笑了笑，知道时间差不多了，便匆匆与朱厚照话别了几句，拔脚出了小花园。方才还热闹异常的宫殿，此时陡然便冷清下来。朱厚照绕了几个圈子，也就出门直奔文华殿去了。
高凤眯着眼目送着两人前后脚往反方向各自走远，笑了笑，转身进了宫门，冲着西配殿恭声道，“陛下，人已是散了。”
弘治帝朱佑樘应声而出，脸色阴晴不定地望着宫门，半晌，才淡淡地叹了口气，喃喃自语道，“难道朕真的是老了吗。”
高凤久经宫中风浪，自然是深知什么时候可以说话，什么时候最好闭嘴，此时恭谨地束手侍立，却是一语不发。朱佑樘又叹了一口气，在廊前坐了下来，笑道，“你是宫中老人了，可还记得当年宪庙与万贵妃相处的情景？”虽然万贵妃是他的杀母仇人，但朱佑樘提起她的语气，仍是温和柔软，高凤出了一脑门子冷汗，扑通一声，便跪了下来。
“哎，快起来，你呀，就是这个多心的毛病。”朱佑樘自失地一笑，忙摆手叫起，“这朱家的天子，个个都是情痴，太祖与孝慈皇后、成祖与仁孝皇后、宣宗与孝恭皇后、英宗与孝庄皇后，也都是如此。情，本来就是斩不断，越是纠缠，越是浓厚的。朕当年与张皇后相识的事，怕是你也忘了吧？”
高凤颤声笑道，“当时就是奴婢陪在陛下身边，又怎么会忘呢？当时的陛下，也就像是如今的太子殿下，真是亲生父子呀！”他将亲生父子几个字，咬得很重。
“是啊，亲生父子，亲生父子……”朱佑樘的声音渐渐地弱了下去，“怎么我对他百般爱宠，却仍是不知道他的心意？我这个父亲，也是不慈的。”
“陛下对太子的溺爱，人都是看在眼里的，从来只有说恐怕是过于慈爱，又哪里有人说是不慈的呢？”高凤忙道。
朱佑樘不再说话了，他想起了多年前那个形容憔悴的中年人，是如何紧紧地抱住他嚎哭着，“像我啊，我的儿子，真像我啊。”忽地觉得浑身发冷，记忆中那已模糊的母亲面容，似乎又清晰了起来，而那一年灯市如昼，在川流不息的人群中，那个俏丽活泼的白衣少女，也又一次从他身边经过，摇摆着灯笼走向桥边。他也已经分不大清，多年来从不纳妃，为的，究竟是让这后宫中少些纷争，还是仅仅不想让她伤心，而这世间除了他们一家几口，还有什么是需要顾忌、提防、在意的。而他的大郎，难道不是被自己耳濡目染，才只愿在三千弱水中，只取一瓢饮？
不自觉间，他说出了口。“像我啊……我的儿子，真是像我！”