市委扩大会筹备会在紧锣密鼓的进行。为免夜长梦多，吴理提议，市委扩大会应该提前召开；王强知道金大海一直在秘密活动，他怕时间久了，常委们会被金大海收买，也建议提前进行。因此，原本定于四月召开的市委扩大会，提前到三月上旬春节一过就进行了。
吴理在二月底，以为孙子补过弥月为名，请了很多亲朋好友去桃园聚会。他的亲信们当然来了。大家举杯为小家伙祝贺，小家伙好像生来就属于见大场面的人，眼睛睁得贼大，在吃饭的几个小时里，居然没有睡觉。大伙夸这孩子聪明伶俐，吴维和薛柔美乐呵呵的，吴理和周姜一直满脸堆笑。这个孙子，模样长得非常周正，他父母虽不怎样，可孩子真给薛柔美长脸，居然和吴理有几分相似，眉目清秀，皮肤白皙。周姜对这孩子是爱不释手，有时候薛柔美和吴维想抱抱孩子都很困难。
这次宴席，吴理打破常规，搞了一个西方式的自助餐，让出席者感觉自由自在。饭后，打麻将、钓鱼、唱歌、射击……客人们随意游玩去了。周姜和保姆带着孩子去睡觉，吴维和薛柔美去骑马。吴理和亲信们就关在别墅里密谈。
吴理告诉大家，这次的市委扩大会虽然是重点讨论市国有内贸企业的改革问题，但关系到我们少壮派和党性派之间实力竞争，在这个大是大非问题上，希望大家站稳立场，绝不能让党性派轻易占了上风。他的亲信们纷纷表示一定以吴理马首是瞻，决不会出什么差错的。几个商议了对策，就都出来观赏风景了。吴理有些疲倦，在屋里躺了会才出来。
吃晚饭的时候，薛柔美的姐姐薛沁美来了。
人还没到，老远就香风扑面。
吴理很熟悉，这是那种女人特有的味道，他能感受到。
这薛沁美和薛柔美简直是两个母亲生的：薛柔美身高一米五六，臃肿苍老，虽有几分风骚，可实在土得掉渣；薛沁美身高一米六七，体态袅娜，风情万种。
她用眼角扫了一下吴理，很快就接收到一种暧昧信息。
她不动声色，轻移碎步，妖娆的走到众人跟前。吴
维笑着跑过去："姐，来了？"薛沁美冲吴维一笑，吴维脸红了，忙走到一旁。
薛沁美故意绕过吴理，走到周姜面前，抱住周姜的肩头："姻母好，我这外侄可辛苦你了。常听妹妹说起你，她可真是好福气呀。"她扭过头，冲吴维问道："小弟，哪位伯？可是我久仰大名的……"
周姜立即指了指站在一旁的吴理："这就是我家老头。"
薛沁美故意不好意思地媚笑道："对不起，姻伯，薛沁美孤陋寡闻，让您见笑了。"
其实，吴理结婚早，二十一岁就有了吴维，周姜比他大一岁。吴维二十六岁当爹，吴理不过是四十七岁，薛柔美比吴维大四岁，薛沁美长薛柔美四岁，那吴理就大薛沁美十三四岁的样子。况且，吴理白皮嫩肉的，看上去非常年轻，薛沁美故意把他叫得那么老，一方面显出辈分，另一方面是做姿态给周姜看。吴理意识到了，只是不说破。
晚上周姜带着孩子先回家，客人们纷纷散去后，薛柔美问薛沁美坐谁的车回去，薛沁美还没有回答，吴理开口了："我顺路送送沁美，吴维和柔美都累了，就先回家歇息吧。"
薛沁美笑着优雅地和妹妹、妹夫挥挥手，就上了吴理的车。那以后，薛沁美经常借故搭乘吴理的车，吴理很乐意送送美人。
市委扩大会召开之前，有几个人是彻夜不眠的，这就是金大海、史旺财还有吴理。金大海担心自己的如意算盘会落空，怕事情没处理好，尤其担心王强的阻挠，自己的投资会肉包子打狗——有去无回。史旺财虽然胆小些、愚笨些，但他知道这关系到自己和金大海的切身利益，也忧心忡忡。吴理虽然有亲信的保证，但王强和陈绩这两票究竟押在谁的身上还是不可知，他担心如果金大海的方案不能通过，丢面子事小，少壮派的脚跟受动摇才是真的大事。他有些后悔自己表态太早。
是夜，吴理睡不着，习惯性的叫小琳帮他按摩。谁知道没有人应答，他才想起，前一阵周姜让小琳离家了，还让吴理把她安排在远致区委宣传部。小琳虽然只有初中文化，可十分乖巧，加上吴理的关系，听说在宣传部混得挺不错，现在正和年轻的宣传部长热恋。吴理叹了口气，干脆起身，走到书房给薛沁美打电话，这薛沁美刚好填补了小琳的空缺，而且比小琳多几分成熟和妩媚。薛沁美安慰了他几句，还在电话中给了吴理一个飞吻，答应隔天与吴理会面，让吴理觉得非常受用，甜甜蜜蜜的回到卧室睡觉。
第二天就是市委扩大会，吴理起了个大早，精神百倍。
由于此次会议是专题研究全市国有企业改革问题，重点是国有内贸企业改革方案。为表示市委对改革的重视，除了委员之外，邀请了各部委办局的第一把手、区县（市）长及党代表和部分人大代表参加。市委扩大会议在市委大礼堂举行，由陈绩主持。由于事先各代表都有得到消息，大会还正而八经地发了服务指南，所以，会议一开始气氛就很热烈。市国有企业改革，是巴山市的头等大事，社会各界都很关注。