第二天一早，果然下起了雨。政府又来人了，据说是县政府的人，要求盘崌在张屋的外村人立即离村回去，一切事情交由政府处理。此时，更多外村的张姓人来到了张屋，有些人是连夜到来。张姓人也更强硬了，言明政府若不马上上竹山顶将人带来，交由张姓人处置，张姓人决不回去。
“再在这儿哆哆嗦嗦，”张姓人警告政府来人，“连你们也一并打了。”那个时候，更没有人将政府当回事儿。
政府人员只得又回去了。
近午，政府又有来人，要求树祥公、春祺公等人出丹竹乡政府谈话，双方都明确地回绝了，声言能捉得去就去，若捉不得去，就决不会去。
“你们这样更不能解决问题。”政府来人说。
“难道政府能解决问题？”双方的人都这样地问。
看双方的人都义愤填膺，政府来人也不敢多说什么，只得又是回去。
政府来人没走多久，六陈的张姓人终于到了，但只有几个人，大家以为六陈方面的人不够意思，来这少人，一问方知，原来政府在平南、大成、里练、武林渡口设了岗哨，凡张姓人一律不准过渡，成群结队的不准过渡，更不许武器过渡，他们只得分派人员将武器带上到白马，由白架偷偷包渡过来，余人则由武林、里练、大成各报假姓花名过来。
南江的白马圩属藤县管辖。
说话间，六陈方面的张姓人果然陆陆续续来了，武器也到了，也更厉害，带来了十多杆枪。
政府没有足够的人入梅令镇压，但在几个渡口设岗，还是有人的。
六陈方面的人到了，张屋更是声威大振。六陈方面即时让人送兆延公等人回去，此时，兆延公要说些什么，但已没有人听他的。
张姓人等的就是六陈方面的兄弟，六陈方面的张姓人一到，马上开始开会。
会议决定，考虑到六陈方面的兄弟远途劳累，决定先行休息，明天再去找李姓人理论，而且还决定了，照顾到梅令张姓人与李姓人素有渊源，恐争斗时面子上有过不去，决定不让本地张姓人参战，要参战也只能站在后面。会议还选出了总指挥，左、中、右队长。
而在竹山顶，牛角冲、黎塘冲、全村、仁义冲等地更多的李姓族人出到来了，李姓人也越发兵强马壮。李族人也开了动员大会，动员族人不怕牺牲，奋勇向前。也选出了以茂伟公为总指挥，茂池、茂庆、茂荣为左、中、右领队的领导班子。而永柏，被选为枪队队长，听从茂伟公指挥，茂伟公让开枪就开枪。永柏要推辞，被茂庆一阵痛叱：“大家这看得起你，有心要培养你，你还推辞什么？族中事情，你不担当，他不担当，叫谁来担当？你不向前，他不向前，又叫谁向前？因为你有能力才叫你上，你不肯上，他又肯上，又让谁上？”永柏只得受令了。
分派完毕，人马就在仁吉晒场待令，岗哨人员加强岗哨，一有风吹草动即放号炮，人马就迎战下去。茂庆还让人去祠堂抬出鼓来，随时准备冲杀。
下午，下更大的雨，但雨水，并没能冲洗去人们对械斗的热情，反而，双方的士气更加高涨，李姓人有人抬出装在家里的棺材[旧时人迷信，认为为家中老人买好棺材，装好寿，老人会更加寿老]，而张姓人，进行了各村兄弟盟誓仪式。
仪式很是隆重，装香设案，各村代表一排跪下，祷告天地，宣读誓词：张姓兄弟，虽不同乡，但共进退，生死与同，天地为鉴。誓完，割腕饮血。
傍晚，政府最后一次来人，向张姓人陈说利害，被张姓人直接轰回去了。
这个时候，不管是李姓人还是张姓人，都不知道政府是啥东西了，有人还以为政府就是一个烧好了的米饼，想什么时候吃了就什么时候吃了。
该离村的人都离村了。这个夜晚，梅令村上空阴云密布，没有星、也没有月，风也不吹，草也不动，连促织也叫得沉闷了。
硝烟的气味灭加浓烈了，空气越发让人透不过气来。
双方都明白着大战就要开始了，都在制订作战计划，决定如何攻守，如何撤退。
永柏担任了枪队队长，已经无暇去想秀英姑了，他想着该如何去完成他的任务，想着如何保护好自己的队友，也想着雄业，他想着当他和雄业枪口相对的时候，他们会是怎样的一种状况？他们会不会都朝着对方开枪？
破哓时分，下了一场更大的雨，下到辰时方停。
雨一停，张姓人举行誓师仪式，各饮了酒，人马就向竹山顶出发。本村张姓人果然在队伍后面。
说是不用梅令村人参战，但梅令村的张姓人，也不能当作没事儿一样。
竹山顶居高临下，岗哨又在高处，张屋动靜一目了然。张姓人马一动，岗哨就放起炮来，炮声一响，树祥公即令人马迎上，一面告喻族众：伤者由族中出钱医治，视轻重悬赏；死者奖肥田两亩。
一时群情激奋，人马擂鼓而下。
两姓人马正在“张李桥”相遇，各据一头。双方摆开阵势，隔渠相望。
双方枪队在各自桥头两边排开。单膝跪落，枪举并肩，弹药上瞠，枪口相向。
渠宽四、五丈，双方枪队相距也不过五丈左右，彼此都能看到对方的眼睛，也能看到对方黑洞洞枪口。没有风，空气都疑固住了，永柏似乎能听到对方的呼吸声和心跳声。双方的眼神都是那么专注又那么凝重，神情又是那么紧张，仿佛一只蚊子飞过，都会引起枪响。
在对方的枪队中，永柏没有见到雄业，也没有本村的张姓人，这样永柏多少感到有点安慰。
张姓人要求李姓人道歉并赔偿汤药，李姓人让张姓人去跳河。一语不合，双方就在各方桥头对骂。
茂庆第一个走上石桥。
“谁要道歉？”茂庆脱去上衣，雨后的阳光照在他裸露的肌肉上，紫色发亮，“来，打得赢就道歉，打不赢就歉道。”
“打了人不道歉，”张姓人毫不示弱，也上来一个个头和茂庆差不多肥壮的大个子,“难道你是人王？有这本事，何不落广东去打日本人，在这儿欺负老坑公，算什么英雄好汉?冲什么劲?”
“日本人敢来，敢动我祖坟，一样要打，谁动着我的祖坟，都得照打，童叟无欺，不要说打，还要杀呢！”茂庆把拳头擂到对方的鼻子前。
“谁动着你祖坟了？”那人挺直着腰杆。
“你们。”茂庆指着那人身后的人，大声地喝，“你问问你们的人，那日谁来了。大道都不敢走，专干偷偷摸摸的事。”
“他们不走大道关你何事？”那人也提着嗓门，“他们挖入你墓界了吗？”
“就挖入了，”茂庆说，“打他们应该。”
“挖你老母啊！”那人用手指着茂庆的眼，“你不去看看，看挖着没有。”
“就挖着你老母。”茂庆也把手前戳到那人的眼前。
......
终于，桥上的人开始打了起来，谁也不敢肯定是谁先动的手。
“上，”茂池振臂一呼，率十余名后生各持飞枇大刀铁棍冲上桥去。张家阵前也冲出十多个人，都是各执刀枪，桥上即时混乱，有人掉下沟里，接着开始有人流血，双方阵上也开始有人跳下沟渠去，张姓人企图涉水冲杀过来，李姓人企图渉水冲杀过去，两方人马就在桥上沟里博杀，很快有人倒在桥上，倒在水中......
河水开始泛红,而且红色越来越浓。
永柏感觉手心出汗，额角出汗，但背门是冷溲溲的，手中的汉阳造也如有千斤之重。他感觉随时就要扣动板机了，他想象着对方并不止一杆枪在瞄准着他......
突然，响起了一阵密集的枪声，但并不是张姓人或李姓人放的，一队国军沿渠岸冲了过来，朝天开着枪，领头的军官喝令着械斗的人两边散开......
永柏象见到了救星似的，他的枪放了下来，人顺势就坐在地上......
双方的战斗随着国军的到来很快就停止了，两边各救下自己的伤员，抬下自己的人。