一、
南郡外的雾已一连七日不曾散去，色泽浓阴的深紫，像是有人给它下了毒。自然人心惶惶，流言四起，有人说，“这哪里是雾，分明是妖气，是妖孽在作祟！”
然而雪吹湖边儿上，却有人轻声细语：“小姐，你就不怕，万一真有妖物该当如何？”那是个打着宫灯绿衣丫髻的小丫鬟，她焦急地一拉那位小姐衣角道，“咱们还是回去吧！”
“怕什么！”那小姐的红罗裙灯下波纹如焰，是一种极轻薄的色泽，烧得人眼睛也跟着生痛，然它再热烈，触在指尖上，也只是生冷。小姐只说了这么一句，似嗔似怒，便再不理会小丫鬟，沿着湖岸一圈又一圈地转。
小丫鬟也不敢再造次，却又害怕地紧紧攥住了小姐的衣角，死活不肯松手。这夜深似海，只这么一点灯光，风声水声呼吸声，也不过是把这夜的静推到了极致，于是就使人生出了畏惧之心。
小丫鬟实在是怕得不得了，紧偎着那位小姐道：“小姐，咱们，咱们还是回去吧，明儿再来！”
那小姐看她怕得实在厉害，笑嘻嘻地握住了她一只手，轻声道：“莫怕，这南郡不过巴掌大一个地方，连个厉害人物儿也不曾出过，更何况是妖——就算是妖，也是有妖格的！”小丫鬟倒是听过人格，哪里懂什么妖不妖格的，却不敢顶嘴，只管听那小姐道，“紫心，你知道百里崇山么？”
小丫鬟想了想道：“小姐，你别笑话丫头见识浅薄，虽然紫心没去过什么地方，却也是见过好些山的，想来也有百多里！”
小姐听了她这话，笑得直不起腰，半晌方道：“我说得此山非彼山，这个百里崇山，乃是一个人！”
小丫鬟一怔，那小姐顺势接过她手中打的八角玲珑宫灯，光在湖上散成一片，碎银似的，晃得人眼睛一片迷茫。她轻唤一声“小姐”，刚要把灯接过，却被小姐拦住。
小姐道：“他是江湖上有名的浪人，听说——只爱奇货不***！”
因为小姐的搭话，小丫鬟终于不再那样害怕，大着胆子回道：“他爱什么也与咱们没有关系，小姐，这夜深寒重，小姐还要保重，伤着您身子可不是玩儿的！”
小姐才要答话，湖中却突起了一阵水声，她把灯照过去，便见湖心有涟漪一圈一圈往外荡，直荡成一个漩涡，向她二人所站的湖岸移过来。
小丫鬟吓得直叫“妖怪”死死抓住了小姐手臂。而那漩涡已然到了近前，从里面伸出一只惨白的手，紧紧抓住了小姐的脚。小丫鬟叫得更尖厉了，险的要哭。却是小姐分外镇定的，俯身不慌不忙地去拉那只手。小丫鬟整个傻了，不动不言，只僵着身体缩着脖子打哆嗦，倒是小姐踢了她一下，叫她赶紧帮忙，她方才回过神来。
被她们拉上来的是个年轻男人，并非什么妖怪。可是面生的很，小丫鬟想他定不是这南郡的人。这人脸被冻得灰蜡似的枯败，无一丝人色，倒像死了多时了。然而他确是活着的，嘴里含混不清地唤一个名字，曲徊往复，像是深情无限。
小姐轻攒了眉头，推小丫鬟道：“你去听听他在叫些什么？”
小丫鬟自然是不乐意的，可是主子的命令她如何敢违，只得怏怏俯下身去，把耳朵贴到对方的唇上，听他一声接一声地唤，“琳琅，琳琅，琳琅，琳琅……”
像隔着万水千山，怕对方听不到，所以不停地唤，反复地唤，琳琅，琳琅，琳琅，琳琅……
二、
阮琳琅在南郡一夜成名有着深刻的缘由。说起来也颇为沉痛，她刚嫁到这南郡陈家两日，陈家上上下下百多口人便死了个精光。官府验尸也验不出个所以然来，所以定论就写了很含混的暴毙。
尽管阮琳琅自负美貌，为人处事也是随和的，说话做事都带着三分笑意，却自此再无人敢招惹她，甚至有人给她起了个“毒寡妇”的外号。
她倒是不在意，小丫鬟紫心却看不过眼，见一个骂一个，可你又如何能堵住悠悠众口，末了也只能任那些人乱喊乱叫，只在心里暗恨，想这一群作死的，早晚会教你们糟了报应。
这一日紫心被阮琳琅打发出去买药，一路上受尽了路人奚落，甚至有那不怕死的干脆上来拉她手道：“紫心小娘子，你又何必跟着那个妖妇受罪，不如跟了我吧，自有你享不尽的好处！”
紫心从来不是个好相与的，更被阮琳琅**的凶悍无比，二话不说便将那人拳打脚踢了一顿，直打得对方哭爹喊娘方才罢休，心里却还不痛快，悻悻地进了家门。
这一幕阮琳琅早在秀楼上瞧见了，恨恨地用手指戳她额头道：“何苦来，不过一群愚民罢了，以后莫为了这种事与他们计较！”
紫心也不答言，只把药给阮琳琅看过，正要拿去煎了，却又想起什么似地一拉阮琳琅的手小声道：“小姐，你果然不认识他么，为何他不停地叫你的名字？”
“这世上叫‘琳琅’的又何止千千万万，你怎就知道他叫得是我？”阮琳琅瞪她一眼，“说你不会说话，却又偏爱多嘴，我怎会认识他——你还不快去煎药，救人要紧！”
紫心原本还要争辩，然看阮琳琅面色不善，只得闭紧了嘴巴再不开口，转身煎药去了。正是药香缠绵，她拿了把青竹扇子有一下没一下地扇着火发呆，却听那客房里突传来一声厉喊，“琳琅，那百里崇山到底哪里好，你费尽了机心要嫁他——连我，连我也要杀！”她被吓得险些从小马扎上栽下去，定了定神，好奇心又起，悄悄地摸了过去，要看看昨夜被她们救回来的那个男人喊叫什么。
她正扒着客房门口往里瞧，见那人依旧是睡着，才那一声喊不过是梦呓，又有些扫兴。本想着若他醒了，倒要问问他来历，更要问问他嘴里的那个“琳琅”到底是不是自家小姐。小姐命这样苦，若是能有这么个人惦记着，也是好的。她这心思才起，耳朵上突传来一阵疼，便知道自己这番偷窥被小姐抓了现行，心下欲哭无泪。阮琳琅似嗔似怒地道：“你这死丫头，教你去煎药，你却来这里偷瞧男人，莫非是思春了？”
三、
被阮琳琅主仆救回来的男人真正清醒已是三日后的事，紫心自然是当仁不让地跑去问他来历。然这个男人除了知道自己姓石名砚之外，竟然对自己的来历一问三不知。紫心只当他不肯讲，一问再问，那石砚在她逼迫下只得勉为其难地深深回忆，不想他愈是往深处想，头便愈疼，最后疼得受不得了，滚在床上惨叫。
紫心也瞧得害怕，末了还是叫了阮琳琅过来，点了他的睡穴才算罢了。可是紫心不甘心，抓着阮琳琅道：“小姐，这个石砚连自己是谁也想不起来，这世上哪有这种怪病，他是不是编瞎话骗咱们？”
阮琳琅一摔她的手，没好气地道：“你见过有人装病装得这样像的么——说你没见识，你整日又同我倔，你又不通医理，怎知世上没这样一种怪病——我倒是听吴神医说过，若是伤着脑袋，或是受了大刺激，也会出现这样的状况！”
紫心挨了训斥，自然怏怏不乐，看石砚就更不顺眼了。
石砚得知自己乃是被阮琳琅主仆救的命，自然感激不尽，更不敢造次，一副做低伏小的姿态。紫心不肯放过他，趁阮琳琅不在的当儿，又悄悄向他逼供，问他道：“石公子，你昏迷的时候一直叫一个女人的名字，你可知道？”
这些事石砚如何得知，只陪笑道：“石某却是不知，敢问紫心姑娘，我喊的什么？”
“你喊一个叫‘琳琅’的女人，你知道，咱们家小姐也名琳琅，却不知与你嘴里这个琳琅有没有关系？”
石砚想了想，隐约有些端倪，一抹事情的影子，可是如何也抓不住，你愈是要抓，它便飘得愈远。冬日阳光尤其难得，这时候透过红松木窗子铺了一地，浮尘欢悦地在这阳光里动荡，渐渐在他眼里交织成一幅古怪的画面，像是一张人脸，可是它禁不得推敲，一触即碎。头疼又袭上来，他“啊”地惨叫一声，紫心知道他又要发病，不敢再逼迫了，只细声安慰道：“石公子，想不起来便罢了，千万别勉强，你这样儿，你这样儿小姐回来又要骂我了！”
石砚这时候哪里听得到紫心的话，只用双手死命抓着头发，脸憋得通红的，呼吸粗重，在叫出一声“琳琅，百里崇山”后便仰倒在了床上，人事不知了。
紫心吓得不敢动，怕他是死了，半晌才缓过一口气来，小心翼翼地伸手探他鼻吸。感到他呼吸平稳，并不曾死去，她这颗狂跳的心才算放下。
可是这事她又是万分的好奇，她记性一向是好的，才救回石砚的那个晚上，阮琳琅也曾向她提过个名为百里崇山的浪人，说他只爱奇货不***，莫非这石砚与这个百里崇山有什么渊源，倒要向小姐打探打探。
她下定了决心，心里一阵宽松，拉过被子给石砚盖好了，把床幔放下，这才出了客房。
四、
那一日到了傍晚时候阮琳琅才回来，她的脸长年是没有血色的白，然而此时被落日余辉映得一层流光的红，别有一种缠绵之意。
她本是要进客房瞧瞧石砚状况，却被紫心拦住了。紫心自然是怕她看出石砚情况不大好，又被自己逼得发了病，可是言词上一点儿不表露出来，笑嘻嘻地道：“小姐，石公子才喝了药睡下了，还是别惊扰他，先吃饭吧！”
阮琳琅深深瞧她一眼，直看得紫主心里打个冷战，可是脸上并不露出这层胆怯，只说：“小姐，您出去这一天了，难道不累？我去给您准备洗澡水！”
“难得你这样殷勤，”阮琳琅早把紫心的性子摸透了，无故献殷勤非奸即盗这句话用在她身上尤其恰如其分。她冷笑着望她道，“死丫头，你还想骗我，你有几斤几两我还不清楚么，你是不是又逼问石公子话了？”
紫心脸上一白，接着又是一红，讷讷道：“小姐，什么事也瞒你不过——”她瞧阮琳琅并没有生气的意思，这才放大了些胆子，拉着她悄悄道，“可是小姐，也非是一无所获，他倒是说了两个人的名字！”
“哦？是哪两个人？”
“小姐你说巧是不巧，他说的这两个人，一个是‘琳琅’一个是‘百里崇山’——琳琅先不说他，可是这个百里崇山小姐你也曾对我提过，他到底是什么人？”
阮琳琅表情古怪，可是看紫心问得迫切，只淡淡地道：“你这死丫头，难道没听说过‘好奇心害死猫’的话么，偏这样爱打听！”
“小姐，好小姐，你给婢子说说，也好叫我明白明白！”
阮琳琅想了想，便拉着她进了屋，把门窗都关紧了，坐下教她给自己倒一杯茶，方才不急不徐开口道：“你定要知道这百里崇山的事，那我就讲给你听，只你别把这事讲给石公子，你可答应？”
“这却是为何？”紫心满心里不愿意，她这样急急向阮琳琅打听，一则是为了满足自己的好奇心，另一则，自然是为了快些唤起石砚的记忆，也好把他早些打发了。
她这些小心思阮琳琅全看在眼里，只是不动声色，呷了口茶道：“你可答应，若不答应，咱们也没什么好讲的！”
“是，是，婢子答应就是！”
阮琳琅放了茶杯，脸面向那扇紧闭的雕花窗子，目光深远的，似透过这扇窗子望到了极远处。因着屋内门窗紧闭，光透不进，便有一种幽魅，香兽里吐出的香与烟都格外的浓郁。紫心大气不敢喘，她了解阮琳琅的脾气，最恨别人打断自己的思绪。
阮琳琅终于缓慢开口道：“这个百里崇山不仅武功盖世，更有一张堪可称得‘国色’的脸，不知迷倒了多少女子。其中有一个地位尤其尊贵，乃是当朝皇帝最为宠爱的一位公主。那公主为了他要死要活，生了一场重病，皇帝迫不得已，只得下旨赐婚，可是——”阮琳琅扭脸对紫心神秘一笑道，“可是这百里崇山竟然抗旨不遵，跑去了塞外，自此音信全无！”
紫心见她没有再往下说的意思，这才敢搭话道：“他，他可真是大胆！”
“谁说不是，也许正是因为他这大胆洒脱，所以才迷倒了无数女子吧！”
紫心低头想了一番，扭捏道：“小姐，这些女子里面，不会也有你吧？”
五、
阮琳琅瞥紫心一眼，淡笑不语。紫心却被她这一眼瞧得全身毛孔都打开了，冷气直往里灌，陡地起身道：“小姐，您饿了吧，我去给您端饭去！”
“我倒是不急，”阮琳琅把她的手一按道，“你去把石公子的饭食准备好，我要亲自给他送过去，正有话要去问他！”
阮琳琅把饭菜端进去的时候，石砚却还不曾醒，她打发了紫心，把门关紧了，自袖里掏出一包银针，抽出一根，扎在石砚的人中穴上。石砚幽幽转醒，睁眼瞧见是她，先就一惊，慌得爬起来道：“阮小姐，你……”
“你莫动，”阮琳琅止了他的动作，轻笑道，“我不过是过来瞧瞧你，顺道把饭食给你送过来！”
“怎敢劳烦！”
阮琳琅把一碗皮蛋肉粥递过去，他却忘了要接，只呆看她五指纤纤，衬着这样一只青瓷碗，几是白得透了明，心里不知怎么竟有股痛楚涌上来，眼睛跟着就泛上一股潮意。他慌地把脸一扭，不着痕迹地把眼睛抹了抹，转回脸接过粥对她笑道：“石某真不知该怎样报答小姐的大恩！”
“你将来可有什么打算？”阮琳琅见他把粥接过去，便于床边的小兀子上坐了，倒是个准备长谈的样子，“以前的事，一点儿也记不起来了么？”
石砚摇了摇头，清秀的脸上泛出一抹红：“我也知道给小姐添了许多麻烦，很不过意……”
“你知道，我不是这个意思，”阮琳琅打断他的话，“你在这里住到何时都没有关系，我也不图你的报答，然你总要为自己谋个出路方好！”
“石某也知道。”
石砚喝了口粥，那松花软蛋的香，是入心入肺的，像是暌违了许久，这时候溶在胸口，使他情不自禁地喊了一声“琳琅”。
阮琳琅面色古怪地瞧他，想说什么，却终于没有说出口。他喝完了粥，将碗放在一边，向阮琳琅道：“却不知阮小姐是在何处救得我？”
“郡外的吹雪湖——”她怕他不明白似地，又接着解释道，“那却非是一处死湖，乃是与碧江连着的！”
“小姐的意思……”
“我并没有什么意思，”阮琳琅掩饰似的一笑，“我一直觉着石公子像我一个故人！”
“故人？”
“正是，他乃是我青梅竹马的一位邻家哥哥，自小就对我特别好，小时候便发誓说长大了娶我。可是石公子是知道的，这种事情，如何能够勉强呢，我虽敬他爱他，却非男女之爱。然而他却不肯干休，在我出嫁的那一日偷偷摸了进来，说要带我私奔，我自是不肯的，把他赶了出去。原本以为他也便死了心了，不成想在我嫁了人后，他又来纠缠，甚至，甚至欲要奸污于我。我气愤不过，趁他不备，给了他一刀！”她顿了顿，拿一双灼灼凤目盯着他道，“石公子，你说这种人，该不该死？”
石砚只觉得胸口气血翻腾，那一股痛意，从心口漫向四肢百骸，直疼得他喊叫无力。他伸手要抓她，却被她打开了手，她脸上分明笑得那样好看的，他却只觉得冷，冷彻骨髓的一种寒意。
她又说：“他虽然该死，可是必竟是自小的一段感情，我心何忍，便又巴巴地把他救了回来，希望他自此能忘了我，重新做人……”
她还要讲下去，石砚却猛地暴起，手指如铁，死死扣住了她的双肩厉叫：“琳琅，琳琅，你好狠的心，好狠的心，好狠的心……”
六、
“你想起来了么，果然还是叫你想起来了！”阮琳琅长叹口气，手轻飘飘地拂在石砚臂上，似乎并没有力道，石砚却似被万斤巨石打压，陡然飞出去撞在墙上。阮琳琅瞧他依着墙滑坐于地，淡淡一笑道，“我才要试试这‘前尘过往丹’的药力，果然是不稳，稍微提醒，你便都想了起来——你要我拿你怎么办，”她身子一翻，扬手勾下挂在墙长的一柄剑，却并不拔出鞘，就这样直指到他胸口上，“果然要逼得我杀了你才算罢休？”
石砚在吐出一口血后，方才有些说话的力气，一手抓住剑道：“若如此你能幸福，杀了我又何妨，只是，只是，你并不爱这姓陈的，却为何要嫁他？你不是，不是爱那百里崇山么！”
“是，就是因为我爱百里崇山，所以才嫁这姓陈的！”她一时哭一时笑，像是回忆最美好的一段往事，又似是回忆最痛苦的一段往事，“你知他最爱奇货，对所有女子都不屑一顾。然我知他一直对这陈家的金人之术颇多兴趣，便追他到塞外，言扬要帮他取到这陈家密术。他果然欢喜，说若我果真取了这金人之术给他，他便愿意娶我！”
“你，你，你竟因此……”石砚已然哆嗦地说不出话来。
阮琳琅笑道：“是，便因为他这一句话，别说是嫁人，便是死，我也是甘愿的！”她握剑的手紧了紧，把剑更送上去，听他一声闷哼，方才止了动作，道，“我救你回来，一是因着咱们小时的情份，再有便是紫心那丫头——她对你的心意想你也是知道的，与其将来她把事情都想起来恨我，倒不如成全了你们！”她在袖里摸出一只赤红的瓷瓶扔在他身前，那一声响分明是极暗哑的，听在他们彼此耳中，却别有一种惊心动魄，“这是‘前尘过往丹’的解药，到时你给她服下便可！”
石砚只觉得她话中有话，听得心惊胆跳，脸一寸寸由惨白里泛出青色来：“你，你这是何意？”
阮琳琅笑得比花儿还娇艳的，柔声细语里分明藏了无限沉痛：“你知我为何杀了陈家百口——他们陈家上上下下全没一个好人，为了进一步完善金人之术，竟用这郡上活人试毒，偏这事被我瞧见，他们，他们便要杀我灭口——我虽侥幸不死，却中了巨毒，无药可解，这也是我之所以五日前没有杀你的原由——我要你，为我做一件事！”
他看她嘴角突涌出大捧大捧的血，便知她再压制不住体内毒素，急地跳起来抱住了她摇摇欲坠的身体，心里不知是怎么样一种痛，像是被万箭穿心，又似被亿万只蚁虫啃咬，想着宁肯自己为她受样痛楚，宁肯替她去死，绝不要看她死去。
阮琳琅早看透了他的心意，怕他在她死后自杀，狠掐着他的手道：“你答应我，定要好好照看着紫心，绝不负她，你必须答应我，不然，我死不瞑目，哪怕再有来世，也不肯与你相见！”
石砚急痛攻心，哽咽得作声不得，只得狠狠点头。阮琳琅松了口气，从袖里摸出一本薄薄的红皮册子，塞在他手里道：“这便是那金人之术的密册，在我死后，你把我的尸身做成金人，连这册子，一并送予百里崇山。我虽则死了，然而尸体可以不腐，可以千载万载的伴着他，得他唤一声妻，这一切便都值了！”
她嘴里的血往外冒得愈发汹涌，石砚只管拿手去捂她嘴，希望能止住这血，然而这血却是无孔不入的，又从他的指缝里冒出来，开成一朵朵艳而不妖的花。他一壁哭喊一壁把她紧搂住，眼泪成河，不知要怎样才流到尽头。
她的眼眸涣散了，他却不肯她就这样离去，细碎地唤她：“琳琅，琳琅，琳琅，琳琅……”似隔着万水千山的远，却分明近于咫尺。他唤她：“琳琅，琳琅，琳琅，琳琅……”小时候她总是脆脆得应他一声“石砚哥”这时候却再也回应不了……
七、
三日后，包围着南郡的紫雾突然散了，满城皆是欢喜之声，说是菩萨开恩显灵了。
紫心坐在马车上，仰望这天高如海，眼泪止不住地往下落，扭脸朝驾车的人喊：“石大哥，你说这些人傻不傻，哪里有什么菩萨，分明是小姐……”
石砚嗯了声，也不说话，拿着鞭子的手却是一抖。又听紫心道：“小姐就是这样好心，要是我，要是我才不肯救这些坏了良心的人，他们整日里辱骂小姐，为何小姐却还要救他们？”
石砚无言以对，手腕上却突落了一滴水，他伸手摸脸，才知道，那原来竟是自己的眼泪。
紫心还在喋喋不休：“陈家在水里放了毒，蓄意要拿这满郡的人来试药性，小姐为何这样好心，替他们除了陈家百口，又在水里放了解药——这分明是救命的药雾，他们偏说是妖气，你说傻不傻，真傻！”
石砚依旧不答话，她也不管他，又自顾自地唱起来：“催短影，念馀香，病成伤。寒鸦色敛，冻雁声凄，一寸柔肠……
歌声高成一线，升上去升上去升上去……可是终于再听不见，只有风声呜咽，像是有千万个人齐哭。